Готовый перевод Divine Song Heavenly Chronicles / Божественная песнь: Хроники Небес: Глава 19

— О, так вы ничего не покупаете, оказывается! — намеренно протянул Белиал.

— Вовсе нет! — Гавриил чуть не подпрыгнула от злости, и её образ утонченной дамы окончательно рухнул.

— Не переживайте, я не буду, — внезапно брякнул Люцифир непонятно к чему.

— А? — Гавриил не поняла.

— У меня нет небесной валюты, — Люцифир развел руками, показывая, что за душой ни гроша. — Бог еще не выдал мне жалование.

— ...?! — услышав это, Гавриил просто лишилась дара речи. В её голове пронеслось множество мыслей, сведшихся в итоге к одной: неужели наш Бог и впрямь такой скряга?

— Кхе... — Белиал тоже никак не ожидал такого поворота. Он слегка кашлянул. — Тогда попрошу Вас, Ваше Высочество Гавриил, проявить сдержанность и не допустить, чтобы новоприбывший гость Небес по уши увяз в долгах...

— Д-да неужели всё так плохо? — у Гавриил на лбу выступил целый пот из черных капель.

В отличие от Звездного Неба, окутанного вечным сиянием, столичный город под покровом ночи утопал в огнях, чье великолепие затмевало даже свет яркой луны.

Люцифир считал, что хорошее место обязательно должно иметь смену дня и ночи — по крайней мере, здесь четко понятно, когда положено работать, а когда отдыхать.

Ангелов на здешних улицах сносно больше, чем на Звездном Небе. Очутившись в районе ночного рынка, Люцифир воочию наблюдал оживленную картину: подданные Земли Хаоса вновь собрались вместе во всем своем великолепии.

— Ваше Высочество, а вы знаете, где лучше всего добывать новости? — Гавриил придвинулась к самому уху Люцифира и таинственным тоном осведомилась:

— В таверне? — машинально ответил Люцифир, но, вспомнив о действующем в Небесах сухом законе, хотел было исправиться, как вдруг заметил, что Гавриил подняла большой палец и с воодушевлением на лице произнесла:

— Неплохо соображаешь!

— В Небесах есть таверны? — удивился Люцифир.

— Это ресторан, просто там заодно и вино продают, — пояснил Белиал.

— То-то же... — Оказывается, они играли на грани фола. Люцифир только и думал о том, как же Самаэль — этот фанатичный исполнитель долга и блюститель порядка — мог попустить подобное.

— Эх, Ваше Высочество, не забивайте себе голову. Раз уж пришли, давайте просто отдохнем и расслабимся, — Гавриил тоже осмелела и дружески похлопала Люцифира по плечу. — Не бойтесь, я угощаю!

Тон Гавриил был столь широким, что это даже пробудило интерес Люцифира.

— Что ж, тогда я не буду отказываться.

Первые ангелы были существами, которых Бог соткал из чистейшей энергии света и закалил в Божественном Огне. Все они представляли собой чистые духовные сущности с безупречно чистыми душами света и колоссальной духовной силой. На небесном языке таких ангелов называют Серафимами, и они занимают высшую ступень в ангельской иерархии.

Ангелы же, рожденные позднее, обошлись без личного участия Бога: они появились на свет из плодов Древа Жизни и уступали высшим Серафимам как в чистоте души, так и в мощи духовной силы. Чем ниже ступень иерархии, тем сильнее зияла пропасть в силе.

Что касается поддержания жизни, Серафимы полагались на поглощение святого света высших сфер Небес. У ангелов же низших рангов не было столь чистых душ и возможностей часто соприкасаться со святым светом, поэтому для выживания им требовалась пища.

В этом отношении модель выживания низших ангелов была очень похожа на ту, что была у появившихся позже людей.

Что же до Люцифира, то он родился в Хаосе, и способ поддержания его жизни менялся в зависимости от окружающей среды, не имея какой-то фиксированной формы. Поэтому он прекрасно адаптировался в любых краях.

Серафимы приглушили сияние своих крыльев и затерялись среди толпы ангелов.

Гавриил выбрала заведение под названием Седьмое Небо. Этот ресторан пользовался огромной популярностью на ночном рынке: сюда захаживали не только двукрылые и четырехкрылые ангелы из окрестностей, но порой можно было заметить даже Престолов, пришедших компанией.

Троица отыскала столик на террасе второго этажа, и к ним тут же подлетела женщина-официантка из чина Властей, чтобы принять заказ.

Бывая здесь не впервой, Гавриил с легкостью назвала несколько фирменных блюд заведения, а также заказала смешанный напиток под названием Синяя Луна.

— А вы завсегдатай, я посмотрю? — с усмешкой подколол её Белиал.

— На самом дне Небес нужно уметь привыкать к местной жизни, — с видом полной правоты ответила Гавриил.

Вскоре официантка принесла всем трем гостям по бокалу Синей Луны. Несмотря на название, сама жидкость обладала нежно-фиолетовым оттенком, напоминающим фиалку, а поднимающийся от нее холодок окутывал бокал легкой дымкой, словно изысканное благовоние.

— Это фирменный напиток здешних мест, попробуйте, — с энтузиазмом пригласила спутников Гавриил и, ничуть не смущаясь, поднесла бокал к губам, сделав щедрый глоток.

Белиал тоже отбросил привычные манеры и пригубил напиток:

— Мм, и вправду неплохо.

Люцифир сначала поднес край бокала ближе, втягивая ароматы: от жидкости действительно весло легким запахом фиалок. Убедившись в отсутствии подвоха, он запрокинул голову и осушил бокал до дна.

— Хм, неплохо. — На самом деле Люцифир толком и не распробовал вкус, а просто согласился со всеми по инерции.

В этот момент официанты принесли еду.

За исключением случаев противостояния демонам, ангелам запрещалось лишать жизни живые существа, поэтому еда на Небесах состояла главным образом из растительной пищи. Однако ангелы знали толк в удовольствиях, а потому даже вегетарианские блюда умели готовить так искусно, что те ничуть не уступали мясным изыскам.

Люцифир не слишком интересовался зеленью и взял одну манну. Этот злак походил на кориандр, а при ближайшем рассмотрении от него исходил легкий молочный аромат. Откусив кусочек, он почувствовал сладковатый вкус, впрочем, не таящий в себе никаких сюрпризов.

— Почему в Небесах запретили алкоголь? — Люцифир наспех пожевал еду и отложил приборы.

— На Небесах алкоголь — вещь заносная, но поскольку из-за пьянства среди низших ангелов возникло множество проблем, после долгих обсуждений было решено ввести сухой закон по всей территории Небес, — усердно пояснил Белиал. — Впрочем, результат Ваше Высочество сейчас видит воочию.

С этими словами Белиал беспечно пожал плечами, мол, ничего поделать не могу.

— Если бы Самаэль это увидел, его бы, наверное, прямо на месте разорвало от гнева, — глядя на пустой бокал и представляя себе такую картину, Люцифир неожиданно нашел это весьма забавным.

— Эх, по мне так подобные вещи — сущая мелочь, и только консерваторы готовы вечно цепляться за такие пустяки, — бросила Гавриил, залпом осушила бокал, подозвала официанта и потребовала еще выпивки.

— Самое забавное, что во время финального голосования подавляющее большинство Серафимов проголосовало «за», — между делом заметил Белиал. — Лично я воздержался, меня это не волнует.

— А я проголосовала против, за что меня потом знатно поносили на все лады, — возмущенно выдала Гавриил. — Зато я знаю, что Рафаил тоже голосовал против. И у него было вполне разумное обоснование: он заявил, что алкоголь — прекрасное средство анестезии, а еще им можно дезинфицировать раны.

— Благодаря милосердию главы ангелов-целителей, аптеки превратились в отличные точки по продаже спиртного — под видом целебных настоек, — добавил Белиал, хотя трудно было сказать, был ли в его словах сарказм.

— А что на этот счет думает Бог? — поинтересовался Люцифир.

— Ничего, — вздохнула Гавриил. — Нашему Богу, похоже, абсолютно нет дела до подобных мелочей.

Люцифир подумал, что оно и верно, а потому не стал допытываться до позиции Всевышнего, а озвучил собственное мнение:

— Хотя мне и неизвестно, как именно исполняется этот указ, я полагаю, что стоило только ввести такой запрет, как он тут же дал толчок к развитию черного рынка: подпольное производство, нелегальная транспортировка, незаконное хранение и даже контрабанда из Ада. Пока есть спрос, каждая из этих сфер способна приносить баснословную прибыль.

— К тому же, у низших ангелов изначально нет той слепой веры, что свойственна высшим, поэтому требовать от них беспрекословного подчинения просто нереально. Наверху издают указы, а внизу ищут лазейки... Пусть у низших ангелов и нет великой мудрости, но в плане мелкой хитрости они ничуть не уступят вам, Серафимам.

— Более того, все эти теневые цепочки открывают огромные возможности для шпионов. Эти агенты подстрекают других ангелов, толкая их на путь падения, из-за чего показатели павших непрерывно растут.

— Это... — Гавриил замерла. Задумавшись на мгновение, она осознала: Серафимы из года в год живут на окутанном святым светом Звездном Небе, глядя на всех свысока, и у них практически нет шансов соприкоснуться с этими низами. Обо всем том, о чем толковал Люцифир, они, скорее всего, даже не задумывались. По крайней мере, она сама точно не думала.

Белиал тихо слушал со стороны, одобряюще кивая.

— Конечно, проблема шпионов порождена не одним лишь сухим законом, тут замешаны и другие причины. Мне еще предстоит во всем этом разобраться, и лишь после этого удастся составить полноценный план по их поимке, — подытожил Люцифир.

Гавриил прониклась к стоящему перед ней высшему начальству глубочайшим уважением:

— Если Вашему Высочеству что-то понадобится, только отдайте приказ!

— Не стоит спешить. Когда ты мне понадобишься, я обязательно задействую официальные процедуры, чтобы не ставить тебя в неловкое положение. — Люцифир остался доволен прямолинейным отношением Гавриил.

— Кстати говоря... — Люцифир хотел было дать Белиалу еще какое-то поручение, как вдруг снаружи донеслись звуки беспорядков.

— Что там еще? — Гавриил поднялась на ноги и выглянула наружу. К этому моменту она уже изрядно выпила, ее щеки раскраснелись, и выглядела она невероятно чарующе.

— Херувим из Тартара, да и Самаэль собственной персоной пришел, — приглядевшись, произнес Белиал, заметив весьма неожиданных персонажей.

— С какой стати здесь люди Самаэля?! — услышав это, Гавриил покрылась холодным потом. — Шутки шутить вздумал?

Белиал уже было хотел бросить фразу вроде «Разве о таком шутят?», как за короткое время толпа незваных гостей бесцеремонно ворвалась внутрь. На мгновение ангелы в ресторане растерялись, и в зале поднялась суматоха.

— Ваше Высочество, нам... уходить? — Гавриил заподозрила, что Самаэль явился из-за сухого закона, и вмиг занервничала, чувствуя себя заправской нарушительницей.

— Разве он посмеет арестовать Серафима твоего ранга? — Люцифир бросил взгляд на внешний периметр, который в мгновение ока окружили плотным кольцом стражи. Хотя эти ангелы не стоили в его глазах и ломаного гроша, устраивать грандиозный переполох тоже было ни к чему.

— Если нет доказательств вины, они имеют право лишь вызвать на допрос, — пояснил Белиал.

— А я? — Люцифир приподнял брови.

— Вы — Соправитель Небес, равный по статусу Матерь Божия и обладающий теми же почестями, что и Сам Бог. Теоретически Самаэль не имеет полномочий предъявлять вам обвинения, — продолжил Белиал.

— Чего ж тогда бежать? — выслушав его, Люцифир беспечно откинулся на спинку стула, приняв вид человека, готового ко всему. — Мы ведь просто расследуем дело о шпионах на Небесах.

Прибывший со свитой Самаэля Херувим незамедлительно отдал приказ опечатать ресторан на том простейшем основании, что здесь велась незаконная продажа алкоголя, что является вопиющим нарушением сухого закона, а находившиеся внутри ангелы подлежат аресту и отправке в темницу.

Вскоре, прослышав о случившемся, нагрянул и Рафаил: в конце концов, такой шум поднялся на подвластной ему территории, и оставаться в стороне было нельзя. За его спиной тоже следовало несколько Херувимов, но по сравнению с армией Самаэля их явно было недостаточно.

Мгновенно две стороны сошлись лицом к лицу.

Хотя называть это противостоянием двух сторон было не совсем верно — скорее, Рафаил просто препирался с Самаэлем. Но именно благодаря тому, что Рафаил изо всех сил чинил им препятствия, попытки Самаэля навести порядок натолкнулись на серьезные преграды.

— Рафаил скоро сдаст позиции, — Белиал облокотился на перила лестницы, наблюдая за переругивающимися внизу мужчинами.

— Вот видишь: если кулаки недостаточно крепки, любые слова — пустой звук. — Люцифир тоже шагнул с террасы. — Пойдемте, спустимся и поприветствуем нашего дорогого тюремщика.

— Слушаюсь. — Белиал с удовольствием вызвался составить компанию Люцифиру.

— Эй? Вы куда это спускаетесь? — Разве это не самоубийство? Увидев это, Гавриил встревожилась, но раз уж оба они уже шагнули вниз, ее гордость не позволяла ей отсиживаться в сторонке. В конце концов, топнув ногой и пересилив страх, она поплелась следом.

Как и предсказывал Белиал, в споре Рафаил действительно проигрывал. В текущей обстановке Рафаил объективно был в невыгодном положении, в то время как Самаэлю достаточно было лишь официально предъявить указ, чтобы не оставить от оправданий противника камня на камне.

— Ну что, к какому результату пришли? — неспешно приближаясь, поинтересовался Люцифир. По его виду нельзя было сказать, что он хоть капельку волновался — скорее, он походил на праздного зеваку, пришедшего посмотреть на представление.

— ...Как это вы здесь?! — Услышав этот голос, Самаэль сперва опешил, но тут же всё понял и проговорил сквозь зубы: — Знал бы я, что ты здесь!

— О, похоже, господин Самаэль явился сюда не с пустыми руками, а опираясь на точную наводку, — с деланным удивлением протянул Люцифир. — Что ж, весьма неплохо.

— Подчиненные и представить не могли, что Ваше Высочество изволит нарушать закон, — Самаэль не уловил скрытого сарказма в словах Люцифира. С мрачным лицом его правая рука уже легла на рукоять набедренного меча.

— Нарушать закон? — Люцифир отнесся к этому с изрядной долей пренебрежения. — Ну нарушил, и что ты мне сделаешь?

— ?!» Самаэль никак не ожидал от собеседника такой дерзости, да еще и напоказ перед лицом стольких свидетелей.

Подобная несгибаемость Люцифира поставила стражей тюрьмы в крайне неловкое положение. Хотя они и не знали предела сил Соправителя, в случае открытого столкновения их собственному начальнику точно не поздоровилось бы.

— Ваше Высочество Самаэль, даже у вас нет полномочий предъявлять обвинения Соправителю, — заметив поворот к лучшему, поспешил вмешаться Рафаил. Придвинувшись к Люцифиру, он виновато шепнул: — Простите, что вас в это втянули...

Люцифир жестом остановил Рафаила и лишь бросил вопрос:

— Что будет за нарушение сухого закона?

— Низших ангелов отправляют в карцер, а высших — в Город Тартар. За мелкие проступки полагается арест и штраф, за тяжелые — лишение крыльев, — тихо ответил Рафаил.

— А меня к какой категории отнесете? — Люцифир не выказывал ни капли беспокойства.

Сами наказания его мало волновали: штраф — у него нет ни единого динара; лишение крыльев — для него это пустяк, ангелы всё равно пока не знают, что его крылья можно свободно отстегивать... Проблема лишь в заключении: хотя времени у него навалом, таращиться целыми днями на Самаэля ему совершенно не улыбалось.

— Это... — Рафаил скривился в затруднении.

— И со всеми этими ангелами поступят точно так же? — продолжал допытываться Люцифир. — Неужели Самаэль не боится, что тюрьма их всех не вместит?

— Закон не наказывает толпу, — бросив взгляд на столпившихся вокруг ангелов, мрачно произнес Рафаил.

— О-о-о, — небрежно протянул Люцифир и, заметив краем глаза приближающегося Белиала, получив от него незаметный кивок, произнес: — Раз уж господин Самаэль поднял такую бучу, будет чертовски некрасиво, если он уйдет ни с чем.

— Давайте так: мы пойдем с тобой, и ты покажешь, какое именно обвинение сможешь мне предъявить.

Речь Люцифира звучала столь высокопарно, что разом подавила пыл Самаэля, заставив присутствующих ангелов переглядываться в полном недоумении — никто так и не понял, чего же добивается этот Соправитель.

— ... — Самаэль очутился в ситуации, когда ехать на тигре опасно, а слезать еще страшнее: ни уйти, ни остаться.

— Прошу вас, — Люцифир галантно сделал приглашающий жест рукой.

***

Люцифир: Кто-то настучал!

— Разделительная линия —

Закон о запрете алкоголя, упомянутый в этой главе, вдохновлен аналогичным законом, принятым в США в 1920 году.

А название заведения Седьмое Небо отсылает к бару, которым владела Тифа в Седьмом секторе трущоб в Final Fantasy VII.

***

Этот инцидент завершился «повинной» Соправителя, но сам Самаэль кипел от ярости и был готов разорвать Люцифира на куски.

— Что произошло? С какой стати Ваше Высочество просто так пошел за Самаэлем? — дождавшись, пока Херувимы удалятся, Гавриил, у которой всё никак не удавалось вставить слово, наконец получила возможность высказаться.

— Его Высочество сказал, что Самаэль выглядит жалко, поэтому он составил ему компанию, — ошеломленно ответил Рафаил, похоже, еще не до конца пришедший в себя.

— Чего-о? — услышав это, Гавриил едва не рухнула на землю. Что это за логика такая? Если уж Самаэль выглядит жалко, то есть ли на Небесах хоть кто-то не жалкий?

— Не переживайте, с Соправителем ничего не случится, к тому же с ним пошел Белиал, он сумеет защитить его интересы, — видя состояние Гавриил, Рафаил поспешил ее утешить — хотя толку от такого утешения было немного.

— Надеюсь... — Разумеется, Гавриил не успокоилась, а лишь раздраженно взъерошила волосы. — Что за бред, кому вообще пришло в голову сделать такую гадость?

Рафаил ничего не ответил на жалобы Гавриил: ему еще предстояло разгребать последствия. Оставалось только гадать, не поднимет ли завтра на Звездном Небе кровавую бурю весть о столь грандиозном скандале.

Тем временем Люцифир в сопровождении Самаэля направился в Город Тартар на Марсианских Небесах.

— Ваше Высочество, я тут тайком перекинулся парой слов с Динаром: он сказал, будто поступил анонимный донос о том, что Вы вместе с несколькими Серафимами нарушили сухой закон, — тихо произнес Белиал, идя рядом с Люцифиром.

— Упоминалось только мое имя? — уловив суть, переспросил Люцифир.

— Так точно, — подтвердил Белиал.

— И из-за одной анонимки Самаэль тут же сорвал людей с мест только ради того, чтобы потрепать мне нервы? — Люцифир был несколько удивлен.

— Самаэль вроде бы не из тех ангелов, что теряют голову от пустяков. Боюсь, за этим кроется нечто большее, — слегка нахмурившись, произвел Белиал. — Опасаюсь, что у Вас объявились недоброжелатели.

— Недоброжелатели? — изумился Люцифир. — Я же на Небесах всего второй день, а у меня уже враги завелись?

— В конце концов, о должности Соправителя Небес мечтают многие ангелы, — улыбнувшись, заметил Белиал.

— О, ну а ты? — у Люцифира внезапно возникла забавная мысль. — Ты часом не метишь на это место?

— Тот ангел плох, что не мечтает стать Соправителем... — хитро улыбнувшись, Белиал не стал отвечать прямо: — Я тоже хочу быть хорошим ангелом.

— Что ж, судя по всему, недоброжелателей у меня и правда предостаточно, — задумчиво кивнул Люцифир. — Выходит, быть Соправителем — задачка не из легких. Препятствий на каждом шагу, не так ли?

— ... — шедший рядом Самаэль, слушая их пикировку, нахмурился еще сильнее.

— А действовал ты оперативно, — обратился Люцифир к Самаэлю, чей лик был подобен ледяной глыбе, желая немного поддеть его: — Не прошло и получаса с момента моего появления в Седьмом Небе, как ты уже получил анонимку, собрал отряд и нагрянул как раз вовремя...

— Не зная правды, можно подумать, что начальник тюрьмы — мой преданный поклонник, неусыпно следящий за каждым моим шагом.

Тон Люцифира слегка похолодел, отчего невольно становилось жутко.

— К чему ты клонишь? — впрочем, прослужив начальником тюрьмы столь долго, Самаэль обладал железной выдержкой.

— Я к тому, что сегодня ты меня знатно опозорил, и я просто обязан отыграться, — произнес Люцифир с абсолютно беззаботным видом, хотя слова звучали более чем угрожающе, не позволяя понять, шутит он или говорит всерьез. — В конце концов, я ведь человек... то есть ангел злопамятный~

— ?!» Самаэль мгновенно напрягся, впившись в Люцифира взглядом хищной птицы.

http://bllate.org/book/23048/2462955