Готовый перевод Great Wilderness / Великая Пустошь: Глава 18

Четвёртый спутник Волка-Стража на Шоулансине — это ближайший к планете спутник, а также владение, дарованное бывшим волчьим королем Сюэ Ляном своему телохранителю Вэй Яну. Теперь, когда Вэй Ян сам стал волчьим королем, этот спутник превратился в его личную резиденцию.

Четвёртый спутник Волка-Стража делился на солнечную и волчью стороны. Солнечная сторона вечно была обращена к звезде системы Шоулансин, представляя собой вечный день и бескрайнее море песка, в то время как волчья сторона была обращена к Шоулансину, погруженная в вечную ночь и покрытая толстыми ледниками.

Лишь на стыке вечного дня и вечной ночи небо украшало с одной стороны оранжевое солнце, а с другой — огромный, мягкий и прекрасный в закатном свете Шоулансин. Температура там была умеренной, воды и зелени — вдоволь, а окутанная легким сиянием земля являла миру свое чарующее очарование.

Резиденция Вэй Яна была построена в самом живописном месте этого перешейка. Комплекс белоснежных замков с красными крышами, над которыми обитала стая белых птиц, время от времени разрезался патрульными кораблями личной гвардии Вэй Яна, вычерчивавшими в воздухе ровные дуги. В самом же сердце этого комплекса находилась запретная зона, окутанная Силой Источника Вэй Яна, куда доступ запрещался даже самым преданным доверенным лицам.

Снаружи это выглядело как молочно-белый купол из Силы Источника, однако радиус его действия простирался далеко за пределы видимости. На огромном расстоянии уже можно было ощутить устрашающую ауру Вэй Яна. Изнутри же купол казался абсолютно прозрачным, позволяя без труда разглядеть небо, замки, птиц и патрули.

Это была невысокая башня, ростом с четырехэтажное здание, что среди множества высоток насчитывавших не менее восьми этажей, казалось настоящим карликом. Сила Источника не окутывала башню целиком, укутывая лишь два верхних этажа. У башни отсутствовал парадный вход, на первом и втором этажах даже не было окон, из-за чего снаружи она напоминала белый столб, увенчанный светящимся шаром.

Третий и четвертый этажи ничем особенным не отличались от остальных башен, разве что четвертый был чуть меньше третьего в диаметре, образуя полукруглую террасу, засаженную редкими и драгоценными травами. Некоторые из них даже не подходили под климат Четвёртого спутника Волка-Стража, но под бурные потоки вливаний Силы Источника цвели пышным цветом.

Сюэ Лян лежал в кресле-качалке на террасе, прикрыв глаза и дремля. Ему было сто восемьдесят семь лет: для обычного человека это уже закат жизни, но для Воина — лишь самое начало зрелости.

Возможно, из-за врожденного телосложения он казался худоватым, виски серебрились прядями седины, а лицо отличалось болезненной бледностью. Он на семь десятых походил на Хэй И, разве что губы у него были тоньше. Уголки глаз слегка приподнимались, образуя чувственный изгиб, а печать прожитых лет придавала его лицу особую, зрелую привлекательность.

Силовое поле слегка задрожало, и Вэй Ян вошел из-за купола. Шаги его были бесшумными, словно он боялся потревожить отдыхающего. Подойдя к Сюэ Ляну, он остановился, пальцы Сюэ Ляна чуть заметно дрогнули, но открывать глаза и обращать внимание на гостя он не стал.

Вэй Ян смотрел на Сюэ Ляна, и во взгляде его проскользнуло нечто безумное.

Сюэ Лян думал, что уже давно привык к чужим палящим взглядам, но под взором Вэй Яна чувствовал себя изнемогающе неуютно. Слегка нахмурившись, он открыл глаза: черные зراчки излучали холодный блеск, когда он ледяным тоном бросил Вэй Яну:

— Насмотрелся?

Вэй Ян опомнился, опустил взгляд и, не произнеся ни слова, опустился на одно колено.

Сюэ Лян с досадой цыкнул — вид у этого простофили Вэй Яна и впрямь был до боли раздражающим! Он шевельнул пальцем, и спинка кресла-качалки приподнялась, изогнутое основание тоже изменило форму, быстро превращаясь в обычное кресло.

— Что на этот раз? — Сюэ Лян закинул ногу на ногу, носком туфли приподнял подбородок Вэй Яна, заставляя того поднять голову и встретиться с ним взглядом.

Вэй Ян инстинктивно поднял руку и накрыл голень Сюэ Ляна. Брюки Сюэ Ляна были свободными, но сшитыми из тончайшего шелка. Через ткань ладонь отчетливо ощущала длинные и упругие линии.

Сердце Вэй Яна трепещет, и он слегка сжимает пальцы.

Лицо Сюэ Ляна мгновенно переменилось, щеки залил гневный румянец.

— Наглец! — он ударил Вэй Яна в плечо ногой, с силой опрокидывая его на пол. — Кто дал тебе смелость идти против старшего по положению? — Сюэ Лян резко поднялся, прищурившись, а в его глазах вспыхнул резкий свет.

— Владыка, я… — губы Вэй Яна задрожали. Пусть его собственная сила и статус давно превосходили человека, сидящего напротив, пусть этот человек уже лишился своих крыльев и стал птицей в клетке, но подчиняться ему успело превратиться в инстинкт, вросший в плоть и кровь.

— Владыка? — Сюэ Лян насмешливо изогнул губы, поднимая правую руку с браслетом, сковывающим Силу Источника. — Разве нынешний волчий король — не ты?

— Нет, Владыка, я… — заметив мелькнувшее в глазах Сюэ Ляна отвращение, Вэй Ян запаниковал и принялся бессвязно оправдываться, однако любые слова на языке казались до жалкости блеклыми и разбитыми.

Вэй Ян не мог найти оправдания своему поступку, а его Владыка не стал бы слушать.

— Проваливай, раз делать нечего. — Сюэ Лян отвернулся, словно один вид Вэй Яна оскорблял его глаза.

Нельзя, нельзя этого допустить! — вопил голос в сердце Вэй Яна. Нужно что-то сказать, его Владыка не может, не должен питать к нему отвращение, ни за что!

— Владыка, — хрипло произнес Вэй Ян. — Появились новости о принце Ане.

— Ань-эр! — Сюэ Лян сделал несколько шагов вперед и наступил на грудь Вэй Яна, глядя на него сверху вниз суровым и грозным взглядом: — Говори! Посмеешь солгать — живым не уйдешь!

Сюэ Лян давил изо всех сил, но поскольку его Сила Источника была запечатана, а сам Вэй Ян обладал Седьмым рангом, это принесло лишь легкое стеснение в груди. Пальцы Вэй Яна шевельнулись, словно желая подняться, но он подавил этот порыв.

— Владыка, принц Ань — это и есть Хэй И. — Увидев, как Сюэ Лян слегка расширил глаза, а гнев на его лице немного померк, Вэй Ян понял, что ему удалось успокоить Сюэ Ляна, и внутренне выдохнул. — К тому же, принц Ань — это еще и Пинъань, личный ученик Старца Юаньлина.

Сюэ Лян отпустил Вэй Яна, даже не заметив промелькнувшего в глазах того разочарования. Он вернулся к креслу, устроился поудобнее и принял расслабленную позу. Старейшины клана тоже передавали ему веления держать волков в узде и не провоцировать Хэй И без особой нужды. И хотя формулировки были расплывчатыми, сопоставив известные факты, было несложно догадаться о личности Хэй И.

Вот только он никак не ожидал, что Хэй И окажется сыном, которого он разыскивал столько лет. Настоящий колоссальный сюрприз.

— Продолжай.

Вэй Ян поднялся из лежачего положения и опустился на колени, переходя от внешности, силы и текущего положения дел к прошлому — отбирая лишь то, что дозволено знать, он по крупицам выдавал Сюэ Ляну то, что Вэй Ян якобы должен был знать. Говоря так, он следил за выражением лица Сюэ Ляна и осторожно, на коленях, подбирался ближе.

Сюэ Лян не обращал внимания на мелкие маневры Вэй Яна; прищурившись, он в отличном настроении рисовал в мыслях практически безупречный образ, и удовлетворение его лишь росло.

— И впрямь мой сын! Не говоря уж о силе, одно это лицо — вылитый отец, такой же красавец!

Однако, вспомнив, что Хэй И десять лет закалялся на Изгибе Асуры, Сюэ Лян почувствовал укол жалости. То ведь Изгиб Асуры, разве место для волка? И где обещанное личное ученичество? Как Старец Юаньлин только позволил этому случиться?

— …Впрочем, хотя принц Ань и взял принцессу под защиту, участвовать в делах клана он не желает, — Вэй Ян вкратце пересказал подробности их прошлой встречи с Хэй И и добавил: — Изначально я думал, что если бы принц Ань занял место наследника, возможно, он подошел бы лучше, чем принцесса Хунлуань…

— Дурак, — лениво прервал его Сюэ Лян, заметив, что Вэй Ян уже пристроился у его ног, и лишь насмешливо приподнял бровь от хорошего настроения. — Судя по твоим словам, Ань-эр уже достиг пика Шестого ранга. Как долго он сможет пробыть наследником? Боюсь, не успев взойти на престол, он сразу угодит в Совет Депутатов. К тому же, раз уж он личный ученик Старца Юаньлина, если только не захочет умереть и разорвать все связи со Старейшиной, он физически не сможет вернуться в расу волков.

Подобно тому, как присутствие Воина Седьмого ранга среди Зверолюдей нарушило бы баланс на поле боя расы, статус Хэй И как прямого ученика Старца Юаньлин оказывал на Зверолюдей влияние, даже превосходящее ранг Седьмой. А раз так, с момента, как Хэй И стал учеником Старца Юаньлин, у расы волков больше не могло быть принца Аня.

Хотя то, что сын не мог вернуться в клан, вызывало легкую горесть, но…

— Маленький Ань изначально подходил на роль наследника лучше всех. — Его сила росла стабильно, пусть и не слишком быстро, а в решении любых вопросов он схватывал все на лету, обладая природным талантом правителя. Сюэ Лян планировал передать престол Хунлуань лишь тогда, когда ее сила и опыт достигнут идеального уровня, а самому отойти в тень, давая лишь уместные советы и наставления.

Если бы не эта выходка Вэй Яна.

При этой мысли уголки губ Сюэ Ляна, поднятые было из-за гордости за успешных детей, снова опустились.

Вэй Ян, неотрывно следивший за выражением лица Сюэ Ляна, напрягся, а затем услышал:

— Проваливай. — И пусть гнев уже утих, в тоне по-прежнему сквозило раздражение.

— Владыка, — словно выпрашивая награду, Вэй Ян подался вперед, положил одну руку на подножку кресла, а вторую повел вверх по его боку, останавливаясь в опасной близости от подлокотника и пальцев Сюэ Ляна. — Я переслал последние учебные материалы принцессы Цзяланю. Как думаете, передаст ли он их принцессе?

— Разумеется передаст, если только ты не додумался подписать их собственным именем. — Сюэ Лян прищурился, разглядывая угодливую позу Вэй Яна, и слегка подался вперед, наблюдая, как от этого движения Вэй Ян расширяет глаза, а тело его начинает дрожать. — Мне все не давало покоя: у тебя нет ни амбиций, ни жажды наживы, так зачем же ты поднял мятеж и посадил меня под домашний арест?

Будь у него жажда власти или богатства, прямое убийство было бы куда логичнее подобного заточения. Да и не было никакой необходимости терпеть давление безумцев из Отдела Силы, продолжая пестовать Хунлуань.

Вэй Ян чувствовал, как у него пересохло в горле. Тяжело сглотнув и судорожно вздохнув, он хрипло выдавил:

— Владыка, неужели вы правда не понимаете?

— Я не собираюсь ходить вокруг да около. Чего ты добиваешься — говори прямо, — Сюэ Лян слегка нахмурился.

— Владыка… — словно собирая всю мудрость своей жизни, Вэй Ян резко подался вверх и прижался губами к желанным тонким губам. Но смелость быстро увяла, и Вэй Ян снова опустился ниже: — Когда вы уже поймете мое сердце?

Сюэ Лян застыл с каменным лицом, словно ошеломленный поступком Вэй Яна. Лишь спустя долгое время он инстинктивно облизал губы и, казалось, все еще не до конца придя в себя, спросил:

— И… всё?

— С тех пор как вы надели на меня ошейник, вся моя жизнь принадлежит только вам. Но вы вечно любите тех красавиц… — стоило только начать, как Вэй Ян высыпал все, что таилось на сердце, словно горох из мешка: — Я уже Седьмого ранга, мне осталось недолго в клане, если бы я не поступил так, когда еще вы бы соизволили взглянуть на меня?

Однако кое-что Вэй Ян все же предпочел скрыть. Например, то, что впоследствии, покидая расу, он все равно силой забрал бы Сюэ Ляна с собой.

Сюэ Лян уставился на затылок Вэй Яна, внезапно кривя губы в хищной усмешке, ухватил его за ошейник на шее и заставил поднять голову для зрительного контакта.

— Выходит, ты положил глаз на меня, Одинокого? Смелости тебе не занимать.

Даже прожив с Сюэ Ляном больше ста лет, Вэй Ян сейчас не мог прочитать его мысли. Стиснув зубы, он прямо посмотрел Сюэ Ляну в глаза:

— Прошу лишь о милости Владыки.

Сюэ Лян убрал улыбку, и на его лице промелькнула тень гнева.

— Прекрасно, тебе удалось меня разозлить. — Запертый здесь, Сюэ Лян и так накопил внутри немало дурной энергии, и раз уж Вэй Ян сам напросился — пусть он и мужчина, но сбросить напряжение вполне сойдет.

Вэй Ян поднялся следом за тянущей его рукой, в его глазах промелькнул испуг вперемешку с ожиданием, и он покорно последовал за силой, увлекающей его вглубь комнаты.

—————— Патриотизм, трудолюбие, цивилизованность и гармония ——————

Сюэ Лян небрежно накинул на плечи одежду и, согнув одно колено, прислонился к изголовью кровати. Ему казалось, что сегодня все шло наперекосяк, особенно в том, что касалось Вэй Яна… Повернув голову, он увидел Вэй Яна, который лежал лицом вниз на постели, с плотно сжатыми губами, закрытыми глазами и бледным лицом — казалось, он смертельно устал и даже во сне не мог найти покоя. Нижнюю часть тела прикрывало тонкое одеяло, а следы на спине под воздействием самостоятельной регенерации Силы Источника постепенно блекли, хотя все еще угадывалось, как грубо с ним обошлись.

Сюэ Лян потер лоб. Он всегда считал себя нежным и внимательным в постели, но с Вэй Яном почему-то не мог себя контролировать. Впрочем, он думал, что от близости с мужчиной его, если не стошнит, то по крайней мере не возникнет никакого интереса, но ощущения от Вэй Яна оказались неожиданно неплохими.

Сюэ Лян облизал губы, чувствуя даже легкое послевкусие.

Внимательно разглядывая Вэй Яна — возможно, из-за того, что тот слишком долго находился рядом, Сюэ Лян почти никогда по-настоящему не вглядывался в его лицо. Если рассуждать беспристрастно, Вэй Ян и впрямь был хорош собой: правильные черты, благородный открытый вид, эталонный красавец-волк, но он абсолютно не входил в тот тип, что нравился Сюэ Ляну.

Сюэ Лян предпочитал милых и наивных или же обольстительно-чувственных красавиц, преимущественно крольчих и лисиц с тонкой талией и пышной грудью.

Сейчас тоже был отличный момент.

Сюэ Лян протянул руку и обхватил шею Вэй Яна, слегка надавив пальцами. Вэй Ян не проснулся, лишь сильнее побледнел, открывая разбитые в кровь губы и тяжело задышав.

Стоило только убить Вэй Яна, как созданный его Силой Источника внешний купол неминуемо рассеялся бы, а браслет, блокирующий Силу Источника… стоило только выбраться наружу, как способов избавиться от него сыскалось бы в избытке. Подумав об этом, Сюэ Лян все же разжал пальцы.

— Цц. — Только что насладился человеком, и тут же лишать его жизни? Пожалуй, нехорошо.

Хунлуань сейчас под крылом Хэй И, а те волки, у которых есть предки в Совете Депутатов, прекрасно сориентируются, что к чему. Оставшаяся же мелкая сошка сойдет за полезную тренировку, да и Цзялань с остальными, надо полагать, справятся.

Сюэ Лян лег обратно, небрежно загреб Вэй Яна в объятия, устраиваясь поудобнее, и тоже закрыл глаза.

— Ладно, поговорим об этом завтра.

http://bllate.org/book/23047/2462827