Готовый перевод Moon of the Dead / Мёртвая Луна: Глава 21

— Ой, поглядите-ка, а кто это у нас опоздал? — Ши Фэн неторопливой, вальяжной походкой опустился прямо перед ними, составляя яркий контраст с терзаемым тревожной беспомощностью Гу Юем, стоявшим рядом.

— Во всем виноват ты! Обязательно было наряжаться и прихорашиваться? Старый уже, а всё туда же — воображаешь себя юной девчонкой, любуешься своей красотой. Разве иначе мы бы опоздали?

— Кто сказал, что наряжаться позволено только молодым девушкам? Я вот нынче принарядился так, что меня вполне можно назвать ветреным красавцем. По сравнению с Цинмином мы теперь почти ровня, ничуть друг другу не уступаем, — самодовольно поправил аккуратно зачесанный пучок Ши Фэн.

— Учитель, вы наконец-то вышли из затворения! — Ван Сиюнь тут же подбежала, обвила руку Ши Фэна и ласково заискивающе заулыбалась, бросив на Гу Юя торжествующий взгляд. — Матушка-староста... Ой, то есть, старший соученик Гу Юй снова навещал учителя?

— Хм! — Гу Юй от гнева так тряхнул рукавом, что тот со звуком захлопал.

— Старший соученик, — Ван Цинмин и Ван Линюй тоже шагнули вперед, отдавая должное, а Ван Юэ, робко приблизившись, послушно окликнула:

— Старший соученик...

— Нет уж, извольте, я вам никакой не старший соученик! — Гу Юй поспешно замахал руками и отступил в сторону, открещиваясь от любых связей.

Ван Юэ смущенно замерла на месте.

— Учитель! — Ван Сиюнь дернула Ши Фэна за рукав и недовольно протянула.

— Верно, твой старший соученик Гу Юй прав. Как вы могли воспользоваться тем, что мастер в затворе, и самовольно принять ученицу? Я ведь еще даже не обдумал всё как следует, — произнес Ши Фэн, но при этом виновато покосился на Гу Юя.

— Это вина ученика, прошу учителя и старшего соученика наказать меня. Что же до младшей сестрицы, то дело уже решено. Если мы теперь дадим задний ход, молва пойдет дурная, а вероломство запятнает честь нашей школы. — Ван Цинмин с глухим стуком опустился на колени перед Ши Фэном и Гу Юем, испрашивая прощения. Ван Юэ от растерянности послушно опустилась на колени следом за ним, а за ними оземь рухнули Ван Линюй и Ван Сиюнь.

Увидев это, Гу Юй со злостью застучал ногами по земле:

— Изначально... изначально все в школе уже почти смягчились, глядя на успехи воспитанных тобой учеников, и были готовы позволить тебе вернуться. А теперь что? Сколько еще десятков лет ты готов ждать, пока этот вырастет? Дутаешь, каждый может стать второй Сиюнь? А если на этот раз ты снова ошибся? Неужели хочешь околеть в старости так и не вернувшись в школу? — Гу Юй оттащил Ши Фэна в сторону и принялся горячо и убесовещенно уговаривать его.

— Но дело ведь уже решено. Как говорят дети, если разойдется слух — стыда не оберешься, — с беспомощной улыбкой ответил Ши Фэн.

— В твоем возрасте — и никакого личного примера! Если дети перенимут эту скверную привычку, что тогда делать?!

— Ай-яй-яй... — Гу Юй с досадой покачал головой. — Все мои слова для тебя — что об стенку горох. Уж и не знаю, что с тобой делать. Мы ведь столько лет были соучениками, и я сделал всё, что мог, проявив максимум милосердия. С этих пор, если вздумаешь добиваться возвращения в школу, думай сам. Больше я за тебя хлопотать не стану!

Высказавшись, Гу Юй яростно оттолкнул руку Ши Фэна, призвал меч и умчался прочь.

— Эй, младший соученик Гу Юй! — Ши Фэн поспешно бросился следом.

— Младшая сестрица, не бойся, учитель на нашей стороне! — Ван Сиюнь опустилась на колено рядом с Ван Юэ и принялась утешать девочку, которая уже едва не плакала.

Стоило ей это сказать, как у Ван Юэ тут же брызнули из глаз слезы, которых уже было не остановить. В памяти мгновенно всплыли картины из родной деревни, где все поголовно гнушались ею.

— Это всё Юэ-юэ виновата, это моя вина...

— Ну что ты, младшая сестрица — лучшая младшая сестрица на свете! — заметив это, Ван Сиюнь тут же заключила Ван Юэ в объятия и заговорила мягким, успокаивающим голосом. — Только не смотри на него, ладно? Пусть младшая сестрица любит только нас двоих, и хватит.

— Младшая сестрица, не бойся, мы всегда будем стоять горой за тебя и защитим от любых бед, — тоже поспешил успокоить ее Ван Линюй.

Ван Цинмин стоял на коленях в самомпереди; он не оборачивался и ничего не говорил, лишь опустив голову, о чем-то глубоко задумавшись.

Не прошло и много времени, как Ши Фэн вернулся, тяжело вздыхая.

— Учитель так быстро вернулся? Вы уже умиротворили старшего соученика Гу Юя? — удивленно посмотрела на него Ван Сиюнь.

— Не догнал. Ваш старший соученик Гу Юй на этот раз рассердился всерьез, — выражение лица Ши Фэна было предельно суровым, отчего Ван Юэ почувствовала себя еще более виноватой и не смела поднять глаз.

— Ну-ка, подйдите, дайте мне взглянуть на эту младшую сестрицу, которую вы приняли без моего ведома, — в мгновение ока сменив гнев на милость, Ши Фэн озарил лицо добрейшей улыбкой и посмотрел на заливающуюся слезами Ван Юэ, прижавшуюся к груди Ван Сиюнь.

— Младшая сестрица, учитель тебя зовет, — мягко подтолкнула ее Ван Сиюнь.

Ван Юэ испуганно съежилась в комочек и покачала головой.

— Младшая сестрица, не бойся, учитель у нас очень добрый, — придвинувшись ближе, утешил ее Ван Линюй. Не дождавшись никакой реакции, он повернулся к Ши Фэну и с лукавой улыбкой произвел:

— Младшая сестрица просто робеет перед новыми людьми. Учителю нужно побольше с ней пообщаться, например... подарить ей какой-нибудь подарок, чтобы она повеселела.

— Есть у меня подарки. Для каждого из вас припасено по штуке — самовольники чертовы! Ну доигрались, теперь о возвращении домой можно и вовсе забыть, — Ши Фэн развел руками, изображая крайнее недовольство.

— Это всё вина ученика. Извольте наказать меня — раз уж я старший соученик, но не сумел подать должный пример младшим брату и сестре и доставил учителю хлопоты, пусть вся вина падет на меня, — с предельной серьезностью взял всю ответственность на себя Ван Цинмин.

— Хорошо, тогда накажем тебя. Раз уж ты принял ее от имени учителя, тебе и воспитывать ее подобающим образом, дабы не посрамить мое учительское имя, — Ши Фэн погладил седобородую бороду, довольно кивнул, а затем вытащил из пазухи темляк для меча, сплетенный из алых бусин, и швырнул его на колени Ван Цинмину. — В наказание ты и вручишь это новообретенное сокровище нашей новоиспеченной ученице.

Ши Фэн посмотрел на Ван Юэ, словно собираясь сказать что-то еще, но вовремя осекся, тяжело вздохнул и зашагал прочь. Отойдя уже далеко, он бросил на ходу:

— А я теперь и вправду ухожу в затвор. Сами о себе позаботьтесь и младшую сестрицу не обижайте.

— Хорошо! — радостно отозвалась Ван Сиюнь. — Младшая сестрица, слышала? Учитель уже признал тебя, теперь ты наша полноправная младшая сестрица!

— Правда? — Ван Юэ подняла голову, ее покрасневшие глаза выглядели невероятно трогательно и жалко.

— Конечно! Учитель ведь для тебя заранее подготовил подарок в знак принятия ученицы. Мастер старший, давай скорее! — Ван Сиюнь нетерпеливо похлопала Ван Цинмина по плечу, подгоняя его передать подарок. — Смотри, эта связка драгоценных бусин — поистине грозный и удивительный артефакт! По преданию, один монарх, желая угодить своей любимой наложнице, приказал государственному наставнику собрать внутренние ядра великих демонов со всех уголков миров, чтобы защитить возлюбленную от любых злых духов. Разве это не романтично?

— Как же это жестоко... — прошептала Ван Юэ с покрасневшими глазами и отдернула руку, уже было потянувшись к подарку.

— Ну что ты, напротив, это прекрасная вещь! От этого ожерелья исходит аура великого демона, так что прочая нечисть и близко не посмеет подойти. Значит, безопасность младшей сестрицы станет куда надежнее, — Ван Линюй с завистью покосился на ожерелье-темляк в руках Ван Сиюнь, а затем с легким сожалением погладил собственный меч. Темляк на его оружии был самым обычным, хранящим лишь его собственные памятные воспоминания, но, взглянув на него еще раз, он с легкой улыбкой отбросил все сожаления.

http://bllate.org/book/23045/2462718