Готовый перевод Siege Day, My Crazy Regent's Ruthless Seizure / День штурма: Регент не отпустит: Глава 20

Сяо Янь с нетерпением махнул рукой, у него не было ни малейшего желания разглядывать дряблые ноги старухи.

— Я хочу, чтобы она оставалась при мне и прислуживала всю жизнь. Помимо терпеливого обучения, вы должны как следует научить её, как угождать мне. Понятно?

Матушка Хуа с подобострастной улыбкой закивала:

— Понятно, понятно, старая раба всё понимает. Как вы и распорядились, через два дня я велю матушке Цзян обучить её правилам нашего дворца. Кхе-кхе, — она замялась, — я вот думаю, она ведь привыкла, что раньше за ней самой прислуживали, избалована сверх меры. Боюсь, с этой работой она поначалу не справится. Как вы считаете… мне быть с ней построже, или?

Сяо Янь нахмурился, и из его груди вырвался низкий, властный голос:

— Хм… построже. Чем строже, тем лучше. Изведи из неё всю спесь, пусть наконец поймёт своё истинное место.

Матушка Хуа тотчас просияла, словно ей выпал шанс отомстить, и поспешно закивала в ответ.

Двор Хайтан.

Цинмэй со слезами на глазах осторожно наносила мазь на пальцы Мэн Юэ, а Люйвэй помогала той накинуть на плечи одежду потеплее. Все трое молчали, лишь изредка Мэн Юэ тихо вскрикивала от боли, когда лекарство касалось ран.

Цинмэй не выдержала и с горечью прошептала:

— Матушка Хуа совсем потеряла совесть. Нет ничего больнее, чем колоть под ногти швейными иглами… такая нестерпимая, пронзающая до костей боль. Кто бы мог подумать, что она решится на такое. Как она может так с тобой обращаться? Неужели не боится возмездия?

Мэн Юэ горько усмехнулась:

— Чего ей бояться? Не забывайте, теперь я — низшая служанка в резиденции, я даже ниже вас по положению. Такое обращение ко мне в порядке вещей.

Люйвэй надула губы:

— Ох, сердце разрывается, глядя на тебя. Когда же этому придёт конец? Может, попробуешь сбежать?

На теле Мэн Юэ виднелись синяки от пинков матушки Хуа, и Цинмэй старательно обрабатывала каждый из них. Мэн Юэ беспомощно улыбнулась:

— Как сбежать? Сяо Янь распорядился следить за каждым шагом в резиденции. Здесь даже муха не пролетит, не говоря уже о живом человеке.

Для Мэн Юэ пути назад не было: либо смерть, либо победа.

Прошло ещё три дня.

Сяо Янь с раннего утра направился во двор Хайтан. Эти дни он намеренно не навещал Мэн Юэ, давая ей время прийти в себя. Он тосковал по ней каждую минуту, и эта вынужденная разлука терзала его душу, словно заживо сдирая кожу.

Цинмэй и Люйвэй, увидев его, поклонились, но в их поведении чувствовалась отчуждённость. Сяо Янь не обратил на это внимания, все его мысли были заняты лишь Мэн Юэ.

За эти дни, избавленная от побоев, Мэн Юэ заметно окрепла, раны на её теле почти затянулись. Увидев Сяо Яня, она помрачнела.

Сяо Янь прочистил горло:

— В резиденции князя Бэйхань бездельники не нужны. Я пришёл сказать, что с сегодняшнего дня ты становишься моей личной служанкой. Отныне все мои одежды, обувь и нижнее бельё будешь стирать только ты. Помимо грубой работы по дому, ты будешь прислуживать в моём кабинете. И этого мало — каждый день ты должна будешь мыть мне ноги, готовить ванну и ублажать меня. Если я позову, ты обязана появиться немедленно. Опоздаешь хоть на миг — останешься без еды на сутки.

На лице Мэн Юэ промелькнула тень растерянности.

Сяо Янь торжествующе добавил:

— Пока я на утренних докладах, матушка Цзян будет три часа в день обучать тебя правилам. А как только я вернусь, ты должна тотчас явиться ко мне. И не вздумай хитрить!

Мэн Юэ побледнела, глядя на него с нескрываемым гневом.

Сяо Янь приподнял бровь:

— Что, не хочешь? Служить мне — твоя великая удача, не будь неблагодарной.

Мэн Юэ вспылила:

— Раз это такая удача, может, заберёшь её себе?

Лицо Сяо Яня мгновенно похолодело. Он схватил её за подбородок и с силой приподнял голову:

— Хм, чем больше ты меня ненавидишь, тем крепче я буду держать тебя при себе. Я хочу день и ночь видеть, как ты мучаешься, до самой твоей смерти…

Он распалялся всё больше, его лицо почернело от ярости, и он прорычал ледяным тоном:

— Бей себя по щекам!

Мэн Юэ со слезами взмолилась:

— Ваше Высочество, не надо… мне ещё показываться людям…

Сяо Янь усмехнулся и нежно погладил её по щеке:

— А Юэ всё так же печётся о своей внешности. Что ж, пришло время преподать тебе урок. Ты больше не императрица, и никому нет дела до того, как ты выглядишь. Бей. Или мне помочь тебе?

Мэн Юэ, рыдая, начала бить себя по лицу. С каждым разом она ударяла всё сильнее, словно желая изуродовать себя. Она ненавидела то, что с ней обращаются как с грязью, ненавидела, что ради Нин-эр она не может даже умереть, ненавидела эту жалкую, унизительную жизнь.

После двенадцатого удара её лицо покрылось алыми следами, щёки распухли, и каждое прикосновение отдавалось жгучей болью.

— Довольно. Остановись.

Сяо Янь смотрел на её распухшее, покрасневшее лицо, и в глубине его глаз промелькнула жалость. Он приподнял бровь:

— Такое прекрасное лицо… как жаль. А Юэ, зачем ты так упрямишься? Неужели так трудно уступить мне? Ты твёрдо решила видеть во мне чудовище? Я ведь делаю всё это лишь для того, чтобы ты смирилась, признала свою вину и раскаялась. Признайся, что была неправа, попроси у меня прощения, и, если будешь послушной, я обещаю всю жизнь заботиться о тебе, любить и беречь. Почему ты сама напрашиваешься на неприятности, когда всё можно решить так просто? Ты совсем не мила в своём упрямстве.

Мэн Юэ опустила голову и замолчала, её густые ресницы дрожали, удерживая тяжёлые капли слёз.

***

Спустя полчаса пришла матушка Цзян. Увидев лицо Мэн Юэ, она невольно вздрогнула: видимо, князь и впрямь не питает к ней добрых чувств, раз успел избить её ещё до начала обучения. Впрочем, неудивительно — князь всегда был равнодушен к женщинам и терпеть не мог соблазнительниц. Оставалось винить лишь красоту Мэн Юэ, которая принесла ей одни беды и стала бельмом на глазу у князя.

Матушка Цзян быстро взяла себя в руки и, подняв в руке бамбуковую дощечку, строго произнесла:

— Я здесь по приказу князя, чтобы обучить тебя правилам слуг. В резиденции существует пять рангов прислуги. Князь распорядился, чтобы ты была на самой низшей ступени, поэтому и учить мы будем правила для низших слуг. Я буду учить со всей ответственностью, а ты — учись прилежно. Постараемся закончить как можно скорее, чтобы не тратить время друг друга, понятно?

Мэн Юэ робко кивнула.

Матушка Цзян внимательно оглядела её и втайне пожалела: с такой внешностью и станом быть простой служанкой на побегушках — настоящее расточительство.

http://bllate.org/book/23040/2461889