Готовый перевод Weren’t You Going to Fake Your Death? Why Panic When I Find Someone Else? / Ты же хотел инсценировать смерть? Почему тебя волнует, что я нашёл другого?: Глава 002. Не прекрасная невеста, а прекрасный мужчина

Так брак Цзян Сяочуаня и третьей дочери семьи Чжоу и был решён.

Цзян Сяочуань сперва хотел немного привести дом в порядок и только потом жениться. Но Чжоу Рябой сказал, что просил знатока выбрать благоприятную дату, и пятнадцатый день шестого месяца, через пять дней, отлично подходит для свадьбы. Так свадьбу назначили всего через пять дней.

Цзян Сяочуань тоже не увидел в этом ничего страшного. В крайнем случае можно будет понемногу чинить дом уже после свадьбы.

Правда, пять дней — срок слишком короткий. Цзян Сяочуань метался по делам: заказывал свадебные лепёшки, одалживал у соседей столы и табуреты, а потом с кувшином вина пошёл к знакомому повару просить его в день свадьбы, пятнадцатого числа, заведовать кухней.

Цзян Сяочуань со всеми хорошо ладил, и тот сразу согласился.

Сам Цзян Сяочуань тоже не раз готовил на больших застольях.

Но не мог же жених в день собственной свадьбы стоять у плиты и размахивать половником в поте лица.

Несмотря на хлопоты, эти несколько дней он не забрасывал работу в ямэне. Он отнёс свадебные угощения служителям, Эргоу, уездному начальнику и советнику Лю и пригласил всех пятнадцатого числа на свадебный пир.

Остальные прямо ничего не обещали, а вот советник Лю и Эргоу сказали, что обязательно придут.

Советник Лю даже сам предложил записывать свадебные подарки и деньги.

Цзян Сяочуань был ужасно благодарен.

Он как раз ломал голову, кому поручить записи. Из всех знакомых грамоту знал только советник Лю, но тот был человеком занятым и важным. К тому же снаружи ходили слухи, будто один иероглиф, написанный советником Лю, стоит десять лянов серебра. Разве Цзян Сяочуань посмел бы просить его о таком?

К счастью, советник Лю предложил сам, и одна большая проблема решилась.

В крайнем случае после свадьбы Цзян Сяочуань подарит ему большой красный конверт в знак благодарности.

Только он всё никак не мог понять: насколько большим должен быть этот конверт?

Ведь записать свадебные подарки — это же написать очень-очень много иероглифов, верно?

Настал счастливый день — пятнадцатое число шестого месяца.

Цзян Сяочуань переоделся в новую тёмно-синюю одежду и сразу стал выглядеть бодрее, опрятнее и солиднее.

Эту одежду семь лет назад, когда он впервые обручился, ему сшила старушка Ли с соседней улицы. Раньше она работала вышивальщицей в богатом доме, поэтому шила тонко и прочно.

Вот уже семь лет прошло, а одежда, когда Цзян Сяочуань достал её, всё ещё выглядела почти новой: ни швы не разошлись, ни ткань не выцвела.

Только сам Цзян Сяочуань, похоже, за это время немного раздался.

Семь лет назад одежда сидела как влитая, а теперь стала тесновата.

Особенно на груди: ткань натянулась так, что он сам себе казался цзунцзы, туго перетянутым верёвкой.

Неприятно — это ещё полбеды.

Он боялся, что стоит широко махнуть рукой, и хороший наряд треснет по швам.

Но ничего страшного. Сегодня он не будет ни есть, ни работать, достаточно немного втянуть живот!

Гости один за другим начали собираться.

Пришли советник Лю и Эргоу.

Служители ямэня и уездный начальник не явились.

Цзян Сяочуань понимал, что положение уездного начальника слишком высокое, чтобы тот пришёл на простой свадебный пир. Но пригласить — одно дело, а прийти или нет — уже другое.

Он, конечно, был не так умен, как советник Лю, но вырос в бедной семье и ради выживания научился понимать правила человеческих отношений.

Советник Лю принёс свёрток красных фиников. Цзян Сяочуань никак не хотел принимать подарок.

Ему и без того было неловко заставлять образованного человека вести записи свадебных подарков.

Они долго толкали свёрток туда-сюда, и красные финики никак не могли найти хозяина.

Эргоу не выдержал. Он сунул Цзян Сяочуаню в руки принесённый кусок мяса и добавил:

— В счастливый день возвращать подарок — плохая примета. И потом, ты здоровенный, а господин Лю даже курицу удержать не сможет. Вдруг ты его ненароком поранишь?

На Цзян Сяочуаня этот довод подействовал мгновенно.

Услышав такое, он испугался и тут же забрал финики.

Увидев, что подарок принят, советник Лю улыбнулся и пошёл в сторону записывать свадебные подношения.

Цзян Сяочуань остался стоять: в одной руке мясо, в другой — финики, и выглядел совершенно растерянным.

Эргоу схватил горсть арахиса, принялся чистить и есть, а заодно толкнул Цзян Сяочуаня локтем.

— Брат Сяочуань, невеста уже скоро должна приехать, да?

В маленьком посёлке Ляньхуа, особенно у бедняков, свадьбы устраивали просто.

В день свадьбы звали родственников, друзей и соседей поесть вместе, а семья невесты привозила саму невесту и приданое — и на этом всё.

Цзян Сяочуань опомнился. По времени невеста и правда уже должна была скоро прибыть.

Он поспешил отнести подарки в комнату, поправил одежду и стал ждать.

При мысли, что скоро он увидит женщину, с которой проживёт всю оставшуюся жизнь, Цзян Сяочуань начал нервничать.

Он снова зажёг три палочки благовоний перед табличками родителей и попросил их благословить его, чтобы сегодня всё прошло гладко.

Выйдя из комнаты, он издали увидел третью дочь семьи Чжоу. На ней была новая красная кофта, а голову накрывал красный свадебный платок довольно посредственного качества. Она сидела на бодром, ухоженном муле, которого вёл за повод мужчина с холодным выражением лица.

Красную кофту купил сам Цзян Сяочуань.

Он слышал, что Чжоу Рябой собирался отправить дочь замуж в её старой незамужней одежде. Цзян Сяочуань подумал: да как так можно?

Девушка выходит замуж один раз в жизни. Пусть они не могут позволить себе фениксовую корону и расшитое свадебное облачение, но хотя бы новая красная кофта у неё должна быть.

Поэтому он передал тётушке Ван четыре ляна серебра и попросил купить красивую красную кофту, а на остаток — немного румян и пудры для третьей дочери семьи Чжоу.

И правда, красная одежда сидела на ней очень хорошо. Лица под покрывалом было не видно, зато пояс подчёркивал тонкую талию, плечи были прямыми, а фигура выглядела стройной и правильной.

Только теперь Цзян Сяочуань жалел, что не купил ей кусок красной ткани получше для свадебного покрывала.

Всё же он подготовился недостаточно тщательно.

Размышляя об этом, Цзян Сяочуань быстро подбежал к мужчине, который вёл мула, и сунул ему маленький красный конверт.

— Спасибо за хлопоты, брат. Садись с нами поесть.

Мужчина с холодным лицом выглядел довольно сурово и, похоже, не ожидал никакого конверта. Он застыл на несколько мгновений, прежде чем всё-таки его взять.

Конверт отдан, а жена всё ещё сидела на муле.

Цзян Сяочуань стоял рядом, ужасно нервничая.

Кто-то, не выдержав его тупости, крикнул:

— Чего застыл? Сяочуань, скорее сними жену с мула!

Тут Цзян Сяочуань наконец пришёл в себя.

Точно!

Не заставлять же жену слезать самой!

Но Цзян Сяочуань не то что девушек на руках не носил — он и разговаривал с ними всего несколько раз в жизни. От одной мысли, что придётся обнять девушку, ему становилось до ужаса неловко.

Наконец, набравшись смелости, он выдавил:

— Ж-жена, я… я…

Цзян Сяочуань и представить не мог, что первая фраза, сказанная жене, прозвучит с заиканием!

Все вокруг расхохотались.

От смеха он смутился ещё сильнее и неловко почесал затылок.

В этот момент третья дочь семьи Чжоу, сидевшая на муле, подняла к нему руку.

Под солнечным светом рука выглядела длинной и белой, суставы пальцев были ровными, а на пальцах виднелись тонкие мозоли.

Если присмотреться, рука была непривычно большой.

Но все присутствующие знали меру. Мужчины не разглядывали руки чужой невесты, а женщины, даже заметив, что рука великовата, не хотели в день свадьбы говорить что-нибудь портящее настроение.

А вот Цзян Сяочуань рассмотрел всё прекрасно.

Просто раньше он никогда не обращал внимания на женские руки. Увидев её ладонь, он подумал только одно: какая у жены белая рука. А мозоли, должно быть, от того, что дома она много работала по хозяйству.

Теперь он должен будет хорошенько её беречь.

Поэтому Цзян Сяочуань тут же подошёл, позволил жене положить руку на своё широкое плечо и снял её с мула.

Пока он опускал её на землю, его грубые ладони невольно коснулись талии. На пшеничного цвета, немного суровом лице Цзян Сяочуаня тут же проступил румянец.

Талия у жены была узкая, но совсем не хрупкая — упругая и сильная. Его две большие ладони как раз обхватывали её целиком. Ни лишнего жира, ни мягкости — словно ровный длинный баклажан.

И весила она немало.

Хорошо, что Цзян Сяочуань привык работать руками и поднял её без труда.

На самом деле он никогда раньше не носил девушек на руках, поэтому даже такой необычный для обычной женщины вес не заставил его усомниться в поле человека в его объятиях.

Он лишь подумал, что ему досталась крепкая, здоровая жена.

А крепкая жена — это хорошо.

Крепость означает здоровье. Вот младшая дочь семьи Лю считалась настоящей красавицей: белая кожа, тонкая фигурка, трёхдюймовые «золотые лотосы», и каждый её шаг будто расцветал цветком.

Но младшая дочь семьи Лю была настолько слабой, что её мог свалить порыв ветра. Она постоянно болела и совсем не жила в своё удовольствие, а ещё до двадцати лет умерла.

Цзян Сяочуань хотел лишь одного: чтобы его жене не приходилось страдать от болезней, чтобы она могла жить свободно, беззаботно и счастливо.

Он поставил жену на землю.

Третья дочь семьи Чжоу выпрямилась.

Все посмотрели и ахнули. Слухи не лгали.

Третья дочь семьи Чжоу и правда была крепкой.

Хотя «крепкой» — не совсем точное слово. Скорее высокой и стройной.

Широкие плечи, узкая талия, прекрасные пропорции. Особенно ноги: хоть они и скрывались под юбкой, сразу было понятно, что очень длинные.

Если присмотреться — она даже чуть выше Цзян Сяочуаня.

Во всём посёлке Ляньхуа никто никогда не видел настолько высокой девушки.

Неудивительно, что она так долго не могла выйти замуж.

Если честно, мужчинам не нравятся женщины выше них.

Но Цзян Сяочуань, похоже, совсем не возражал.

Более того, он был даже рад.

Он сам высокий.

Жена ещё выше.

Значит, дети у них точно будут высокими и крепкими!

Заметив, что на них смотрит слишком много людей, Цзян Сяочуань несколько раз вытер ладони о одежду у пояса и тихо спросил:

— Жена, давай я отведу тебя в комнату отдохнуть?

Какой бы высокой она ни была, всё равно молодая девушка.

Когда на неё столько людей смотрят, ей наверняка неловко.

А если снять покрывало, будет ещё неловче.

Только когда жена кивнула, Цзян Сяочуань протянул руку и очень осторожно, сдержанно взял её за ладонь.

Какая у жены длинная и большая рука.

Мама говорила: большие руки — к большой удаче.

Значит, жена точно очень счастливая.

Цзян Сяочуань радостно заулыбался.

Он отвёл жену в комнату и сразу закрыл дверь, боясь, что гости ворвутся поглазеть на молодую.

Он понимал, что злого умысла у них нет, но не хотел её пугать.

Цзян Сяочуань усадил жену на край кровати. Он не стал спешить снимать красное покрывало и рассматривать её истинный облик. Вместо этого быстро подошёл к столу, сгреб горсть сладостей и, покраснев, осторожно положил их рядом с женой.

После чего мгновенно отступил на безопасное расстояние, почти к самой двери, опустил голову и почесал затылок.

— Жена, если тебе неловко с людьми, пока не выходи. Отдохни в комнате. Тут есть арахис, семечки и красные финики. Если проголодаешься, перекуси. Когда еда будет готова, я принесу тебе. Если что-нибудь понадобится, просто скажи. Теперь мы семья, не нужно со мной церемониться.

Сказав это, Цзян Сяочуань вышел.

От посёлка Чжоу до посёлка Ляньхуа ехать целых полчаса, так что жене, конечно, нужно было как следует отдохнуть.

Вскоре окно снаружи распахнулось.

В комнату проскользнула фигура и опустилась на одно колено.

Это оказался тот самый холоднолицый мужчина, который вёл мула.

Чжэн Сань тяжело дышал. Гости оказались слишком уж гостеприимными: тянули его сесть, пить чай и есть сладости. Ему с трудом удалось вырваться, сославшись на уборную.

Чжэн Сань боялся, что его услышат снаружи, поэтому тихо и почтительно обратился к фигуре у кровати:

— Господин, убийцы за нами не пришли. Уходим сейчас?

Если задержаться ещё немного, его господин и правда станет чужой женой.

«Третья дочь семьи Чжоу», сидевшая на кровати, шевельнулась. Она подняла руку и сорвала с головы красное покрывало.

Солнечный свет залил комнату. На кровати сидел человек с тонкими губами, высоким носом, бровями, уходящими к вискам, и парой персиковых глаз, похожих на луну, отражённую в воде. Кожа белая как снег, волосы чёрные как тушь — красота необыкновенная.

Он разомкнул губы и спокойно сказал:

— Не уходим.

Голос был низким и бархатным.

Оказалось, это была не прекрасная невеста, а прекрасный мужчина.

Разумеется, он вовсе не был третьей дочерью семьи Чжоу.

Его звали Чжоу Линь.

Сегодня он переоделся так только ради того, чтобы скрыться от убийц, преследовавших его.

И неожиданно этот приём сработал просто великолепно.

Убийцам и в голову не пришло, что он переоденется невестой, отправляющейся на свадьбу.

Даже через тонкую деревянную дверь всё ещё был слышен громкий, открытый смех Цзян Сяочуаня снаружи.

Чжоу Линь слегка прищурил персиковые глаза и продолжил:

— Всё равно мне нужно было найти возможность приблизиться к Цзян Сяочуаню.

— Это удобный случай.

Чжэн Сань вытаращил глаза:

— Но… господин, Цзян Сяочуань женился на женщине, а вы мужчина…

Это совсем не входило в их первоначальный план!

Чжоу Линь опустил взгляд. Длинные ресницы легли тенью на глаза, а тонкие пальцы лениво перекатывали круглую конфету.

— Я сам придумаю, как всё объяснить. Не беспокойся.

— Иди, ешь свадебный пир.

Чжэн Сань хотел что-то сказать, замялся, а потом всё-таки не выдержал:

— Господин… а мне нужно делать свадебный взнос?

— …Не нужно.

Свадьба всё равно не настоящая.

http://bllate.org/book/23022/2638659