Готовый перевод Raiding the House and Exile: Emptying the Entire Imperial Palace to Flee Famine / Обыск и ссылка: опустошила весь императорский дворец перед побегом: Глава 18

Тан Лили остолбенела и лишь тогда, когда Дун Минтай, заложив руки за спину и насвистывая весёлую мелодию, скрылся из виду, повернулась к Чу Ли.

— Это моя вина, — с виноватым видом сказала Чу Ли, глядя на Тан Лили. — Я была неосторожна: потеряла документ о разводе, и дедушка его подобрал.

Тан Лили прищурилась:

— Ты можешь написать новый.

— Разумеется. Я обещал отпустить тебя — и сдержу слово. Но дорога небезопасна. Вдруг снова потеряешь, и кто-нибудь ещё подберёт? Вот что я предлагаю: как только доберёмся до Нинъгуты, сразу напишу тебе новый. Устроит?

Чу Ли вопросительно посмотрела на Тан Лили.

Та пристально взглянула на неё и коротко ответила:

— Конечно.

На лице Чу Ли появилось виноватое выражение, но, заметив, как Тан Лили нахмурилась и отвела взгляд в сторону, невольно слегка приподняла уголки губ.

Лу Хэн прибыл на следующий день под вечер.

В тот самый момент Тан Лили, придумав повод как следует поесть, уже выходила за дверь, когда увидела молодого человека, уставшего и покрытого дорожной пылью.

Ему было лет восемнадцать или девятнадцать, черты лица — правильные, глаза — живые и ясные, а загорелая кожа придавала ему бодрый и энергичный вид.

Тан Лили бросила на него один взгляд и уже собиралась уйти, но тут юноша сложил руки в поклоне и громко произнёс:

— Госпожа…

Тан Лили чуть не подавилась собственной слюной. Обернувшись, она увидела, как юноша с улыбкой смотрит на неё.

Она сразу поняла, кто он.

— Госпожа, я не знал, что вам нравится, поэтому купил все деликатесы из Линьаня. Выбирайте то, что по вкусу, — с жаром сказал Лу Хэн и принялся снимать с плеч тяжёлый узелок.

У Тан Лили дёрнулся уголок рта. Увидев, что Лу Хэн собирается развязать узел прямо перед ней, она поспешила его остановить:

— Ты… сначала иди к своему господину!

Лу Хэн замер на полуслове, затем с широкой улыбкой сунул весь узелок в руки Тан Лили:

— Госпожа права. Мне нужно доложить господину о важных делах. Госпожа, кушайте на здоровье.

С этими словами он быстро зашагал внутрь.

Тан Лили осталась стоять с тяжёлым узлом в руках, на лице её появилось замешательство.

Выбросить или съесть?

Из узелка повеяло аппетитными ароматами, и Тан Лили, не устояв перед соблазном, развязала его.

Слюнки потекли сами собой — чуть не капнули на землю.

Жареный цыплёнок, запечённый гусь, утка по-восьми-сокровищному, локоть по-пяти-пряностям, острая крольчатина…

Тан Лили с жадностью схватила локоть по-пяти-пряностям и вгрызлась в него.

Мягкий, нежный, жирный, но не приторный, он таял во рту, наполняя его насыщенным ароматом. Тан Лили с наслаждением закрыла глаза.

Этот Лу Хэн ей нравится.

Он сразу понял, что она любит мясные блюда, и привёз столько вкусного.

Вот это удача!

Доев локоть, Тан Лили прижала узелок к груди и направилась внутрь.

Ночевали они в маленькой почтовой станции — помещение просторное, но людей немного.

У Дайюн, однако, проявил гуманность: разместил её и Сяодие в одной комнате с женщинами из семьи Дунов. Остальные спали на циновках в общей зале.

Тан Лили не знала, делает ли У Дайюн это для удобства надзора или просто ищет, на кого свалить вину, если что-то пойдёт не так.

Для неё это не имело значения.

Во времена Апокалипсиса ей приходилось спать рядом с трупами товарищей — ведь снаружи рыскали голодные зомби…

Едва она вошла, как Лу Хэн, докладывавший Чу Ли, на мгновение замолчал.

— Продолжай, — бросила Чу Ли, бросив мимолётный взгляд на узелок в руках Тан Лили.

Лу Хэн ответил «да» и продолжил:

— Линьань — вотчина принца Юй. Но когда я туда прибыл, город оказался на военном положении: на каждом шагу стражники, тревога повсюду. Если бы не знак, который дал мне господин, я бы даже не смог увидеться с принцем Юй.

Тан Лили, собиравшаяся уйти в комнату с узелком в руках, резко остановилась, услышав имя «принц Юй». Лицо её исказилось странным выражением, и она подошла к Чу Ли:

— Ты послала его к Чу Юю?

— Да, — рассеянно ответила Чу Ли, не отрывая взгляда от узелка.

Она не заметила, что Тан Лили прямо назвала принца по имени.

Обычным людям нельзя было называть принцев по имени. А уж тем более им, чей статус сейчас — не то чтобы простолюдины, скорее ссыльные преступники. Им и вовсе не полагалось произносить имя принца.

— Зачем ты его к нему посылала? — нахмурилась Тан Лили.

Чу Ли наконец отвела взгляд от узелка и посмотрела на её невыразительное лицо. Она промолчала.

— Господин велела мне просить помощи у второго принца, — ответил Лу Хэн и замолчал, не уточняя, в чём именно эта помощь.

Тан Лили перевела взгляд на Чу Ли.

Та смотрела на неё пристально и глубоко:

— Ты знакома с Чу Юем?

Тан Лили покачала головой и молча встала рядом, не собираясь уходить.

Чу Ли, похоже, что-то поняла. Она отвела взгляд и снова обратилась к Лу Хэну:

— Что случилось в Линьане?

— Говорят, во дворце принца Юя произошло ограбление. Похищено столько же, сколько из императорского дворца, резиденции принца Жуй и дворца старшей принцессы. Всё вынесли — остались лишь несколько мешков зерна в амбаре.

Лу Хэн говорил с тяжёлым видом.

Тан Лили, как раз откусив кусочек сладости, чуть не подавилась.

Если бы сама не стояла здесь, она бы подумала, что ночью во сне отправилась в Линьань.

Кто же это? Кто повторил её трюк и вынес всё из дворца принца Юя?

Или, может, это сам принц Юй устроил фальшивое ограбление?

На лице Тан Лили появилось любопытное выражение.

Ведь Чу Юй — главный герой оригинального романа, тот самый, кто, пройдя через тысячи испытаний, завоевал любовь народа и поддержку чиновников и в итоге взошёл на трон вместе с героиней, став императором Хуэй.

Но Тан Лили прекрасно помнила: первоначальный взлёт Чу Юя был обеспечен именно золотом и серебром — он щедро раздавал деньги, чтобы снискать расположение людей.

Значит, ограбление дворца принца Юя — это спектакль, поставленный им самим.

Цель — снять подозрения императора Вэньчана и дать себе свободу действий.

Если она не ошибается, амбиции Чу Юя уже начали проявляться!

— Почему перестала есть? — спросила Чу Ли, глядя на недоеденную сладость в её руке. Её кадык дрогнул.

Тан Лили быстро сунула сладость в рот и, прижав узелок к груди, ушла в комнату.

— Господин… — Лу Хэн, заметив, как взгляд его повелительницы провожает госпожу, улыбнулся. — Госпожа стала гораздо добрее по сравнению с прошлым разом. Даже со мной заговорила.

Чу Ли отвела взгляд и холодно посмотрела на Лу Хэна:

— Конюшня не убрана. Сегодня ночью ты проведёшь там.

— Господин…

Лу Хэн, встретившись со льдистым взглядом Чу Ли, невольно вздрогнул и поспешно склонил голову:

— Да, сейчас же отправлюсь.

Только дойдя до конюшни и увидев там лишь одну старую клячу, он наконец понял: он рассердил господина, и тот его наказал.

Но за что?

Чу Ли сидела, погружённая в размышления, и постукивала пальцем по столу — ритмично, размеренно.

Вошёл Дун Юйцин и, увидев Чу Ли, поспешил к ней:

— Двоюродная сестра, слышал, Лу Хэн прибыл?

— Да, — коротко отозвалась Чу Ли, явно погружённая в свои мысли.

Дун Юйцин огляделся и, понизив голос, таинственно наклонился к уху Чу Ли:

— Двоюродная сестра, я случайно услышал, как управляющий станции сказал У Дайюну: в столице обнаружили несколько крупных краж. Похищено невероятное количество имущества. Император приказал Цинь Шаоцину из Управления императорского двора и Лу Тяньмину из Управления столицы совместно расследовать дело. Все знают, что Цинь и Лу ненавидят друг друга, но император всё равно заставил их работать вместе. Видимо, дело очень серьёзное…

Чу Ли замерла. Ей вдруг вспомнилось, как в первый раз после ссылки она встретилась с Лу Хэном — тоже при Тан Лили. Тогда Лу Хэн докладывал, что перед конфискацией из её резиденции исчезли не только тайно хранимые книги, но и оружие, и все царские дары…

Это дело взбудоражило императора Вэньчана. В ярости он отправил Цинь Шаоцина и Лу Тяньмина.

Позже стало известно: ограблен и императорский дворец. Пусты Управление императорского двора, Императорская кухня, Склад антиквариата — десятки складов вынесены. Даже частные сокровищницы императрицы и наложниц опустошены. Особенно тщательно вычистили Дворец Цзинъжэнь — не оставили даже медного таза…

Это наводило на размышления. Все взгляды устремились на Дворец Цзинъжэнь и на наложницу Тан, которая там жила.

К тому же наложница Тан — тётя Тан Лили и главная зачинщица свадьбы между Чу Ли и Тан Чжисинь.

Её люди также побывали в Доме маркиза Динъюаня. В день свадьбы маркиз стал посмешищем всего Линьаня.

Гостей полно, а подать даже чашку чая нечем — в амбарах чище, чем в норе у мыши…

Сопоставив бедственное положение наложницы Тан и Дома маркиза Динъюаня, Чу Ли смутно угадала, кто стоит за всем этим.

Какова бы ни была цель этого человека, она готова всячески способствовать ему.

К её удивлению, она ещё не успела действовать, как Чу Юй сам ей помог.

Главное сейчас — отвлечь внимание. Тогда у неё будет больше времени на подготовку.

Тан Лили вернулась в комнату. Все, увидев у неё узелок, невольно уставились на неё.

Она подумала немного, затем открыла узелок, долго перебирала содержимое и, с явной неохотой, вытащила пакетик сладостей и протянула Сяодие.

У Сяодие лицо озарилось радостью. Она взяла сладости и подбежала к матушке Дун, протягивая ей пакетик.

Матушка Дун отмахнулась, но, не выдержав настойчивости девушки, с благодарностью приняла подарок.

Открыв пакетик, она увидела кедровые орешки и на лице её появилось сложное выражение.

Орешки дорогие, но их трудно очистить.

Хорошо, что сейчас в пути у них полно времени…

Матушка Дун насыпала горсть Ван Ма, и они вдвоём принялись очищать орешки.

Никто не решался есть — аккуратно собрав ядрышки, они завернули их в платок.

Сяодие вернулась к Тан Лили и, увидев полный узелок еды, удивлённо воскликнула:

— Госпожа, кто вам это принёс?

Каждый день кормить госпожу — её величайшее удовольствие.

Видеть, как госпожа, словно белка, набивает щёки и сияет от удовольствия, — для неё настоящее счастье.

Как же так! Кто-то осмелился отнять у неё эту радость!

— Новенький, — с набитым ртом ответила Тан Лили, увидев обиженное лицо Сяодие, и тут же сунула ей в рот куриный окорочок.

Сяодие мгновенно сдалась перед вкусом и, забыв обиду, стала кружить вокруг Тан Лили, как весёлая бабочка.

Только когда она икнула от переедания, Тан Лили наконец остановилась, передала узелок Сяодие и лёгла на деревянную кровать.

— Госпожа, вы только что поели — нельзя сразу ложиться! — Сяодие завязала узелок и, убрав его в надёжное место, увидела, что Тан Лили уже лежит, и поспешила предостеречь.

Тан Лили уже привыкла к её нравоучениям и, чтобы не слушать очередную проповедь, с неохотой встала и вышла во двор.

Едва она вышла, как Чу Ли поманила её рукой.

Тан Лили огляделась, убедилась, что зовут именно её, и неохотно подошла.

— Лу Хэн сказал, что видел твою мать за пределами Линьаня, — произнесла Чу Ли.

Рассеянная Тан Лили резко подняла голову и с надеждой уставилась на неё, ожидая продолжения.

— Сначала скажи мне, почему твоя мать оказалась под Линьанем? — спросила Чу Ли, пристально глядя на неё.

Тан Лили нахмурилась, явно не желая отвечать.

Младшая сестра Пяти героев из Цанчжоу была заточена в Линьане знатным господином. Значит, Тан Юаньхао и другие находились именно там.

Если она не ошибается, Пять героев сначала должны были убедиться в безопасности сестры, а потом сопровождать Тан Юаньхао на север.

Но сейчас Линьань под строгой охраной. Смогут ли Пять героев вывести брата в безопасности?

А если главный герой оригинала их заметит? Что, если он раскроет их личности?..

Брови Тан Лили сошлись, на лице появилось тревожное выражение.

Сейчас она — преступница. Даже если принять пилюлю ускорения, за ночь можно совершить лишь один рейс туда и обратно.

Но поездка в Линьань — дело срочное.

Приняв решение, Тан Лили зевнула и бросила:

— Я устала.

И неторопливо направилась в комнату.

Чу Ли лишь усмехнулась. Эта неблагодарная девчонка! Она так за неё переживала, а та даже не ценит её заботу.

Ну и ладно. Просто проигнорировала — и всё.

http://bllate.org/book/2302/254713