Готовый перевод Hell Hotel: Alastor Picks Up a Demon Lord's Guard / Адская гостиница: Аластор и его божество-опекун: Глава 20

Наступила ночь, и массивные ворота поместья с грохотом распахнулись.

Давно уже потерявшие терпение жители городка сгрудились у входа кучками по три-пять человек.

Они надели свои самые парадные наряды — всё ещё в заплатах, — а на их лицах читались нескрываемая жадность и любопытство. Осторожно, они переступили порог, символизировавший границу между двумя мирами.

Картина перед их глазами превзошла все представления.

Переливающиеся всеми цветами радуги растения, парящие светильники, плывущий в воздухе аромат.

Однако по-настоящему у всех присутствующих перехватило дыхание от стоявшего наверху, на самой верхней ступени лестницы, Касмира.

На нём был искусно сшитый чёрный парадный костюм, воротник слегка расстёгнут, обнажая белую изящную шею, а кожа в ночной темноте казалась сияющей и безупречной.

Копна пушистых кудрявых рыжих волос бунтарски раскинулась, словно полыхающая вечерняя заря, отливая на тусклом свету шелковистым, роскошным блеском.

Разноцветные глаза напоминали о спрятанных в них ярких созвездиях и с живым интересом оглядывали собравшихся.

Он улыбался, и в уголках рта виднелись два крошечных клыка.

Беззащитная детская невинность в пугающем контрасте сочеталась с исходившей от него аурой тайны.

Толпа мгновенно погрузилась в мёртвую тишину, за которой последовал взрыв сдавленных вздохов и звуков сглатываемой слюны.

Беззубый старик стоял в самомпереди, задрав голову, с открытым от удивления ртом. Слюна текла из пролома в десне прямо по подбородку, капая на воротник.

Опомнившись от ошеломляющей красоты, его глаза принялись лихорадочно сканировать ткань костюма, драгоценности на воротнике и невзначай выглядывающие из-под манжет запонки.

Каждая мелочь в его голове тут же обретала цену, цифры росли с бешеной скоростью, отчего сбилось даже дыхание.

— О боже! О боже... — бормотал он снова и снова, бессознательно сгибая пальцы. — Те запонки, одна только эта пара на черном рынке Нового Орлеана стоила бы по меньшей мере целого дома. Он весь из денег, с головы до ног! Стоит мне хоть раз прикоснуться к нему, оторвать хотя бы одну пуговичку — и я сыт три года! Только бы коснуться...

Долговязый стоял в толпе, слегка подавшись плечами вперед, но вытянув шею и в упор пялясь на Касмира, а затем резко повернулся к Сильвии — зависть выжгла ему глаза, став горькой до тошноты.

Он смотрел на то, как Сильвия облачена в бархатное платье, на шее покачивается нитка жемчуга, а на руках не осталось и следа мозолей.

А он сам? В драной рубашке, с забитой въевшейся грязью под ногтями.

Он с силой стиснул задние зубы, из горла вырвалось тихое ругательство:

— Черт побери. Она раньше была беднее меня. А теперь стоит тут, как какая-то барыня, и даже смотреть на нас не желает. Какой толк от того, что этот рыжий так ярко вырядился? Сразу видно — шлюхан какой-то, еще и возомнил себя хозяином.

Мысли, кипевшие в его голове, были куда ядовитее слетавших с языка слов.

Реакция мясника оказалась еще более прямой.

С самого первого взгляда на Касмира его бросило в жар, словно обварило кипятком.

Ему казалось, что над ним посмеялись, хотя он и сам не мог толком объяснить в чём дело.

Это лицо, эта полоска обнаженной шеи, эти необычные глаза — всё это вызывало у него отвращение и маниакальное желание подойти и стереть в порошок всю эту утонченность.

— Сука! — выдавил он из горла глухой звук. — Раз выглядишь так, значит, не иначе как колдовство. Ненавижу колдовство.

Однако, говоря так, он не мог оторвать от Касмира впившиеся в него глаза.

Его тело пылало, ладони потели, в голове стоял гул.

Похоть и ярость перемешались так, что он уже не мог отличить одно от другого.

Инстинкты требовали броситься вперед, впечатать его лицом в землю и посмотреть, как будет уничтожена эта прекрасная физиономия.

Сжечь, разорвать — неважно, лишь бы уничтожить.

Многие в толпе — и мужчины, и женщины — едва не вытаращили глаза от усердия.

Все они думали, что слухи о суккубе сильно преувеличены, но, увидев его воочию, поняли, насколько бледны человеческие слова перед лицом столь безупречной красоты.

Во взгляде Касмира сочетались неведение не видавшего жизни ребенка и отрешенная проницательность того, кому ведомо всё — до мурашек противоречивое зрелище.

Предельная красота была подобна обмазанному медом кинжалу, который глубоко вонзался в сердца людей.

Кое-кто даже злобно подсчитывал в уме: если это прекрасное личико испачкать грязью или оставить на теле уродливые шрамы — насколько же захватывающим будет это зрелище?

Стоявшая неподалеку Сильвия чутко уловила эти неприкрытые, липкие и грязные взгляды.

Испытывая внутреннее отвращение, она в то же время ощущала глубокую тревогу и абсурдность происходящего.

Даже проведя рядом некоторое время, каждый раз при виде Касмира она все равно испытывала легкое помутнение рассудка.

Разве может существовать в мире столь совершенное создание?

Его красота превосходила рамки пола и даже саму человеческую природу, каждая линия безошибочно попадала в самую вершину эстетического восприятия.

Даже просто тихо стоя на месте, он источал смертоносную притягательность, способную свести человека с ума.

Сильвия неосознанно сжала в кулаке подол платья.

Она стояла на несколько ступенек ниже Касмира: не столь ослепительная, но мягкая и величественная, источающая ауру материнского тепла и безмятежной уверенности, словно чашка густого горячего какао, вкус которого раскрывается всё глубже с каждым глотком.

А по другую руку от Касмира маленький Аластор походил на изысканную куклу из витрины.

Прежде пугающе худенький малыш за последнее время был отлично выкормлен, его шоколадное личико округлилось.

Он был одет в ладно сшитый детский фрак, на воротнике красовался бантик, а пухлые ручонки крепко сжимали пальцы Касмира. Круглые глазки хлопали, а за детской наивностью скрывался едва уловимый холодный блеск.

На его лице застыла вежливая улыбка, делавшая его еще более комично-серьезным, отчего так и хотелось ущипнуть за пухлые щёчки, похожие на рисовые шарики.

Касмир с высоты своего роста оглядывал ворвавшихся незваных гостей, скользя взглядом по их лицам, на которых запечатлелись изумление, одержимость и неприкрытая жадность.

Для такой биомассы, как люди, абсолютная красота почти всегда равна ценной добыче.

Уголки его губ изогнулись в еще более глубокой улыбке, но в глубине глаз не было ни капли тепла.

Безразлично окинув взглядом уродующих себя людей внизу, Касмир слегка повернул голову:

— Сильвия, что бы ты ни увидела или ни услышала дальше, не бойся, просто сохраняй свою элегантность. И ты, мой маленький Аластор...

Он легко погладил мальчика по пухлому кончику носа.

— Помни: если кто-то поведет себя с тобой грубо или попытается тайком прикоснуться, примени к ним те маленькие фокусы из книжек.

— Сегодня вечером мы — охотники, а они — добыча, которая сама пришла в ловушку ради нашего развлечения. Наслаждайтесь представлением, мой маленький Ала.

С этими словами он слегка приподнял брови, произнеся в шутливом и беспечном тоне громким голосом:

— Добро пожаловать, господа, сегодняшний вечер официально объявляется открытым.

http://bllate.org/book/22995/2455659