Готовый перевод Hell Hotel: Alastor Picks Up a Demon Lord's Guard / Адская гостиница: Аластор и его божество-опекун: Глава 16

Аластор протянул руки, чтобы принять фолиант, но ладошки были слишком малы, чтобы удержать всю книгу целиком, и ему пришлось прижимать её к груди.

Тяжёлый томик излучал едва заметное тепло — не поверхностное, какое бывает от солнерчных лучей, а живое, исходившее из глубины страниц.

Он опустил взгляд и раскрыл первую страницу. На чистой белой бумаге заструились плотные ряды букв и узоров — строчка за строчкой, словно их выводила невидимая рука.

Магия, колдовские заклинания, формации, чары… Многие из этих языков он видел впервые и даже не был уверен, принадлежат ли они здешнему миру, но тем не менее понимал их.

Вернее, дело было не в том, что он их понимал, — это сами письмена «смотрели» на него. Они отзывались на его взгляд, а затем переводили себя на понятный ему язык.

— В этой книге записана вся магия этого мира… Ну, кроме той, что может навредить тебе самому.

Голос Кейсмира раздался сверху, с лёгкой, беззаботной ноткой — так, будто тот только что снял с полки старую книжонку, а не сотворил из ничего магический манускрипт, вобравший в себя почти все тайны мироздания.

— Чего бы ты ни пожелал научиться: мир людей, небеса или преисподняя… Всё это есть в тех маленьких фокусах.

Аластор поднял голову. Кейсмир подпёр щеку рукой и с улыбкой смотрел на него. В разноцветных злато-пурпурных глазах плескалось мальчишеское торжество — точь-в-точь ребёнок, который похвастался новой игрушкой и ждёт, когда друг охнет от восхищения.

Он озорно подмигнул: сначала левым глазом, потом правым, выдержав паузу в полтакта, — всё то же знакомое движение.

— Если чего-то не будешь знать, можешь спросить матушку.

Аластор прижал тяжёлую книгу ещё крепче к груди, костяшки пальцев побелели от усилия.

Он закусил губу, глаза наполнились слезами, которые тут же покатились по щекам. В груди поднималось нечто еще не до конца понятное, от чего защипало в носу.

В его руках лежала уникальная библиотека, целый арсенал оружия, прямая и ровная дорога к силе.

А тот, кто вложил всё это в его руки, всё еще ждал от него простого слова благодарности.

— Спасибо вам, матушка.

Его голос звучал мягко, с детской картавостью и нотками в носу:

— Я обязательно буду усердно учиться. А когда научусь, буду защищать маму и вас.

Улыбка на лице Кейсмира стала шире. Он протянул руку и кончиком указательного знака легко коснулся кончика носа Аластора:

— Хорошо~ Тогда впредь всё зависит от тебя, маленький Ала.

Стань сильнее и интереснее, мой оленёнок…

С того дня в этом особняке стало еще оживлённее.

Каждое утро Аластор сидел в кабинете, разложив на коленях толстый гримуар, и страница за страницей вдумчиво листал его.

Поначалу он просто читал. Постепенно, шаг за шагом, он начал запоминать структуру заклинаний, понимать логику расположения рун, распознавать базовые правила различных магических систем…

Семилетний ребёнок не должен был этого понимать, но он понимал.

И дело было не только врождённом таланте — хотя способности Аластора и впрямь оказались поразительными, словно он с самого рождения жаждал этой чудесной силы, — но столь гладкий путь казался чересчур причудливым.

Аластор догадывался, что здесь не обошлось без слёз Кейсмира: каждый раз, когда он соприкасался с ними, его разум становился яснее и острее, словно в нём пробуждался скрытый дар.

К тому же книга сама помогала ему. Она словно чувствовала, где предел понимания Аластора, знала, каким именно способом лучше передать знания, и была безупречно мягким, терпеливым личным учителем.

Затем начались практики.

Первые заклинания были совсем простыми: например, заставить бусинку прокатиться от одного края журнального столика до другого, автоматически задернуть шторы или распустить цветок.

Каждый раз, когда у него что-то получалось, Кейсмир хлопал в ладоши и хвалил его, каким бы ничтожным ни казался этот фокус. Иногда он усаживался напротив через столик, подперев подбородок ладонью, и с самым серьезным видом наблюдал, как Аластор бормочет заклинание.

Впрочем, когда Аластор ошибался, Кейсмир не спешил ему помогать. И вовсе не потому, что хотел выставить мальчика на посмешище — просто ему казалось, что это ужасно забавно.

Поэтому, когда Аластор впервые попытался сотворить заклинание призыва и случайно вызвал на втором этаже живую, бьющуюся пресноводную рыбу, Кейсмир не только не помог вернуть её обратно, но и расхохотался так, что покатился со ступенек, растянувшись на ковре и заливаясь звонким смехом.

Аластор же стоял с лицом, заляпанным капельками воды от рыбьего хвоста, с подергивающимся уголком рта. Прижав к груди отчаянно извивающуюся рыбину, он спустился вниз и швырнул её прямо на колени катающемуся от смеха Кейсмиру.

— Матушка, хватит баловаться, помогите вернуть её на место.

Кейсмир, утирая выступившие от смеха слезы, поймал рыбу, а свободной рукой щелкнул пальцами, и злосчастная рыбина наконец исчезла.

Сильвия обнаружила на кухне невесть откуда взявшуюся почищенную свежую рыбу и, ломая голову над загадкой, сварила из неё суп, так что за ужином подали наваристую рыбную похлёбку.

Так день за днем текло время.

И без того роскошная и сказочная усадьба под влиянием учебы Аластора и попустительства Кейсмира становилась всё более волшебной.

Перила лестницы на втором этаже в ходе какой-то тренировки навсегда превратились в нугу, и теперь Кейсмир, спускаясь с третьего этажа, время от времени отламывал кусок балясины и с хрустом жевал его.

Под потолком гостиной парили три сахарных облачка — их Кейсмир создал по мотивам прочитанных им человеческих фантастических романов.

Они меняли цвет в зависимости от погоды: в солнечные дни были белыми, в пасмурные — серыми, а во время дождя приобретали нежно-голубой оттенок и порой роняли на головы домочадцев пару капель сиропа — кому не повезет, тот и промокнет.

В общем, Сильвия и Аластор с тех пор завели привычку ходить по дому с зонтами.

Заросли роз в заднем саду, которых Кейсмир «упросил» уступить, в конце концов частично сдались: края лепестков каждого цветка окаймляла тончайшая синяя полоска, а сердцевина оставалась алой.

Кейсмир счел это приемлемым компромиссом и наложил на каждый цветок чары, заставлявшие их по утрам тихонько напевать.

Песенка звучала едва слышно, чтобы разобрать её, нужно было присесть на корточки прямо у клумбы. Мелодия представляла собой вариацию той самой песенки об улыбке, которую он когда-то услышал от Вии.

На полках в комнате Аластора постепенно скапливались поделки, созданные им во время тренировок, хотя большинство из них, по правде говоря, мало на что годились.

Например, брошь-метеоролог, которая неизменно предсказывала шторм в ясную погоду, за что Кейсмир высмеивал её, заявляя, что она глупее лягушки из садового пруда.

Или самопишущее перо, чей почерк был до того неразборчивым, что сам Аластор ничего не мог разобрать. В конце концов, шуршание его кончика по бумаге оказалось неожиданно убаюкивающим, и вещь приспособили в качестве генератора белого шума.

А еще — заказанный у Кейсмира миниатюрный компас, который всегда указывал на ближайшую сладость. Аластор вымаливал его, изводя опекуна долгими просьбами, хотя сам в это время сохранял каменное выражение лица.

Аластор никак не мог взять в толк, почему какая-то бесполезная безделушка, которую Кейсмир мог бы смахнуть левой рукой — и куда лучше качеством, — заставляла того так настойчиво приставать к нему.

Но среди всех перемен сильнее и быстрее всех менялся сам Аластор.

Под воздействием магии его тело вытянулось раньше, чем у сверстников, а в прекрасных карих глазах остатки детской наивности постепенно таяли, уступая место спокойному и безмятежному сиянию.

Он учился каждый день.

Изучал не только магию, но и самого Кейсмира.

Что нравится матушке? Какова продолжительность его концентрации? Есть ли ограничения у его сил? В какие моменты он с наибольшей легкостью соглашается? Каково его отношение к тем или иным вещам?

Аластор откладывал эти наблюдения в памяти, словно собирал мозаику без образца, где место каждого кусочка приходилось проверять наощупь и ценой собственных ошибок.

Он научился всегда улыбаться, научился вовремя молчать, научился смотреть на Кейсмира своими влажными глазами и в нужный момент произносить что-нибудь вроде: «Матушка так сильна» или «Если бы не вы, я даже не знал бы, что и делать», — заставляя это странное и могущественное создание чувствовать себя совершенно довольным.

И казалось, будто Кейсмир вовсе не замечает всего этого… или всё-таки замечает?

http://bllate.org/book/22995/2455655