Готовый перевод Hell Hotel: Alastor Picks Up a Demon Lord's Guard / Адская гостиница: Аластор и его божество-опекун: Глава 15

С того дня Казмир больше не исчезал.

Он воспринимал созданное им человеческое тело как новую игрушку и с увлечением пробовал на вкус все человеческие занятия.

Он научился пользоваться расчёской, после чего крутился перед зеркалом, выискивая удачный ракурс, и взбивал свои вьющиеся рыжие волосы, чтобы сделать их ещё более пышными.

Когда Аластор читал книгу, он бесшумно подкрадывался сзади, резко прижимал ледяные пальцы к его затылку, а затем заливисто смеялся, глядя на то, как Аластор вздрагивает от неожиданности и смотрит на него полным беспомощности взглядом, после чего падал на диван.

Он даже умудрялся примоститься на кухонном пороге, когда Силвия готовила еду, вытягивал шею и, пока она не видит, воровал кусочек только что приготовленного угощения, тут же отправляя его в рот.

Поначалу он испытывал лишь брезгливость к любой человеческой пище, кроме сладостей. В конце концов, никакой энергии в ней всё равно не содержалось, а если вдобавок не было и приятного сладкого вкуса, то для него это казалось невыносимо скучным.

Проглотив очередное несладкое блюдо, он неизменно корчил преувеличенно тоскливую гримасу и заявлял, что люди — просто жалкие создания.

Но сама привычка воровать показалась ему забавной, поэтому он раз за разом не удерживался и продолжал проказничать, пока в один прекрасный вечер Силвия не приготовила тушёную говядину.

Казмир по привычке подкараулил момент, когда она отвернулась, ухватил кусочек мяса и сунул в рот. Он прожевал раз, замер, прожевал ещё пару раз — и его глаза от удивления полезли на лоб.

В тот же вечер он, впервые в жизни по собственной воле сев за обеденный стол, с надеждой уставился на Силвию, а его глаза сияли, словно две только что протёртые звезды.

С тех пор его отзыв о человеческой еде изменился: большая часть по-прежнему казалась ему скучной, но во вкусовом отношении в некоторых вещах всё-таки находилось нечто стоящее.

……

Каждое обычное человеческое дело, попадая в Его руки, превращалось в совершенно новую, сверкающую игрушку.

Он ликовал и радовался этому, подобно ребёнку, который попал в кондитерскую лавку, где за всё уплачено: он разворачивал и пробовал по кусочку все сладости с витрин, а затем без сожаления швырял их куда попало, отбрасывая за ненадобностью.

Он мог ранним утром босиком пробежаться по покрытой росой садовой лужайке, ощущая лёгкое щекотание травинок между пальцев ног;

Мог провести целый полдень, присев на корточки под деревом и наблюдая, как муравьи утаскивают специально рассыпанный сахарный песок, не слыша даже, как Силвия звала его обедать;

Мог помахать рукой пробегавшей мимо окнами бродячей кошке, а потом устроить с перепуганным животным целую перепалку, пока та не сбегала в панике с застрявшей дыбом шерстью на хвосте, знаменуя его триумф.

И лишь в редчайшие мгновения нечто совершенно нечеловеческое проступало из-под этого живого, выразительного лица.

Его зрачки на долю секунды теряли фокус, становясь невыразимо пустыми, по краям радужки медленно и жутко вращались звёздные узоры, а сам он мгновенно лишался любых эмоций, превращаясь в чистый лист.

Казалось, кто-то временно извлёк самого Казмира из этой оболочки, оставив лишь безжикненный сосуд.

Каждый раз, замечая подобное, Силвия замирала с перехваченным дыханием, а по спине у неё бежали мурашки.

Однако чаще всего уже в следующее мгновение Казмир моргал, эта пустота переворачивалась, как исписанный лист бумаги, и к нему возвращалась привычная улыбка. Он с беззаботным мычанием спрашивал её, нельзя ли сегодня обойтись без овощей, совершенно не обращая внимания на ужас на лице женщины.

Аластор давно привык к подобному. Ему доводилось видеть Казмира и с куда более пугающей, нечеловеческой стороны — разве это могло его испугать?

Ему предстояло постичь ещё немало знаний, и пока это не угрожало ни ему самому, ни матушке, всё остальное не имело значения — пусть Казмир развлекается так, как ему хочется.

Шли дни, и такие провалы в пустоту случались всё реже, а промежутки между ними становились всё длиннее.

Казмир всё больше походил на настоящего человеческого подростка, а не на некое чужеродное создание, сошедшее сюда с неких непостижимых и мрачных высот.

Впрочем, это вовсе не мешало ему по собственному капризу пользоваться силой, чтобы сделать жизнь самого себя и своей семьи ещё более комфортной.

Цветы на заднем дворе были зачарованы неведомым волшебством: в сердцевине каждого бутона скрывалась светящаяся жемчужина, и с наступлением темноты сад казался усыпанным целой россыпью осколков звёзд.

Кухонную плиту он переделывал трижды.

В первый раз он попытался обучить плиту самостоятельной готовке, в результате чего кастрюли, сковородки и поварешки шумно переругались между собой и устроили побоище; во второй раз он превратил всю кухонную утварь в золотую, поскольку золото выглядело красиво; и лишь в третий раз он скрипя сердце прислушался к совету Вии, оставив лишь функцию автоматического подогрева, а всему остальному вернул прежний вид.

Пока Аластор, устроившись у него на коленях, не принялся ластиться, заодно одарив его поцелуем в лоб, чтобы окончательно умилостивить.

Именно в такой пропитанный волшебством обычный полуденный час Аластор и выбрал подходящий момент.

Казмир только что закончил беседу с розами в саду — он упорно настаивал на том, что эти розы должны цвести синими бутонами, тогда как сами цветы категорически утверждали, что принадлежат к красному сорту.

В этот момент он с полным довольством расположился на новом диване в гостиной, закинув обе ноги на подлокотник и покачивая ими, а солнечный свет пробивался сквозь копну пушистых рыжих волос, отбрасывая золотистые блики на диванные подушки.

Аластор выглянул из коридора.

Сначала он некоторое время молча понаблюдал за ним, убеждаясь, что Казмир сейчас находится в том самом сытом и ленивом состоянии, когда склонен кивать на любые предложения, и лишь затем на цыпочках подошёл ближе, забрался на диван и протиснулся в узкую щель между боком Казмира и спинкой, едва позволявшую уместиться ребёнку.

— Матушка, — тихо позвал он.

Казмир издал невнятное мычание, не до конца открывая глаза, и лениво поднял руку, чтобы потрепать Аластора по волосам.

Ладони у него были тёплыми, пальцы тонкими и длинными, а ногти аккуратно подстрижены.

Этому он научился у Силвии: он потратил целое утро на то, чтобы подстричь ногти на всех десяти пальцах с такой симметрией, будто их вымеряли линейкой, после чего ещё несколько дней ходил жутко довольный собой и хвастался этим.

— Я тут кое о чём подумал, — произнёс Аластор, слегка приподняв голову и глядя на Казмира влажными карими глазами, полными детской преданности и обожания, словно ребёнок, смотрящий на своего героя.

Однако за этим обожанием скрывался ещё один, тщательно спрятанный слой хладнокровия, точно рыба, медленно плывущая подо льдом.

— Сила матушки так велика, она может защитить наш дом, может сделать так, чтобы всё вокруг стало лучше… Я тоже хочу стать похожим на матушку.

Глаза Казмира приоткрылись чуть шире.

Он склонил голову набок и с любопытством, в котором сквозило исследовательское усердие, окинул Аластора взглядом, словно пытаясь что-то разглядеть.

Аластор не отвёл глаз и даже намеренно моргнул, чтобы его ресницы казались на солнце ещё длиннее, изображая робость человека, с трудом набравшегося смелости.

— Продолжай, хороший мальчик. — Голос по-прежнему звучал лениво, но взгляд Казмир не отвёл.

— Я… я хотел бы научиться чему-нибудь, что поможет защитить маму и матушку.

Аластор заговорил ещё тише, так, будто делился секретом, принадлежащим только им двоим.

— Хотя бы чуточку. Например… совсем небольшому волшебству.

Аластор жаждал сам управлять своей судьбой.

Конечно, благосклонность Казмира была надёжной опорой, но его изменчивый нрав и нечеловеческая природа делали эту защиту слишком ненадежной.

Он намеревался взять горло собственной судьбы в собственные руки — даже имея под рукой лучший из возможных зонтиков, ему всё равно требовалось отрастить собственные когти.

Казмир ответил не сразу. Он пристально разглядывал Аластора пару секунд, и за это время мальчик почувствовал, как волоски у него на затылке встают дыбом — инстинктивная реакция на взгляд невыразимого существа.

Затем выражение лица Казмира смягчилось, из-под губ показались два клыка, и он вновь превратился в того самого беззаботного подростка.

— М-м, мой маленький Ала, — он с наигранной досадой покачал головой, отчего его пушистые рыжие волосы закачались из стороны в сторону, а улыбка сияла так ярко, что способна была растопить солнце за окном. — Ну просто с тобой никакого спасенья.

Он протянул руку и небрежно взмахнул ею в воздухе.

Пространство затрепетало под его пальцами, словно смятый лист бумаги.

Бесчисленные искорки света со всех сторон хлынули на зов невидимой силы, собираясь на ладони Казмира.

Шёл лишь один-единственный вдох, но в его руке уже материализовалась толстая книга.

Том оказался до нелепого массивным: тёмно-коричневая кожаная обложка отливала древним блеском, углы были окованы тёмно-золотым металлом, а на корешке не было ни единой буквы — лишь извивался тонкий звёздный узор.

Казмир взвесил книгу в руке, уже собирался передать её Аластору, но на мгновение замер, мысленно вымарывая оттуда заклинания, способные нанести вред самому заклинателю.

Затем он кивнул, словно оставшись доволен результатом, и протянул книгу Аластору.

— Хороший мальчик, теперь она твоя.

http://bllate.org/book/22995/2455654