Готовый перевод Reemployed in a Deadly Game After Losing My Job / Смертельная игра: новая работа после увольнения: Глава 11

Ещё через день, на рассвете, мы собрались у костра в гостинице.

Первым заговорил Сяо Кэ:

— Вам не кажется, что с хозяйкой что-то не так?

Я ответил:

— Ты только сейчас это понял?

Сюн Ци спросил:

— Что вы успели заметить?

Сяо Кэ пояснил:

— Помните того парня, который погиб на террасе в первый день? На самом деле той ночью я слышал плач. Пошел на звук и увидел, что Лао У уже поднялся туда, чтобы утешить хозяйку. Позже я заметил, как она, рыдая, прижалась к его груди и ловко подтолкнула к перилам. Видя, что она собирается спускаться, я спрятался за дверью. А когда вышел снова, увидел, что чудовище уже вцепилось в Лао У и пожирает его!

Лин Цзюши сделал вывод:

— Значит, Лао У поднялся на террасу, услышав плач, и невольно прислонился к перилам, нарушив запрет.

— Именно! — подтвердил Сяо Кэ.

Лин Цзюши продолжил:

— Один не заходит в храм, двое не смотрят в колодец, трое не обнимают дерево, а в одиночку не прислоняются к перилам. Лао У не знал о запрете. Неужели хозяйка специально выманила его туда, чтобы он оступился?

Сюн Ци покачал головой:

— Вряд ли она целилась именно в него. Скорее, во всех нас. Если бы Сяо Кэ оказался там раньше, погиб бы он. Вспомните, как мы ходили в горы рубить деревья: хозяйка что-то сказала той троице, и поход в горы сразу активировал запрет.

Сяо Кэ добавил:

— А во второй раз, когда мы шли в горы, она еще и напомнила нам, чтобы оставшиеся шестеро разбились на две группы.

Лин Цзюши кивнул:

— Точно! Ван Сяои еще согласилась. Мы тогда вместе тащили дерево, она хотела помочь, но Жуань Байцзе знала о правилах и остановила её.

Сяо Кэ продолжил:

— Раз уж заговорили о Ван Сяои, я вспомнил: в тот день, когда её преследовал Чэн Вэнь, именно хозяйка подсказала ей спрятаться в колодце, из-за чего они с Чэн Вэнем заглянули в него вместе.

Я добавил:

— А еще поход в храм к духу горы! Это ведь она настояла, чтобы мы заходили по одному.

Лин Цзюши подытожил:

— Выходит, хозяйка намеренно подталкивает нас к нарушению запретов.

Тут подал голос Жуань Ланьчжу:

— И не только подталкивает. Кажется, она проявляет особую заботу об этом чудовище.

Я поспешил вставить:

— Точно. Наверняка это хозяйка приносила одеяла в погреб. Только она там и обитает.

Сяо Кэ спросил:

— Но зачем ей это?

Жуань Ланьчжу ответил:

— Чтобы кормить зверя человеческими жертвами.

Сюн Ци удивился:

— В деревне столько людей, почему именно она так поступает?

Я предположил:

— Наверняка их связывают отношения, о которых мы не знаем.

Лин Цзюши вспомнил вчерашний разговор с хозяйкой и произнес:

— Если чудовище — дочь хозяйки, тогда всё встает на свои места, верно?

Сяо Кэ возразил:

— Звучит логично, но нужны доказательства.

— Я их видел, — сказал Жуань Ланьчжу.

Он повел нас к комнате хозяйки, взломал дверь и кивком указал на фотографию, стоявшую на столе.

— Похоже на рисунок на стене в погребе! — воскликнул я.

Мы взяли фото и спустились вниз, чтобы сравнить.

Жуань Ланьчжу констатировал:

— Стиль хоть и грубый, но, судя по композиции и фону, на стене изображен тот же человек, что и на снимке.

Сюн Ци посмотрел на фото и сказал:

— Оказывается, староста и хозяйка — муж и жена!

Жуань Ланьчжу хмыкнул:

— Вообще-то, они совсем не похожи на супругов.

Сяо Кэ озадаченно спросил:

— Как же дочь старосты и хозяйки могла превратиться в чудовище?

Лин Цзюши ответил:

— Как только найдем причину, сможем договориться с монстром.

Вспомнив слова хозяйки, он добавил:

— Возможно, это связано с нашествием волков.

Сюн Ци предложил:

— Раз мы знаем, кто они такие, нужно просто пойти и спросить.

— Пошли, — согласился Жуань Ланьчжу.

Мы вернулись в комнату хозяйки и положили фото на место.

Сюн Ци, не обнаружив в гостинице хозяйку, спросил:

— Куда она делась?

В этот момент Жуань Ланьчжу повернулся к Лин Цзюши:

— Если бы твоя дочь стала монстром, что бы ты выбрал?

Лин Цзюши промолчал.

Я вставил:

— Брат Жуань, чтобы ответить, сначала нужно завести дочь. Брат Лин явно холостяк, как он может знать? Ведь так, брат Лин?

Лин Цзюши смущенно ответил:

— Ну… пожалуй, да.

Жуань Ланьчжу бросил на меня взгляд и добавил:

— Должен быть еще один человек, который знает ответ.

Вскоре мы сидели во дворе дома того самого дядьки, у которого Лин Цзюши расспрашивал дорогу.

Дядька вздохнул и начал свой рассказ:

— Никто не знает, как так вышло. Раньше по ночам волки приходили лишь изредка. А в ту ночь пришла целая стая. Я не староста, но знаю, что тогда перед ним стоял самый трудный выбор: спасти одного человека — свою дочь — или весь род, с которым нет кровных уз.

В тот вечер, как раз во время ужина, дочка старосты не могла оторваться от новой игрушки — калейдоскопа. Она только отложила его, чтобы поесть, как снаружи раздался волчий вой и крики людей. Семья старосты вместе с остальными бросилась к колодцу, чтобы спрятаться. Сяо Цзю уже собиралась спускаться, но, проверив сумку, обнаружила, что калейдоскопа нет. Оглянувшись, она увидела его на снегу неподалеку. Только она подняла игрушку, как волк прыгнул и вцепился в неё. Родители бросились на помощь, но односельчане оттащили их назад. Так волки утащили Сяо Цзю.

Дядька закончил:

— С тех пор волки больше не приходили. Все в деревне говорят, что Сяо Цзю ценой своей жизни спасла весь род. Оно того стоило.

Лин Цзюши возразил:

— Конечно, тебе легко так рассуждать, ведь погибла не ты! Принести в жертву одного ради остальных — вы хоть спросили, что чувствовала та, кого принесли в жертву?

Я не выдержал:

— Как же страшно и одиноко ей было в тот момент!

Жуань Ланьчжу добавил:

— Но Сяо Цзю тоже погубила множество людей. Разве это справедливо?

Сюн Ци спросил:

— А какие сейчас отношения между хозяйкой и старостой?

Дядька ответил:

— Какие могут быть? Сяо Цзю стала чудовищем. Ни жива, ни мертва. Хозяйка больше не хочет видеть старосту, открыла гостиницу, чтобы принимать таких, как вы. Эх, старосте в эти годы пришлось несладко. Он часто говорит нам, что, как только уладит дела, покончит с собой… чтобы составить компанию дочери. Искупит вину смертью.

Жуань Ланьчжу заметил:

— Значит, тот гроб староста готовил для себя.

Сюн Ци упрекнул дядьку:

— Вы же знали, почему не остановили его?

— Я и так чувствую вину, зачем заставлять его жить в муках? — ответил тот и молча ушел в дом.

Сяо Кэ рассуждал:

— Значит, задание старосты сделать гроб было для него самого. Может, он уже покончил с собой. Но мы не можем на это повлиять. Хозяйка, чтобы кормить дочь-монстра, постоянно заманивала проходящих в ловушку. Но что нам толку от этого знания?

Сюн Ци предложил:

— Заставим монстра подчиниться!

Сяо Кэ покачал головой:

— У неё давно нет сознания. Да и даже если бы было — кровь не водица.

Пока они спорили, Лин Цзюши, вспомнив о землетрясении, хранил молчание.

Жуань Ланьчжу посмотрел на него и похлопал по плечу:

— Ты в порядке?

— Да, — ответил Лин Цзюши.

Сяо Кэ спросил:

— Что нам теперь делать?

Лин Цзюши ответил:

— Чтобы решить проблему, нужно собрать всю их семью вместе.

Сюн Ци кивнул в знак согласия.

— Как это возможно? — удивился Сяо Кэ.

Я ответил:

— Почему нет? Пусть волки придут снова!

— Откуда им взяться? — спросил Сяо Кэ.

Я фыркнул:

— Просто научитесь выть как волки!

Лин Цзюши изложил всем свой план и распределил роли.

Наступила ночь.

Староста, держа в руках фотографию, приготовился лечь в гроб, прошептав:

— Всё кончено. Всё закончилось.

Снаружи внезапно раздался волчий вой и крики: Волки! Волки!

Все жители деревни собрались у колодца, хозяйка помогала им спускаться один за другим.

В этот момент подбежал староста и схватил плотника:

— Что происходит? Что случилось? Волки правда пришли?

Плотник ответил:

— Не знаю!

Вскоре все спустились на дно колодца.

Тогда мы — я, Лин Цзюши и Жуань Ланьчжу — вышли на свет.

— Добро пожаловать! — произнес Жуань Ланьчжу.

Староста спросил:

— Это ваших рук дело?

Жуань Ланьчжу ответил:

— Не стоит так говорить. Мы не собираемся пакостить, мы пришли за тем чудовищем.

Хозяйка вскрикнула:

— Посмейте только!

Лин Цзюши заговорил:

— Хозяйка, мы примерно понимаем, что произошло. И то, что случилось в деревне много лет назад, и ваши попытки заставить нас нарушить запреты. Это лишь наши догадки, у нас нет доказательств. Я не хочу мстить, я просто хочу изменить ситуацию.

Староста спросил:

— Ты… чего ты хочешь?

Жуань Ланьчжу обратился к нему:

— Наш ключ у того монстра, и мы хотим его вернуть. У тебя хватило духу бросить свою дочь, неужели не хватает мужества признать, что она стала чудовищем?

Староста возразил:

— Да как я не признаю! Но я не могу её контролировать! Никто не может!

Лин Цзюши сказал:

— Мы хотим попробовать. Запреты, которые вы заставляли нас нарушать, звучат так: один не заходит в храм, двое не смотрят в колодец, трое не обнимают дерево, в одиночку не прислоняются к перилам.

Затем он крикнул наверх:

— Сюн Ци! Сяо Кэ!

Сверху Сюн Ци и Сяо Кэ открыли крышку колодца, заглянули вниз и спрыгнули внутрь. Чудовище бросилось за ними следом.

Увидев родителей, Сяо Цзю замерла. Хозяйка попыталась броситься к ней, но староста удержал её. Она кричала:

— Сяо Цзю… Сяо Цзю… — и оттолкнула руку мужа.

Лин Цзюши обратился к ним:

— Вы, семья из трех человек, давно не виделись, верно? Сяо Цзю, я пришел помочь тебе, помочь избавиться от этого одиночества. Я знаю всё, что с тобой случилось. Я прекрасно понимаю это чувство. Ты еще не мертва, но и жизнью это не назовешь. Кажется, что жива, но душа давно мертва. Я такой же, как ты!

Жуань Ланьчжу бросил на него взгляд.

Лин Цзюши поправился:

— Я хотел сказать, что чувствую то же самое. Я понимаю твое одиночество!

Плотник вмешался:

— Эй, гость, хватит тут разводить сопли! Между жизнью всего рода и жизнью Сяо Цзю мы, конечно, выберем весь род.

Лин Цзюши вспылил:

— Тебе легко выбирать, потому что выбираешь не ты! А если бы выбрали тебя?

Плотник поспешно ответил:

— Я… я бы согласился.

Жуань Ланьчжу сказал:

— Правда? Тогда давай мы сейчас убьем тебя, чтобы спасти всех остальных. Согласен?

Плотник упрямо пробормотал:

— Я… я согласен!

Сюн Ци пригрозил:

— Сейчас я придушу тебя и скормлю Сяо Цзю!

Сюн Ци решительно двинулся вперед, и плотник попятился.

Я с презрением бросил:

— Только языком чесать горазд! Теперь испугался? А как же готовность умереть?

Лин Цзюши, охваченный эмоциями, продолжал:

— Вы все решили, что Сяо Цзю должна принести себя в жертву.

Он указал на старосту:

— Ты! Считаешь, что твоя дочь должна была погибнуть ради всех.

Староста не нашелся что ответить, его глаза покраснели.

Лин Цзюши перевел взгляд на плотника:

— И ты! Считаешь, что нужно выбирать большинство. Да кто сказал, что в этом мире всё должно быть именно так? Вы все сделали выбор! А расплачиваться пришлось ей. Почему? Только потому, что так должно было быть?

Я никогда не видел Лин Цзюши таким взволнованным. Беспокоясь, я взял его за руку. Он ободряюще посмотрел на меня и продолжил:

— Сяо Цзю живет в этом темном погребе, ни жива ни мертва! А её мать вынуждена заманивать людей, чтобы продлить это существование. Кто из вас хотел бы такой жизни? Кто?!

Хозяйка зарыдала.

Староста, плача, проговорил:

— Это всё моя вина!

Лин Цзюши продолжал:

— Она терпела столько лет, с чего ты взял, что можешь всё исправить одними словами!

Староста воскликнул:

— Но я сделал выбор! Я решил покончить с собой, чтобы быть с Сяо Цзю.

Лин Цзюши ответил:

— Твоей дочери не нужна твоя смерть, ей нужно, чтобы ты был рядом! Староста, разве ты не должен извиниться перед дочерью?

Затем Лин Цзюши посмотрел на хозяйку:

— А вы! Как мать, вы не должны были убивать людей ради дочери!

Он обвел взглядом всех присутствующих:

— Вы все решали за Сяо Цзю. Но кто-нибудь из вас хоть раз подумал о её чувствах и её одиночестве?

Дядька и старушка, которые помогали нам раньше, опустились на колени, кланяясь и благодаря Сяо Цзю:

— Прости нас, Сяо Цзю.

Остальные жители деревни один за другим последовали их примеру.

Супруги рыдали.

Чудовище Сяо Цзю на глазах у всех приняло свой прежний облик и со слезами прошептала:

— Папа! Мама! Я… я так скучала по вам.

Хозяйка бросилась к дочери:

— Сяо Цзю! Моя Сяо Цзю! Мама виновата перед тобой!

Староста, дрожа, подошел и обнял их:

— Папа виноват… Простите меня…

Глядя на эту сцену, я не смог сдержать слез. Будучи ребенком из неполной семьи, я даже немного завидовал им. Убедившись, что никто не видит, я украдкой вытер глаза.

Вскоре все они превратились в светящиеся частицы и исчезли…

На том месте, где стояла семья Сяо Цзю, остался ключ.

Жуань Ланьчжу поднял его, взвесил в руке и протянул Лин Цзюши:

— Это твой.

Лин Цзюши принял ключ:

— Спасибо!

В то же время на картине на стене лица людей озарились улыбками.

Лин Цзюши без лишних слов открыл дверь, ведущую наружу. Как только она распахнулась, выпала подсказка. Он подобрал её и посмотрел на меня и Жуань Ланьчжу.

Я сказал:

— Брат Лин, как выйду, сразу позвоню тебе!

— Хорошо, — ответил Лин Цзюши и вышел.

Затем я повернулся к Жуань Ланьчжу:

— Брат Жуань, увидимся в реальности, пока! — и тоже шагнул за порог.

Вслед за нами вышли и остальные.

Как только все покинули мир снежной деревни, люди и предметы исчезли.

Осталась лишь бескрайняя белая равнина и старая семейная фотография старосты, медленно опускающаяся на снег…

Снежная деревня: конец!

Вернувшись в реальный мир, я толкнул дверь и, едва сделав шаг, почувствовал пустоту под ногами. Вспомнил, что перед входом в игру наступил в открытый люк. Я застрял в нем, но, к счастью, успел ухватиться руками за края. Хоть сил почти не осталось, я смог выбраться по лестнице на поверхность. Отряхнулся и подобрал телефон.

Выбравшись, я мысленно позвал:

— Сяо Сы.

Системный голос отозвался в голове:

— Хозяин, вы вернулись! Как ощущения?

— Немного устал. Где мой дом в этом мире?

— Закройте глаза, я покажу маршрут.

— Хорошо.

Вскоре я был дома. Квартира небольшая, но уютная и чистая. Правда, одиночество чувствовалось остро.

Я переоделся, лег на диван и достал из кармана бумажку. Записал номера Лин Цзюши и Жуань Ланьчжу в телефон. Положил мобильный на столик, почувствовал от себя неприятный запах и пошел в ванную. Перед входом спросил:

— Сяо Сы, ты ведь не будешь подглядывать, как я моюсь?

— Как можно? Я чистая система! Автоматически блокируюсь.

Успокоившись, я принял душ и переоделся.

Выйдя, лег на диван, глядя в ночное окно.

— Сяо Сы, как мне полностью освоить бафф древних боевых искусств?

— Хозяин, приемы уже в вашем теле. Просто расслабьтесь и доверьтесь ощущениям. Практика поможет довести их до автоматизма.

Я встал посреди гостиной, сосредоточился и начал двигаться. Каждое движение само ложилось в связку. Запомнив всё после первого же раза, я спросил:

— Сяо Сы, ты можешь видеть, что сейчас делают Лин Цзюши и Жуань Ланьчжу?

— Могу. Хотите посмотреть?

— Да, выведи на экран Лин Цзюши.

Передо мной возник светящийся экран.

Лин Цзюши, похоже, тоже только что из душа, лежал на кровати с влажными волосами. Рядом за столом сидел симпатичный парень:

— Говорю тебе, эта игра очень странная.

Я подумал: Наверное, это У Ци, его сосед. Довольно милый.

Лин Цзюши открыл игру на компьютере, первая дверь появилась на секунду и исчезла.

— Не работает, раньше всё было нормально, — сказал он.

У Ци спросил:

— Откуда ты её вообще достал? В стране она не выходила!

— Кто-то прислал.

У Ци удивился:

— Кто-то? Неспроста это! Это же Черное воскресенье в мире игр! Знаешь, что такое Черное воскресенье? Смертельная мелодия! Все, кто слышал, либо сходили с ума, либо кончали с собой.

Лин Цзюши уточнил:

— Ты хочешь сказать, что от этой игры умирают?

— Да. Изначально она называлась Линцзин, но многие игроки лишились рассудка или покончили с собой. Теперь её зовут Смертельный Линцзин. За границей она давно запрещена, но кто-то постоянно выбрасывает новые версии. Кстати, прототип создал один дизайнер-китаец. Он хотел создать виртуальный мир с полным погружением — Линцзин!

Лин Цзюши ответил:

— Знаю. Но при чем тут эта игра?

У Ци продолжил:

— Да я отвлекся… В общем, капиталисты жадны до наживы. Американские компании добавили туда крови и насилия, вот и превратили в этот ужас!

Лин Цзюши хмыкнул:

— Раньше тебя было не заставить погоду посмотреть, а теперь ты вон какой осведомленный. Собака Ци, ты что, взялся за локализацию?

— Ой, всё! — отмахнулся У Ци. — Компания, где я подрабатываю, делает это. Ничего не поделаешь. Да и не думаю, что всё так серьезно. Контроль, невозможность выйти — всё это ерунда! Человек сильнее обстоятельств, верно? В общем, советую удалить этот пробник.

Лин Цзюши пропустил его слова мимо ушей.

У Ци добавил:

— Ладно, пойду, меня девушка ждет. Ночую у неё, отдыхай.

Лин Цзюши жестом показал:

— Твоя совесть… бац! — и хлопнул его по плечу. — Вали уже!

Когда У Ци ушел, Лин Цзюши долго смотрел на диск с игрой.

Я набрал его номер. После третьего гудка он ответил.

— Брат Лин! Это ты? Я Сяо Сюань!

Лин Цзюши улыбнулся:

— Да, это я.

— Брат Лин, запиши мой номер, хорошо?

— Конечно, — мягко ответил он.

— Я в городе S, а ты где? Может, мы рядом?

Лин Цзюши удивился:

— В городе S? Какое совпадение, я тоже. В каком районе?

— На улице Чжубо, комплекс GL!

— О, совсем близко, я в ЖК YH.

— Здорово! Можно я приду в гости? У меня почти нет друзей…

— Конечно, приходи.

— Договорились!

— Угу.

Я вспомнил, что Жуань Ланьчжу, скорее всего, ночью вломится к нему, и хотел предупредить, но передумал — не стоит портить сюрприз.

— Ничего, просто… Спокойной ночи, брат Лин!

— Спокойной ночи.

Я отключился. Видя, как Лин Цзюши улыбнулся и сохранил мой номер, я сказал:

— Сяо Сы, выключай экран.

— Слушаюсь, хозяин.

Подумав, что сегодняшняя ночь будет для Лин Цзюши полна сюрпризов, я с легким сердцем лег спать.

http://bllate.org/book/22986/2453854