Готовый перевод Glandfall / Железы вне контроля: Глава 14

— Вот то, что заставило лучших ученых империи потратить годы в бесплодных попытках, — произнес Гу Хуай.

Он открыл на лабораторном компьютере видеозапись эксперимента. На экране Альфа, подвергшийся воздействию препарата, сначала побагровел вокруг глаз, а затем, с искаженным от ярости лицом, начал крушить всё вокруг. Он нападал на всех, кто попадался на пути, вступая в ожесточенные схватки. Но случилось чудо: стоило ввести другую дозу феромонов, как эти Альфы постепенно успокоились. Их взгляд прояснился, они в недоумении смотрели на свои руки, а спустя несколько секунд, словно осознав свою невероятную силу, начали радостно размахивать кулаками, ликуя от собственной мощи.

— Им этого не повторить, — в глазах Гу Хуая отразилось свирепое лицо Альфы с экрана. — Потому что проблема… вовсе не в науке.

Как же он раньше не догадался? Возбуждение, вызванное феромонами, требует феромонов же и для успокоения.

Вэнь Цзинь тоже уставился в экран. Беззвучный рев Альфы казался таким реальным, словно он пронзал саму душу. Вэнь Цзинь сам когда-то испытал на себе действие этого стимулятора: ощущение кипящей, обжигающей крови было свежо в памяти, как вчерашний день. Это было искушение, которому не мог противостоять ни один Альфа, — вписанная в ДНК жажда абсолютной власти.

Чувство превосходства над всем живым, ощущение полного контроля — это пьянило и сводило с ума.

Он вспомнил вчерашнюю встречу с Ли Шианем. Хрупкий Омега, весь в синяках, с глазами цвета олененка — такими невинными и ясными. Вэнь Цзинь погрузился в свои мысли, когда его прервал голос Гу Хуая:

— Вэнь Цзинь, знаешь? Когда я всё это понял, меня охватил такой страх, смешанный с облегчением.

Гу Хуай не сводил глаз с Альфы на видео, который ликовал, осознав свою силу. Его голос слегка дрожал:

— Хорошо, что Цинь Чжун последние два года почти не бывал дома. Хорошо, что… хорошо, что я узнал об этом первым. Хорошо…

Что именно хорошо, Гу Хуай договаривать не стал. Он сменил тему, и его голос заметно помрачнел:

— Я больше не позволю Цинь Чжуну приближаться к Ань-Аню. Я защищу его.

Пять лет назад он не смог спасти себя, три года назад — семью Ли. Сегодня он обязан защитить свое единственное сокровище, не дать ему снова…

— И как же ты собираешься его защищать? — Вэнь Цзинь прервал раздумья друга. Он смотрел на Гу Хуая с холодным, отстраненным выражением лица. — Гу Хуай, шилом в мешке не утаишь. Как три года назад мы не смогли уберечь семью Ли, так и тайну Ли Шианя рано или поздно раскроют.

— …

Гу Хуай поджал губы. Он взял со стола оставшийся флакон с препаратом, и в его голосе проскользнули безумные нотки:

— Тогда пусть они все исчезнут.

Вэнь Цзинь замер. Голос Гу Хуая был слишком тихим, он не сразу понял смысл сказанного:

— Что?

Вопрос привел Гу Хуая в чувство. Мрачная тень мгновенно исчезла с его лица, и он улыбнулся:

— Ничего.

Вэнь Цзинь нахмурился. Ему показалось, что Гу Хуай сегодня ведет себя странно:

— Мы знакомы столько лет, но иногда мне кажется, что в тебе есть что-то пугающее… не могу объяснить, что именно.

На его волевом лице легла тень, и он серьезно спросил:

— Гу Хуай, с тобой всё в порядке?

Гу Хуай легко рассмеялся:

— Вэнь Цзинь, ты порой слишком много думаешь. Есть ли между нами что-то, о чем мы не можем поговорить?

— Да, мы единомышленники, — Вэнь Цзинь немного смягчился, но тут же вспомнил вопрос, на который не получил ответа: — Гу Хуай, что ты решил? Ли Шиань…

— Я удалю ему железы, — ответил Гу Хуай.

Вэнь Цзинь едва не вскочил с места. Он с недоверием посмотрел на друга:

— Ты что, с ума сошел?

— Ты же знаешь, какие последствия у этой операции! Когда ты сам хотел ее сделать, я не смог тебя остановить, но ты разве не помнишь ту боль? Я думал, ты умрешь! — Он выглядел встревоженным и взволнованным, а затем добавил с сомнением: — К тому же, если ты удалишь ему железы, в мире не останется ничего, что могло бы контролировать действие стимулятора.

Вэнь Цзинь был раздосадован. Несмотря на сочувствие к Ли Шианю, он понимал, что тысячи людей страдают от побочных эффектов препарата, мучаясь в агонии. Железы Ли Шианя нельзя трогать — он единственный, кто может стать противоядием для тех, кого отравили этим зельем.

Три года назад, когда семья Ли разработала этот состав, радикальная группировка поспешила применить его на поле боя. Сначала, пока Ли поставляли нейтрализатор, всё шло неплохо, но когда поставки прекратились, проявились ужасные побочные эффекты. Семью Ли, ставшую жертвой собственной ценности, уничтожили, а империя начала массово использовать препарат как феромонное оружие.

Меньше чем за год Цинь Чжун с помощью этого состава разгромил повстанцев и заставил их подчиниться. Но цена мира была высока: из-за агрессивной войны множество солдат-Альф пострадали от стимулятора, получив тяжелые осложнения. Хуже всего пришлось тем самым пленным повстанцам — никто не заботился о проигравших, и они влачили жалкое существование.

Однако в долгосрочной перспективе это могло стать источником беспорядков. Чтобы успокоить повстанцев, требовался нейтрализатор. К тому же Вэнь Цзинь давно был недоволен тиранией семьи Цинь и хотел мира в империи.

Цинь Чжун благодаря своим военным успехам уже затмил его, и чтобы взять реванш, Вэнь Цзиню было необходимо переманить на свою сторону бывших повстанцев.

Подумав об этом, он попытался вразумить Гу Хуая:

— Ты…

Договорить он не успел: в плотно закрытую дверь лаборатории настойчиво постучали. На мониторе показался помощник в белом халате, его лицо было бледным от ужаса. Гу Хуай открыл дверь, и мужчина заговорил сбивчиво, его руки дрожали:

— Беда, доктор Гу! Там… те Альфы, что заперты в лаборатории… они!

— Что с ними? — сердце Гу Хуая пропустило удар.

— Они будто сошли с ума! Бьются в двери, глаза налились кровью! Двери вот-вот не выдержат!

Как такое возможно? Эти двери не пробить даже пушкой!

Гу Хуай бросился успокаивать помощника, лихорадочно соображая:

— Не паникуй, я иду с тобой.

Помощник кивнул и бросился вперед. Гу Хуай переглянулся с Вэнь Цзинем, в их глазах читалась общая тревога, и они поспешили следом.

***

Гудки…

Телефон молчал. Ли Шиань отложил смартфон, вспомнив, что в последние годы до Цинь Чжуна было так же трудно дозвониться.

Он отогнал странные мысли и посмотрел на пропущенный вызов от Гу Хуая. Почему тот внезапно исчез посреди разговора?

Главный вход в поместье Цинь выглядел таким же величественным, как и вчера, но для него всё изменилось. Он собрал свои немногочисленные вещи и был готов уйти. Цинь Чжун так и не появился, а Гу Хуай, с которым он только что переписывался, тоже куда-то запропастился.

История чата заканчивалась на обсуждении операции по удалению желез в следующем месяце. Ли Шиань развернулся и направился прочь от поместья, вспоминая слова Гу Хуая:

— Семья Ли на самом деле не была виновата. Если и можно в чем-то их упрекнуть, так это в том, что они были невиновны, но владели тем, что принесло им гибель.

— Я знал лишь крупицы. В окружении Цинь Чжуна я не имел доступа к секретам, лишь слышал, что семья Ли создала какой-то препарат… позволяющий Альфам многократно увеличить силу.

Препарат… увеличение силы…

Ли Шиань вспомнил, как три года назад от матери постоянно пахло кровью. Тогда он удивлялся, но родители отмахивались от него. И еще…

Шрамы от порезов на запястьях матери, которые никогда не заживали.

Голос Гу Хуая снова зазвучал в голове:

— Когда пять лет назад ты сошелся с Цинь Чжуном, я не мог смириться. А узнав, что он подставил тебя, хотел найти тебя… но зачем?

Козни Цинь Чжуна, препарат для усиления Альф, запах крови на руках матери…

Сложив всё воедино, Ли Шиань почувствовал, как по спине пробежал холод.

Цинь Чжун, что ты задумал?

— Невестка!

Крик, пронзивший тишину, вернул Ли Шианя в реальность. Он увидел бегущего к нему Цинь Цина и остановился. Когда мальчик подбежал, он вдруг замялся.

— Что такое, Сяо Цин? — спросил Ли Шиань.

— Невестка… ты правда уходишь? — Цинь Цин опустил уголки губ. Ли Шиань мягко поправил его:

— Сяо Цин, я больше не твоя невестка.

— Но… — под взглядом Ли Шианя Цинь Цин проглотил остаток фразы и исправился: — Ладно, брат Ань, не уходи, пожалуйста… В доме Цинь только с тобой я мог поговорить, а мой брат… он!

Цинь Цин хотел сказать, что брат не хотел зла, но холодные слова Цинь Чжуна — он мой Омега — напоминали, что решение Ли Шианя верно. Его брат — не лучшая партия, он — рок для Ли Шианя.

Он несколько раз пытался что-то сказать, но не нашел аргументов, чтобы удержать его. В его глазах отразилась печаль:

— Но брат Ань… после того как ты уйдешь… я… он…

Цинь Цин путался в словах. Юный Омега часто привязывался к бессмысленным вещам. Ли Шиань знал, о ком он говорит, и понимал, что скрывается за его недосказанностью.

Ли Фумин. Его старший брат.

Цинь Цин с детства боготворил Ли Фумина и поклялся выйти замуж только за него. После трагедии с семьей Ли он постоянно ссорился с Цинь Чжуном, а узнав о смерти Ли Фумина, днями и ночами плакал. Он до сих пор не мог смириться с утратой и отвергал всех женихов. От слез его зрение испортилось, а Цинь Чжун, не в силах сопротивляться его угрозам покончить с собой, вынужден был защищать его от давления семьи.

Хотя Цинь Чжун был плохим Альфой, он был хорошим братом.

И хотя семья Цинь и сам Цинь Чжун были виновны в бедах семьи Ли, ничего не подозревающий Цинь Цин был невиновен. Два года назад, еще будучи подростком, он клялся, что будет заботиться о Ли Шиане в доме Цинь.

Ли Шиань смотрел на Цинь Цина, и сердце его дрогнуло. Ему было жаль его. Казалось, что бы ни случилось, страдают именно такие, как они — беззащитные Омеги, вынужденные жить за чужой счет.

Даже самое знатное происхождение не поможет выбраться из золотой клетки.

И всё же Ли Шиань ничем не мог помочь — он и сам был в ловушке. В конце концов он лишь вздохнул:

— Сяо Цин, я не могу остаться в доме Цинь.

— Но ты — единственная ниточка, связывающая меня с братом Фумином… брат Ань.

Зная, что ничего не изменить, он всё равно пытался ухватиться за последнюю соломинку.

Как мотылек, летящий на огонь, не боясь погибнуть.

http://bllate.org/book/22948/2446765