Готовый перевод The Plot Ruined My Harem / Всеобщий любимец: Когда сюжет идёт вразнос: Глава 12

В тот миг, когда пальцы Чу Линьхэ коснулись её нежной, тёплой кожи, его красивое лицо внезапно вспыхнуло — то ли от палящего солнца, то ли от чего-то иного.

Юнь Лин, выбежав из дома, чтобы сообщить Цуй Ваньцзинь о готовой воде, замерла, став свидетельницей этой сцены: высокий мужчина склонил голову, а хрупкая девушка чуть приподняла подбородок. Они смотрели друг на друга, и в воздухе, казалось, витал сладкий аромат персиков, смешанный с едва уловимым, манящим благоуханием.

Юнь Лин в испуге прикрыла рот ладонью. Если она не понимала, что её госпожа ходит налево, значит, она была просто глупышкой.

Цуй Ваньцзинь услышала шаги Юнь Лин и обернулась. На её губах всё ещё играла улыбка, а глаза, подобные ясной воде, сияли так ярко, что Юнь Лин на мгновение лишилась дара речи.

Подавив внутреннее смятение, служанка подошла ближе, украдкой взглянула на изменившегося Чанцина и прошептала:

— Госпожа, что вы делаете? А если кто-нибудь узнает? Вы ведь уже замужем за Ван Юем...

Цуй Ваньцзинь лишь беззаботно улыбнулась, словно в этот миг она действительно была такой, как говорил Чу Линьхэ — свободной от оков бренного мира.

Её голос звучал чисто и твёрдо:

— Браки можно и расторгнуть. К тому же, с Чу Линьхаем мы не совершали свадебного обряда, нет между нами супружеских уз, и не делили мы одно ложе, нет между нами супружеской близости. Он презирает меня, отвергает и гнушается мною. Неужели я должна хранить ему верность, почитать и уважать его?

Юнь Лин была ошарашена этими словами, но вдруг почувствовала резкую боль в плече. Она обернулась и увидела няню Чжан. Та, появившись из ниоткуда, поклонилась Цуй Ваньцзинь и Чу Линьхэ, а затем бесцеремонно оттащила Юнь Лин в сторону:

— Твоя госпожа — это она. Что бы она ни задумала, ты должна лишь помогать ей. О том, что происходит в этом дворе, ты не должна проронить ни слова.

Юнь Лин погладила ушибленное место и с обидой посмотрела на няню:

— Я знаю, мама. Даже если меня убьют, я не проболтаюсь.

Когда они ушли, Цуй Ваньцзинь едва заметно повела бровью и, взяв мужчину за руку, повела его в комнату.

Чу Линьхэ мгновенно охватил жар, словно его коснулось пламя. Ему стало не по себе, в груди словно сжалась пружина — он чувствовал, что если она сожмет его ладонь чуть сильнее, он просто взорвётся.

В его глазах читалось неверие, смешанное с едва уловимым восторгом. Подобно щенку, которого ведёт хозяин и который сам тянется к ласке, он осторожно спросил:

— Зачем мы вернулись в комнату?

Цуй Ваньцзинь втолкнула его внутрь и закрыла дверь. В тишине тесного пространства был слышен лишь бешеный стук мужского сердца.

Чу Линьхэ с трудом сглотнул, его кадык нервно дёрнулся. Голос, вырвавшийся из горла, был сухим и хриплым:

— Так быстро... это нехорошо. Я боюсь, что ты пожалеешь.

Цуй Ваньцзинь рассмеялась, её глаза-полумесяцы наполнились слезами от смеха. Она шутливо и сердито взглянула на пылающего Чу Линьхэ и, указав на стоящую рядом бадью, лукаво произнесла:

— О чём ты думаешь? Ты только что работал, от тебя пахнет потом, дышать невозможно! Я помогу тебе помыться, снимай одежду.

Чу Линьхэ вытянулся в струну, чувствуя, как кровь прилила к голове, и от этого прилива едва не терял сознание.

— Ты... ты поможешь мне помыться?

Цуй Ваньцзинь ответила с невозмутимым видом:

— Я ведь твоя жена. Разве не естественно, что жена помогает мужу мыться?

Конечно, её целью было не просто купание. Она хотела проверить, нет ли у этого мужчины скрытых недугов. Ведь он — влиятельный и статный Ванъе, у которого нет даже наложниц. Либо он не интересуется женщинами, либо у него есть тайная слабость. Иного объяснения она не находила.

Её главной задачей было забеременеть, чтобы её ребёнок стал будущим императором. Если у Чу Линьхэ были проблемы со здоровьем, ей нужно было искать другой путь.

Чу Линьхая она уже вычеркнула из списков. Не было какой-то особой причины, просто их ауры не совпали с первого же взгляда — она сразу начала искать лазейки в этой миссии. Чу Линьхай вызывал у неё отвращение, и она не желала иметь с ним ничего общего. А вот его брат, опальный Ванъе Чу Линьхэ, ей вполне подходил.

Чу Линьхэ, мастер меча высшего ранга, сейчас пылал так, будто вот-вот сгорит, и был совершенно беспомощен перед этой маленькой женщиной. Он хотел убрать её руку, но боялся причинить ей боль; хотел отказаться от прикосновений, но тело инстинктивно тянулось к ней.

Через четверть часа Чу Линьхэ, словно робкая невеста, сидел в бадье, не смея пошевелиться, и с пылающим взглядом смотрел, как Цуй Ваньцзинь моет руки.

Она стряхнула капли воды и хмыкнула:

— Довольно быстро. — Про себя она отметила: не зря говорят, что он чист.

Лицо Чу Линьхэ стало ещё краснее, он напоминал варёную креветку и хранил молчание.

Цуй Ваньцзинь, словно разбойница, прильнула к краю бадьи и, склонив голову, спросила:

— Почему ты содержишь частную армию? Ты хочешь захватить трон?

Когда этот прямой вопрос сорвался с её губ, воздух, казалось, замер.

Чу Линьхэ, только что испытавший небывалое наслаждение и пребывавший в состоянии душевного подъёма, внезапно услышал эти слова, и его бешено колотящееся сердце мгновенно успокоилось.

Когда он заговорил, в его голосе прозвучал холод:

— У императора нет наследников, северные варвары жаждут напасть, а князь Линьцин сговорился с мятежниками. Столица лишь кажется спокойной — на деле она кишит силами разных сторон, ожидающих случая. Вся страна вот-вот погрузится в хаос, а народ страдает от политических распрей. Если бы я не держал верных людей для защиты, то рано или поздно стал бы рыбой на разделочной доске.

Раздался всплеск воды: мужчина в одно мгновение оказался прямо перед Цуй Ваньцзинь. Их дыхание смешалось, и он, понизив голос, медленно добавил:

— И да, я действительно хочу занять его место.

Цуй Ваньцзинь долго смотрела в его глаза и внезапно увидела в них проблеск печали и ненависти. Она протянула руку, вытерла капли воды с его лица и спросила:

— Ты можешь рассказать мне почему?

Чу Линьхэ с усмешкой посмотрел на неё, опустил взгляд, а затем снова поднял его:

— Моя семья по материнской линии когда-то была богатейшей в стране. Именно поэтому покойный император взял мою мать в жёны. Но нынешний правитель — тиран, погрязший в роскоши и жестокости... Все восемьсот человек из моего рода погибли в огне.

— Огромное состояние, которое не давало покоя многим, разделили на две части: одна осталась во дворце, другая — на севере. Перед смертью мой дед догадался о многом и спрятал свою часть богатства на севере. Чтобы получить доступ к нему, нужны два ключа: нефритовая подвеска в форме полумесяца и я сам. Стоит передать эти два предмета связному, и сокровища будут в руках.

Он понизил голос и наклонился к ней:

— Вот почему Чу Линьхай так отчаянно хочет схватить меня живым.

Цуй Ваньцзинь даже не заметила, что они стоят слишком близко, что их дыхание слилось воедино. Её сознание было заполнено историей, о которой не упоминала Система — дворцовыми тайнами.

Голос Цуй Ваньцзинь дрогнул от нетерпения:

— А где сейчас эта подвеска?

Чу Линьхэ пристально смотрел на неё, и при мысли о её нынешнем муже его захлестнула волна собственничества. В этот миг в его глазах существовала только она.

— Нефритовая подвеска в форме полумесяца находится у Ван Юя, Чу Линьхая.

http://bllate.org/book/22875/2432369