Готовый перевод Quick Transmigration: Cannon Fodder Rescue Plan / План спасения пушечного мяса: путешествия сквозь миры: Глава 15

— Давай уже, назови круглую сумму! — Су Му легонько щелкнула его по лбу и недовольно добавила: — Ах ты, паршивец, выдумал же такое про свою мать! Что значит — тебе нужно платить? Разве я похожа на такую женщину? Ладно, не будем мелочиться: за полмесяца проживания — два таэля серебра. К тому же, в это время они разрешили нам пользоваться своей кухней, так что за помощь в готовке — по двадцать вэней в день.

Времена нынче стали лучше, цены немного упали, но Су Му всё равно установила плату чуть выше, чем у других. С одной стороны, чтобы расположить к себе людей, а с другой — чтобы хоть как-то поддержать эти семьи.

В конце концов, те, кого она наняла, были лучшими мастерами по части того, чтобы поддакнуть в нужный момент.

Су Синъе молча обнял Су Му за руку, прижавшись к ней, и с беспомощным, но довольным видом проговорил:

— Хорошо, хорошо. Это всё от чистого сердца твоего сына, надеюсь, матушка не откажется. Считай, что это ради моего же спокойствия.

Хотя он так и не понял, в чем именно тут спокойствие.

Су Му притворилась, что делает одолжение, и похлопала его по спине:

— Ну ладно. Синъэр, действуй по своим силам, не перенапрягайся.

Не перенапрягаюсь, совсем не перенапрягаюсь, скорее спать ложись!

***

Работа по строительству нового дома закипела.

Рано утром Су Му, прихватив нехитрый скарб, отправилась обустраиваться к соседям, в семью Чжао. У них было много детей и комнат, поэтому для их семьи из трех человек выделили целую спальню. Семья Чжао была образцом плодовитости: у старшего Чжао было немало братьев и сестер, а после женитьбы он со своей супругой только и делал, что строгал детей — в итоге у них родилось семеро сыновей и три дочери.

Из-за того, что в доме было слишком много народу, они не стали придерживаться правила не разделять семью при живых родителях, и младший Чжао довольно рано отделился, поселившись недалеко от дома Су Му.

Младший Чжао идеально унаследовал гены своих родителей, и у него в семье тоже подрастали шестеро сыновей и две дочери. Двое старших сыновей уже успели жениться и завести детей, поэтому в доме можно было увидеть, как маленький дядюшка играет со своим племянником.

Когда Су Му переехала, шестеро ребятишек украдкой разглядывали её из угла. Ей стало смешно, и она поманила их рукой. Самый смелый выскочил прямо перед ней и, склонив голову, с любопытством уставился на неё. Су Му достала из кармана горсть леденцов в промасленной бумаге и протянула малышу:

— Держи, тетушка угощает.

Увидев еду, он ничуть не смутился, протянул обе ладошки, а когда не смог удержать всё, позвал брата на подмогу.

Пока детишки убежали делить сладости, Су Му взяла Су Синъе и Су Синсин с собой, чтобы проверить ход работ. Поскольку она решила снести старое здание и построить всё заново, рабочие, прибыв утром, измерили участок и по её команде разобрали ветхую постройку, которую она когда-то пыталась латать. Теперь на её месте остались лишь руины.

Для нового дома она сама набросала чертеж. Площадь занимала половину старого двора, а колючую изгородь, которую она высадила за последние два года, сносить не пришлось — дом решили возводить прямо вдоль неё. В этот раз она планировала построить восемь или девять комнат: слева от гостиной — спальня и кабинет Су Синъе, а также кладовая; справа — спальни Су Му и Су Синсин, ванная и кухня. В углу двора решили поставить туалет. Всё здание было обнесено стеной, что дарило полное чувство безопасности.

Увидев Су Му, главный мастер подошел к ней:

— Госпожа Су, на каком расстоянии от стены вы хотите поставить дом?

Слишком близко — усложнит строительство и потребует доплаты, слишком далеко — зря потратит место и испортит вид.

Су Му осмотрелась:

— Мастер, как насчет полуметра?

Это расстояние в вытянутую руку, не так уж и сложно.

— Можно. Но что насчет оплаты?

Поскольку это была опасная зона работ, Су Му всё поняла:

— Я понимаю. Вы стройте, а о цене мы договоримся.

Мастер остался доволен. Су Му и так предложила справедливую цену, а теперь, проявив понимание, согласилась доплатить, поэтому рабочие относились к ней с большой симпатией и в качестве бонуса бесплатно вырыли для неё колодец в отведенном месте.

Су Му была в восторге. Она каждый день следила за ходом строительства, а Су Синъе тем временем учил грамоте детей семьи Чжао. Результаты экзаменов были объявлены, и Су Синъе вошел в пятерку лучших, став в деревне настоящим ученым и уважаемым человеком.

Семья Чжао завидовала Су Му, поэтому они предложили бесплатное пользование кухней и доставку еды в обмен на то, что Су Синъе будет обучать их детей. Су Му, однако, сразу предупредила: учитель лишь открывает дверь, а дальше каждый учится сам — если их дети не смогут освоить науку, она ничем помочь не сможет.

Когда в деревне узнали, что Су Синъе будет учить детей Чжао, другие тоже загорелись этой идеей. Зная, что Су Му каждый день ездит в уезд за продуктами, они стали сами приносить ей мясо и овощи, надеясь, что Су Синъе возьмет и их детей в ученики.

Посоветовавшись с Су Синъе, они решили, что это возможно: это сэкономит им денег и избавит Су Му от утомительных поездок. Но он заранее предупредил: он планирует давать начальные знания в течение двух месяцев, а если родители захотят углубленного обучения, им придется искать учителя в уезде или другой деревне. Он всего лишь маленький сюцай, и большего от него ждать не стоило.

Хотя жители были немного разочарованы, бесплатное начальное образование — это уже было неплохо. Они договорились, кто и какие продукты будет приносить, и согласились на условия Су Синъе.

***

Так место обучения переместилось из двора семьи Чжао в деревенский храм предков. Жители сообща соорудили там подобие школы, и Су Синъе, вооружившись самодельными досками и обожженными палочками, начал свою жизнь в роли маленького учителя. Су Синсин присматривала за женщинами, помогавшими готовить, а в свободное время в уголке упражнялась в вышивании.

Дни пролетали в заботах. Через месяц новый дом был готов, и в честь этого жители устроили в деревне праздничное застолье. Су Му, тронутая простотой сельских жителей, сама отдала старосте двадцать таэлей, чтобы тот распределил их между семьями, которые помогали со стройкой. Но те наотрез отказались брать деньги. В итоге, посовещавшись, они решили собрать средства и построить рядом с храмом настоящую школу, а затем пригласить учителя из города.

Школу построили быстро, и спустя десять с лишним дней Су Синъе перебрался туда. Желающих учиться было много — родители завидовали Су Му и её сыну, поэтому постоянно твердили детям о пользе образования. Так, волею случая, деревня Юйцзя вступила в эпоху просвещения.

...

После окончания обучения Су Му нашла детям учителя боевых искусств: в обычные дни он подрабатывал уличным артистом и телохранителем, а в свободное время обучал детей мастерству. Что касается их образования, то, поскольку Су Синъе обладал выдающимися способностями, Су Му после разговора с ним решила не отправлять его в школу — в конце концов, познание мира тоже своего рода учеба. Да и сам он, обучаясь, мог подтягивать Су Синсин.

Когда полгода спустя Су Му вернулась в деревню Юйцзя вместе с детьми, в селении царило оживление.

— Сестрица Су, вернулась? Куда на этот раз ездила? Так долго тебя не было.

Женщина, увидев давно не появлявшуюся Су Му, поспешила отправить ребенка домой за фруктами, чтобы угостить её и поговорить. Су Му, не сумев отказаться, приняла подарки и с улыбкой ответила:

— В этот раз были в Ланьчэне. Сестрица, будет возможность — обязательно съезди туда, там столько всего интересного.

Их уезд относился к округу Ланьчэн. За эти годы Су Му объездила все два десятка уездов в округе Ланьчэн и соседнем Цзянчэне, а за последние полгода добралась и до самого Ланьчэна.

— Ой, Ланьчэн? Место-то неблизкое. Устала, небось? Может, зайдешь ко мне отдохнуть?

Женщина, ласково взяв Су Му за руку, хотела расспросить её подробнее.

— Сестрица, приходи вечером ко мне, я всё расскажу. Сейчас не буду отвлекать, нужно дом в порядок привести и вещи разобрать.

Су Му кивнула на мула, нагруженного тюками, и вежливо отказалась. Женщина оказалась понятливой, но добавила:

— Тогда не готовь сегодня ужин, я пришлю тебе еды. И не отказывайся, иначе обижусь!

Видя, что соседка настроена решительно, Су Му пришлось согласиться. Вечером та действительно пришла с корзиной, прихватив с собой еще несколько женщин и детей. Те тоже принесли гостинцы и, увидев Су Му, радостно приветствовали её. Су Му велела Су Синсин накрыть на стол, а женщины, не стесняясь, уселись во дворе на маленькие табуретки и завели беседу. Разговор то и дело возвращался к Су Му, и в словах сквозило искреннее восхищение.

Поужинав, Су Му разлила чай и естественным образом влилась в женскую компанию, узнавая деревенские новости и сплетни.

***

Этим женщинам было от двадцати до сорока лет, они легко находили общий язык и обожали эрудированную Су Му. Каждый раз, когда она возвращалась, они приходили к ней в гости. Когда разговор стал особенно оживленным, Су Синсин принесла поднос с фруктами, и все принялись за угощение.

...

Дни шли своим чередом. Не успели оглянуться, как пришло время экзаменов для Су Синъе. Проучившись полгода в школе, он превратился в статного юношу. Детская пухлость ушла, черты лица стали более четкими. Су Му оглядела своего замечательного сына, кивнула и похлопала его по плечу:

— Синъэр, если сдашь на сюцая, матушка будет гордиться тобой до небес! Постарайся ради меня!

Тогда другие будут называть её не просто сестрицей Су, а матерью сюцая. И тогда она сможет важно задирать нос, пользуясь его статусом.

Экзамен проходил в Ланьчэне, куда съехались все ученики из окрестных уездов. Людей было невероятно много. Утром, стоя в очереди на проверку, Су Му с изумлением разглядывала толпу, где были и тридцатилетние мужчины, и совсем мальчишки. Действительно, в древности экзамены — это главное событие жизни.

Су Му тихонько шепнула сыну:

— Сынок, как думаешь, сможешь обойти тех дядек?

Су Синъе едва не закатил глаза, но, подражая её шепоту, ответил:

— Мам, они выглядят так, будто сдают уже не в первый раз. Опыта у них много, но и твой сын не промах. Верь в меня! А ты иди с Синсин, найдите развлечение по душе.

Нечего тут смущать его.

Экзамен длился два дня. Сегодня была только проверка документов и заселение. Су Му знала, что её беспокойство излишне, поэтому еще раз проверила еду и одежду сына, а потом, помахав платочком, с грустью посмотрела ему вслед. Эх, сыну уже десять, скоро она станет матерью сюцая, время летит так быстро!

Су Синсин дернула её за руку, напоминая, что Су Синъе уже скрылся из виду. Су Му тут же сменила выражение лица и с радостью повела дочь в чайную на представление. На три дня у них с дочерью был готов план: утром — театр, днем — прогулки, вечером — прогулка на лодке.

Они нарядились в новые шелковые платья, и Су Му была в восторге от того, как красиво они выглядят. Она тщательно причесала их и сделала макияж. Су Синсин написала на бумажке: «Мама, очень красиво». Су Му погладила её по щечке:

— Наша Синсин в будущем тоже станет красавицей.

В доме никогда не экономили на еде, поэтому все трое выглядели чистыми и ухоженными. И правда, белизна скрывает сотню изъянов, поэтому они вовсе не походили на деревенских жителей.

Синсин застенчиво покраснела и потянула Су Му за рукав. Мать и дочь весело отправились на прогулку по озеру. В Ланьчэне была река с чистой водой и красивыми пейзажами, по которой вечером плавали лодки, зазывая гостей. Теперь у Су Му были деньги: за шесть лет выступлений она скопила несколько тысяч таэлей. Сегодня она, конечно, прихватила с собой несколько векселей.

Они смело поднялись на самую большую лодку, выбрали отдельную комнату на втором этаже с прекрасным видом и наслаждались жизнью.

— Синсин, вот это и есть жизнь, понимаешь? Ничто не сравнится с радостью настоящего момента!

Они заказали стол с яствами, графин фруктового вина и, прислонившись к окну, любовались пейзажем, перебрасываясь фразами. Маленькая Синсин писала: «Мама права, я запомню». А потом добавила: «Мама, там, кажется, что-то случилось».

Су Му посмотрела туда, куда указывала дочь. Зрение у неё было отличное: на частной лодке кто-то упал в воду, и там поднялся шум. Су Му положила Синсин кусочек рыбы:

— Синсин, есть такая поговорка: любопытство сгубило кошку. Поэтому, если что-то происходит, лучше просто смотреть и жевать семечки, но не стоит лезть в чужие дела.

***

Синсин кивнула, показывая, что поняла, и больше не смотрела в ту сторону. Су Му одобрила:

— Умница.

Мать и дочь продолжили наслаждаться вечером. Наевшись, Су Му пригласила музыкантшу, которая играла для них на цитре. Они были бесконечно довольны.

А на той лодке, где произошло происшествие, царил хаос. Люди звали врача, но где его взять посреди озера? Вскоре лодка начала приближаться к ним, и через пару мгновений была уже рядом. Видимо, договорившись с хозяином лодки, они прислали слугу, который стучал в каждую дверь, спрашивая, нет ли среди гостей врача. Увидев мать с дочерью, он лишь формально спросил и ушел.

Раз уж зрелище оказалось так близко, Су Му, только что проповедовавшая не лезть в чужие дела, нарушила свой же завет и вместе с Синсин, как и другие любопытные гости, вышла на палубу. К счастью, на лодке нашелся врач. Молодой человек сказал, что это семейное ремесло, и хотя он был юн, его спутники поручились за него, так что его пустили на частную лодку.

Су Му сквозь толпу разглядела, что это подросток лет десяти с небольшим; он наглотался воды, был весь мокрый и без сознания. Врач сначала проверил дыхание, а затем начал ритмично нажимать на живот. Увидев, что вышла вода, он велел перевернуть ребенка головой вниз, чтобы тот выплеснул остатки.

Су Му стала свидетельницей этой далекой от совершенства реанимации и прошептала:

— Удачи, надеюсь, всё обойдется.

Люди наблюдали, как ребенок выплевывает воду, и наконец он издал звук «ва», вздрогнул и постепенно пришел в себя. Когда он очнулся, люди на частной лодке успокоились и приказали слугам разогнать толпу. Су Му и Синсин, стоявшие в задних рядах, тут же ушли.

Су Му и представить себе не могла, что сегодня видела наследного принца, который в будущем отрубит голову её замечательному сыну на базарной площади. Принцу было пятнадцать, он уже начал вникать в государственные дела и получил задание проинспектировать округ Аньян и близлежащие города, но вот так нелепо упал в воду в Ланьчэне. Однако благодаря своевременной помощи он избежал тяжелой болезни, которая в будущем могла бы приковать его к постели.

Случай, в который Су Му вмешалась невольно, изменил судьбу принца. Но это было в будущем, а сейчас Су Му, послушав еще немного музыки, почувствовала сонливость и отправилась с Синсин в гостиницу.

На следующий день они решили отправиться на гору. Погода во время весенних экзаменов стояла чудесная. Взяв мула, они отправились в путь. Выбрали популярную гору Тайчан, нашли тихое местечко вдали от людей, расстелили большую ткань и разложили закуски, приготовленные Синсин, и фрукты. Они наслаждались покоем.

Су Му слушала шелест листьев и спросила:

— Синсин, хочешь запустить воздушного змея?

Хотя она была прогрессивной матерью и серьезно относилась к обучению, она вдруг поняла, что у них редко бывает время просто поиграть. Она заметила, что Синсин не хватает беззаботности, свойственной детям. Впрочем, дети были очень послушными, а рано повзрослевшие малыши редко интересуются детскими забавами.

Синсин проявила любопытство. Когда Су Му взяла змея и попросила её держать катушку и потихоньку бежать вперед, а потом отпустила его навстречу ветру, змей начал подниматься ввысь. В глазах Синсин вспыхнул восторг — оказалось, что такие простые вещи приносят столько радости. Су Му, глядя на блестящие глаза дочери, подбадривала её:

— Синсин, понемногу отпускай леску и время от времени подергивай её.

***

Маленькая Синсин делала всё, как говорила мама, и змей взлетал всё выше и выше. Она была абсолютно счастлива. Су Му шла следом, любуясь её радостным личиком. Ах, как же это прекрасно — воспитывать дочь!

Синсин была так увлечена игрой, что не заметила, как за ней из леса наблюдает пара глаз. Наследный принц Чэн Юань, вчера упавший в воду, сегодня хотел отдохнуть в тишине. Он не стал брать охрану, лишь одного верного слугу, и неспешно прогуливался по лесу. И тут его сердце замерло при виде девушки.

На ней было легкое светло-зеленое платье, пояс которого красиво развевался при каждом движении. Лицо её не было ослепительно прекрасным, но было очень приятным — из тех, что нравятся всё больше с каждым взглядом. В её живых глазах, похожих на оленьи, светилось столько радости, что невозможно было не залюбоваться.

Принцу Чэн Юаню было тогда еще слишком мало лет, чтобы знать, что такое любовь, но в последующие годы он будет сожалеть о своей нерешительности в тот день. Девушка, которую он увидел лишь однажды, словно прекрасная бабочка, на миг опустилась на его сердце и осталась там навсегда.

Синсин играла до тех пор, пока её лицо не раскраснелось от усталости. Она отдала катушку Су Му и прижалась к её руке, наблюдая, как та сматывает леску. Мать и дочь, прижавшись друг к другу, вернулись обратно и, подкрепившись, решили сыграть в го.

Су Му играла превосходно, и Синсин приходилось долго и мучительно раздумывать над каждым ходом. Они провели так время до самого заката, а затем, собрав вещи, отправились домой.

http://bllate.org/book/22870/2431376