Готовый перевод House Doctor / Доктор домов: Глава 157

Чем глубже Лю Цинъси проникала в город, тем тяжелее становилось у неё на душе. Дома здесь стояли слишком плотно — если один рухнет, пострадают не только его хозяева, но и совершенно неподготовленные соседи.

Ян Ичэнь в этот момент прекрасно понимал: сколько бы он ни говорил, ничто не утешит Лю Цинъси. Единственное, что могло ей помочь, — это молчаливая поддержка.

К счастью, повторных толчков не последовало. Школа наставника Чжу находилась недалеко, и у Лю Цинъси не было ни малейшего желания скорбеть обо всём человечестве. Перед лицом катастрофы важнее всего были её близкие.

Она не была святой. Всю помощь другим она могла оказать лишь при условии, что с её семьёй всё в порядке. Иначе человек по природе эгоистичен — никакая святая Мария здесь неуместна.

Пусть считают её бессердечной или жестокой — это и есть её подлинные мысли.

По пути повсюду зияли ямы и выбоины. Она миновала один дом за другим, видя всё новых и новых людей, истекающих кровью и стонущих от боли.

«Быстрее, ещё быстрее!» — сжимая зубы, она экономила каждую секунду.

Наконец перед ней предстала школа — теперь это было нагромождение развалин, неузнаваемое по сравнению с прежним обликом. Ровные стены превратились в хаотичный холм из обломков.

Повсюду валялись кирпичи и черепица. Дети, дрожа от страха, жались друг к другу. Наставник Чжу, обычно такой аккуратный и чопорный, теперь был растрёпан, покрыт толстым слоем пыли и лихорадочно распоряжался:

— Дети, не паникуйте! Стоите все вместе, не бегайте и не подходите ни к деревьям, ни к стенам!

— Ууу… Я хочу маму! Папа, мне страшно! — рыдали малыши, которых дома всегда берегли, как зеницу ока.

Такой внезапный удар полностью сломал их. Плач стал неудержимым, и никто не мог их успокоить.

Едва младшие слышали чужие всхлипы, как тут же начинали реветь сами.

Скоро плач заполнил всё пространство, а некоторые кричали особенно пронзительно. Наставник Чжу то и дело вытирал пот со лба.

— Не волнуйтесь, не волнуйтесь! Наставник уже думает, как помочь. Ждите, скоро придут ваши родные.

Но он прекрасно знал: даже если родители захотят прийти, сделать это будет нелегко. А уж живы ли они — и вовсе неизвестно.

Вздохнув, он не знал, что ещё сказать. Это стихийное бедствие, и остаётся лишь принять его с достоинством и постараться спасти детей.

Лю Цинъси услышала голос наставника ещё издалека и, спотыкаясь, побежала к нему:

— Сяоянь!

Её отчаянный крик, полный боли, заставил наставника Чжу обернуться.

Перед разрушенными воротами школы стояла женщина в лохмотьях, вся в пыли и грязи, настолько измазанная, что невозможно было разглядеть цвет её одежды.

— Наставник Чжу, где Сяоянь? Он цел? Не ранен?

Забыв обо всех приличиях, Лю Цинъси схватила его за рукав и в отчаянии закричала.

Узнав наконец посетительницу, наставник Чжу осознал: перед ним сестра Лю Цинъяня.

Этот мальчик был его любимым учеником — хоть и из деревни, но сообразительный, быстро усваивал материал, настоящий талант к учёбе.

Понимая, насколько она взволнована, наставник Чжу не стал терять времени и быстро подошёл к детям:

— Лю Цинъянь, где ты? Выходи! Твоя семья пришла!

Из толпы детей его вытолкнули вперёд:

— Лю Цинъянь, иди скорее! Твоя сестра здесь!

Остальные с завистью смотрели вслед, мечтая, чтобы и их родные появились.

В такие минуты ближе всех — семья.

Лю Цинъси стиснула руки так сильно, что костяшки побелели. Её сердце постепенно возвращалось на место, когда дети расступились, образуя узкую дорожку. По ней медленно шёл худенький мальчик.

Его лицо было чёрным, как у маленького котёнка, и лишь два ярких глаза сверкали из-под слоя пыли.

Хих-хих!.. Всё это время тревога и страх, будто разделявшие их на целую вечность, рассеялись в один миг. Увидев Лю Цинъяня невредимым, Лю Цинъси улыбнулась.

Эта улыбка словно принесла весну после долгой зимы. От неё дрогнуло сердце Ян Ичэня — все трудности пути оказались стоящими.

Лю Цинъси резко прижала брата к себе. Его живое, тёплое тело убедило её: это не сон, а реальность. Сяоянь цел и невредим.

Слёзы облегчения, объятия, радость от того, что потерявшееся вернулось…

Все чувства переплелись в одно — она не могла отпустить его, но в то же время счастье переполняло её.

Главное — чтобы он был жив…

Ян Ичэнь молча наблюдал за ними. Наставник Чжу искренне радовался за них.

Прошло немало времени, прежде чем Лю Цинъси пришла в себя.

— Наставник Чжу, благодарю вас! — глубоко поклонилась она.

По внешнему виду наставника было ясно: он сделал всё возможное, чтобы спасти детей. Иначе школа превратилась бы в такое же месиво, как и весь город.

Наставник Чжу махнул рукой:

— Это мой долг. Увы, хоть я и вспомнил исторические записи, всё равно не успел предупредить жителей города.

Он как раз читал урок, когда из щелей в стенах выскочили несколько крыс и начали метаться повсюду — одна даже забралась на учительский стол. Сначала он не придал этому значения, но тут же заметил, как снаружи испуганно закружились птицы. Тут же он заподозрил неладное.

Не зная точно, в чём дело, он всё же немедленно вывел всех детей на улицу.

И в тот самый момент, когда дети выбегали из здания, земля содрогнулась, а стены покрылись трещинами.

Даже сейчас он дрожал от воспоминаний. Лишь позже, переждав толчки, он вспомнил о древних записях — подобное случалось раз в несколько сотен лет.

Лю Цинъси покачала головой:

— Вы и так проявили недюжинную проницательность. Не стоит себя винить — вы сделали всё, что могли.

— Да… Воля Небес неизменна, — вздохнул наставник Чжу, глядя в сторону столицы.

Возможно, Небеса недовольны правящим императором.

Лю Цинъси не стала спорить о политике, но знала: землетрясения не кара богов и не следствие коррупции правителей. Это естественное явление, накапливающееся веками. Тектонические плиты, сейсмические пояса, эпицентр… Объяснять это бесполезно — никто здесь не поймёт.

— Кстати, вы первая, кто пришёл за ребёнком, — с искренним уважением сказал наставник Чжу.

Даже несмотря на то, что Лю Цинъси живёт далеко, в деревне, в городе почти никто не явился за детьми. Даже богатые семьи не прислали слуг.

Платье девушки было изорвано, лицо в синяках, а на руках — две свежие раны. Ясно, через что ей пришлось пройти.

— Лю Цинъси, может, отдохнёте здесь? Землетрясения обычно случаются серией толчков, и только потом всё успокаивается.

Она кивнула — это было разумно. Никто не знал, когда последует следующий толчок, поэтому безопаснее всего оставаться на месте.

— Наставник Чжу, если понадобится помощь — скажите. Детей так много, они все в шоке.

Теперь, когда Сяоянь был рядом, она могла думать и о других.

Тем временем земное движение, центром которого стал городок Биси, охватило весь уезд Линьи. В управе магистрат Чжоу резко выпрямился:

— Что происходит?

Его наставник Вэнь вбежал в панике:

— Господин! В уезде Линьи началось земное движение!

— Что?! — магистрат не просто вскочил — он подпрыгнул от ужаса. — Как это возможно? Немедленно отправьте разведчиков!

«Земное движение» — ужасное слово. Магистрат рухнул обратно на стул.

Это из разряда легенд, но по разрушительности превосходит даже чуму. При земном движении рушатся дома, обваливаются скалы, перекрываются дороги. Доставить помощь будет почти невозможно.

Без еды и воды, без лечения раненые начнут умирать. А в такую жару вспыхнет холера.

Это цепная реакция катастроф, куда страшнее самого земного движения.

Не раздумывая, магистрат Чжоу дрожащими руками написал срочное донесение и отправил его в столицу восьмисотлиевым приказом, прося о помощи.

В столице, в тысяче ли от эпицентра, ничего не почувствовали. Там царило веселье и роскошь. В эпоху плохих дорог никто и не подозревал, что народ страдает.

Во дворце наследного принца женщина в шелках и парче приподняла брови:

— Как там дела у Ду Гу Хао?

— Матушка, будьте спокойны. Он не помешает моим планам.

— Хорошо. Этот мальчишка хитёр, как лиса. Ступай.

Женщина вернулась к уходу за собой, любуясь в зеркало. Её гордость — эта внешность, которая в тридцать лет выглядела, как у девушки шестнадцати.

Вскоре в покои вошёл мужчина средних лет в жёлтой императорской мантии с пятью когтями дракона и громко рассмеялся:

— Императрица! Выходи встречать!

Под вечер во дворце звучала музыка, пели девы, горели факелы, словно был день. Император с императрицей наслаждались свежими фруктами и вином из дальних стран, наблюдая за танцами наложниц.

Такова была обычная жизнь императорского двора — роскошь на фоне бедствий народа. То, что для простолюдинов было хлебом насущным, здесь выливалось, если не понравится на вкус.

Они не знали, что их подданные борются за жизнь. А восьмисотлиевый приказ достиг столицы лишь на следующий вечер.

Тем временем в уезде Линьи царил хаос.

Магистрат Чжоу отправил множество писем с просьбой о помощи. Откликнулись лишь власти провинции, прислав несколько отрядов. От столицы — ни слова.

Как бывший цзюйжэнь, магистрат Чжоу кое-что знал о земных движениях. Поэтому он немедленно отправил всех стражников на поиски выживших и организовал из здоровых жителей добровольческие отряды.

Толчки постепенно стихли, и земля успокоилась. Но бедствие нанесло невосполнимый урон — жизням и имуществу.

Повсюду остались лишь руины. Из десяти домов четыре рухнули, ещё два-три были серьёзно повреждены. Лишь единицы уцелели.

Тысячи людей остались без крова и пищи. Треснувшие губы, дети, которые уже не могли плакать от жажды — такова была реальность.

За ночь и утро детей постепенно забирали домой.

Без повторных толчков возвращение оказалось гораздо легче.

А за это время Сяоянь привязался к Ян Ичэню — тот стал для него надёжной опорой.

http://bllate.org/book/2287/253773