Готовый перевод House Doctor / Доктор домов: Глава 57

Снаружи стояла девушка в розовом платье, украшенном несколькими простыми узорами в виде сливовых цветков. На ногах — туфли того же оттенка с аккуратной вышивкой. Две пряди волос игриво развевались у висков, большие чёрные глаза сияли, высокий тонкий нос и яркие, как спелая вишня, губы завершали её оживлённый образ.

Её влажные, словно озёра, глаза смотрели глубоко и спокойно, заставляя невольно погружаться в их бездонную тишину.

Когда люди во дворе дома Янов увидели такую нарядную девушку, сердца их слегка забились.

— Кто это?.. — большинство задалось этим вопросом.

И лишь когда девушка заговорила, всё стало ясно:

— Дядюшки и дяди, что с вами? Не узнаёте меня, что ли?

Её голос звенел, как пение иволги, а в улыбке проступали две милые ямочки на щеках — чем дольше смотрели, тем больше узнавали!

— Бах! — хлопнул себя по лбу Чжан Улян. — А?! Цинъси?! Это ты?! Да как же ты так оделась? Я чуть не узнал!

Пришедшей оказалась не кто иная, как Лю Цинъси — ближайшая подруга Яна Ичэня.

В эти дни она заработала немного денег и не стала себя ограничивать: сходила в город, купила всё необходимое на зиму и отрез розовой ткани, из которого заказала себе платье. Сегодня она специально пришла в дом Янов, чтобы поздравить Ичэня, и надела этот наряд впервые.

Не ожидала, что её никто не узнает! От небольшого количества румян и помады эффект получился такой… такой…

К счастью, Анань знал её лучше других. Во дворе собралось в основном мужское население деревни, а те немногие женщины, что были, привыкли к тяжёлому труду и явно не подходили для долгого общения с такой изящной гостьей.

— Госпожа Лю, вы тоже пришли поздравить молодого господина? — вежливо спросил Анань. — Но сейчас он отошёл во внутренний двор. Позвольте, я провожу вас осмотреться!

Дворец был немалый: для удобства Яна Ичэня построили двухдворный дом с аккуратными восточными и западными флигелями.

Поэтому прогуляться по двору было вполне приятно. Лю Цинъси, однако, переживала, что Анань не справится с гостями в одиночку — ведь среди них были почти все уважаемые люди деревни!

В это же время в комнате госпожа Вэнь пыталась встать, утверждая, что с ней всё в порядке.

Ян Ичэнь молча стоял перед ней, не позволяя выйти наружу.

А во втором дворе, среди осенних цветов, расцветших в последнем своём великолепии, стояли юноша в белом и девушка в лиловом, тихо беседуя. Девушка время от времени мягко улыбалась.

Заметив у входа знакомую фигуру, юноша поспешил навстречу!

— Цинъси, ты пришла! — его тёплая улыбка согревала сердце.

— Мы же с тобой друзья! Как я могла не прийти поздравить тебя с получением звания сюйцая? — Лю Цинъси игриво подмигнула, и её глаза засверкали живостью.

Взгляд лиловой девушки оторвался от цветов. Перед ней стояли двое: стройные, стоящие рядом, в розовом и синем, один — подвижный, другой — спокойный. Их силуэты сливались в гармоничную картину.

— Зачем такие формальности? Пойдём, я тебя представлю!

К этому времени госпожа Вэнь уже подошла к ним.

— Мама, это моя подруга Лю Цинъси. Цинъси, это моя мама, она сейчас погостит у нас несколько дней.

Лю Цинъси подняла глаза. Перед ней стояла женщина с вишнёвыми губами, высоким носом, слегка приподнятыми уголками глаз и белоснежной кожей. Годы будто не коснулись её — никто бы не сказал, что у неё уже взрослый сын.

— Тётушка, здравствуйте! Я принесла немного сладостей, которые сама приготовила. Попробуйте, пожалуйста!

Госпожа Вэнь внимательно разглядывала гостью. Девушке было лет тринадцать–четырнадцать, кожа её, хоть и слегка загорелая, была свежей, глаза — влажные и большие, ямочки на щеках — обаятельные, губки — пухлые и розовые. Спустя несколько лет она непременно станет настоящей красавицей!

— Так ты и есть Цинъси? — с теплотой сказала госпожа Вэнь. — Ичэнь не раз упоминал о тебе. Говорил, что ты ему очень помогаешь!

Она нежно взяла руки Цинъси. Ощутив их слегка огрубевшую кожу, она на миг замерла, но тут же поняла причину.

После всех испытаний она уже не была той изнеженной госпожой, не ведающей крестьянских трудов. Напротив, ей приходилось самой убирать, стирать и готовить, и её нежная кожа быстро стала шершавой.

— Проходи в дом, доченька! Обязательно попробую твои сладости!

Видимо, несколько дней простой деревенской жизни сделали её разговорчивой и доброй. Она увлечённо болтала с Цинъси, и та совсем не чувствовала в ней надменной аристократки — лишь заботливую, добрую тётушку.

Во внешнем дворе царило оживление. Анань один справлялся со всеми гостями с лёгкостью. А когда мужчины начали неуклюже намекать, что хотели бы записать свои земли на имя Яна Ичэня, он ненавязчиво отложил решение.

На самом деле, записать земли на Ичэня не составило бы труда — семье Янов не хватало денег на налоги. Но проблема была в том, что в Шилипу жило слишком много людей.

Даже если у каждого немного земли, вместе получится немало! Кому отказать, кому дать? Это было непросто.

Не добившись своего, несколько недалёких мужчин обиделись:

— Ну и что тут такого? Не хочешь — не надо! Столько слов понапрасну!

Они встали и ушли, оставив остальных, более простодушных, в неловкости: те растерянно улыбались и не знали, куда деть руки.

— Хе-хе, дядя староста, — вмешался Анань, — молодой господин сказал, что мы живём в вашей деревне и многим обязаны вам. Если можем помочь — с радостью.

Но вы же знаете: у сюйцая может быть освобождено от налогов не более двухсот му земли. Как распределить — решать вам. Может, вы, как староста?

Люди облегчённо выдохнули и мысленно прокляли ушедших.

Чжан Улян, неожиданно услышав своё имя, на миг растерялся, но быстро пришёл в себя.

— А! Хорошо! Я займусь этим! Завтра же принесу вам список!

Он сиял от радости.

Это было лучшее, что случилось с ним за всё время, пока он был старостой! Сюйцай освобождал от уплаты налогов. По нынешним меркам, с каждой му земли брали сорок процентов урожая — то есть с двухсот цзинь зерна за сезон приходилось отдавать восемьдесят.

Каково это? Половина урожая уходит в казну!

От этого крестьяне страдали. Зимой особенно тяжело: не хватает ни еды, ни тёплой одежды. Каждую зиму погибали десятки.

А теперь, когда Ян Ичэнь согласился принять земли под своё имя, сколько зерна можно сэкономить?

Это же невероятная удача! Если бы не толпа, Чжан Улян запрыгал бы от радости!

Сдерживая бурю эмоций внутри, он поклонился Ананю:

— Благодарю молодого господина и управляющего Наня! Мы сейчас пойдём и обсудим всё. Скоро дадим ответ!

— Не стоит благодарности, дядя староста! Счастливого пути!

Женщины, пришедшие вместе с мужчинами, тоже поспешили уйти. А та «небесная красавица», которую они так хотели разглядеть, сейчас весело беседовала с Лю Цинъси!

Госпожа Вэнь искренне сочувствовала судьбе Цинъси и восхищалась её стойкостью.

Так незаметно прошёл час.

Солнце уже клонилось к зениту. Цинъси вспомнила, что, услышав о том, что Ичэнь стал сюйцаем, она потратила целый час на приготовление угощений, а потом ещё час болтала с госпожой Вэнь. Утро почти прошло!

А ведь сегодня она обещала помочь одному дедушке доделать ремонт дома — иначе не успеет!

— Тётушка, мне пора, — сказала она, вставая. — У меня ещё дела. Приду в другой раз поболтать!

— Что за срочное дело? — в глазах госпожи Вэнь мелькнула грусть.

— Обещала сегодня закончить ремонт в доме одного дедушки. Если не пойду сейчас — не успею. Обязательно зайду в другой раз!

— Ладно… Тогда будь осторожна. Может, пусть Ичэнь проводит тебя?

Ян Ичэнь мысленно воскликнул: «Мама, ты просто великолепна!»

По дороге от заднего двора к переднему цветы будто расступались перед ними, теряя свой блеск в их присутствии.

Даже не разговаривая, даже в молчании, Ян Ичэнь чувствовал, как на душе у него поёт!

В деревне Саньхэ, недалеко от Шилипу,

у ветхого дома с сильно накренившейся стеной стояла пара — муж и жена с измождёнными лицами и глубокими морщинами. Они с надеждой и тревогой спрашивали пришедшую женщину:

— Сестрица, правда ли это? Вы правда поможете отремонтировать наш дом?

Женщина судорожно сжимала руку незнакомки, будто утопающий хватается за последнюю соломинку.

Глава девяносто четвёртая. Госпожа Ван в деле

Пришедшая была одета в тёмно-зелёную косую рубаху и серые широкие штаны. Волосы её были туго собраны в пучок. Лицо — румяное, брови приподняты, уголки губ опущены. Глаза бегали туда-сюда, и её улыбка явно скрывала какие-то расчёты.

— Ах, сестрёнка, как ты можешь не верить мне? — сказала она, улыбаясь. — Конечно, дом отремонтируем! Только вот с деньгами…

Она вытянула вперёд три пальца.

— Триста монет? — глаза женщины расширились от изумления. — Столько?!

— В Шилипу же говорят, что дом ремонтируют за двести!

Но только что улыбавшаяся женщина резко вырвала руку:

— Хм! При таком состоянии дома я ещё и берусь за ремонт! Триста монет — и то мало! Если не хотите — не надо! Больше не обращайтесь!

Она театрально вздохнула:

— В Шилипу-то ремонтируют мои родные!

Её голос был как раз достаточно громким, чтобы супруги услышали.

Мужа звали Лю Гоудань, а жену — Чжан Цуйхуа. Оба были из Саньхэ, но из разных родов — двух главных фамилий деревни.

Они были простыми, трудолюбивыми людьми, но у них рождались только девочки. Пять дочерей, а сына всё нет и нет. Им приходилось продолжать рожать, надеясь на наследника.

С пятью ртами на семью, даже при всей их работоспособности, жилось бедно.

Поэтому, когда женщина собралась уходить, Цуйхуа в панике закричала:

— А?! Подождите!

Она тут же перестала торговаться о цене и бросилась вслед.

Женщина у двери едва заметно усмехнулась — победа была у неё в кармане.

«Лю Цинъси, раз ты не рассказала мне способа, я сама всё устрою! — думала она с злорадством. — Подожди, когда я разбогатею — придёшь ко мне на колени молить о пощаде!»

Образ рыдающей Цинъси, умоляющей о милости, доставлял ей настоящее удовольствие.

Да, эта уверенная в себе женщина, обещавшая починить дом, была никто иная, как госпожа Ван.

Не добившись ничего в Шилипу, она мгновенно смекнула: почему бы не попробовать удачу в соседней деревне Саньхэ?

http://bllate.org/book/2287/253673