Готовый перевод House Doctor / Доктор домов: Глава 19

— Ладно, я ведь и сама-то почти ничего не сказала, да ещё и велела им скорее домой идти! Если бы они хоть немного соображали, так больше бы и не показывались! — проговорила пожилая женщина, та самая, что говорила минуту назад.

Лю Цинъси слышала, о чём шепчутся люди, но молчала.

Болен ли на самом деле или нет — это она сама прекрасно знала. Через пару дней красные пятна на теле Лю Цинъяня исчезнут, и все поймут, что это не оспа. А чужое мнение вовсе не стоит принимать близко к сердцу.

Ведь настоящие люди — те, кто протягивает руку помощи в трудную минуту.

— Сестрёнка, мне не жить больше? Все так говорят! — Лю Цинъси сама не придавала значения этим словам: с детства привыкла к таким взглядам. Но Лю Цинъянь был другим.

Мальчику всего семь лет, и, возможно, родители — Лю Лаосань и госпожа Вэнь — слишком хорошо его оберегали. Его мир был прост и чист.

— Глупости! Это вовсе не правда. Твои красные пятнышки скоро пройдут. Сегодня вечером я согрею воды и хорошенько тебя вымою — и всё станет как надо!

На самом деле только Лю Цинъси знала, в чём дело: всё это было результатом сока тех трав, что она натёрла на кожу мальчика.

— Поверь мне, с тобой всё в порядке. Ты ведь вовсе не болен. Разве тебе хоть где-то плохо?

— Нет! — широко распахнул глаза Лю Цинъянь.

— Вот именно! Если тебе не тошнит и не болит, значит, со здоровьем всё отлично. Не переживай! Неужели не веришь мне?

— Верю! Малый Янь верит сестре! — после утешения настроение Лю Цинъяня мгновенно поднялось.

— Пошли-ка домой! Я приготовлю тебе вкусненького. Это будет наш первый настоящий ужин!

Лю Цинъси потянула за руку мальчика и поспешила вперёд. После целого дня в пути ей вдруг особенно захотелось принести все эти вещи домой и наполнить маленькое жилище теплом.

А чужие пересуды они оставили далеко позади.

Однако кроме тех, кто сторонился их из страха, за ними издалека наблюдали и другие:

— Слушай, а откуда у этих двоих столько вещей? Да ещё и котёл! Это ведь недёшево!

— Да уж, точно! Откуда у них деньги?

— Я в свои годы ни разу не осмелилась бы столько сразу купить, а они — на тебе!

— Может, госпожа Ван дала? Всё-таки она в доме главная?

Те, чьи взгляды были прикованы к брату и сестре, не заметили, как к ним подкрался кто-то ещё.

Внезапно за их спинами раздался вопрос:

— О чём это вы тут болтаете?

— Ай-яй-яй, чуть сердце не выскочило! — испугались деревенские жители.

Они прижали руки к груди, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, и обернулись. Перед ними стояла госпожа Ван в серой грубой рубахе, с собранными в пучок волосами и в пятнах земли с ног до головы.

Госпожа Ван заискивающе улыбнулась:

— Сестрички, о чём это вы? Мне показалось, будто я услышала имя той мерзкой девчонки Цинъси?

— А, это ты! Мы как раз о ваших детях толковали! Хотя теперь они ведь уже не твои… Они вернулись из города и купили кучу всего!

— Да-да, даже котёл! Откуда у них такие деньги? Невероятно!

— Я в свои годы ни за что не осмелилась бы столько сразу купить. Неужто ты дала им?

Услышав это, госпожа Ван тут же вспыхнула от злости, но при стольких людях не могла позволить себе грубить. Она натянуто улыбнулась:

— Где там! Откуда у них деньги — не знаю, но смотри, чтобы не украли!

С этими словами она развернулась и пошла прочь, не желая больше разговаривать.

— Эй, госпожа Ван! Мы ещё не договорили! Правда ли, что у мальчика оспа?

— Конечно, правда! Иначе с чего бы я их выгнала? — не оборачиваясь, бросила госпожа Ван, не упуская возможности очернить их репутацию.

Она поспешила к пещере:

— Проклятые отпрыски! Я столько сил на них потратила, а они ещё и деньги утащили! Хотят умереть?!

Хотя в глубине души она и сама недоумевала: в доме ведь не было никакого дохода, и украсть было нечего!

Чем больше она думала, тем глубже погружалась в размышления и не заметила идущего навстречу человека. Бум! — столкнулась лбом.

— Ай! Сноха, ты куда смотришь? Я же в сторону отошла, а ты всё равно налетела! — раздался пронзительный голос госпожи Цзян.

— Ах, это ты, невестка… Я задумалась, не увидела тебя. Ничего не случилось?

— Нет, но впредь смотри под ноги. Это ведь я — родная, а если бы чужой человек — что бы тогда было! — презрительно фыркнула госпожа Цзян. Эта свекровь целыми днями неизвестно чем занята.

— Ладно, мне некогда с тобой разговаривать. Иди занимайся своими делами, а я домой заскочу! — сказала госпожа Ван и поспешила дальше.

Госпожа Цзян закатила глаза и, взяв корзину, направилась прочь.

Госпожа Ван, едва добравшись до дома, потянула Лю Лаода в пещеру:

— Муженёк, ты только послушай, что я в деревне услышала!.. — и она в подробностях рассказала, как Лю Цинъси с братом купили массу вещей.

— Ну и что? — Лю Лаода не сразу понял, к чему она клонит.

— Да как ты можешь быть таким тупым, как деревянный чурбан! Только что выгнали их, а они уже столько накупили! Откуда у них деньги, а? Наверняка из нашего дома!

Лю Лаода наконец дошло:

— Точно! Если скажем, что это наши вещи, все поверят!

Его лицо озарила жадная улыбка:

— Значит, всё, что они купили, на самом деле наше!

Но в следующее мгновение его радость сменилась ужасом:

— Жена, а кто пойдёт у них это требовать? Ведь у малого Цинъяня же оспа! Я не пойду!

Жадность жадностью, но Лю Лаода больше всего боялся смерти.

— Я… я… — запнулась госпожа Ван, тоже вспомнив о красных пятнах на теле мальчика. Она с трудом взяла себя в руки и выпятила грудь, пытаясь казаться храброй.

— Может, это и не оспа вовсе? Ведь староста же с ними вместе ушёл!

— Если хочешь — иди сама, а я ни за что! — махнул рукой Лю Лаода. Он боялся смерти больше, чем хотел прикарманить чужое.

Эти двое — какие уж там способности! Наверняка купили на пару монет, подумал он.

Услышав такие слова мужа, госпожа Ван ещё больше испугалась. Желание вернуть вещи, возникшее по дороге, мгновенно испарилось.

— Ладно… не пойду и я! — прошептала она. Оспа — дело серьёзное, с ней не шутят.

Староста сказал, что не оспа… но вдруг ошибся? Что тогда?

В конце концов, стиснув зубы, она с тяжёлым сердцем решила отказаться:

— Пусть себе пользуются! Повезло им, чёртовым отпрыскам! Хм!

А Лю Цинъси, только что вернувшаяся домой и разложившая покупки, понятия не имела о мыслях госпожи Ван.

Она не знала, что та собиралась отобрать их вещи, и уж тем более не подозревала, что благодаря трусости Лю Лаода они избежали беды.

— Малый Янь, отнеси эти две штуки в дом, а я пока воды наберу! — Лю Цинъси потерла ноющие плечи. Казалось бы, всего лишь котёл да несколько цзинь зерна, но после часа ходьбы спина и ноги гудели от усталости. Груз становился всё тяжелее с каждым шагом.

— Хорошо, сестрёнка, отдохни немного! — Лю Цинъянь был в восторге.

Он ведь ничего не нёс, поэтому чувствовал себя бодрее сестры.

— Нет, пойду сразу за водой. Надо хорошенько вымыть котёл. Потом нам ещё в горы идти — с таким запасом зерна надолго не протянешь.

Лю Цинъси знала: новый котёл грязный, и воды на промывку уйдёт немало.

Она взяла два больших бамбуковых черпака — их прислала Чжан Хунлин по поручению старосты, сказав, что у сестры и брата даже ёмкостей для воды нет.

Такие черпаки в деревне стоили гроши: посадишь тыкву у дома — и хватит на год.

Водяных колодцев в деревне было мало, но прямо в центре стоял большой общественный колодец, куда все без колодца ходили за водой.

Лю Цинъси туда не пошла — слишком далеко. За их домом протекала речка, и как раз в этом месте вода была чистой и прозрачной — самое то для мытья.

Когда посуда и котёл были вымыты и водружены на старую печку во дворе, Лю Цинъси хлопнула в ладоши:

— Готово!

От этих простых вещей в доме сразу стало уютнее.

— Ну как, Малый Янь, неплохо у нас теперь, правда? — с гордостью спросила она.

— Ага! Лучше, чем раньше! Хи-хи-хи! — мальчик радостно захохотал.

— Ладно, хватит веселиться. Отдохни немного, а то потом в горы пойдём — устанешь и начнёшь ныть! — нахмурилась Лю Цинъси.

Мальчик высунул язык и скорчил рожицу:

— Знаю, сестрёнка!

Они немного передохнули в комнате. Поскольку в городе они плотно поели лапши, сейчас выпили лишь горячей воды и собрались в путь.

— Малый Янь, через пару дней надо будет починить крышу — её совсем нет. По дороге домой наберём побольше тростника, просушим и закроем дыры!

Лю Цинъси говорила это, идя в горы, хотя мальчик, скорее всего, ничего не понял. Но ей просто нужно было с кем-то поговорить. За все эти дни она общалась только с Лю Цинъянем; с другими людьми почти не разговаривала.

Провозившись в горах около двух часов, Лю Цинъси заметила, что солнце уже клонится к закату, и собрала вещи, чтобы спускаться вниз с братом.

Тропинка вела прямо к южной окраине деревни. Пройдя мимо десятка домов, они должны были вернуться в свой дворик.

Едва войдя в деревню, Лю Цинъси услышала плач.

— Как же не повезло! Дом-то был целый, а теперь вдруг рухнул! Что делать? Чтобы перестроить, нужны серебряные ляны — это же смерть! — рыдала женщина.

— Эх… а что делать? Не ждать же, пока он сам рухнет и кого-нибудь придавит? — мужчина сидел на корточках, тяжело вздыхая.

Лю Цинъси подошла ближе. Она просто услышала слова «дом рухнул» и из любопытства подошла. Но ведь их дом не в таком состоянии?

Она и подумала вслух:

— Дядя, тётя, а почему вы хотите всё сносить? Разве нельзя просто починить?

Как только она это сказала, мужчина и женщина одновременно подняли на неё полные надежды глаза…

— Ты правда можешь это починить? Не нужно сносить и строить заново? — мужчина вскочил на ноги, взволнованно спросив.

Но, увидев перед собой худенькую, загорелую девочку, он махнул рукой:

— Ладно, ладно… С ума сошёл, поверил маленькой девчонке.

— Ну всё, всё равно придётся перестраивать. Иди-ка домой, девочка!

Лю Цинъси слышала его разочарованные слова и волновалась:

— Дядя, поверьте мне! Я правда могу помочь!

— Девочка, иди домой к родителям! Не мешайся тут, не говори глупостей! — сказала женщина. В доме и так беда, а тут ещё эта девчонка лезет.

Лю Цинъси забеспокоилась: они ведь не верят ей! Но, подумав, поняла: а с чего бы им верить? У неё ведь нет никаких заслуг.

Придётся объяснять как можно лучше:

— Дядя, тётя, не смотрите, что я маленькая. Я правда умею! Ваш дом ведь стоит уже давно?

— Да уж, не скрою — лет семь-восемь точно. Но посмотри на основание стен — вся штукатурка осыпалась, везде ямы и трещины. Это уже с самого низа гниёт. Если не сносить…

Женщина горестно морщила лоб. Перестройка — дело нешуточное. Даже если не считать материалов, нужно нанимать мастеров, а это много денег.

— Ты ещё молода, не понимаешь, насколько это серьёзно. Я видела, как у одних — решили сэкономить, подумали: «Ничего страшного, подлатаем». А в тот год хлынул ливень, и ночью, когда все спали, дождь просто смыл дом…

http://bllate.org/book/2287/253635