Готовый перевод Cruel Devotion / Жестокая привязанность: Глава 5

— Прошу Вашу светлость досконально разобраться и восстановить мою честь.

Уйцай холодно усмехнулась:

— Я сама варила эту кашу, чтобы подать её Вашей светлости, но ты нарочно вырвала её у меня из рук! Разве не ты собиралась подсыпать туда что-нибудь?

Цинъюэ вдруг всё поняла и, указывая пальцем на Уйцай, закричала:

— Ты, подлая девчонка, осмелилась меня подставить!

— Даже если в каше есть яд, его подсыпала именно ты!

...

Служанки спорили без умолку, и тогда Сяо Юньси приказала Хэтан вызвать лекаря.

Сначала подтвердили, что в каше действительно содержится яд, и лишь после этого приступили к разбирательству.

— Уйцай обвиняет Цинъюэ в том, что та — убийца, а Цинъюэ, в свою очередь, уверена, будто Уйцай пыталась её оклеветать.

— От ваших слов, — сказала Сяо Юньси, — мне не разобрать, где правда, а где ложь. Я не в силах определить, кому верить.

— Так что вот что я сделаю: вы обе отправитесь в прачечную и полгода будете стирать бельё. Пока я буду медленно и тщательно выяснять правду, а потом уже решу, как вас обоих наказать.

— Что?! Нас заставят стирать бельё? — в один голос воскликнули Уйцай и Цинъюэ, не веря своим ушам.

Сяо Юньси приподняла бровь и неторопливо спросила:

— А что же ещё?

— Но это же работа для низших слуг! — возмутилась Уйцай.

Цинъюэ тут же подхватила, умоляя:

— Да, Ваша светлость! Ведь мы же Ваши личные служанки! Как Вы можете заставить нас заниматься такой работой?

Сяо Юньси вспомнила, как её саму мучили в доме герцога Цзиньго.

Госпожа не назначала ей прислугу, а если и посылала кого-то, те не слушались её приказов. В самые лютые зимние холода она сама стирала одежду и не раз теряла чувствительность в пальцах от холода. Среди тех, кто заставлял её стирать в мороз, были именно Уйцай и Цинъюэ.

И теперь они осмеливаются говорить ей, что им не подобает заниматься черной работой?

Сяо Юньси разозлилась, но не хотела показывать, что мстит.

Она подняла руку и, разглядывая безымянный палец, на котором Чжоу Юаньчэнь собственноручно надел ей кольцо — символ статуса супруги регента, — медленно произнесла:

— Но что же делать? Я ведь так простодушна, что не в состоянии разобраться в таких делах.

— Хэтан, отведи-ка этих двух служанок к Его высочеству.

— Его высочество такой проницательный — наверняка сумеет выяснить правду.

Хэтан не ожидала такой хитрости от своей госпожи. С восхищением взглянув на Сяо Юньси, она ответила:

— Слушаюсь, сейчас же пойду.

В глазах Уйцай и Цинъюэ Сяо Юньси была самой безвольной и легко управляемой хозяйкой на свете. Поэтому Уйцай и осмелилась подсыпать яд в кашу — она рассчитывала, что госпожа, как обычно, постарается замять дело, отчитает Цинъюэ и на том всё кончится.

Но она не ожидала, что Сяо Юньси осмелится донести до самого регента.

Это привело её в ужас.

Кто такой регент? Разве он не раскусит такую примитивную уловку?

Уйцай в панике бросилась к ногам Сяо Юньси и, заливаясь слезами, умоляла:

— Милостивая государыня, пощадите! Мы же обе — Ваши приданые служанки! Если дело дойдёт до Его высочества, он лишь упрекнёт Вас в неумении управлять прислугой.

— Этот проступок Цинъюэ — глупость с её стороны. Накажите её как следует, и хватит с неё!

— Только не беспокойте Его высочества!

Цинъюэ, считая себя невиновной, ничуть не боялась предстать перед регентом. Она с торжествующим видом посмотрела на Уйцай и сказала:

— Ну что, не вышло подставить меня? Теперь боишься, что Его высочество всё раскроет?

— Ваша светлость, я готова лично объясниться с Его высочеством и доказать свою правоту.

Сяо Юньси прекрасно всё понимала и с лёгкой усмешкой заметила:

— Вы обе ещё слишком юны.

— Почему Ваша светлость так говорит? — не поняла Цинъюэ.

Сяо Юньси лишь улыбнулась, не отвечая.

Хэтан добавила:

— Вы слишком мало знаете Его высочество.

— Его высочество — регент империи, у него бесконечные государственные дела.

— Неужели вы думаете, что он станет тратить время на такие пустяки? Как недавно с тем привратником — сразу приказал залить кипятком и выдать две циновки.

Эти слова заставили Уйцай и Цинъюэ дрожать от страха.

По сравнению со стиркой белья жизнь казалась куда важнее.

Они стали биться головами в пол, умоляя о пощаде и утверждая, что согласны полгода стирать бельё во дворе.

Сяо Юньси не была жестокой и потому лишь вздохнула:

— Эх, не думала, что вы способны на такое. Мне от этого так больно...

После этого она приказала Хэтан увести их.

Не видеть больше этих двух — как груз с плеч свалился.

Когда их уводили, Уйцай и Цинъюэ всё ещё умоляли Сяо Юньси не забыть вернуть их через полгода.

Сяо Юньси внешне улыбалась, но в душе думала: «Став низшими служанками, ещё надеетесь вернуться? Видно, ума вам не занимать».

История о том, как супруга регента наказала двух своих служанок, быстро разнеслась по всему дворцу.

Раньше все думали, что новая госпожа — тихая, кроткая, словно фарфоровая кукла, которую ветерок может унести. А теперь оказалось, что она без колебаний наказывает даже собственных приданых служанок. Видимо, её не так-то просто обмануть.

Отныне придётся быть осторожнее в службе.

Так думали большинство младших служанок и слуг.

Но не Люйин и управляющий — они напрямую подчинялись регенту.

Услышав об этом инциденте, Люйин задумалась: всего два дня назад Его высочество приказал ей присматривать за супругой. И вот сегодня уже такое дело.

Естественно, нужно было всё выяснить и доложить регенту.

Она узнала, что две приданые служанки пытались отравить госпожу и были отправлены в прачечную.

Что задумала госпожа на самом деле и где тут правда, а где ложь — Люйин не собиралась разбираться. Просто доложит всё как есть.

Чжоу Юаньчэнь уже четыре-пять дней не видел свою супругу.

За три с лишним месяца брака они проводили каждую ночь вместе, и вдруг — такая вынужденная воздержанность. Раньше он не считал себя особенно страстным, но теперь, не видя жену и страдая от летней жары, чувствовал внутреннее напряжение и раздражение.

Услышав от Люйин о попытке отравления, лицо его стало холоднее зимнего льда.

— Как поживает супруга?

Люйин не могла угадать мысли регента. Однако, судя по тому, что он уже несколько дней не заходил в покои супруги, решила, что он ею не особенно дорожит.

Она ответила правдиво:

— Госпожа не успела отведать яд. По словам лекаря, это был препарат для вызова выкидыша.

Чжоу Юаньчэнь нахмурился.

Раз супруга не ела кашу, её здоровью ничто не угрожает.

— Зачем они хотели отравить супругу?

— Обе служанки пришли из дома герцога Цзиньго. Возможно, у них с госпожой были старые счёты.

Люйин осторожно добавила:

— Прикажет ли Его высочество допросить их лично?

— Не нужно. Выведите их, хорошенько выпорите и отправьте обратно в дом герцога Цзиньго. Пусть герцог сам разберётся, по чьему приказу они отравляли супругу регента.

Люйин, не в силах постичь замыслов регента, робко ответила:

— Слушаюсь.

Чжоу Юаньчэнь, отдав приказ, решительно направился в супружеские покои.

Прошло уже столько дней — наверное, месячные у супруги уже закончились.

Но у дверей его вновь остановила Хэтан.

— Ваше высочество, госпожа пока не может Вас принять.

Чжоу Юаньчэнь:

— ...Всё ещё не прошло?

— Госпожа переживает, что Вам тяжело терпеть, и специально подобрала двух красивых служанок. Они уже отправлены в Ваши покои. Прошу Вас, пожалуйста, примите их.

— ...Она подарила мне служанок?

— Да.

Чжоу Юаньчэнь с горькой усмешкой произнёс:

— Как же она заботлива!

Автор:

Сяо Юньси: «Видишь, подарила двух красивых служанок — и регент тут же похвалил меня».

Чжоу Юаньчэнь: «Моя супруга явно не так поняла мои слова!»

Чжоу Юаньчэнь не ожидал, что его супруга окажется такой заботливой: переживает, что он не выдержит, и даже прислала двух служанок.

Неужели через несколько дней она ещё и начнёт подбирать ему наложниц или даже вторую жену?

Видимо, она твёрдо решила не встречаться с ним.

Нет смысла лезть на рожон — он фыркнул с досадой и развернулся, чтобы уйти.

По дороге он встретил Люйин и окликнул её:

— Скажи-ка, сколько обычно длятся месячные у женщин?

Это был первый раз, когда всегда холодный и отстранённый регент заговорил о женских делах.

Люйин удивлённо взглянула на него, но, почувствовав его ледяной взгляд, тут же опустила голову и ответила:

— Обычно от трёх до семи дней.

Чжоу Юаньчэнь прикинул про себя и спросил дальше:

— А какие изменения обычно происходят с женщиной в это время?

Люйин подумала: «Неужели у госпожи месячные?» — но не осмелилась задерживаться с ответом:

— Может болеть живот, ощущаться слабость, ухудшаться настроение. Но всё это индивидуально.

Чжоу Юаньчэнь подумал, что каждое из этих описаний идеально подходит его новой супруге: болит живот, слабое телосложение, плохое настроение, даже ругается и однажды ночью пнула его ногой.

Он уже начал гадать, не обидел ли он её чем-то, и два дня размышлял, в чём мог провиниться.

Теперь всё стало ясно — просто настроение испортилось из-за месячных.

От этой мысли настроение Чжоу Юаньчэня заметно улучшилось. Он спросил:

— Нужно ли вызывать лекаря?

— ...Думаю, не нужно.

Чжоу Юаньчэнь многозначительно кивнул и пошёл дальше.

Пройдя несколько шагов, он вдруг остановился и обернулся:

— Кстати, я слышал, в мои покои прислали двух служанок. Забери их и распорядись по своему усмотрению.

С этими словами он даже не взглянул на Люйин и вышел из дворца.

Супруга хочет проверить его этими служанками? Смешно!

Люйин не поняла, что имел в виду регент, но спрашивать не посмела.

Она отправилась в покои Его высочества и нашла там двух служанок.

Но как простая служанка она не смела самовольно распоряжаться судьбой других служанок.

Узнав, что девушки присланы супругой регента, она немного подумала и решила вернуть этот «горячий картофель» самой госпоже.

Когда Чжоу Юаньчэнь пришёл в супружеские покои, Сяо Юньси пряталась за дверью, прислушиваясь к тому, что происходит снаружи.

Она уже четыре дня подряд отказывала ему. Неизвестно, удастся ли ещё отмазаться.

Подарив ему двух служанок, она сделала всё возможное как супруга.

Она тщательно пересмотрела всех служанок во дворце и выбрала двух самых красивых красавиц.

Пусть сегодня ночью он наслаждается обществом обеих — разве не об этом мечтают все мужчины?

Сяо Юньси решила, что одной такой «заботы» мало. Когда будет время, обязательно подберёт ему ещё наложниц.

А когда приедет его «белая луна» — посмотрим, будет ли он тогда так же предан ей одной.

Чжоу Юаньчэнь постоял у дверей недолго и ушёл.

Сяо Юньси тут же втащила Хэтан в комнату и спросила:

— Что сказал Его высочество?

Хэтан старалась вспомнить выражение лица регента.

На самом деле, она не совсем поняла его намёк.

— Кажется... он Вас похвалил.

— Похвалил? За что?

— Сказал, что Вы... очень заботливы.

Сяо Юньси сразу всё поняла: раз она не может исполнять супружеские обязанности, но при этом прислала ему двух служанок — конечно, это забота!

Во всём мире вряд ли найдётся более великодушная супруга регента.

Таких, как она, и с фонарём не сыскать.

— А потом?

— Потом ушёл.

Сяо Юньси:

— ...

Услышав, что во дворце появились две красавицы, он сразу же бросился домой.

Каждый день предаётся плотским утехам — не боится, что умрёт от истощения?

Сяо Юньси представила, как этот негодяй сейчас ложится в постель с другими женщинами.

В душе она всё же почувствовала лёгкую грусть.

Вспомнилось прошлое: три года они делили одну постель...

Но этот негодяй всё равно принадлежит другой. Нечего и сожалеть.

Сяо Юньси быстро взяла себя в руки.

Однако тут появилась Люйин и привела обеих служанок.

Увидев, что Люйин возвращает их обратно, Сяо Юньси почувствовала необъяснимое облегчение.

Почему так — она не могла понять.

Люйин с двумя служанками почтительно подошла к Сяо Юньси и передала приказ регента:

— Госпожа, Его высочество велел мне распорядиться этими служанками, но я не знаю, как именно. Прошу указаний.

Она хоть и смотрела на супругу свысока, но никогда не позволяла себе нарушать этикет. Иначе бы не смогла занять пост главной служанки в таком сложном и коварном дворце.

Сяо Юньси думала, что Чжоу Юаньчэнь принял служанок.

Возможно, он уже вовсю наслаждается их обществом.

http://bllate.org/book/2286/253577