Готовый перевод From Slums to Valkyrie Interstellar ABO / Из трущоб — в Валькирии [Межзвездный АБО]: Глава 2

Из конца улицы вышел рослый и крепкий альфа. Громко хохоча, он, словно у себя дома, отобрал у робота-спутника по имени Сяолу все энергетические камни, которые тот держал в руках.

— Я же уже отдавал тебе! — робот-доставщик Сяолу, суетливо перебирая короткими ножками, в отчаянии бросился вдогонку за альфой.

— То, что было в прошлый раз — это в прошлый раз, — нашелся с ответом альфа. — А это — уже совсем другое дело.

— Но в прошлый раз ты не заключал со мной никакого договора!

Сяолу не отставал, продолжая преследовать обидчика. Альфа прибавил шагу, вернулся к своим приятелям и, указывая на робота, рассмеялся:

— Глядите, это тот самый робот, о котором я вам рассказывал. Шляется по всей улице и раздает энергетические камни. Стоит только пообещать, что выберешь его в качестве робота-спутника, когда поступишь в военную академию, и он тут же вручает тебе камень! Эй, железка, нас тут целая компания, как раз поровну камней хватит, а?

— Но вы же вовсе не собираетесь поступать в военную академию, — Сяолу вцепился короткими манипуляторами в ногу альфы, не желая отпускать. На его экране замигал значок со слезами: — Верни мне камни! Я копил их целых два месяца! Пожалуйста, верни!

— Лайер, ну чего ты? Это же всего лишь несколько камней, отдай их ему. Некрасиво как-то — издеваться над маленьким роботом.

— Верно, пусть помечтает, не жалко ведь.

Сяолу, не стесняясь друзей альфы, поставил его в неловкое положение. Тот покраснел от стыда и гнева, схватил робота и с силой отшвырнул в сторону. Пнув подбегающего снова Сяолу, он небрежно швырнул камни на землю.

— Паршивец, бесишь! Забирай свои камни!

— Ты, низкосортная жестянка, еще мечтаешь попасть в военную академию и стать боевым роботом? Да я тебе скажу: твой единственный финал — превратиться в кучу металлолома на свалке!

Альфы ушли, не оглядываясь. Сяолу молча поднялся. Он не проронил ни звука, собирая рассыпанные по земле камни, и бережно стер с них пыль своими механическими лапками. Сяолу тихо забормотал:

— Это не мечта. Это не мечта. Сяолу не просто мечтает, у Сяолу есть цель. Сяолу станет лучшим боевым роботом.

Чжоу Цюн не знала, стоит ли ей показываться. Все произошло слишком быстро, и пока она колебалась, инцидент был исчерпан. Простые слова утешения казались ей сейчас жалкими и неуместными — словно подачка от человека, которого это совсем не касается.

— Сяолу, пойдем обратно вместе? — после долгих раздумий Чжоу Цюн все же вышла из тени.

Маленький робот промолчал и медленно поплелся следом за ней. Чжоу Цюн решила попробовать заговорить, чувствуя, что, возможно, сможет чем-то помочь.

— Что значит заключить договор?

— Если я поступлю в военную академию, ты должна выбрать меня своим роботом-спутником, — глухо ответил Сяолу. — Думаешь, это смешно?

— Нет, — Чжоу Цюн немного подумала и серьезно добавила: — Иметь мечту — это очень здорово. Ведь не у каждого она есть. К тому же, все возможно — а вдруг она возьмет и сбудется?

Чжоу Цюн была типичным человеком без мечты. С самого детства она жила по расписанию: учеба, экзамены, поступление. Выбирая специальность, она просто последовала за толпой и подала документы на гуманитарный факультет, к которому у нее была склонность. Она никогда не испытывала того самого пылкого воодушевления, когда человек выкладывается на все сто ради своей цели. Чжоу Цюн искренне завидовала тем, чьи глаза загорались при упоминании их мечты.

— Даже если я всего лишь самый низкосортный робот-доставщик?

— Да, — подтвердила Чжоу Цюн.

— Тогда… ты согласна заключить со мной договор? Я могу отдать тебе все свои энергетические камни.

Сяолу поднял голову — он никогда не упускал ни единого шанса.

— Хорошо, — кивнула Чжоу Цюн. — Но камни оставь себе. Боюсь, мне будет крайне сложно поступить в военную академию.

С того дня в секретной папке на жестком диске Сяолу появилась новая запись: номер 52, Чжоу Цюн.

***

Неделя пролетела незаметно. Чжоу Цюн собрала вещи, готовясь к отъезду. У нее появилось направление для движения. Расспрашивая людей в последние дни, она узнала, что в трущобы прибыла группа рабочих, бежавших из горнодобывающего района. Чжоу Цюн хотела попробовать влиться в их ряды — возможно, там удастся найти хоть какую-то работу.

Госпожа Цзима протянула ей небольшой сверток. Развернув его, Чжоу Цюн увидела десяток тонких флаконов. Жидкость внутри была прозрачной, но с примесями.

— Это что?

— Питательная жидкость десятого уровня. В ней много примесей, но если пить экономно, на месяц хватит, — ответила госпожа Цзима. В ее взгляде сквозила печаль. — Не то чтобы я не хотела тебя оставлять, просто… в общем, как только появится возможность, уезжай отсюда как можно скорее.

— Я понимаю, — Чжоу Цюн бережно убрала флаконы. — Спасибо вам, госпожа. Я никогда не забуду вашей доброты.

Госпожа Цзима проводила Чжоу Цюн взглядом, пока та не покинула торговую улицу. Высокий и худой владелец магазина роботов хотел было высунуться из лавки, чтобы отпустить едкое замечание, но, встретившись с холодным взглядом госпожи Цзимы, смущенно улыбнулся и поспешил скрыться внутри.

Чжоу Цюн снова надела свою старую одежду нищенки. Даже не будучи знакомой с жизнью общества, она усвоила правило: не стоит выставлять свое богатство напоказ. Прижимая к груди питательную жидкость, она направилась к трущобам.

По пути, торопливо шагая, она погрузилась в свои мысли. Девушка не знала, что ее ждет впереди. Сейчас ее больше всего беспокоил вопрос личности, а следом — вопрос пола. Она была чистокровной женщиной с Земли. Ни желез, ни вторичных половых признаков. Как на это отреагирует общество, живущее по системе АБО? Наверное, сочтут за нарушение полового развития.

Чжоу Цюн покачала головой, пытаясь отогнать прочь эти пугающие мысли.

http://bllate.org/book/22831/2424249