Готовый перевод I Make a Living by Physiognomy / Я зарабатываю на жизнь физиогномикой: Глава 11

Се Бао задумалась. Тот самый лысый, с большим животом и золотой цепью толщиной с палец — мужчина средних лет, который не умел играть в мацзян, но часто захаживал в их клуб. По сути, он просто регулярно приносил деньги партнёрам по игре.

А эти партнёры в основном собирались по инициативе Сун Жу — так, чтобы у неё был повод получать от него деньги.

Раньше Се Жуйцзя с презрением смотрела на то, как Сун Жу водится с таким типом, но теперь, в воспоминаниях Се Бао, этот старина Ван казался ей идеальным поклонником.

Благодаря связям старика Вана и в «чёрных», и в «белых» кругах клуб Сун Жу смог устоять и избежать множества неприятностей.

К тому же он не раз помогал Сун Жу — явно или неявно, — но никогда не требовал ничего взамен. Так продолжалось уже больше десяти лет.

Недавно он, кажется, повёл свою команду из интернет-кафе на какой-то городской турнир и потому редко появлялся.

Се Бао молчала, и тогда Сун Жу продолжила:

— После того как Сяо Чжана поймали, он вернулся. У него сейчас свободное время, так что я передала ему твой аудиофайл — пусть посмотрит, что можно сделать.

Сун Жу взяла телефон, переведённый в беззвучный режим, и посмотрела на экран.

— Видишь? Твой классный руководитель уже двадцать раз мне звонил.

Се Бао снова растерялась. Она думала, что всё закончится тем, что Сун Жу просто пойдёт в школу с записью, и администрация как-то уладит ситуацию — может, дадут пару дней отдохнуть от занятий. Но чтобы дело раздули до таких масштабов, она и представить не могла.

Сун Жу докрасила ногти, поднялась наверх, переоделась и спросила Се Бао, не хочет ли та поужинать.

Видя её прекрасное настроение, Се Бао не стала портить его отказом и пошла вместе с ней.

Сун Жу не повела её далеко — всего лишь в ближайший уличный шашлычный.

Когда они пришли, старик Ван уже сидел за столом, уставленным морепродуктами и шашлыками, и пил пиво в ожидании.

Увидев Се Бао, он на миг смутился.

Все знали, что Се Жуйцзя его терпеть не могла.

Раньше старик Ван очень старался наладить с ней отношения, но каждый раз, когда он доброжелательно к ней обращался, Се Жуйцзя либо делала вид, что не слышит, либо смотрела на него с таким презрением, будто он — жалкий жук, осмелившийся позариться на лебедя.

Однако сейчас перед ним всё ещё был тот же старик Ван, но Се Бао уже не была прежней Се Жуйцзя.

— Добрый вечер, дядя Ван, — первая поздоровалась Се Бао.

Старик Ван изумлённо распахнул глаза:

— А-а, добрый вечер, Цзяцзя!

От такой реакции обе женщины невольно рассмеялись.

Старик Ван неловко хихикнул и почесал затылок, после чего позвал официанта за меню.

Меню в этом шашлычном представляло собой розовый лист бумаги с напечатанными с двух сторон блюдами и ценами, зажатый между двумя прозрачными пластиковыми листами. От частого использования оно уже было жирное на ощупь.

Старик Ван попросил меню именно для Се Бао, чтобы она выбрала, что хочет, но, получив его в руки, растерялся: подавать ли сразу или сначала протереть? В итоге он крикнул официанту принести салфетки, чтобы вытереть меню.

Се Бао без колебаний взяла его, заказала напиток и тут же потянулась за уже поданными шашлыками из баранины.

Старик Ван с радостью посмотрел на неё, потом на Сун Жу.

Та никак не отреагировала и тоже занялась едой.

В душе старик Ван ликовал: не зря он столько сил и денег вложил, чтобы поднять шум вокруг этого дела — школа теперь не может не отреагировать.

Когда все уселись, Се Бао захотелось внимательно рассмотреть его лицо.

Но тут она с горечью поняла… Старик Ван слишком толст!

Его круглое, как полная луна, лицо, глаза, почти скрытые жировыми складками, и мясистый картофельный нос свели на нет все её и без того скудные способности к физиогномике.

Поэтому весь ужин старик Ван один за другим рассказывал истории о своих недавних приключениях.

Сун Жу молча слушала, изредка вставляя реплику.

Се Бао же вообще не говорила — она уткнулась в еду. Чёрт возьми, шашлыки были невероятно вкусными!

И шашлык из лука-порея, и запечённый баклажан, и баранина, и говядина — всё пахло острым перцем и зирой, было сочным, горячим и таким вкусным, что хотелось проглотить язык.

…Хотелось плакать T︿T

Но Се Бао была сообразительной: пока взрослые разговаривали, она быстро наелась, вытерла рот и, взяв с собой пару шашлыков, сказала, что пойдёт домой, чтобы они могли спокойно пообщаться.

Старик Ван был на седьмом небе от того, как ласково она его провожала — «дядя Ван» да «дядя Ван».

Сун Жу не выдержала:

— Да хватит тебе! Девочка уже далеко ушла, чего ещё улыбаешься, как дурак?

Старик Ван снова почесал затылок:

— Сегодня Цзяцзя так тепло со мной поздоровалась.

Сун Жу равнодушно кивнула:

— Ребёнок повзрослел. Теперь видит, кто к ней по-хорошему относится.

Старику Вану казалось это невероятным: он отсутствовал меньше месяца, а вернулся — и отношение к нему изменилось до неузнаваемости. Единственное объяснение — девочка вдруг повзрослела и всё поняла.

Хотя, по правде говоря, старик Ван считал, что Сун Жу неправильно воспитывает племянницу — возможно, из-за её холодного характера… Сам он никогда не женился и детей не имел, но если бы были — точно не так бы их растил.

Правда, это были лишь его мысли. Ведь между ним и Сун Жу, несмотря на долгие годы знакомства, так и не дошло до свадьбы, и чужое воспитание ему не касалось.

В этот вечер Сун Жу сделала ему приятное: почти два часа терпеливо слушала его нескончаемые рассказы.

Старик Ван понимал: она так отблагодарила его за то, что он отлично справился с делом. И в душе он этим гордился.

После ужина, пропахшего дымом и специями, Сун Жу сразу пошла принимать душ.

Се Бао смотрела телевизор в гостиной, когда Сун Жу, проходя мимо, бросила:

— Завтра не забудь пойти в школу.

Се Бао тут же застонала, готовая возражать.

Но Сун Жу продолжила:

— Мы ведь ничего плохого не сделали. Чего бояться? Если будешь прятаться, будто виновата, так и будут думать, что ты неправа.

После этих слов она ушла в ванную, оставив Се Бао корчиться на диване, закрыв лицо руками…

☆

Сун Жу сказала Се Бао идти в школу на следующий день — и на следующий день действительно разбудила её вовремя.

Се Бао, ещё сонная, умылась и через десять минут уже вышла из дома в школьной форме с рюкзаком за спиной.

Сун Жу, вместо того чтобы вернуться спать, осталась в гостиной, прислонившись к окну и куря сигарету. Перед тем как Се Бао вышла, она похлопала её по плечу и с серьёзным видом произнесла:

— Пора идти получать плоды победы.

Се Бао лишь безнадёжно вздохнула и вышла.

У школьных ворот она доела последний кусок булочки.

Вытерев рот салфеткой, она опустила голову и направилась внутрь.

В те времена мобильные телефоны были повсюду: смартфоны стоили недорого, и почти у каждого старшеклассника был свой. Днём в школе телефоны запрещали, и все учились, не отвлекаясь, но вечером обязательно развлекались в интернете.

Поэтому история Се Бао уже давно обсуждалась среди учеников.

Даже некоторые родители узнали об этом и приходили в школу выяснять, не втянуты ли их дети в этот скандал.

Телефон директора разрывался от звонков, и на школу обрушилось давление со всех сторон.

Се Бао только села за парту, как шумный класс внезапно стих.

Перед началом утреннего занятия классный руководитель, господин Гу, заглянул в класс и, увидев Се Бао, явно удивился. Он тут же вызвал её в кабинет.

После нескольких дней, проведённых в школе, Се Бао страх перед учителями уже потеряла.

В современном обществе за деньги можно учиться где угодно. Учителя получают зарплату за работу, и пока ученик не нарушает правила открыто, его не выгонят. Даже если и отчислят — через знакомства легко перевестись в другую школу.

Лишённая прежнего трепета, Се Бао начала вести себя вольнее.

Кабинет господина Гу находился в углу лестничной площадки. Места было мало, но им пользовались только он и классный руководитель соседнего класса.

Зайдя туда, он на миг замялся, не зная, с чего начать.

Се Бао, видя его молчание, не стала торопить и сама уселась на стул рядом.

Господин Гу был озадачен: не припоминал, чтобы ученик, вызванный в кабинет, позволял себе такую вольность.

Но ведь девочка не совершила ничего предосудительного — он сам слушал ту запись и знал, что она жертва.

— Ты в курсе насчёт той аудиозаписи в интернете? — наконец спросил он.

Се Бао кивнула:

— Да.

— И что ты об этом думаешь?

Се Бао на секунду задумалась:

— Ничего особенного.

Господин Гу вздохнул:

— Слушай, Се Жуйцзя, я ведь не зря говорю: если у тебя проблемы, ты могла обратиться к учителю. Зачем было устраивать такой скандал? Теперь всем неловко… Я понимаю, вы, дети, хитры, но подумай, сколько хлопот ты создала школе и родителям…

Се Бао бросила взгляд на господина Гу — невысокого мужчину с квадратным лицом, приплюснутым носом и явно заметным «родимым пятном свахи» под левым уголком рта. По его внешности и без анализа было ясно: человек склонен к сплетням и ссорам.

— Вы неправильно говорите, — перебила она. — Я никому не хотела создавать проблем. Просто другие решили доставить их мне. А что касается школы… Ваша главная «проблема» — это попустительство ученице, у которой родственник работает учителем. Лю Мяо и Чжан Цзяо не впервые такое устраивают. После публикации записи в соцсетях ко мне уже несколько одноклассников написали в личку, рассказав о своих случаях. И все они говорят, что жаловались школе, но администрация лишь отмахивалась: «Детские шалости», — и всё замяли…

Господин Гу смутился. По опыту он знал: Се Жуйцзя — тихая и замкнутая девочка. Даже если она и наделала глупостей, стоит немного надавить — и она испугается, замолчит и больше ничего не скажет.

Ученики ведь боятся учителей. У них мало жизненного опыта, и уши вечно востры.

Но перед ним сидела не та девочка. Она не боялась его, говорила спокойно, с лёгкой насмешкой в голосе.

Господин Гу попытался смягчиться и изобразил доброжелательную улыбку:

— Я знаю, ты хороший ребёнок. Вина тут не твоя. Но подумай: скоро же деление на гуманитарный и естественный профили. Сейчас самое важное время! Ты всё это раздула — и теперь все отвлекаются. Госпожа Жэнь говорила, что по литературе ты одна из лучших в классе, а вот с точными науками сложнее. Но если пойдёшь в гуманитарный класс — будешь отличницей! Хорошие ученики должны вести себя соответственно и не устраивать скандалов.

Се Бао чуть не расхохоталась. Этот учитель пытается с ней играть? Сначала припугнуть, потом похвалить? Да она сама — мастер психологических игр и блефа!

Господин Гу, видя её молчание, решил, что попал в точку, и собрался продолжить, но Се Бао уже заговорила:

— Все эти личные сообщения я пока никому не показывала. Но если вы назовёте меня «скандалисткой», я с удовольствием подтвержу это звание. И тогда речь пойдёт уже не только о «школьном буллинге», а обо всей системе школы…

Господин Гу вспылил и с силой поставил чашку на стол:

— Се Жуйцзя! Ты что, угрожаешь учителю?!

Се Бао откинулась назад и спокойно ответила:

— Я просто напоминаю вам об одном факте. К тому же… — она сделала паузу, — в коридоре ещё полно учеников. Не стоит шуметь — а то всех сюда соберёте…

Господин Гу крепче сжал чашку. Эта девчонка оказалась слишком крепким орешком — ни на что не реагировала!

Ситуация зашла в тупик, как раз и прозвенел звонок на утреннее занятие.

http://bllate.org/book/2283/253458