Готовый перевод I Make a Living by Physiognomy / Я зарабатываю на жизнь физиогномикой: Глава 6

Наконец дождавшись звонка с последнего урока, Се Бао сорвалась с места, едва успев закинуть за спину портфель. Пока школьный поток ещё не хлынул стеной, она уже выскочила за ворота.

Эта школа давила на неё, как чужая обувь. Даже обладая воспоминаниями Се Жуйцзя, она чувствовала себя здесь чужой — будто серую мышь втиснули в роскошную гостиную: чем дольше торчишь среди золотых рам и бархата, тем сильнее хочется провалиться сквозь пол от стыда.

Лишь вернувшись в родной старый район, Се Бао наконец вздохнула свободно.

Едва завернув за угол, она увидела дедушку Ли: тот сидел у обочины и играл в шахматы с каким-то прохожим. Над его головой клубился густой чёрный туман — настолько плотный, что его было видно издалека.

Она помедлила, но всё же подошла и поздоровалась. Дедушка Ли кивнул в ответ, однако взгляд его не отрывался от доски.

Се Бао свернула не домой, а в ближайший парк. Там, среди аллей, она отыскала старика, расставившего лоток для гаданий.

Тому было под семьдесят: козлиная бородка, тёмные очки-«консервы», одна рука поглаживала усы, другая держала пожелтевшую книгу «Трактат о физиогномике». Для обычного человека он выглядел настоящим отшельником-мудрецем.

Но Се Бао сразу поняла: перед ней обычный шарлатан, и бородка, скорее всего, наклеена.

Она понаблюдала издалека, убедилась, что поблизости нет подельников, и решила: старик — типичный «водоход», не принадлежащий ни к одной школе. Только после этого она подошла к нему.

Увидев девушку, тот тут же отложил книгу и оживлённо заговорил:

— Девушка, погадать?

Се Бао порылась в карманах и протянула ему двадцать юаней:

— Мне нужно, чтобы вы передали кое-кому сообщение.

Старик, человек понятливый, ответил без запинки:

— Я занимаюсь честным гаданием, а не всякими мистическими фокусами.

Се Бао не удержалась и рассмеялась: старик явно не в ладах с логикой — скорее всего, просто считал, что денег мало.

Тогда она, скрепя сердце, добавила ещё двадцать. Старик взял деньги, почесал бородку и, причмокнув губами, сказал:

— Ты ведь, девочка, не злодейка. Ладно, старик сделает тебе эту маленькую услугу.

Се Бао в общих чертах описала внешность дедушки Ли и отвела старика к тому месту, где только что видела его. Она подробно объяснила, что именно нужно сказать.

Старик, заложив руки за спину, подошёл к шахматной доске.

Дедушка Ли как раз был погружён в напряжённую партию и не сразу заметил его. Лишь закончив игру, он обратил внимание на незнакомца и любезно предложил:

— Сыграем, дружище?

Старик улыбнулся и покачал головой:

— Я гадал в парке неподалёку и просто проходил мимо. Вижу, у вас над переносицей туча — вас ждёт кровавая беда.

Этот самый банальный зачин не произвёл на дедушку Ли никакого впечатления:

— Я в это не верю. Иди к другим.

Но старик настаивал:

— Хоть и не беру денег, всё же предупреждаю: вы недавно сильно поссорились с кем-то, чуть до драки не дошло. А теперь на лице такой знак… Боюсь, вас ждёт беда. И если бы речь шла только о вас — ещё ладно, но если пострадают ваши близкие…

Он не договорил — дедушка Ли уже вспыхнул и вскочил на ноги:

— Какой ещё шарлатан тут болтает чепуху! Ещё слово — и я вызову полицию!

Дедушка Ли был вспыльчив, и при упоминании беды для семьи действительно разозлился.

Старик сделал пару шагов назад и бросил взгляд в сторону Се Бао, пробормотав:

— Просто хотел предупредить. Не веришь — как хочешь.

Он был намного выше дедушки Ли, но, отступив, сразу потерял весь свой авторитет.

Из-за этого дедушка Ли ещё меньше поверил его словам и просто отогнал старика в сторону.

Се Бао с досадой наблюдала за происходящим. Хотя старик и вправду оказался ненадёжным, она понимала: виноват в этом скорее сам дедушка Ли.

Кто не верит в духов и проклятия, тому хоть кол на голове теши — всё равно не поверит. Бывало, из-за таких споров даже драки начинались.

Старик с кислой миной вернулся к Се Бао, опасаясь, что из-за провала она откажет ему в оплате.

Се Бао сердито посмотрела на него: нынешние «водоходы» совсем обнаглели! Не могут даже убедить пожилого человека, которому за пятьдесят. Важно ведь не то, верит он или нет, а то, что, начав разговор, старик сам сник и стал выглядеть жалко. Но раз уж тот постарался, нечего его обижать. Поэтому, хоть и с неохотой, Се Бао всё же отдала ему деньги.

По дороге домой она решила для себя: с дедушкой Ли она сделала всё, что могла. Остальное — в руках судьбы.

Из-за задержки на улице уже начало темнеть, когда она вернулась домой. В это время в маджонг-клубе как раз собирались начать вечернюю партию.

Раньше Се Жуйцзя после школы сразу шла в свою комнату на втором этаже, но Се Бао сначала зашла вниз, в маджонг-зал.

Сун Жу как раз убиралась. Увидев племянницу, она тут же забрала у неё метлу и прогнала наверх.

Се Бао хотела было пошутить, но, взглянув на Сун Жу, вдруг замерла: над её переносицей тоже вился чёрный туман! И не просто чёрный, а густой, тяжёлый, с синеватым оттенком. Он не рассеивался вокруг, а словно покрывал всё лицо плотной завесой.

«Смертная аура!» — мелькнуло в голове у Се Бао.

— Чего застыла, как дерево? — Сун Жу подтолкнула её. — Иди наверх делать уроки, не мешайся тут!

Се Бао натянуто улыбнулась, нахмурилась, будто размышляя, а потом вдруг схватилась за живот и опустилась на корточки.

Сун Жу испугалась:

— Что с тобой? — и потянула её вверх.

Се Бао стонала:

— Ай-ай, живот болит!

Сун Жу совсем разволновалась:

— Как вдруг заболел? Ты что-то не то съела?.. Что делать-то? Где тут ближайшая больница?.. — Она усадила Се Бао на стул. — Сиди тихо, я сейчас деньги возьму!

Се Бао слабо кивнула и, держась за живот, осталась сидеть.

Вскоре Сун Жу вернулась с деньгами и уже вызвала такси. Она повезла Се Бао в больницу.

Всю дорогу Се Бао морщилась, держась за живот, и время от времени стонала.

Когда они доехали до больницы и Сун Жу помогла ей выйти из машины, Се Бао вдруг смущённо призналась:

— Тётя, мне уже почти не больно. Кажется, просто расстройство желудка. Самая сильная боль уже прошла.

Сун Жу не слушала её оправданий: раз уж человек еле на ногах держится, значит, боль серьёзная. Раз уж доехали до больницы — надо обязательно обследоваться!

☆

Сун Жу была непреклонна, и Се Бао больше не возражала. Они пошли регистрироваться и встали в очередь.

Когда дошла очередь Се Бао, врач надавил ей на живот в разных местах и спросил, больно ли. Она везде отвечала «нет».

Врачу это показалось странным: он прощупал весь живот, но нигде не было боли. Зачем тогда пришли в больницу? Он спросил подробнее, что случилось. Се Бао объяснила, что у неё была острая боль, как будто хочется в туалет, но сейчас боль прошла, и ей просто нужно сходить в уборную.

Врач кивнул и поставил диагноз «острый гастроэнтерит». Он выписал два флакона лекарств для капельницы.

Се Бао почти не разговаривала. Сун Жу тоже молчала, но, когда врач что-то говорил, её брови тревожно сдвигались. Сначала она отвела Се Бао в туалет, а потом повела на капельницу.

Во время процедуры Сун Жу велела ей закрыть глаза и немного прилечь на неё.

Се Бао послушно прилегла и задумалась…

Чёрные туманы над дедушкой Ли и Сун Жу выглядели крайне подозрительно. Оба появились одновременно, и оба недавно конфликтовали с тем самым Сяо Чжаном. Скорее всего, всё дело в нём.

Но это были лишь догадки и интуиция. Если дедушка Ли не поверил, то Сун Жу тем более не поверит.

А ей ещё учиться — невозможно постоянно быть рядом со Сун Жу и охранять её…

Внезапно она задумалась.

По логике, она знакома со Сун Жу всего пару дней — не настолько, чтобы так привязаться. Даже если со Сун Жу что-то случится, она всё равно сможет жить в этом мире…

И раньше, когда она так переживала за дедушку Ли, ей следовало заподозрить неладное. Ведь он — просто незнакомец, с которым она лишь мельком пересеклась. Она уже утром предупредила его — верить или нет, принимать всерьёз или нет — его личное дело. Не стоило вечером так стараться и нанимать старика…

Видимо, вместе с воспоминаниями Се Жуйцзя она унаследовала и её чувства с характером…

Се Бао молча дождалась окончания капельницы. Сун Жу решила, что племянница просто очень плохо себя чувствует, поэтому такая тихая.

Когда они наконец сели в такси и доехали до перекрёстка, было уже далеко за полночь.

Се Бао всё ещё не могла избавиться от тревожного предчувствия. Увидев чёрную ауру над Сун Жу, она сразу подумала: тётя скоро умрёт, возможно, даже не переживёт эту ночь.

Она не знала, почему так решила — просто инстинкт. И до сих пор этот образ не давал ей покоя.

В больнице она то и дело поглядывала на Сун Жу, проверяя, не изменилась ли аура. Но чёрный туман оставался прежним, и Се Бао даже засомневалась: не ошиблась ли она?

Погружённая в мысли, она шла всё медленнее.

Сун Жу, поддерживая её, не торопила. Обычно путь занимал пять минут, но на этот раз они добирались целых пятнадцать.

Едва завидев дом, Се Бао почувствовала что-то неладное.

Сун Жу, прожившая здесь много лет одна, тоже была очень чуткой. Она тоже почуяла опасность и сразу потянула Се Бао обратно.

Они молча направились туда, где горел фонарь.

У перекрёстка была открытая ночная шашлычная. Они зашли внутрь.

В зале сидели ещё две-три компании, жарившие шашлык. Хозяин, знакомый Сун Жу, улыбнулся:

— Хозяйка, пришли с ребёнком перекусить?

Сун Жу покачала головой, показывая на телефон:

— Телефон разрядился. Нужно позвонить.

Хозяин кивнул и вынес на стойку стационарный телефон.

Сун Жу, не отпуская Се Бао, усадила её за стойку и настороженно следила за входом, пока набирала номер.

Се Бао с восхищением наблюдала, как тётя спокойно и чётко сообщила в полицию все детали. Она явно ценила в Сун Жу эту хладнокровную решительность.

Если она не ошиблась, у их дома стояли двое-трое мужчин и заглядывали во двор. Сун Жу, видимо, тоже это заметила — иначе не увела бы её так решительно.

Положив трубку, Сун Жу погладила Се Бао по голове:

— Боишься?

Се Бао покачала головой и, принюхавшись к аромату шашлыка, проглотила слюну:

— Не боюсь. Просто голодная.

Она ведь ещё не ужинала!

Сун Жу тоже захотелось есть — она ведь тоже целый вечер ничего не ела.

Но Се Бао «больна гастроэнтеритом», поэтому Сун Жу заказала ей только миску прозрачного супчика с клецками, строго велев не класть ни капли жира и ни одного креветочного хлопья. А себе взяла целый набор: жареный лук-порей, баклажаны на гриле, шашлык из баранины… Аромат был такой, что Се Бао, сидевшей за своим супом, чуть язык не проглотила.

Однако долго они не ели — вскоре подъехали полицейские.

Милиционеры, увидев их за едой, даже усмехнулись: какие хладнокровные, оказывается!

Сун Жу хотела оставить Се Бао в шашлычной, а самой пойти с полицейскими.

Но Се Бао настояла, чтобы её взяли с собой, и Сун Жу согласилась.

Прошло всего минут десять с момента звонка, но когда они тихо подошли к дому, подозрительных людей уже не было.

Сун Жу отдала полицейским ключи, чтобы те открыли дверь.

Полицейские, прошедшие специальную подготовку, вошли бесшумно, даже фонарики прикрыли ладонями.

В доме не было задней двери — только вход во двор, а на второй этаж можно было попасть только через этот же вход. Значит, стоит перекрыть дверь — и преступники в ловушке.

Как только они включили свет, сразу поймали двоих, которые крались по дому и рылись в шкафах.

При обыске в доме нашли ещё одного — самого Сяо Чжана!

При личном досмотре у всех троих обнаружили по пистолету!

Даже Сун Жу, до этого хладнокровная и собранная, теперь не смогла скрыть испуга.

http://bllate.org/book/2283/253453