Готовый перевод Galactic Crown Prince's Runaway Consort / Беглянка-принцесса в космосе: Глава 8

Похоже, это действительно те самые вещи, которые спроектировал господин лорд.

Услышав слова А-Ху, Ся Цзе тут же велел ему позвать А-Дэ. Когда А-Дэ взял в руки чертежи архитектурного проекта, его глаза мгновенно засияли. Прижав бумаги к груди, он взволнованно закричал:

— Это стиль Лэй! О боже, это же стиль Лэй! Боже мой, что я вижу? Я своими глазами вижу чертежи в стиле Лэй! Логой лорд, неужели вы достали это в хранилище резиденции наследного принца? Разве... разве эти архитектурные чертежи в стиле Лэй не считались давно утраченными? Простите, лорд, я... я веду себя неподобающе. Просто я слишком счастлив...

В этот момент лицо Ся Цзе выражало абсолютное, выделенное жирным шрифтом и запечатанное жирным контуром недоумение. Строго говоря, называть те чертежи, что были у него в руках, стилем Лэй было не совсем правильно — ведь он всего лишь упростил и перенес на бумагу макеты зданий, созданные по мотивам архитектуры стиля Лэй. Помимо главного строения и нескольких небольших крытых галерей, он набросал еще и пару пейзажных элементов. Однако стиль Лэй был слишком глубок и необъятен, сам же он скопировал лишь самую малейшую его поверхностную форму, даже не приблизившись к сути. Помахав рукой, Ся Цзе поспешно произнес:

— Никакой это не стиль Лэй. Но кстати говоря, откуда тебе вообще о нем известно?

А-Дэ взял себя в руки и тут же ответил:

— Отвечаю лорду: дед моего прадеда оставил книгу об истории человеческой архитектурной цивилизации и происхождении стилей, именно из нее я и узнал о стиле Лэй. Это был чрезвычайно знаменитый первобытный архитектурный стиль, в котором уделялось особое внимание всему — от выбора участка и планировки до внутренней отделки и обстановки. Дед моего прадеда посвятил множество страниц описанию величия и таинственности стиля Лэй, утверждая, что он таинственным образом перекликается с древними тайными запретами фэншуй. Я всегда восхищался им, но, к сожалению, этот древний архитектурный канон навсегда исчез вместе с гибелью прародины.

В нынешнюю космическую эру лишь у очень немногих людей текла слабая кровь землян. Будучи колыбелью человеческой цивилизации, Земля навеки осталась загадочным и манящим местом. Немало профессиональных команд неизменно занималось исследованием земной цивилизации, однако все, что им удавалось подглядеть, всегда было лишь верхушкой айсберга.

А-Дэ твердо верил, что его предки были землянами. Ведь только землянам было навеки заказано пробудить мощную духовную сферу, и даже если у них и существовала малейшая вероятность соприкосновения с ней, это ограничивалось лишь самыми простыми неточными операциями.

Выходит, духовная сфера, к которой ранее успешно подключился Ся Цзе, предназначалась исключительно для видеоигр? ┑(￣Д￣)┍

Глава 13

В то время как Ся Цзе ломал голову над первоначальной отладкой дел, в резиденции наследного принца появилась еще одна важная персона. Почетным гостем его назвали потому, что этот утонченный мастер китайской словесности никогда не удостаивал своим вниманием представителей императорской знати.

Люди, населявшие всю нынешнюю звездную систему, происходили от межрасовых браков уроженцев планеты Альфа с небольшим числом землян. Хотя планета Альфа, как и Земля, находилась в эпицентре взрыва туманности, ее жители кардинально отличались от людей. Если Земля была колыбелью человеческой цивилизации, то планета Альфа являлась источником человеческих технологий. Технологии Земли по сравнению с технологиями Альфы не стоили и ломаного гроша, однако земная культура признавалась во всей Вселенной глубокой и многогранной. Духовные сферы происходили с планеты Альфа, в то время как великие мастера традиционных наук в основном обладали чистейшей земной кровью.

Из-за этого в межзвездном пространстве возник занятный феномен: титаны культурной сферы презирали носителей сильных духовных сфер, а те, в свою очередь, смотрели свысока на никчемных книжников и интеллектуалов. И тем не менее, эти две группы представляли соответственно будущее и прошлое человечества, составляя единое целое, где одно было невозможно без другого. Оба этих достояния были жизненно важны для людей: забыв историю, человечество утратит стимул двигаться вперед, но к чему приведет сколь угодно богатая история без развития?

Тем не менее, эти две силы — гражданская и военная — существовали в столь тонком и противоречивом равновесии. Они текли параллельно, словно речная вода не смешивается с морской, не говоря уже о каких-либо точках соприкосновения. И все же этот утонченный мастер древней учености Чэн Сюйчжи изволил пожаловать лично к оператору меха звездного уровня, единственному во всей Вселенной обладателю полностью активированной духовной сферы мозгового типа, чистокровному аристократу императорской крови и будущему наследнику престола — принцу Минсу.

Когда Минсу доложили, что его разыскивает некий старый господин по имени Чэн Сюйчжи, он от удивления чуть не уронил челюсть на пол. В последнее время его нервы были на пределе из-за ситуации с Ся Цзе, и чтобы не срывать злость на окружающих, за исключением его боевого меха «Сокол», все слухи держались от него как можно дальше. Минсу еще до конца не разобрался в собственных чувствах к Ся Цзе, а до тех пор, пока он не внесет ясность, ему не хотелось нарушать это с таким трудом достигнутое затишье. Однако теперь это драгоценное спокойствие жутко его раздражало: хотя он по-прежнему ненавидел то, как прежний Ся Цзе жужжал над ухом докучливой мухой, он тосковал по тому Ся Цзе, который перед уходом обладал широким кругозором и смотрел на всё сквозь пальцы. Эта противоречивость ощущалась настолько тонко, что Минсу начал подозревать у себя психическое расстройство, правда, боялся признаться в этом вслух, опасаясь, что люди и впрямь сочтут его психом.

Пребывая в столь противоречивом расположении духа и с еще более странными чувствами, Минсу провел Чэн Сюйчжи в гостиную. Приемная зала наследного принца вовсе не выглядела столь роскошной, какой ее воображали снаружи; напротив, по сравнению с личной гостиной самого господина Чэна, где доминировали ярко-желтые и насыщенно-красные тона, она казалась донельзя скромной и непритязательной. Оттого господин Чэн не удержался и окинул Минсу одобрительным взглядом: правитель, проявляющий бережливость — это прекрасно. Однако этот ученый муж даже не подозревал, что Минсу попросту плевать на любые мирские вещи, ведь его мечтой были бескрайний космос и слава бога войны за штурвалом меха.

Это и называлось расхождением идеалов.

Усевшись на места, Минсу велел лично «Соколу» подать гостю чай. Лишь отпив из чашки, господин Чэн наконец заговорил:

— Прошу прощения за столь внезапный визит, надеюсь, Ваше Высочество не в претензии.

Минсу мысленно закатил глаза: раз уж всё равно явился, к чему эти пустые рассуждения? Эти интеллектуалы просто невыносимы, любое слово заворачивают в десяток кругов. Тем не менее, внешне Ся Цзе сохранял присущие императорской семье макеты и достоинство, слегка кивнул — вежливо, но без лишней помпезности — и неторопливо произнес:

— Не стоит церемониться. По какому делу пожаловал уважаемый мастер?

Чэн Сюйчжи немедленно перешел к цели визита:

— Ваше Высочество Минсу, ваш покорный слуга хотел бы повидать вашего супруга. Скажите, он всё еще в резиденции?

Услышав, что гость желает увидеть Ся Цзе, Минсу тут же нахмурился и исподлобья окинул взглядом этого господина Чэна. Тот, хотя и выглядел уже зрелым человеком и одевался довольно эксцентрично, оставался весьма привлекательным мужчиной в расцвете лет. Зачем ему понадобился Ся Цзе? Что это значит? Внешне Минсу постарался сохранить невозмутимый вид и спросил:

— О? И зачем же мастеру Чэну понадобился Ся Цзе?

На лице ученого мужа мгновенно отразилось выражение глубочайшего трепета, и он произнес:

— Не буду скрывать от Вашего Высочества, я уже давным-давно восхищаюсь юным господином Ся Цзе!

Юный господин? Восхищается? В кругах знатоков древней учености титулом «господин» удостаивали далеко не каждого встречного, а он называет Ся Цзе господином? Минсу невольно вспомнил недавнее видео — разве этот самый господин Чэн не был одним из его главных участников? Но чтобы он говорил о восхищении...

На этот раз недовольство на лице Минсу больше не нуждалось в маскировке. Что этот тип себе позволяет? Пришел увести чужую добычу?! Собственнические инстинкты Минсу взбунтовались не на шутку, заставив его совершенно забыть о том, что они с Ся Цзе вообще-то уже развелись.

Кем был Чэн Сюйчжи? Человек, годами варившийся в котле древней учености, прекрасно разбирался в искусстве светской дипломатии. Ему хватило одного беглого взгляда на выражение глаз Минсу, чтобы прочесть все его мысли, поэтому он тут же поспешил с пояснением:

— Вашему Высочеству не стоит заблуждаться, ваш покорный слуга преклоняется исключительно перед эрудицией и талантом супруга наследного принца, у меня и в мыслях не было ничего дурного. Его Высочество супруг принца обладает несравненными познаниями, превосходно разбирается в древности и современности, его эрудиция поистине безгранична. Многие вопросы, над которыми я ломал голову годами, он помог мне разрешить буквально парой фраз. Моя цель здесь проста: я искренне надеюсь, что супруг наследного принца соизволит уделить мне аудиенцию, и уповаю на то, что юный господин соблаговолит... взять меня в ученики.

Услышав это, Минсу молча разинул рот на все триста шестьдесят градусов. Избалованный любимец небец словно услышал какую-то невероятную шутку. Он смерил господина Чэна долгим взглядом, а затем мысленно представил Ся Цзе. Ся Цзе еще не исполнилось и двадцати, в то время как этому мастеру Чэну, по самым скромным подсчетам, перевалило за сотню! Хотя продолжительность жизни в звездной системе значительно возросла, после ста лет все они единым фронтом вступали в пору среднего возраста. Столетний мужчина средних лет собрался проситься в ученики к юноше девятнадцати-двадцати лет? Он что, ослышался?

К тому же Минсу совершенно не укладывалось в голове, как тот прежний Ся Цзе, который умел лишь крутиться вокруг него и наряжаться пестрой бабочкой, мог превратиться в эрудированного ученого мужа, о котором слагают легенды? Неужели... неужели за этот последний год с лишним он действительно ни разу толком не попытался узнать его?

Это противоречило всякой логике...

Находящийся далеко в звездной системе X Ся Цзе вдруг тихонько чихнул. Подсчитав доходы и убытки от продажи этой партии вяленого мяса, он обнаружил, что выручка с лихвой покрыла затраты на энергоносители, да еще и принесла чистой прибылью несколько сотен звездных монет. Глядя на баланс на своем виртуальном счету, Ся Цзе остался вполне доволен — по крайней мере, его первый бизнес-проект не прогорел.

Питая самые радужные надежды, Ся Цзе снова открыл торговый аккаунт и увидел, что поток личных сообщений хлынул на него лавиной:

— Пинь-пинь-пинь! Хозяин, заверните еще три порции вяленого мяса, мне упаковку побольше, я уже оформил заказ!

— Продавец, давай десять порций! Моя семья и друзья от него в восторге.

— Докидываю еще две порции, заказ улетел, не забудь забрать деньги!

— А-а-а-а, почему оно такое вкусное, дай мне пять порций, хозяин! Это что, та самая легендарная традиционная еда? Божественно вкусно!

— Пинь-пинь-пинь...

Отвечая на сообщения, Ся Цзе заодно крикнул в приоткрытую дверь:

— Дядя Фу, скорее пусть все примутся за упаковку сегодняшней партии вяленого мяса, отправляем немедленно! Мы же распродадим всё подчистую, а-а-а! Пусть капитал Лу Я снова ведет людей на охоту, наше мясо опять заканчивается!

Закончив кричать, Ся Цзе уставился на экран голомонитора горящими от жадности глазами:

— Хе-хе-хе, скоро разбогатеем, ха-ха-ха!

Глава 14

Ся Цзе одновременно хихикал и подсчитывал накладные на отправку, но объемы заказов оказались настолько колоссальными, что, просидев над цифрами добрую половину дня, он обнаружил, что обработал едва ли десятую часть. У Ся Цзе тут же заболела голова: он от природы не любил делать всё своими руками, а будучи корпоративным топ-менеджером, он твердо знал, что должен уметь делегировать задачи подчиненным. В итоге Ся Цзе переложил всю рутину по подсчету заказов на плечи дяди Фу.

Дядя Фу отличался исключительной исполнительностью и педантичностью, умея приводить в идеальный порядок любые дела. Поручить ему столь кропотливую работу было абсолютно беспроигрышным решением.

И действительно, всего за два часа дядя Фу свел воедино всю детальную информацию по заказам: домашние адреса, объемы покупок, примечания покупателей, их краткие досье и прочее. Спустя два часа он доложил Ся Цзе готовые цифры. Услышав итоговые данные, Ся Цзе долго не мог закрыть рот:

— Что? Неужели... три тысячи шестьсот порций? Вы уверены, дядя Фу?

А-Фу ответил:

— Да, лорд, я абсолютно уверен. Своими способностями к работе А-Фу доверял безоговорочно. Он не просто подсчитал, что заказов на вяленое мясо набралось ровно три тысячи шестьсот штук, но и вывел общую стоимость. Каждая порция весила один килограмм и стоила сто восемь звездных монет. По меркам нынешней галактической стоимости говядины сто восемь монет — цена отнюдь не заоблачная, однако, поскольку бизнес Ся Цзе только зарождался, небольшая скидка покупателям была просто необходима. Это помогало успешному старту проекта и привлекало всеобщее внимание. Подсчитав общую выручку, А-Фу озвучил цифру: триста восемьдесят восемь тысяч восемьсот звездных монет.

Ся Цзе не мог поверить, что его случайная затея принесла ему столь легкие первые деньги — тридцать восемь тысяч звездных монет? Нет, тридцать восемь тысяч здесь, погодите-ка... триста восемьдесят восемь тысяч! Средняя месячная зарплата обычного трудящегося в звездной системе составляла около шести тысяч звездных монет, в центральных мирах превышала восемь тысяч, а на рядовых планетах крутилась в районе трех тысяч. Так что для подавляющего большинства граждан эта первая прибыль Ся Цзе была поистине астрономической суммой.

Хотя для Ся Цзе, обладавшего многомиллиардными алиментами, триста восемьдесят тысяч не шли ни в какое сравнение даже с каплей в море, тем не менее, это был прекрасный старт. Ся Цзе отдал жесткий приказ: поручить Лу Я добывать как можно больше единорогов. Охота должна носить избирательный характер: истреблять разрешалось исключительно взрослых самцов, тогда как самки и молодняк подлежали строгой охране. Получив приказ, Лу Я строго предупредил подчиненных, и с тех пор они неизменно, как по часам, добывали по десять самцов в день.

Ближе к вечеру Ся Цзе вышел на улицу проверить, как идет упаковка вяленого мяса. Поскольку планета X-009 все еще числилась неосвоенной глушью, изысканной упаковочной тары здесь взять было неоткуда. Желая придать продукту первозданный вид, Ся Цзе обнаружил на этой планете гигантские листья, напоминающие лотосовые. Они походили формой на шляпы и обладали превосходной прочностью, что делало их идеальным материалом для завертывания вяленого мяса. Отбросив затею тратиться на оберточную бумагу, Ся Цзе велел использовать эти листья вместе с волокнами пеньковой травы в качестве бечевки.

Изначально задуманная ради экономии затрат упаковка неожиданно вызвала всеобщий восторг у покупателей. Те наперебой хвалили лакомство за то, что оно впитало в себя свежий растительный аромат с едва уловимой ноткой горького лотоса. Сам Ся Цзе попробовал кусочек мяса, завернутого в такие листья, и действительно ощутил легкий шлейф горьковатой свежести лотоса, который, впрочем, почти не улавливался, если не внюхиваться специально. Хороший продукт всегда найдет своего ценителя, и столь аутентичное вяленое мясо гарантированно должно было прийтись всем по вкусу — именно поэтому его торговля шла так бойко.

Вдали послышался рокот двигателей меха. Подняв голову, Ся Цзе увидел возвращающегося Лу Я со своей охранной командой. И хотя использовать боевых мехов для отлова единорогов было роскошью, нельзя было не признать, что навыки охоты у всех росли день ото дня.

Однако на сей раз, помимо десяти туш самцов, Лу Я и его люди притащили с собой больше десятка пухлых, круглых и белоснежных гигантских яиц! Глядя на то, как бойцы аккуратно опускают на землю яйца размером с баскетбольный мяч каждое, Ся Цзе растерянно моргнул. Переведя взгляд на Лу Я, только что выбравшегося из кабины меха, он озадаченно спросил:

— Капитан Лу Я, что это за яйца? Они же гигантские!

На лице Лу Я застыло его привычное суровое выражение, когда он ответил:

— Это яйца единорогов.

Ся Цзе ошарашенно повысил голос:

— Что? Яйца единорогов?! Он что, расслышал правильно? Разве эти рогатые скоты не живородящие? Разве они несут яйца? Разве яйца не откладывают пернатые? Помнятся черепахи из далекой древности — впрочем, не всегда.

Лу Я пояснил:

— Именно так. Сегодня мы случайно наткнулись на логово единорогов, а внутри оказалось больше десятка яиц. Мы подумали, какими они будут на вкус, и прихватили их с собой.

Ся Цзе: ...

Под руководством столь страстного фаната первобытной кулинарии, как Ся Цзе, увлечение традиционной едой среди подчиненных крепло с каждым днем. В особенности это касалось Лу Я: спустя полмесяца питания исключительно говядиной он с удивлением обнаружил, что его тело стало невероятно мускулистым. Это была не та показная рельефность, что появлялась от стандартных питательных пайков, а первобытная, дикая, взрывная мускулатура с легким здоровым загаром на коже, делавшая всю фигуру монолитной и крепкой. Оказывается, питательные пайки порой далеко не идеальны!

Тем не менее, питаться долгое время одной лишь говядиной надоело всем без исключения. И хотя время от времени им удавалось находить на планете X-009 иные съедобные ресурсы вроде фруктов или водных обитателей — которые они неизменно проверяли универсальной программой биобезопасности Галактической ассоциации продуктов питания перед тем, как готовить, — Ся Цзе успел обучить их множеству простых способов кулинарной обработки. А-Ху даже смастерил из старого металла примитивные очаги и печи, разумеется, строго по чертежам Ся Цзе.

И вот сегодня они совершенно неожиданно раздобыли яйца — упустить шанс отведать их новинки было бы преступлением, поэтому всю кладку приволокли с собой. Улыбаясь, Ся Цзе покрутил в руках одну из находок и тут же решил приготовить на ужин яичницу с рисом. Крупа осталась та самая, что А-Фу и остальные привезли с родной планеты; запасов сырых ингредиентов еще хватало, да и питательные пайки были съедены лишь наполовину. Все эти полмесяца они выживали исключительно за счет даров этой дикой планеты, и Ся Цзе мысленно поставил всем пятерку — человеческая способность к выживанию оказалась поистине феноменальной, раз они сумели так быстро приспособиться к законам необитаемого мира.

Резиденция наследного принца.

Проводив мастера Чэна, Минсу сразу же принял вызов от личного слуги императрицы-отца. Оказывается, Ее Величество всерьез переживал, что Минсу до сих пор не может оправиться от тени развода, и захотел немного развеять сына во дворце.

Хотя сам он изначально резко выступал против развода Минсу, раз уж узы были разорваны, оставалось лишь смириться. Вот только поведение сына после развода ставило императрицу в тупик: инициатором расставания был он сам, так почему же теперь именно он ходит мрачнее тучи? Как ни крути, Минсу оставался его плотью и кровью, и требовалось срочно придумать способ помочь ему избавиться от душевного груза.

Прибыв в покои императрицы, Минсу обнаружил там левого канцлера Фэн Ци и его сына Фэн Жу. Окинув комнату взглядом, он не заметил отца. Фэн Ци отроду не жаловал делами внутреннего дворца, с какой стати ему вдруг понадобилось заявляться в покои императрицы-отца? Минсу сначала отвесил почтительный поклон старшему, а затем слегка кивнул Фэн Ци. Фэн Жу приветливо улыбнулся и по-прежнему скромно и кротко замер за спиной отца.

Оглядев обоих молодых людей, императрица молча кивнул про себя. Если слова левого канцлера соответствовали действительности, возражать ему, пожалуй, было не в чем. Прошлый брак нанес обоим юношам душевную травму, но на сей раз он твердо решил уважать волю наследника.

Глава 15

Минсу не стал долго раздумывать и напрямую обратился к императрице:

— Отец, ты звал меня? Зачем я тебе понадобился?

Его Величество Юй Янь несколько отличался от того образа императрицы, который запечатлелся в умах подданных. Еще в юности он был избран в супруги к тогдашнему наследному принцу, а ныне правящему императору. Император Мин Яо без памяти любил своего мужа, превратившись в настоящую уступчивую жену-послушницу, лелеея избранника до мозга костей. Императрица был окружен поистине безупречной защитой супруга; обладая высочайшим статусом и безграничной властью, он оставался чистым, лучезарным юношей, напрочь лишенным каких-либо интриг. Разумеется, это было лишь метафорическое описание — достаточно было знать, что Его Величество императрица являлся существом чистым и жизнерадостным.

По словам самого Мин Яо, все грязные дворцовые интриги и политические махинации он берет на себя, тогда как императрице вовсе необязательно марать об это руки. В результате по сей день императрица понятия не имел, каких усилий стоило императору добиться того, чтобы сын простолюдина с не самым благородным происхождением воссел на императорский трон под улюлюканье завистников.

Поманив Минсу к себе, Юй Янь произнес:

— Минсу, иди сюда, дай отцу взглянуть на тебя.

Минсу люто ненавидел эту привычку отца — обращаться с ним как с малым ребенком, — но поделать ничего не мог: стоило ему проявить хоть капельку непочтительности, как родной отец тотчас порвал бы его на лоскуты. Пришлось покорно устроиться рядом с Юй Янем, позволяя тому поглаживать себя по лицу. Фэн Жу видел Минсу в таком ракурсе впервые — его поразило, что этот выдающийся, властный, дерзкий и наделенный природным аристократизмом баловень судьбы умеет быть столь послушным. Впрочем, Ся Цзе наблюдал подобные сцены неоднократно и со временем привык воспринимать их как должное.

Продолжая поглаживать сына, Юй Янь вздохнул:

— Эх, исхудал. Прошло всего несколько дней, а ты осунулся. Минсу, раз рядом с тобой нет никого, кто мог бы о тебе позаботиться, сердце отца не на месте.

Стоявший рядом Фэн Ци вовремя вставил с улыбкой:

— Как говорится, родительское сердце полно тревог. Раз Ваше Высочество так сыновне предан, ему наверняка не хочется огорчать императрицу. Ха-ха, кстати говоря, между Фэн Жу и Минсу определенно существует связь. Во времена учебы в Королевской военной академии они оказались в одном классе, и все те нудные гуманитарные задания, которые Минсу так терпеть не мог, Фэн Жу неизменно брал на себя, выполняя их за двоих.

Стоявший за спиной отца Фэн Жу слегка покраснел и с легким недовольством произнес:

— Отец, Минсу был занят спецподготовкой по управлению мехами, когда ему было возиться с этими заумными и витиеватыми древними текстами? Я просто помогал ему снять часть забот.

http://bllate.org/book/22827/2423836