Готовый перевод Unquenchable Addiction / Непреодолимая зависимость: Глава 12

Вэнь Цин резко наступила на окурок и, рванув вниз, продолжила давить. Инь Сюэ попыталась вырваться, но Вэнь Цин наклонилась ближе и в упор уставилась в её перекошенное от ярости лицо, побелевшее до меловой белизны:

— Сегодня я тебе прямо скажу: не каждая женщина, богаче тебя, так унизительна, как тебе кажется, и не каждая зарабатывает на жизнь продажей собственной красоты. Кто обладает способностями — полагается на них. То, что выходит из уст, — то и живёт в сердце. Знаешь, почему ты не богата? Потому что всё время думаешь лишь о том, как продать свою внешность.

— Не твоё дело меня поучать, шлюха, притворяющаяся святой!

Инь Сюэ закричала, её тело, вынужденное согнуться, резко подпрыгнуло. Одной рукой она вцепилась в запястье Вэнь Цин, другой — попыталась поцарапать ей лицо. Вэнь Цин откинула голову, избежав удара, и в ответ надавила на голову Инь Сюэ, прижав её к раковине с ещё большей силой.

— Не думай, будто я не знаю, откуда пошли обо мне эти слухи. Ты постоянно меня очерняешь перед людьми. Неужели повторять тебе все те гадости, что ты обо мне распускаешь?

— Сейчас я тебе чётко объясню: у меня нет и не было ничего общего с твоим парнем. Это он преследовал меня, а я никогда не собиралась быть с ним вместе, — прошептала Вэнь Цин прямо в ухо Инь Сюэ, выговаривая каждое слово сквозь стиснутые зубы. — Я даже имени его не знаю. Такого бездельника и повесу сестра твоя не замечает.

На холодной поверхности раковины лицо Инь Сюэ налилось краской, она скрежетала зубами:

— Если бы ты не соблазняла его, разве он стал бы бегать за тобой, как собачонка?

— Твой парень бросил тебя не из-за меня, а из-за тебя самой. Не понимаешь даже этого — и ещё смеешь показываться на люди?

Говоря это, Вэнь Цин открыла кран. Половина лица Инь Сюэ уже была без макияжа, и под шум воды, хлещущей струёй, она начала чувствовать страх. Ругаясь сквозь зубы, она продолжала извергать оскорбления, но её тело, прижатое к раковине, непроизвольно дрожало.

Вэнь Цин резко потянула её за волосы, подняв голову, а затем снова с силой опустила — лицо Инь Сюэ внезапно оказалось под водой. Уровень воды медленно поднимался. Капли разлетались по щекам Инь Сюэ, и она снова изо всех сил пыталась вырваться, но хватка Вэнь Цин была слишком крепкой. Вода уже достигла кончика её носа. Вэнь Цин наклонилась и, улыбаясь, произнесла:

— Ах да, чуть не сказала: на этом этаже почти никто не бывает, а в этой уборной нет камер наблюдения. Так что, если ты умрёшь, никто и не узнает.

Вода продолжала подниматься. Инь Сюэ уже не могла сдержать рыданий:

— Прошу… прошу тебя… я не хочу умирать…

— О? Правда? А я думала, тебе так нравится лезть на рожон.

Вэнь Цин слегка потянула её за волосы, выведя лицо из воды.

— Так ты научилась держать язык за зубами?

— Научилась… научилась… — Инь Сюэ судорожно кашляла, шея её покраснела от напряжения.

Вэнь Цин оттащила её от раковины и, надавив локтем, прижала к стене.

— На этот раз я тебя прощаю. Но если я хоть раз услышу ещё один слух, ты почувствуешь, каково это — задыхаться под водой.

Инь Сюэ продолжала кашлять. Вэнь Цин открыла запертую дверь туалета, поправила юбку и, подхватив сумочку, направилась прочь. Однако у двери она вдруг столкнулась с Гао Ди, который, казалось, уже давно её поджидал. Он подошёл с портфелем в руке:

— Госпожа Вэнь, господин Сюй ждёт вас внизу в машине.

— Передайте господину Сюй мою благодарность за заботу, но я сама доберусь домой.

Лицо Вэнь Цин было мрачным. Она даже не взглянула на Гао Ди и направилась к лифту. Гао Ди попытался последовать за ней, но в этот момент из туалета вышла другая женщина — растрёпанная, с растрёпанными волосами. Гао Ди замер: женщина напоминала призрака и, всхлипывая, удалилась прочь.

Гао Ди вдруг что-то понял и достал телефон:

— Господин Сюй, госпожа Вэнь хочет вернуться домой сама. Похоже, она ещё и подралась с кем-то.

В лифте цифры этажей медленно уменьшались. Вэнь Цин прислонилась к поручню и, вращая ноющее запястье, тихо посвистывала сквозь зубы. Давно не дралась — и вот, чуть не вывихнула сухожилие. Похоже, навыки подрастеряла.

На первом этаже двери лифта открылись. Вэнь Цин, стиснув зубы от острой боли в ступне, выпрямилась. Но, подняв глаза, она вдруг отпрянула назад.

Под послеполуденным солнцем стояла высокая фигура. Лицо его, как всегда, было бесстрастным и суровым.

— Кирпичи уже все разбросала?

— Не кидала кирпичи, просто немного пригрозила, — безразлично ответила Вэнь Цин, всё ещё не решаясь взглянуть прямо в глаза Сюй И — боялась, что он заговорит о вчерашнем пьяном инциденте.

Сюй И не вошёл в лифт, а лишь перевёл взгляд ниже — на её распухшее запястье и царапины от ногтей на руке. Почувствовав его взгляд, Вэнь Цин поспешно прикрыла запястье сумочкой.

— Господин Сюй, занимайтесь своими делами, я пойду.

Она вышла из лифта, слегка отвернув голову. Сюй И последовал за ней и, сняв пиджак, произнёс:

— У тебя юбка порвалась.

— А? — Вэнь Цин замерла на месте и бросила взгляд вниз. Действительно, облегающая юбка-карандаш на бедре треснула по шву, и белая кожа лишь подчёркивала ярко-красный оттенок ткани. Хотя они стояли у бокового входа, сотрудники всё равно проходили мимо — и все без исключения смотрели на них.

Вэнь Цин почувствовала неловкость: видимо, в туалете она слишком усердно дергалась и даже не заметила разрыва. Сюй И, увидев, что она не берёт пиджак, подумал, что запястье слишком болит, и, наклонившись, сам завязал его на ней. От неожиданности Вэнь Цин замерла: этот высокомерный и надменный человек вдруг согнулся, чтобы завязать ей одежду. Они стояли так близко, что она даже почувствовала лёгкий аромат его духов. Для неё эта картина казалась чем-то неприличным.

Сюй И выпрямился. Вэнь Цин поспешно опустила глаза:

— Спасибо. Верну вам пиджак позже.

Сюй И прошёл сквозь вращающуюся дверь и, дойдя до ступенек, открыл дверцу машины, ожидая, пока она подойдёт. Вэнь Цин на мгновение заколебалась, но в итоге, игнорируя любопытные взгляды со всех сторон, села в «Майбах».

Она сжалась на пассажирском сиденье и украдкой поглядывала в окно. Атмосфера в салоне была неловкой. Сюй И, как всегда, молчал. Машина плавно мчалась по дороге, но боль в ступне не давала Вэнь Цин притвориться спящей. Пользуясь моментом, когда Сюй И взглянул в зеркало заднего вида, она тайком бросила взгляд на его шею — там чётко виднелся след от укуса, глубокий отпечаток зубов. От одного вида ей стало больно, и она бесконечно пожалела о своём поступке.

Вдруг Сюй И нарушил молчание:

— Хочешь укусить ещё?

— Нет, конечно нет! — поспешно замотала головой Вэнь Цин, вымученно улыбаясь. — Если не присматриваться, вообще не видно.

— Хм. Оставить такой след после любовных утех — ты, конечно, мастерица, — спокойно произнёс Сюй И, без тени иронии, но Вэнь Цин почувствовала, будто её сильно ударили по лицу. Утром не стоило так дерзить.

Она снова заулыбалась, стараясь быть осторожной:

— Вы ведь не собираетесь вывезти меня… и сбросить в море?

— Зависит от настроения.

Вэнь Цин почувствовала, как кровь прилила к лицу. Неужели даже такой принципиальный Старый Демон теперь руководствуется настроением?

— А… а сейчас ваше настроение хорошее?

Сюй И посмотрел на её осторожное выражение лица, подумал и ответил:

— Не очень.

Вэнь Цин не выносила мучений и решительно заявила:

— Ну так я укусила вас всего раз! Укусите в ответ!

— Ты ещё и пнула меня, из-за чего у меня болит челюсть, — бесстрастно добавил Сюй И.

Услышав это, Вэнь Цин выпрямилась на сиденье, поправив ремень безопасности:

— Кроме этого, я ещё что-то сделала вам?

Рука Сюй И на руле напряглась. Вэнь Цин не отводила от него взгляда, сохраняя прежнюю решительность. Её губы, ярко-алые на солнце, блестели, а стройные ноги были изящно скрещены на сиденье. Сюй И бросил взгляд на её ноги и губы, и, вспомнив мягкое прикосновение, поспешно отвёл глаза.

Вэнь Цин снова откинулась на спинку сиденья и, повернувшись к окну, тихо выдохнула с облегчением. Если бы она сделала ещё что-то, то точно не смогла бы расплатиться.

— У тебя каждый раз после пьянки бывает временная амнезия?

— Не знаю. Я редко напиваюсь, — вздохнула Вэнь Цин с досадой. — В этом году всего два раза — и оба раза попала к вам в руки.

— Почему ты так чувствительна к вспышкам?

Вэнь Цин удивлённо обернулась:

— Откуда вы знаете?

— Я спрашивал у Сяо Фэна.

Вэнь Цин кивнула, поняв, и спросила в ответ:

— Разве вы не говорили, что не интересуетесь чужими делами?

— Просто я впервые встречаю человека, так остро реагирующего на вспышки, — ответил Сюй И, глядя в зеркало заднего вида и невольно снова замечая её алые губы. Они были плотно сжаты и слегка отведены вправо — вероятно, это её привычка, когда она размышляет или сомневается.

Вэнь Цин вдруг вздохнула, уголки её губ приподнялись в загадочной полуулыбке:

— Я от рождения создана для тьмы, не выношу резких раздражителей. Теперь у вас есть мой смертельный недостаток. Осторожнее — вдруг однажды я решу замолчать вас навсегда.

— Замолчать? — Сюй И редко смеялся, но сейчас его губы тронула улыбка. — С помощью укуса? Или пинка?

Вэнь Цин закатила глаза — явно не желая продолжать разговор.

— Где мы сейчас?

— У входа в тоннель.

Тоннель, прорубленный сквозь гору, был длинным и тихим. Впереди мерцал луч света, словно разрыв во времени.

Интерес Вэнь Цин мгновенно возрос:

— Когда мимо мелькают огни, у тебя не возникает никаких ощущений?

Брови Сюй И слегка дрогнули:

— Только то, что я еду очень быстро.

— Скучно, — фыркнула Вэнь Цин, презрительно закатив глаза. Затем она повернулась к нему, одной рукой оперлась на спинку сиденья, а другой указала на тот самый луч света:

— Представь, что ты не за рулём, а путешествуешь. Это тоннель времени, а впереди — чёрная дыра, которая перенесёт тебя в любое пространство. Куда бы ты попал?

Лицо Сюй И выглядело растерянным — вернее, он был ошеломлён, ведь такое выражение никогда не появлялось на его лице. Вэнь Цин не обратила внимания и продолжила:

— Эпоха Чуньцю и Чжаньго? Расцвет династии Тан? 2066 год? Плутон? Куда хочешь отправиться?

Её глаза сияли, будто она была торговцем времени, полным надежды и энтузиазма перед другим измерением. Сюй И смотрел на её чёрные, блестящие зрачки и вдруг заинтересовался:

— Расцвет династии Тан.

— Отлично! Родиться в императорской семье или сражаться на полях сражений?

— Сражаться на полях сражений, — Сюй И ответил без колебаний.

Вэнь Цин слегка удивилась. В подобных фантазиях многие выбирают императорскую семью, но он предпочёл поле боя — в нём чувствовались и амбиции, и решимость.

— Генерал Сюй, более десяти лет сражающийся на полях брани, покоряющий города и земли. По возвращении домой император обещает тебе в жёны незамужнюю принцессу — ты в почёте и обладаешь огромной властью. Но твой заместитель, переодетая девушка, тоже десять лет делила с тобой все трудности, оставаясь безымянной, но полной к тебе чувств. Каков твой выбор?

Сюй И смотрел вперёд и снова ответил без раздумий:

— Заместительница.

Вэнь Цин приподняла бровь:

— Отлично. В выбранной тобой жизни ты, проведя всю жизнь в походах, в итоге складываешь оружие и уходишь в отставку. Ты теряешь не только милость императора, но и все почести и титулы. Твоя заместительница умирает при родах, и ты остаёшься совсем один. Ты всё равно доволен?

— Если ребёнок выживет, я сам его воспитаю. Если нет — последую за ней, — низким, звучным голосом ответил Сюй И. В быстро мчащейся машине его слова звучали особенно выразительно, но Вэнь Цин почувствовала в них решимость, граничащую с отчаянием.

Это был небольшой тест на характер. Обычно все, с кем она играла, задавали множество вопросов: «Разве судьбу нельзя выбрать самому? Почему заранее задавать такой трагический сценарий? Можно ведь не следовать своим истинным желаниям, можно солгать». Но человек рядом с ней не задавал вопросов — он просто честно отвечал, следуя её правилам.

— Жизнь генерала эпохи Тан вот-вот начнётся. Ты готов? — с этими словами машина выехала из тоннеля, и лучи закатного солнца хлынули в салон. Вэнь Цин оперлась локтем на подоконник, прикрывая глаза от света. Сквозь пальцы проступал профиль Сюй И — в этом мягком свете он действительно напоминал Одинa из скандинавских саг.

— Ты часто так играешь? — Сюй И никогда не чувствовал, что время проходит так быстро: восемь минут в тоннеле превратились в бесконечное удовольствие.

Вэнь Цин лениво откинулась на сиденье:

— Давно уже не играла.

— Почему вдруг вспомнила?

Вэнь Цин скривила губы и честно ответила:

— Искупить вину. Поднять тебе настроение.

Сюй И резко нажал на тормоз. Вэнь Цин наклонилась вперёд:

— Что? Не нравится?

— Нет. Светофор.

Сюй И слегка смутился и добавил:

— Продолжай.

— Господин Сюй, ваше путешествие во времени завершено. Добро пожаловать в следующий раз, — произнесла Вэнь Цин, подражая голосу радиоведущей, и уголки её губ изогнулись в идеальной улыбке.

Сюй И, похоже, не наигрался и хотел что-то сказать, но Вэнь Цин опередила его:

— Путешествие сквозь тоннель, похоже, не подняло вам настроение. Но знай: каждый раз, проезжая тоннель и делая выбор в воображаемой жизни, ты открываешь в себе неизвестную сторону. В будущем можешь играть в это сам.

Сюй И не ответил. Загорелся зелёный, и машина снова тронулась. У самого дома Вэнь Цин поблагодарила и, прихрамывая, вышла из машины. Дорожка после дождя была скользкой. Вдруг сзади большие руки поддержали её под локти. От прикосновения по всему телу пробежал электрический ток. Руки были надёжными — теперь она могла опереться и не хромать.

http://bllate.org/book/2280/253331