Яньли усмехнулся, и в его глазах, подобных драгоценным камням, привычно блеснуло высокомерие.
— Отмойте её и доставьте в мой дворец.
Он взмахнул рукавом и зашагал прочь, а на его лице застыло игривое выражение, словно он подобрал бездомного котенка или щенка.
Её взгляд неотрывно следил за его фигурой, пока та не растворилась вдали, покинув тьму.
Она словно увидела саму себя.
Неужели она когда-то тоже так же самонадеянно... ранила его?
*
Не забыть.
Она твердила это про себя, обматывая лезвие кинжала лоскутом тюремной робы, чтобы спрятать его при себе.
Толкнув дверь, она вышла в пустой внутренний двор. Лишь мелкие хлопья снега кружились в воздухе — в этой чужой стране, не ставшей ей родной, больше не цвел ни один цветок.
Яньли стоял неподалеку, словно опасаясь, что она улетит, едва отрастив крылья.
Он держал в руках складной веер. Поддев им её подбородок, он насмешливо произнес:
— А ты ведь очень хороша собой. Кем была раньше?
— Пастушкой.
— Забавно. Жаль только, что остальные твои соплеменники не чета тебе, простой пастушке. Если бы каждый из них обладал таким же мастерством взбираться на стены и перелетать через крыши, возможно... они бы не проиграли.
На слове возможно он сделал особый акцент.
Она отвела взгляд.
Теперь уже не важно, кем она была. Даже если бы она была генералом, прошедшим сквозь кровавые реки и никогда не отступавшим, что она могла бы изменить здесь?
Он тихо рассмеялся.
— Я отведу тебя к одному человеку.
Он подумал, что аромат, исходящий от этой девушки, возможно, понравится Синю.
Она молча следовала за ним. Ледяные сосульки, свисавшие с карнизов, казались истинным воплощением суровой зимы.
— Еще хочешь вернуться?
— ...
— Не бойся. Раз уж я вытащил тебя из темницы, то не стану убивать сразу.
Она в нерешительности кивнула.
— Ты очень послушная, — краем глаза он скользнул по Ванцин. — Не шумишь, не капризничаешь... Ты ведь не в первый раз видишь дракона?
Она ответила спокойно:
— Раньше не доводилось.
— О, тогда мне стоит похвалить твою недюжинную смелость.
Если среди людей её фигура считалась миловидной, то здесь она казалась совсем крошечной и хрупкой.
Все встречные драконы были прекрасны. В глазах тех, кто постарше, сквозило неприкрытое презрение, а те, что помладше, смотрели на неё как звери на добычу.
Взгляды, вонзавшиеся в спину, казалось, должны были прожечь её насквозь. Рука девушки дрогнула, но она заставила себя успокоиться.
— Слышала о Белом драконе?
Она покачала головой:
— Нет.
— Высокомерный и самонадеянный Белый дракон... Когда увидишь этого глупого ящера, будь осторожна. Будет скверно, если он тебя прикончит.
Он хотел напугать девушку, но, взглянув на неё, не увидел ожидаемого страха.
Увы, в этом огромном дворце отыскать того дракона не удалось.
*
Из храма вышла сгорбленная старуха-дракон. Несмотря на седину, в ней всё ещё угадывалась былая стать.
Она медленно произнесла:
— Его высочество Хань Синь только что покинул дворец.
При виде её брови Яньли тут же нахмурились. Он раскрыл веер, пытаясь скрыть досаду:
— Тц, какая незадача. Впрочем, он такой же наследный принц, как и я, так что называть его просто высочеством, боюсь, не совсем верно.
Старуха покачала головой:
— Его высочество Хань Синь станет королем.
Яньли, словно задетый за живое, поспешно зашагал прочь из храма.
Девушка едва успела последовать за ним, как услышала нетерпеливый окрик:
— Не ходи за мной!
Она замерла на месте. По мере того как Яньли удалялся, на неё со всех сторон устремились нескромные взгляды.
Старуха-дракон на ступенях храма улыбнулась и поманила её рукой:
— Девочка, заходи.
http://bllate.org/book/22785/2416619
Сказали спасибо 0 читателей