Готовый перевод Saber Slash Player's Rhapsody / Рапсодия игрока в Mount & Blade: Империя сквозь миры: Глава 17

Е Тяньлун не знал, вознесся ли на самом деле Лю Тяньба, но был уверен в одном: под его жестким давлением боевые искусства империи Синхань пришли в полный упадок. О чем говорить, если даже мастеров уровня Небесного человека, способных расколоть пустоту и вознестись, давно не видели, да и обычных мастеров Сяньтянь днем с огнем не сыщешь. Большинство практикующих застряли на начальной ступени Хоутянь.

Этот уровень, в свою очередь, делится на три подуровня: Минцзинь — явная сила, Аньцзинь — скрытая сила и Хуацзинь — трансформирующая сила. Минцзинь — это база. На этом этапе мастер должен закалять тело, укреплять ци и кровь, а также учиться объединять всю свою мощь в единый поток, чтобы в бою использовать сто процентов своего потенциала.

Обычный человек почти никогда не способен задействовать всю свою силу — максимум шестьдесят-семьдесят процентов. Именно поэтому перекачанные качки из фитнес-клубов часто оказываются повержены куда менее габаритными мастерами единоборств. Те, кто тренируется по-настоящему, даже не имея внушительной мышечной массы, умеют объединять усилия всех мышц и костей в один мощный удар, нанося колоссальный урон.

Некоторые эксперты Минцзинь владеют секретными техниками, позволяющими на короткое время выжать из организма все соки и выдать даже сто двадцать процентов разрушительной силы. Вероятно, именно это пытался сделать Чжан Цюаньна, но из-за тяжелых травм техника не помогла ему переломить ход боя, а лишь ускорила его гибель — Е Тяньлун просто измотал его до смерти.

За Минцзинь следует Аньцзинь. На этом этапе ци и кровь мастера достигают определенной зрелости, начинает зарождаться внутренняя энергия. Она еще слаба и не может быть выпущена наружу, но служит для питания плоти, позволяя мастеру дольше сохранять пиковую физическую форму. В бою же она помогает усиливать удары и скорость, а при контакте с противником — проникать внутрь его тела, разрушая уязвимые меридианы и органы.

Чжан Цюаньна явно не владел этим навыком, иначе не выглядел бы таким дряхлым. Е Тяньлун сделал вывод, что тот был лишь крепким середнячком уровня Минцзинь.

На ступени Хуацзинь внутренняя энергия становится чище и может быть выпущена наружу, чтобы поразить врага. Впрочем, новички могут выпустить ее лишь на несколько десятков сантиметров. Топовые мастера способны бить на десять метров, но чаще предпочитают напитывать энергией оружие — это экономит силы. Например, техника из Свитка Божественного Тигра позволяет мастеру Хуацзинь сражаться в полную силу семь-восемь часов подряд.

Мастера Хуацзинь лучше контролируют свое тело, поэтому дольше остаются молодыми, а старость настигает их лишь на пороге смерти. Однако даже они остаются смертными. Без перехода на путь сверхчеловека их жизнь редко превышает сотню лет.

Следующая ступень — Сяньтянь — это истинное начало пути к бессмертию. Продолжительность жизни удваивается, некоторые живут до трехсот лет. Внутренняя энергия превращается в врожденную ци, позволяющую выпускать удары мечом или саблей на десятки метров. Мастер Сяньтянь больше не зависит от внешних подпиток, он учится впитывать энергию неба и земли. Достигнув определенного мастерства, он может даже летать, хотя это крайне затратно: Свиток Божественного Тигра предупреждает, что даже мастер пика Сяньтянь исчерпает все резервы за десять минут.

Что касается уровня Грандмастера, то здесь жизнь продлевается до восьмисот лет и более. Вокруг тела постоянно пульсирует защитный барьер, который не пробить даже крупнокалиберной снайперской винтовкой — только артиллерией. Грандмастеры используют Волю Боевого Пути, заставляя окружающую энергию мира подчиняться их движениям, отчего врагу кажется, будто он сражается с самой природой. Один удар такого мастера способен разрушить многоэтажное здание.

На этом записи в Свитке Божественного Тигра обрывались. Боевые искусства делятся на четыре ранга: Желтый, Черный, Земной и Небесный. Желтые техники — ширпотреб, позволяющий достичь лишь уровня Хоутянь. Их можно записывать на обычной бумаге.

Техники трех высших рангов требуют особых носителей, вроде той звериной шкуры, что попала в руки Е Тяньлуну. Без врожденного таланта даже при наличии свитков невозможно постичь их суть. Техники Земного ранга ведут к уровню Грандмастера, Небесного — к Великому Грандмастеру. Чтобы достичь уровня Небесного человека, нужно осознать собственный путь и создать свою технику Небесного ранга.

Свиток Божественного Тигра относился к Земному рангу, поэтому подробности заканчивались на уровне Грандмастера. Но даже этого хватило, чтобы Е Тяньлун пришел в изумление. В те времена империя Синхань не имела современного оружия, лишь примитивные кремневые ружья и пушки, которые были бессильны против мастеров уровня Грандмастера.

Если даже основатель империи Лю Тяньба смог подавить все школы боевых искусств, обладая такой мощью, то насколько же силен был он сам? Слухи о его вознесении после достижения уровня Небесного человека уже не казались преувеличением.

У Е Тяньлуна в детстве была мечта стать великим героем, и теперь, когда у него в руках оказалась первоклассная техника, он загорелся желанием начать тренировки. Однако уже на этапе входа в Минцзинь он столкнулся с трудностями. Нужно было изучить сотни акупунктурных точек и меридианов, чтобы не покалечить себя при циркуляции энергии. Кроме того, требовалось огромное количество питательных веществ, редких лекарств, отваров из тигровых костей, женьшеня и снежного лотоса. В эпоху промышленного бума многие из этих растений стали редкостью и были взяты под охрану государства.

— Эх, неудивительно, что Чжан Цюаньна столько лет топтался на месте, — вздохнул Е Тяньлун, доедая ужин. — Я-то думал, он бездарен, а дело в том, что в современном мире достичь высот практически невозможно.

Тем не менее, сдаваться он не собирался. После ужина он сел на кровать, принял позу из Свитка Божественного Тигра и попытался начать практику. Через час он почувствовал такой голод, что желудок заурчал, требуя немедленной остановки.

— Без специальных пилюль далеко не уедешь, — пробормотал он, жуя кусок тушеной говядины. — Интересно, где достать ингредиенты и сложно ли самому варить снадобья?

Он вспомнил о соседке, женщине по фамилии Ли, живущей неподалеку. Она явно была мастером уровня Аньцзинь, а то и выше. Возможно, она знает, где купить травы, или владеет искусством алхимии. Но, судя по ее настороженному взгляду, просто так подойти к ней не получится. Нужно действовать осторожнее.

В это же самое время Ли Жуфэн в своем кабинете изучала досье на Е Тяньлуна. Там было все: от детского дома до недавних событий. Прочитав отчет, она была поражена: как обычный парень, никогда не занимавшийся боевыми искусствами, смог в одиночку расправиться с Чжаном и его четырьмя «золотыми» бойцами? Это было за гранью понимания.

— Похоже, у этого Е Тяньлуна был какой-то невероятный шанс, — размышляла она. — Скорее всего, он первый «иной», появившийся в нашем уезде.

Для Ли Жуфэн и таких, как она — остатков старой школы мастеров, — эти «иные», избранные Богом Игр, были новой реальностью. Некоторые молодые мастера уже искали контактов с ними, чтобы спасти боевые искусства от окончательного забвения. Ли Жуфэн, будучи человеком прогрессивных взглядов, решила, что ей тоже стоит познакомиться с новым соседом.

***

На следующее утро Е Тяньлун отправился к Мужун Цзе за конской броней. Тот сдержал обещание: кожаная броня со стальными вставками на груди и голове была готова. Весила она около пяти килограммов — вполне приемлемо для его лошадей.

Тем временем в уезде произошли кадровые перестановки. Гуо Бинь и Чжоу Чжаоцзун получили восьмой ранг, а Цзо Юй стал чиновником девятого ранга. Гуо Бинь возглавил гарнизон уезда, получив в распоряжение современное оружие, включая пулеметы. Чжоу Чжаоцзун стал капитаном лучников, а Цзо Юй — секретарем канцелярии, что дало ему доступ ко всем важным документам.

Уездный начальник Кун Сяньфу был щедр, так как после конфискации имущества клана Чжан его состояние пополнилось на двадцать миллионов. Он понимал, что Цзо Юй — человек Е Тяньлуна, и решил заручиться его поддержкой.

Советник Цзян был в ярости. Его власть в канцелярии пошатнулась, а появление Цзо Юя на такой важной должности означало, что теперь он не сможет единолично контролировать все дела. Но возразить он не мог — назначения были утверждены самим начальником.

Цзо Юй, видя фальшивые улыбки советника Цзяна, наконец почувствовал вкус власти. Все изменилось благодаря Е Тяньлуну, и он окончательно решил следовать за своим другом до конца.

Е Тяньлун же, позавтракав, прихватил броню и вошел в игру.

— Йо, старина Джон! Уже спозаранку за навозом охотишься? — окликнул он торговца лошадьми, выбирая одну из своих кобылиц, чтобы примерить обновку.

http://bllate.org/book/22776/2414100