Готовый перевод Saber Slash Player's Rhapsody / Рапсодия игрока в Mount & Blade: Империя сквозь миры: Глава 15

По словам старого Джека, торговца с богатым жизненным опытом, города на континенте Кальрадия делятся на пять категорий. Поселения с населением до тысячи человек считаются деревнями. Те, где проживает от тысячи до пяти тысяч человек, относятся к малым городкам, от пяти тысяч — к крупным городкам. Города с населением от десяти до пятидесяти тысяч — это малые города, от пятидесяти до ста тысяч — средние, а свыше ста тысяч — крупные города.

В королевстве Норд лишь столица Саргот дотягивает до уровня крупного города. Ближайший же к Одасану город — это Учхал, средний город с населением около шестидесяти тысяч человек. Там-то уж точно можно нанять наемников.

Однако от Одасана до Учхала более сотни километров. Учитывая отвратительное состояние дорог и обилие бродячих разбойников в этом мире, трудно даже представить, сколько времени может занять такой путь в одиночку. Обычно торговые караваны перед дальним походом нанимают не меньше нескольких десятков охранников.

Е Тянлун же сейчас один, да и верховая езда у него пока не на должном уровне. Рисковать и отправляться в столь долгое путешествие он не решается. Похоже, вместо того чтобы рассчитывать на наемников из больших городов, лучше дождаться, когда через несколько дней прибудет первая партия людей из реального мира.

Проблема в том, что как стажер-хранитель виртуальных миров он имеет право нанимать лишь десять человек в неделю. Если не повезет, можно вообще никого не набрать. Нужно расширять квоты. А для этого требуется убить демона и стать полноправным сотрудником.

Больше всего Е Тянлуна расстраивало, что Бог Игр не дал четкого описания демонов, лишь упомянул, что они бывают разных форм, но их внешность всегда кардинально отличается от человеческой, так что спутать их невозможно. Получался замкнутый круг: пока он не убьет демона, он не повысит статус, а многие функции хранителя останутся заблокированными. И сколько времени уйдет на поиски — неизвестно.

Болтая со старым Джеком, Е Тянлун помогал ему переносить купленный товар в лавку. Чтобы отблагодарить старика за поддержку, он достал чайник из исинской глины и преподнес его в подарок.

— Старина, это называется чайник из цзыша, наш местный специалитет. Идеально подойдет для того чая, который ты только что купил.

Старый Джек повертел чайник в руках. Тот был темно-фиолетового цвета и на ощупь оказался гораздо нежнее и приятнее обычной керамики. Старик подумал, что в империи Серис полно диковинных вещей. Если бы тамошние вельможи узнали об этом, наверняка снарядили бы целый флот для экспедиции за море.

Изначально Е Тянлун хотел подарить стеклянный чайник, но за эти дни он понял, насколько здесь ценится стекло. Он побоялся, что такой подарок навлечет на старика беду — даже местный барон мог позариться на подобную роскошь. Учитывая, как этот барон выжимал налоги, Е Тянлун не сомневался, что тот способен на грабеж. Поэтому он решил заменить подарок на глиняный чайник. Ирония заключалась в том, что эта вещь, похожая на простую керамику, в реальном мире стоила куда дороже стекляшек, которые штамповали тысячами.

Из-за особого состава глины, добываемой только в его родном уезде, цены на такие чайники постоянно росли. Месторождения были под контролем властей, и доступ к ним имели лишь избранные. Даже самый простой чайник стоил несколько сотен юаней.

Проведя в лавке еще два часа, чтобы переждать полуденный зной, Е Тянлун так и не дождался новых клиентов. Жара отпугивала людей, да и управляющий Потс, собиравший налоги, выгреб у жителей последние гроши. Как раз сейчас Потс проходил мимо лавки с целой свитой, таща тюки с награбленным.

Е Тянлун, подавив отвращение, нацепил улыбку и подбежал к управляющему, вручив ему небольшое карманное зеркальце в подарок для его жены Мэри. По слухам, именно благодаря этой женщине, дальней родственнице барона Сора, Потс когда-то выбился в люди. Управляющий был подкаблучником, и Е Тянлун надеялся, что подарок поможет ему расположить к себе этого жадного чиновника.

Потс молча сунул зеркальце за пазуху и, не сказав ни слова, удалился. Е Тянлун, свернув торговлю, отправился на тренировочную площадку к Грину. Он был полон решимости освоить конную стрельбу из лука.

К вечеру его навык верховой езды и стрельбы вырос, а вместе с ним немного увеличилась и ловкость. Еще пара дней тренировок — и он будет готов к настоящему бою. Но сначала нужно было раздобыть конский доспех для его лошадей, иначе в стычке с морскими разбойниками животные погибнут от первого же топора или стрелы.

В этом мире, преобразованном Богом Игр, можно было подбирать снаряжение для лошадей под свои нужды. Е Тянлун понимал, что тяжелая броня замедлит его скакунов, лишив их главного преимущества — скорости. Ему требовалось нечто легкое, но прочное.

Надо будет посоветоваться с Муроном Цзе, он в этом деле мастер, — решил он, оставляя лошадей на попечение торговца и возвращаясь в реальный мир.

Едва он оказался дома, как зазвонил телефон. Это был Фу Сун, человек, помогавший ему продавать желтый восковой камень. Е Тянлун тут же ответил, ожидая нового заказа, но оказалось, что Фу Сун звонит по другому поводу: он услышал, что Е Тянлун ищет жилье, и у него на примете есть подходящий вариант — роскошный дом в уединенной горной деревне.

Цена кусалась — не меньше пяти миллионов юаней, но Е Тянлун, как человек состоятельный, решил взглянуть. Договорившись о встрече на завтра, он позвонил Мурону Цзе насчет легкого конского доспеха.

После легкого ужина он отправился к мастеру. У того было два готовых варианта, но оба оказались слишком тяжелыми. Тогда Мурон Цзе предложил сделать кожаный доспех из особо обработанной, закаленной кожи. Е Тянлун проверил материал на прочность: даже его острый тесак не смог прорубить кожу с первого раза. Это был идеальный вариант.

Вернувшись к делам, он заглянул к Цзян Ю, чтобы пополнить запасы, и узнал, что завтра его жене предстоит сложная операция. Это был их последний шанс.

Около одиннадцати вечера Е Тянлун приехал в чайную, где его ждал Фу Сун. Тот сидел внизу и слушал сказителя, который вещал о подвигах легендарных воинов. В какой-то момент Е Тянлун едва не упал с лестницы, услышав собственные имя и фамилию.

Сказитель в красках расписывал битву, в которой Е Тянлун и покойный Чжан Цюаньна сражались как герои боевых искусств: Чжан якобы владел техникой Ицзиньцзин и мог разбивать камни одной ладонью, а Е Тянлун применял Мечи Шести Пульсов, пронзая врагов невидимой энергией.

Один из молодых посетителей не выдержал:

— Дед, ты несешь чушь! Все знают, что Чжан Цюаньна застрелили из пистолета, у него в груди была дыра! Если бы он был таким мастером, зачем ему было легализоваться? Традиционные боевые искусства давно мертвы!

Сказитель не обиделся, а лишь загадочно улыбнулся. В этот момент рабочие принесли старую железную дверь, которую Е Тянлун недавно заменил. На ней красовался четкий отпечаток ладони, как будто металл расплавился под ударом.

— Видишь, юноша? Это след от ладони Чжан Цюаньна. Разве обычный человек смог бы так продавить железо?

Парень подскочил к двери и со всей силы ударил по ней ладонью. Дверь даже не шелохнулась, а парень взвыл от боли, едва не сломав руку.

— Невероятно, — пробормотал он, потирая ушиб. — Неужели в нашем технологичном мире действительно существуют такие сверхспособности?

Сказитель понизил голос:

— Послушай, малец. Сто лет назад этот мир был полон мастеров боевых искусств. Но потом к власти пришел император Лю Тяньба, основатель империи Синхань. Он объединил страну, запретил боевые искусства, конфисковал все трактаты и сделал ставку на развитие технологий. Именно поэтому наш мир так сильно изменился за последнее столетие.

http://bllate.org/book/22776/2414098