— Девушка, не могли бы вы рассказать подробнее? В Павильоне Бэйхай уже немало людей пало жертвой этого чудовища. Если у вас есть способ справиться с ним — не скрывайте. Мы собрали духо-камни и собираемся пригласить мастера высокого ранга для изгнания зла.
Ша Чжоу, услышав упоминание о духо-камнях, блеснула чёрными глазами и сказала:
— Мастера высокого ранга, конечно, сильны, но каждое ремесло требует своего умельца. Если речь о зомби, то во всём этом мире вам не найти второго специалиста, равного мне.
Духо-камни…
Наконец-то начнётся торговля!
С тех пор как она переродилась в этом мире, она выживала лишь за счёт контратак на разбойников. Но ведь не каждый день попадаются разбойники! А ей нужно кормить Учителя, а когда проснутся Старейшины — заботиться и о них. Как можно содержать таких великих людей с пустыми руками? Этот заказ она берёт!
Ша Чжоу была не глупа: ещё когда её временный спутник заговорил, она поняла — люди в этом мире почти ничего не знают о зомби. Иначе бы Дуаньчи со своим уровнем культивации не стал задавать ей такой вопрос.
— Хозяин, сколько духо-камней вы собрали на мастера? А если я избавлю вас от этого зомби, сколько вы мне дадите? — прямо спросила Ша Чжоу, едва войдя в комнату.
— А? Мы уже собрали тысячу средних духо-камней, — ответил хозяин, с сомнением глядя то на неё, то на себя. В его глазах читалось недоверие.
Эта девчонка и вправду дерзка! Даже мастер золотого ядра не смог одолеть это зло, а она, всего лишь на стадии сбора ци, осмеливается так говорить?
— Тысяча средних духо-камней? Хорошо, я берусь за дело. Оплата — после выполнения.
— Не верите? Скажите, сколько дней прошло с тех пор, как тот мастер золотого ядра получил ранение?
Когда речь заходила о её специальности, Ша Чжоу становилась уверенной и дерзкой. Свет свечи мягко озарял её прекрасное личико.
— Уже четыре дня. А те несколько культиваторов стадии основания Цзюйцзи, что пострадали вместе с ним, уже превратились в зомби. Этот мастер золотого ядра всё ещё сопротивляется яду в теле, — растерянно ответил хозяин.
— Четыре дня… Это почти предел. Рана у него, верно, не болит и не чешется, но уже окоченела? И теперь он боится солнечного света?
Яд летающего зомби крайне силён. Даже мастер золотого ядра, как бы ни был силён, долго не устоит. Скоро он сам превратится в зомби.
Хозяин кивнул:
— Именно так.
— Где сейчас этот мастер золотого ядра? Если верите мне, покажите мне его немедленно.
Хозяин с сомнением уставился на Ша Чжоу:
— Он живёт прямо здесь, в моей гостинице. Если хотите его увидеть, подождите до утра. Ночью нельзя шуметь — иначе привлечёте того злого духа.
Ша Чжоу покачала головой и серьёзно сказала:
— Ждать до утра нельзя. Если всё пойдёт по плану, завтра он полностью превратится в зомби. Пока превращение не завершено, я ещё могу его спасти. А как только оно завершится, даже великие бессмертные будут бессильны.
— У вас в гостинице есть цзянми?
В этом мире клейкий рис называли не «няньми», а «цзянми». Это была духовная злаковая культура, которую часто употребляли культиваторы стадии сбора ци.
Хозяин всё ещё не мог прийти в себя и машинально ответил:
— Есть.
В рыночных кварталах, где обитали свободные культиваторы, в гостиницах всегда имелись духовные злаки.
— Сварите две миски риса из цзянми для того мастера золотого ядра и заставьте его всё съесть. Ещё приготовьте немного рисовой кашицы и погрузите в неё мастера. Если хватит времени, рассыпьте немного цзянми вокруг гостиницы — зомби не переносят запах цзянми и обойдут стороной.
Ша Чжоу быстро отдала распоряжения, затем огляделась по комнате, подошла к деревянному столу и сняла с него чистую скатерть, расстелив её на полу.
Она достала кисть, окунула её в киноварь и начала рисовать на скатерти талисман «Алмазный щит».
Этот талисман обладал свойством усмирять зло. В сочетании с рисовой кашей он ускорит выведение яда разложения.
Хозяин совершенно не понимал, что она делает. Даже после того как Ша Чжоу закончила говорить, он всё ещё стоял как вкопанный.
Неудивительно — за всю свою долгую жизнь он никогда не слышал ничего подобного. Как не сомневаться?
— Цзянми — это злак, обладающий свойством отгонять тьму и зло. Он сильно подавляет яд разложения. Мастер золотого ядра отравлен не обычным ядом, а именно ядом разложения. Как только яд достигнет его разума, он превратится в зомби. Если не хотите, чтобы этой ночью в вашей гостинице появился ещё один зомби, лучше послушайте меня.
Ша Чжоу понимала: её уровень культивации низок, её слова не имеют веса, а её методы совершенно отличаются от принятых в этом мире. Хозяину трудно было поверить ей.
Молчавший до этого Дуаньчи, увидев серьёзное выражение лица Ша Чжоу и услышав её чёткие доводы, перевёл глубокий взгляд на хозяина. Его сдержанная аура слегка проступила наружу, и он холодно произнёс:
— Послушай её.
Присутствие Дуаньчи было по-настоящему внушительным. Эти три простых слова, произнесённые спокойно и властно, прозвучали так, будто повелевал сам предводитель.
Хозяин сомневался в Ша Чжоу, но почему-то не сомневался в Дуаньчи.
Он взглянул на Дуаньчи, вздохнул и поспешил выполнять указания.
— Нужна ли тебе помощь? — спросил Дуаньчи, когда хозяин ушёл, переводя взгляд на Ша Чжоу.
Заметив, что она рисует талисманы на ткани, не вызывая при этом ни малейших колебаний духовной энергии, его суровое лицо выразило удивление.
«Как она рисует талисманы без привлечения духовной энергии мира?»
Однако Дуаньчи не сомневался в эффективности её талисманов. С тех пор как они покинули рыночный квартал Гуаньду и прибыли в Павильон Бэйхай, он видел, как она не раз использовала символы ветра. Их сила превосходила даже талисманы из Павильона Гун. Если бы не ограничения её уровня культивации, её символы ветра можно было бы использовать как талисманы мгновенного перемещения.
Ша Чжоу не ответила — во время создания талисманов нельзя отвлекаться. Лишь закончив «Алмазный щит», она сказала:
— Дуаньчи, возьми эти талисманы и прикрепи их к дверям и стенам снаружи гостиницы. Я пойду к хозяину.
Она положила на стол более десятка талисманов — все они были талисманами «Пять Громов», способными подавлять зло.
— Возьми вот этот талисман очищения. Хотя ты и силён, но на всякий случай… Если вдруг зомби поцарапает тебя, сразу приложи талисман к ране.
И, сунув ему в руки талисман «Подавления зла», она добавила:
— Этот талисман мгновенно нейтрализует яд разложения.
У Ша Чжоу были методы борьбы с зомби, но она не знала, насколько сильны зомби в этом мире и насколько эффективны её талисманы против них.
Но всё равно нужно попробовать.
Специалист всегда превосходит в своём деле. Её уровень культивации ниже, чем у местных мастеров, но в борьбе с зомби у неё гораздо больше приёмов. Даже мастер золотого ядра не сравнится с ней в этом.
Если уж совсем не получится — в её гробу всё ещё спят несколько Старейшин. В крайнем случае, разбудит их, пусть и не совсем честно.
— Хорошо, я пойду клеить талисманы, — сказал Дуаньчи, взяв талисманы и внимательно их изучив пару мгновений. Затем он исчез из комнаты.
Однако, выйдя, он не пошёл сразу клеить талисманы, а остановился на выступающем углу крыши гостиницы и задумался, глядя в чёрное небо.
«Эта девушка крайне странна. Её уровень культивации так низок, а она уверенно заявляет, что справится со злом, которое не под силу даже мастеру золотого ядра…
Если зло смогло ранить мастера золотого ядра, его сила, несомненно, выше золотого ядра — возможно, сравнима с дитя первоэлемента. Мне очень интересно, как она, будучи всего лишь на стадии сбора ци, сможет противостоять существу уровня дитя первоэлемента.
Если она действительно избавит Павильон Бэйхай от этого зла, мне придётся пересмотреть своё мнение о ней…»
Ша Чжоу не подозревала, какого «волка в овечьей шкуре» она взяла себе в спутники. Пока Дуаньчи ушёл, она собрала нарисованный «Алмазный щит» и спустилась вниз, чтобы найти хозяина.
Из-за появления зомби гостиница была пуста и безлюдна. В холле она встретила хозяина, который на маленькой печке варил рис из цзянми и одновременно измельчал зёрна собственной духовной энергией.
Иметь уровень культивации — совсем другое дело. Пока Ша Чжоу нарисовала один талисман, он уже измельчил почти полведра риса.
— Девушка, хватит такого количества? — спросил хозяин, увидев её.
Ша Чжоу подошла и осмотрела:
— Достаточно. Принеси деревянную ванну в холл и позови того мастера золотого ядра сюда. Будь осторожен: сначала постучи. Если из комнаты последует ответ — входи. Если же услышишь рычание, как у зверя, — не входи, а сразу прилепи вот этот талисман к двери.
С этими словами она вручила ему талисман «Пять Громов».
Хозяин взглянул на талисман и проворно принёс ванну в холл, после чего, дрожа от страха, поднялся наверх с талисманом в руке.
После его ухода Ша Чжоу расстелила нарисованный «Алмазный щит» на полу, ловко пнула ванну так, чтобы та оказалась прямо на талисмане, сбегала на кухню за несколькими вёдрами воды, вылила их в ванну и с помощью заклинания подогрела воду, добавив туда измельчённый рис.
Так получилась ванна рисовой кашицы.
— На улице уже появился запах разложения, — сказал Дуаньчи, внезапно возникнув рядом с Ша Чжоу, едва она закончила приготовления.
— Значит, тварь скоро придёт, — сразу поняла Ша Чжоу.
— Обычные клинки мало вредят зомби. Дай мне свой меч — я его подготовлю.
Дуаньчи кивнул. В воздухе вспыхнул свет, и рядом с ним появился клинок, сверкающий холодным блеском.
Меч был без ножен, лезвие — острое и блестящее, рукоять — ярко-красная, с выгравированным драконом. Подвеска на мече отличалась от обычных — она была сплетена из чешуек и выглядела необычайно красиво.
— Твой меч прекрасен, — невольно восхитилась Ша Чжоу, увидев его.
Но, восхитившись, она вдруг широко раскрыла глаза, будто что-то вспомнив, и несколько раз моргнула, глядя на меч.
— Почему твой меч так похож на меч Повелителя Демонов Дуань Ли?
— Ты видела меч Дуань Ли? — спросил Дуаньчи, опустив глаза, голос его был непроницаем.
— Я видела его издалека, когда он переживал своё небесное испытание. У обоих мечей рукояти в форме дракона.
Ша Чжоу подняла на него странный взгляд.
Если бы не его лицо, совершенно не похожее на лицо трупа в священном гробу, она бы заподозрила, что он и есть сам Дуань Ли.
Но это невозможно.
Тело Дуань Ли лежит в священном гробу, а он уже превратился в зомби — это доказывает, что его душа была уничтожена небесным громом.
Хотя… Дуаньчи и Дуань Ли действительно похожи по ауре.
У Дуань Ли всегда было подавляющее присутствие, его черты лица, словно высеченные из камня, источали неукротимую резкость. У Дуаньчи тоже такое присутствие, но его черты чуть мягче, резкость сочетается с сдержанностью, острота — приглушена.
— Два меча Повелителя Демонов Дуань Ли были выкованы из костей чёрного морского дракона. Мой же меч выкован из красного дракона. Все они сделаны одним и тем же кузнецом, поэтому и похожи внешне, — спокойно объяснил Дуаньчи.
— Вот почему! — поняла Ша Чжоу.
С этими словами она потянулась за парящим мечом.
Едва её пальцы приблизились к клинку, подвеска из чешуек внезапно дрогнула, и на лезвии, способном отразить человеческое лицо, мелькнул холодный блик.
Дуаньчи слегка нахмурил брови. Движение подвески мгновенно прекратилось, и блеск лезвия угас.
Казалось, будто это просто порыв ветра.
Ша Чжоу ничего не заметила. Взяв меч, она с восхищением осмотрела его и направилась к ванне. Дуаньчи не стал её останавливать — он хотел посмотреть, что она придумает.
Ша Чжоу положила меч в ванну, выдержала его в рисовой кашице, затем вынула и уколола палец, капнув на лезвие каплю своей крови.
Она была наследницей искусства «Чжу Юй». Вся заслуга, накопленная её сектой за тысячи лет, собралась в ней. Даже сменив тело, пока её душа осталась прежней, её кровь по-прежнему несла в себе заслуги и естественным образом подавляла зомби.
Меч, освящённый её кровью, сможет пробить неуязвимую кожу зомби.
Именно поэтому, переродившись в этом мире, она не искала даосский персиковый древесный меч, а собиралась сделать меч из монет. Её кровь обладала большей силой против зла, чем персиковое дерево. Для изгнания зла достаточно было просто капнуть её крови на любой клинок.
Дуаньчи молча наблюдал за Ша Чжоу. Хотя он не понимал, зачем она это делает, он почувствовал, что его меч изменился.
Дух дракона, запечатанный в клинке и давно покорённый им, издал протяжный рёв.
Дуаньчи удивился и сосредоточился, ощущая духовную энергию вокруг.
Вокруг не было ни малейших колебаний энергии, но девушка перед ним явно пробудила духа дракона в его мече.
— Держи, теперь твой меч сможет пробить защиту зомби, — сказала Ша Чжоу.
Ярко-алая кровь, попав на клинок, через несколько мгновений превратилась в золотистое сияние и исчезла в металле. Она бросила меч обратно Дуаньчи.
В тот момент, когда золотистый свет вспыхнул, Дуаньчи не смог скрыть своего потрясения.
Он посмотрел на Ша Чжоу:
— Заслуги?
http://bllate.org/book/2276/252697
Сказали спасибо 0 читателей