Готовый перевод I Fall in Love by Catching Ghosts / Я влюбляюсь, ловя призраков: Глава 17

Цзян Мяо кое-как привела себя в порядок и приоткрыла дверь на пару сантиметров.

Курьер протянул ей записку.

На ней было написано: «Одна порция пирожков с крабовым икроньем, одна порция соевого молока, одна порция пирожков с вяленой свининой. Просьба доставить в номер 1109 отеля „Аэропорт“ после 13:30. Получатель — Цзян Мяо. — Лу Цзычэн».

Цзян Мяо поблагодарила и взяла заказ, сделанный для неё Лу Цзычэном. В ответ её живот громко заурчал.

Живот был пустой и голодный, но сердце наполнилось теплом и ощущением полноты.

Цзян Мяо мысленно похвалила Лу Цзычэна — какой же он заботливый начальник! Это немного развеяло её грусть от расставания с городом Нань.

После обеда в дверь снова постучали. Казалось, у Лу Цзычэна есть сверхспособность: он точно рассчитал, когда она закончит есть.

Цзян Мяо дособрала вещи, и они отправились в Департамент паранормальных явлений.

Честно говоря, Цзян Мяо немного нервничала: а вдруг новые коллеги окажутся нелюдимыми?

Лу Цзычэн сел за руль, а Цзян Мяо устроилась на пассажирском сиденье, крепко сжав пальцы. Во время красного светофора он лёгким движением похлопал её по сжатой руке.

— В Департаменте мало людей, все легко сходятся, — произнёс он своим обычным холодноватым тоном.

Но Цзян Мяо странно почувствовала успокоение. Напряжение в груди отпустило, и она наконец разжала пальцы, хотя следы от ногтей на ладонях ещё долго не исчезали.

Цзян Мяо улыбнулась, и на щеках проступили милые ямочки.

— Спасибо! — тихо сказала она.

Настроение Лу Цзычэна заметно смягчилось, но он не собирался выдавать своих чувств и лишь кивнул.

Цзян Мяо думала, что Департамент паранормальных явлений расположится где-нибудь на окраине города или в глухомани, но оказалось, что он находится прямо в правительственном комплексе. Причём на здании висели лозунги с передовыми идеями — это выглядело крайне неуместно.

Департамент в городе Хай был создан недавно и занимал верхний этаж правительственного здания. Для него даже выделили отдельный лифт, оборудованный маскировочным барьером: обычному человеку было бы почти невозможно даже войти в здание.

Поднявшись на самый верх, они прошли через электронную дверь. За ней располагалась своего рода стойка регистрации, за которой сидел пожилой мужчина в нарядной танской одежде и играл с попугаем.

Старик, судя по виду, был лет шестидесяти–семидесяти. Его образ совершенно не соответствовал должности охранника.

Он бегло взглянул на Цзян Мяо, и та тут же замерла.

«Хорошо ещё, что он не выпустил свой убийственный ци, — подумала она. — Иначе бы я без сопротивления превратилась в лепёшку!»

«Вот оно — государственное учреждение! — восхитилась она про себя. — Даже охранник — настоящий мастер из ушу-фильмов!»

— Новичок? — спросил старик, продолжая кормить попугая. Его, казалось бы, помутневшие глаза вдруг блеснули пронзительным светом.

Цзян Мяо растерялась и замерла на месте.

Попугай тоже время от времени поглядывал на неё, и его крошечные глазки, словно бусинки, излучали зловещий блеск, явно пытаясь внушить новенькой страх.

Лу Цзычэн не собирался допускать, чтобы его подчинённую пугали.

— Хватит, Лао Чжоу, — сказал он, вставая перед Цзян Мяо. — У неё слабые нервы, не пугай.

Старик, которого звали Лао Чжоу, с удивлением осмотрел Лу Цзычэна, словно пытаясь понять, не подменили ли его двойником. «Неужели он действительно защищает кого-то? — подумал он. — Да это же чудо!»

Цзян Мяо спряталась за спиной Лу Цзычэна. «Новые коллеги — все сильные и нелюдимые, — подумала она с отчаянием. — Пожалуй, придётся крепко держаться за великого мастера Лу!»

Лао Чжоу снял своё давление и мгновенно превратился в обычного пожилого человека, увлечённого цветами и птицами.

— Ну ладно, — буркнул он, протягивая Лу Цзычэну простое серебряное кольцо безо всяких узоров.

Лу Цзычэн передал кольцо Цзян Мяо.

— Вы же из знаменитой школы, — проворчал Лао Чжоу, глядя, как Лу Цзычэн оберегает девушку, будто драгоценную жемчужину. — Раз вам не страшно, значит, и мне не о чём беспокоиться.

Лао Чжоу был пенсионером, приглашённым обратно на работу. Всю жизнь он занимался мистическими практиками, и после ухода на покой ему стало не по себе — вот и решил приехать в Хай, чтобы вновь проявить себя. Но с возрастом он стал ленивым, увлёкся разведением птиц и теперь временно исполнял роль охранника. Хотя, конечно, в случае необходимости он мог немедленно встать на защиту Департамента. Однако он прекрасно понимал: его начальник — человек с огромной силой и влиятельными связями, так что его главная задача — просто охранять вход.

Цзян Мяо надела кольцо. Оно явно было велико, но стоило ей надеть его на палец — как тут же идеально подогналось по размеру.

Очевидно, кольцо было не простым.

Лу Цзычэн и Цзян Мяо ушли. Лао Чжоу тем временем начал болтать со своим попугаем.

— Как думаешь, у них получится? — спросил он. — По-моему, вряд ли. Девчонка совсем не соображает в любви!

Попугай клюнул зёрнышко, переступил лапками и закрутил головой:

— Есть шанс! Есть шанс!

Лао Чжоу щёлкнул птицу по лбу:

— Сам-то жениха не нашёл, а уже лезешь в чужие дела! Решил стать экспертом по отношениям?

Попугай обиделся, развернулся задом и уткнул голову в крыло. Всё его тельце задрожало, будто он горько плачет.

Но Лао Чжоу давно знал характер своего питомца. Этот маленький мошенник — актёр первой величины! На такие уловки он больше не ведётся.

Цзян Мяо и Лу Цзычэн прошли через барьер. Ключом к нему служило кольцо.

Это был её первый раз, когда она видела настоящий барьер — прозрачный, как мыльный пузырь, защищающий свой внутренний мир. Прямо как в фэнтези-романах! Очень необычно.

Пройдя немного с Лу Цзычэном, Цзян Мяо встретила Ци Июаня. Его внешний вид оказался… мягко говоря, далёк от её ожиданий.

Цзян Мяо представляла Ци Июаня милым, застенчивым юношей-студентом в чёрных очках.

Лу Цзычэн кратко представил его: молодой человек, гениальный программист. Но Цзян Мяо и представить не могла, что гений окажется таким эксцентричным.

Ци Июань был одет в чёрную кожаную куртку в стиле панк с металлическими заклёпками, широкие кожаные штаны с цепями и тяжёлые ботинки, усыпанные шипами — настоящий уличный хулиган!

Его глаза, подведённые чёрной подводкой, скользнули по Цзян Мяо и Лу Цзычэну. Из-за предвзятого мнения Цзян Мяо показалось, что в этом взгляде сквозила насмешка и вызов.

— Этот парень нарисовал себе глаза так, будто он капитан Джек Воробей из „Пиратов Карибского моря“, — прошептала она Лу Цзычэну. — Ты уверен, что это Ци Июань, а не какой-то бандит, заблудившийся у нас?

Голос её был тихим, но Ци Июань отлично слышал.

Ци Июань: «…» Впервые в жизни его так откровенно критикуют при встрече. Неприятно.

— Я Ци Июань, — представился он, протягивая руку.

К счастью, он не покрасил все ногти в чёрный цвет. Цзян Мяо неохотно пожала ему руку и тут же отдернула свою.

Ци Июань: «…» Новая коллега избегает меня, как чумы. Сердце разбито.

Лицо Лу Цзычэна потемнело. Он молча взял руку Цзян Мяо и несколько раз сжал её, будто стирая следы прикосновения Ци Июаня и оставляя свой собственный запах — как знак владения.

Ци Июань изумился. По его наблюдениям, Лу Цзычэн — человек с крайней степенью чистоплотности и педантичности. Чтобы он сам добровольно с кем-то пожал руку? Это шок!

Но… разве это не означает, что Цзян Мяо занимает особое место в сердце начальника?

Ци Июань мгновенно ослепительно улыбнулся, обнажив восемь белоснежных зубов. Однако из-за чрезмерно тёмной подводки улыбка выглядела скорее коварной, чем искренней. Цзян Мяо только укрепилась во мнении, что перед ней хитрый и коварный тип.

Конечно, Ци Июань понятия не имел, что она так думает. Иначе бы он непременно закричал: «Несправедливо!» — и бросился бы к Жёлтой реке, чтобы прыгнуть в неё и доказать свою чистоту.

Цзян Мяо официально устроилась на работу и получила собственный кабинет. Благодаря малочисленности коллектива у каждого сотрудника было отдельное светлое помещение.

Пока остальные коллеги отсутствовали, в Департаменте паранормальных явлений города Хай Цзян Мяо знала только двоих: Лао Чжоу и Ци Июаня.

Лу Цзычэн сразу же ушёл в свой кабинет, а Ци Июань получил задание провести для Цзян Мяо экскурсию по Департаменту.

Ци Июань кратко рассказал о двух других сотрудниках.

Первая — Сюэ Тяньтянь. Она обожает косплей, особенно наряжается в образы юных юношей: милых книжных червей или эфирных наставников дао. В косплей-сообществе она настоящая знаменитость с двумя миллионами подписчиков.

Но на деле её характер совершенно не соответствует сладкому имени. Она — боевая девушка, которая предпочитает решать всё кулаками, а не словами.

Второй — Сяо Фэн, второй по возрасту в коллективе.

Его имя звучит так же, как у великого героя Сяо Фэна из романов Цзинь Юна, и выглядит он не менее внушительно. Однако внутри Сяо Фэн — очень чувствительная и эмоциональная натура. Он может расплакаться от самого незначительного трогательного эпизода в сериале или книге. При этом он обожает такие произведения и постоянно их смотрит, что приводит окружающих в недоумение.

Ци Июань часто чувствовал себя вымотанным от общения с такими «ненормальными» коллегами и считал, что ему повезло, что он до сих пор не сошёл с ума.

Конечно, если бы Сюэ Тяньтянь и Сяо Фэн услышали его мысли, они бы немедленно устроили ему взбучку. «А сам-то, — сказали бы они, — когда критикуешь других, подумай, как ты сам выглядишь в их глазах! У тебя же тоже есть все признаки гениального чудака!»

Ци Июань привёл Цзян Мяо на кухню. Помещение было просторным, со всей необходимой техникой и посудой, но всё выглядело абсолютно новым и нетронутым.

У них была полноценная мини-столовая, но никто из сотрудников не умел готовить и был слишком ленив, чтобы учиться. Поэтому все питались исключительно доставкой.

Однажды им посчастливилось увидеть, как готовит Лу Цзычэн. Блюда получались изумительными — и на вид, и на вкус. Но это было лишь для глаз: угостить коллег он не собирался.

Даже если бы Лу Цзычэн вдруг решил накормить их, сидеть за одним столом с ним и есть его еду было бы слишком напряжённо — желудок бы не выдержал!

Раньше в Департаменте паранормальных явлений города Хай работало пять человек, включая Лу Цзычэна. Теперь, с приходом Цзян Мяо, их стало шестеро. «Шесть — к удаче!» — обрадовался Ци Июань.

Верхний этаж был просторным: здесь были комнаты отдыха, библиотека, тренажёрный зал. У Лао Чжоу даже была своя спальня, хотя он не жил вместе с остальными.

— Сейчас ещё не конец рабочего дня, — сказал Ци Июань. — Пока можешь осмотреться. В архиве есть дела по городу Хай.

Внезапно в поле зрения появился огромный пёс. Ци Июань протёр глаза, убедился, что это не его собственная собака Юй Жэньмэй, мутировавшая от генетических экспериментов, и успокоился.

Цзян Мяо тоже увидела пса.

Это был тот самый пёс с улицы Сунцзян, дом №9, в городе Нань. Он стал невероятно огромным. Лао Чжоу держал его на поводке, а на голове пса гордо восседал попугай. Пёс вёл себя как образцово послушный щенок.

Цзян Мяо помнила, как этот же пёс рычал на неё, и была поражена его двуличием.

— Лао Чжоу, откуда у вас этот пёс? — спросил Ци Июань.

Такой огромный зверь совсем не похож на прежних «Сяо Синсин» и «Сяо Кэайкэай».

— Его прислали через „Паранормальную экспресс-доставку“, — ответил Лао Чжоу, гордо выпятив грудь. — Я сам впервые вижу такого. Наверное, Лу Цзычэн знает подробности.

Ци Июань аж подпрыгнул от удивления:

— Неужели Лу Цзычэн за несколько дней опять умудрился мутировать собаку?! Не может быть!

Раньше «Сяо Синсин» и «Сяо Кэайкэай» были милыми щенками — один самоед, другой хаски. Их привезли в месячном возрасте, и они были такими нежными и пушистыми, что сердце таяло.

А потом…

Потом Лу Цзычэн начал подкармливать их какими-то странными веществами. Их тела стали расти, как надувные шарики, превратившись в настоящих гор. У них выросли острые клыки и когти — настоящие сторожевые псы-монстры!

Из-за своих феноменальных размеров и обострённого обоняния их даже передали в отдел криминалистики — и с тех пор они там и остались. Каждый раз, когда Ци Июань смотрел на их детские фотографии, сердце его разрывалось от горя.

http://bllate.org/book/2272/252545