Готовый перевод I Fall in Love by Catching Ghosts / Я влюбляюсь, ловя призраков: Глава 3

Лу Цзычэн сделал вид, будто ничего не замечает, и осторожно приблизился к псу, намереваясь схватить его. Однако, похоже, он позабыл о своей особенности — вызывать у собак безотчётный ужас. От одного лишь его приближения огромная собака, которая до этого держала Цзян Мяо в напряжении, завизжала, зажала хвост между ног и жалобно заскулила, готовая бежать без оглядки.

Пёс только-только с трудом поднялся и сделал пару неуклюжих шагов, как Лу Цзычэн его заметил.

— Сядь, — лениво бросил тот.

Собака задрожала всем телом и замерла на месте, не смея убегать дальше. Её толстые бока дрожали, но она послушно присела на землю, как образцовая ученица.

Цзян Мяо потянула сестру за рукав и, широко раскрыв глаза от изумления, прошептала ей на ухо:

— Это же просто волшебство! Как он так делает?

Цзян Шиинь невозмутимо ответила:

— Просто поговори с пёсиком — и всё поймёшь.

Цзян Мяо только вздохнула:

— …Сестра, ты точно моя родная сестра.

Она последовала за Цзян Шиинь и, ступая всё ближе к Лу Цзычэну и псу, наконец подошла вплотную.

— Это ты устроил туман, верно? — спросил Лу Цзычэн с лёгкой ноткой насмешки в голосе, почти безразлично.

Пёс же весь сжался от страха, будто провинившийся ребёнок. Его огромные жёлтые глаза наполнились слезами, и он жалобно завыл, словно умоляя о пощаде. Цзян Мяо, взглянув сквозь «небесное око», сразу поняла: пёс лишь слегка одухотворён, но вовсе не стал разумным существом.

Лу Цзычэн, будто ничего не замечая, присел на корточки и пристально посмотрел в глаза псу, чьи слёзы уже текли ручьями. Его тёмные, глубокие глаза были холодны и пронзительны, но тон оставался таким, будто он обсуждает погоду:

— В даосской традиции говорят, что собачьи клыки отгоняют нечисть. Сейчас они очень ценятся.

Пёс мгновенно уловил угрозу. Он попятился, прижавшись к земле, потом осторожно встал и, опустив голову, пошёл к нескольким местам в комнате. В каждом он ударил лапой по полу, после чего с радостным вилянием хвоста вернулся к Лу Цзычэну, явно ожидая похвалы.

Такая бесхребетность была просто поразительна.

Лу Цзычэн фыркнул. Пёс тут же прилёг, изображая полное безразличие к собственному желанию быть похваленным — чистейшее самообманчивое поведение.

— Этот пёс — настоящий трус, — сказала Цзян Шиинь, глядя при этом не на собаку, а прямо на Цзян Мяо.

Цзян Мяо закусила щёку от досады.

— Зато здесь есть магический массив! — быстро сменила она тему, стараясь не замечать сарказма сестры, и обратилась к Лу Цзычэну, пытаясь завязать разговор.

Хотя ругаться было не в её стиле — ведь она всегда считала себя настоящей леди, — Цзян Мяо не могла не подумать про себя: «Лу Цзычэн просто свёл всех с ума своей наглостью!»

Ау-ау-ау!

— Да, — кивнул Лу Цзычэн, машинально погладив пса по голове. Тот сразу же заворчал от удовольствия, но в итоге Лу Цзычэн испачкал руку в чёрной грязи. Он бросил на пса раздражённый взгляд, полный неудовольствия.

Давно не гладив собак, он просто не удержался — и вот результат.

Пёс обиделся. Он никак не мог понять: почему этот красивый, но пугающий мужчина, которого он так боится, ведёт себя, как непредсказуемое июньское небо — настроение меняется вмиг? «Второй Лэнцзы», тот самый бездомный пёс, что частенько приходит подкормиться, был прав: люди непостоянны, их настроение меняется быстрее, чем страницы в книге, и собаке даже возразить нельзя!

Лу Цзычэн, страдающий манией чистоты, нахмурился и снова бросил на пса недовольный взгляд.

— Есть вода? — спросил он мрачно.

Он не выносил ощущения грязи на руках — всё тело будто свербело от дискомфорта.

Цзян Шиинь усмехнулась, не скрывая иронии:

— Лу Цзычэн, вы же сами понимаете, что спрашиваете глупость? Этот особняк десятилетиями стоит заброшенным — откуда здесь взяться воде?

(«Ну конечно, — подумала она про себя, — пока ты кичишься, гладя псов, потом страдай от собственного перфекционизма!»)

Цзян Мяо, не обращая внимания на холодный взгляд сестры, робко подняла руку:

— Я… я как-то нарисовала талисман «У-син Линшуй»… но просто так, ради интереса. Не уверена, сработает ли он.

Говоря это, она нервничала: мрачный Лу Цзычэн источал такой холод, что ей стало страшно.

Он вдруг улыбнулся. Уголки губ приподнялись, и всё лицо преобразилось — стало почти соблазнительным. Хотя его чёрные глаза по-прежнему оставались безжизненными, как застывшее озеро, в них вдруг мелькнула искра живого человеческого тепла.

— Спасибо, — сказал он, и улыбка исчезла так же быстро, как появилась.

Цзян Мяо не придала этому значения — она и так решила, что больше с таким «великим человеком» не столкнётся. Одного раза хватит.

Вода из талисмана «У-син Линшуй» обладала врождённым очищающим свойством — дополнительных средств не требовалось. Руки Лу Цзычэна стали чистыми, будто их только что вымыли в родниковой воде.

Образ Цзян Мяо в его глазах немного улучшился: помимо красивых глаз и миловидности, она оказалась ещё и полезной — настоящий переносной кран, всегда под рукой.

Если грубоватый туманный массив пса был лишь первой преградой, то талисманы на входе виллы явно служили второй.

Однако эти талисманы были сделаны крайне небрежно и примитивно — по сравнению с изящными рунами Цзян Мяо они выглядели как детская поделка.

Она одним защитным и одним грозовым атакующим талисманом мгновенно разрушила вторую преграду.

Как только барьер исчез, изнутри хлынул мощный поток энергии живых душ — раньше он лишь слабо просачивался сквозь щели массива и оставался незаметным.

Цзян Шиинь нахмурилась:

— Всего 108 подростковых душ. Сейчас они не в опасности, но если души надолго останутся вне тел, это нанесёт серьёзный ущерб их физическим оболочкам.

— Целых сто восемь душ?! — тихо ахнула Цзян Мяо.

Лицо Лу Цзычэна тоже потемнело:

— Столько подростковых душ за раз… Похоже, кто-то готовит жертвоприношение. — Он с отвращением сжал челюсти. Ему всегда были противны те, кто ради личной выгоды приносил в жертву обычных людей.

* * *

Похоже, обитатели виллы слишком полагались на свои защитные меры. Установив два барьера, они больше ничего не предприняли — возможно, у них просто не хватило ресурсов. Зато для наших героев путь оказался свободен.

Они поднялись по винтовой лестнице на пятый, верхний этаж.

Шаги Лу Цзычэна и Цзян Шиинь звучали чётко и уверенно, тогда как походка Цзян Мяо была мягкой и бесшумной — как у кошки, собирающейся устроить дома пакость, но не желающей, чтобы хозяин её заметил.

К счастью, по пути ей не встретилось ни одного призрака. Густой туман и жуткая атмосфера особняка оказались лишь блефом. Её храбрость немного окрепла, и она перестала цепляться за спину сестры, как прилипчивый дух.

На верхнем этаже был лишь один длинный, тускло освещённый коридор. В его конце виднелась ярко-красная дверь — настолько сочная и неуместная среди общего упадка, что сразу бросалась в глаза и вызывала тревогу.

Из-за двери доносился сильный запах гнили и крови — даже глупец понял бы: там творится что-то ужасное!

Лу Цзычэн шёл первым. Его безупречно чистые чёрные армейские ботинки с громким «бах!» врезались в одну из створок алой двери, с такой силой, что она вылетела из петель и разлетелась на куски. Вторая створка затрещала и начала раскачиваться.

Цзян Мяо вздрогнула от неожиданности. Трудно было представить, что этот строгий, дисциплинированный офицер в военной форме способен на такую грубую силу.

— Кто здесь?! — хором закричали четверо-пятеро молодых людей с ярко окрашенными волосами, увешанных пирсингом — в ушах, губах, носах. Их внешность кричала: «Мы — отморозки!»

— Цыц! Кто мы? — с презрением усмехнулась Цзян Шиинь, изящно выступая вперёд из-за спины Лу Цзычэна, веером в руке и с лёгкой походкой. — Конечно, те, кто вас арестует. Или вы думали иначе?

Парни моментально засмотрелись на прекрасную незнакомку. Что до Лу Цзычэна — извините, но они не интересовались мужчинами.

— Ха! Красотка, не слишком ли ты задрала нос? — один из них громко рассмеялся. — Надеешься, что мы пожалеем тебя?

Он не договорил. Не ожидал, что такая изящная девушка окажется ядовитой змеёй, к которой лучше не прикасаться.

Он с ужасом наблюдал, как его крепкое тело подлетает в воздух от удара её длинной, сильной ноги — и всё гаснет.

Перед тем как потерять сознание, он ещё успел бросить взгляд на товарищей.

Ха! Все до одного валялись без движения. Чёрт возьми, не повезло — нарвались на профессионалов!

— Новички! Только и умеете, что хвастаться! — были последние слова, которые он услышал перед тем, как окончательно отключиться. Голос был словно небесная музыка… но от него хотелось мочиться от страха.

— Сестра, ты великолепна! — восхищённо закричала Цзян Мяо, подпрыгивая от восторга.

— Ты опять прячешься? — Цзян Шиинь даже не удостоила её взглядом. — Где ты был, когда я сражалась?

— Э-э-э… — захихикала Цзян Мяо. — Так ведь вы, великая госпожа, всё решили сами! Мне просто не осталось места для подвига! — (А ещё, сестра, ты же знаешь: я мастер магии, но физически слаба, как мокрая тряпка.)

Лу Цзычэн неторопливо направился к трём людям, занятым рисованием массива. Он не боялся, что они убегут или нападут — не то чтобы был самоуверен, просто знал: им не выжить.

Зал был просторным, как учебный класс на сорок–пятьдесят человек. Передняя пятая часть отведена под охрану из тех самых «отморозков». В центре находился грубый массив, в котором томились 108 живых душ. А в задней части — трое в чёрных плащах: двое азиатов и один европеец. Именно они стояли за похищением душ — самонадеянные оккультисты, освоившие пару тёмных ритуалов.

Ткань их плащей была жёсткой — от засохшей крови. Сколько жизней они уже погубили?

Массив жертвоприношения был почти завершён. Они подошли к самому ответственному моменту и не хотели тратить ни капли энергии на незваных гостей.

Каждая линия массива вырисовывалась пальцем, окунутым в чашу с кровью чёрного кота. Это требовало огромной концентрации и жизненной силы. В этот раз всё шло идеально — они чувствовали: именно сейчас у них есть шанс на успех.

Массив был основан на греческом ритуале, найденном в старинной книге ведьмы, купленной ими во время путешествия.

В книге описывались разные виды жертвоприношений: чем больше и ценнее жертва, тем больше получает жрец — будь то долголетие, богатство или власть.

Один из оккультистов закончил свою часть рисунка и, не выдержав, встал, готовый сразиться с Лу Цзычэном. Он злобно уставился на него — ненавидел этого вмешавшегося незнакомца всеми фибрами души.

Массив уже почти сформировался: круг с замысловатыми узорами источал зловещий холод. Два крупных символа на нём Лу Цзычэн даже проверил в телефоне.

— Руны Жизни и Богатства, — с иронией произнёс он. — Ради собственного бессмертия и золота вы готовы пожертвовать ста восьмью живыми людьми? Наглость не знает границ!

— Каждый думает о себе! А тебе какое дело? — ответил один из иностранцев с ужасным акцентом. Его кривой китайский вызывал одновременно смех и раздражение.

Они всегда умудрялись ускользать от агентов Департамента паранормальных явлений, поэтому, видя, что Лу Цзычэн не торопится атаковать, решили: их защита надёжна. Они не знали, что уже подписали себе приговор.

— Цыц! — Лу Цзычэн лениво усмехнулся и усилил своё давление. Он медленно приближался, и только что дерзкий оккультист инстинктивно отступил.

Улыбка Лу Цзычэна не несла тепла — она леденила на три тысячи ли. Его давление пронзило защитный массив и сдавило троицу, лишая дыхания.

Остальные двое бросили рисование и вскочили, выхватив свои тёмные артефакты. Все трое дрожали, прижавшись друг к другу, как испуганные щенки.

Они не сводили глаз с материалов защитного массива, надеясь, что тот выдержит. Ведь продавец уверял: «Это камень с горы Тайшань! Невероятно мощный! Его почти невозможно разрушить!»

Но реальность вновь дала им пощёчину!

Их лица исказились в отчаянии.

Потому что…

— Лу Цзычэн одним ударом ноги разнёс их массив в щепки — грубо, мощно и беспощадно!

Если бы они не были врагами, то непременно бросились бы целовать его сапоги.

Тем временем Цзян Шиинь и Цзян Мяо оказались в окружении множества живых душ.

Некоторые из них, слишком долго пробыв вне тел, уже начали распадаться.

Цзян Шиинь протянула руку к сестре и многозначительно подняла бровь — мол, ты поняла, что делать?

Цзян Мяо внутренне завопила:

— Я не поняла!!!

http://bllate.org/book/2272/252531