Готовый перевод My Love Rivals Are All Drama Queens / Быстрые миры: Мои соперники — мастера драмы: Глава 20

Син И намеренно выдержал паузу, медленно обводя взглядом их бледные, как бумага, лица, и произнес, расставляя акценты:

— Это всего лишь ответный подарок вам, сестрицы. Те горшки, что стояли во дворце Фанъя, я заменил. Я велел разузнать, и оказалось, что такие же цветы есть во многих ваших покоях. Видимо, кому-то из вас они пришлись не по душе, и вы решили их уничтожить. А поскольку я с вами не знаком и не знаю, чьих это рук дело, пришлось вернуть то, что имелось. Прошу, не стесняйтесь.

Син И изложил всё происшедшее самым спокойным тоном, и в душе каждой из наложниц шевельнулся страх. Они слышали, что Чжуан Чунь — человек слабохарактерный, и хотели было его проучить, но кто бы мог подумать, что он не станет вступать с ними в пустые споры, а просто вернет всё на круги своя таким способом, лишив их возможности хоть что-то возразить!

Какими же стальными нервами нужно обладать, чтобы провернуть такое!

Наложница Чжи, хоть и была напугана, по привычке, выработанной годами следования за Мэн Юйэр, выпрямила спину и упрямо заявила:

— Всё это лишь твои домыслы! С чего ты взял, что всё было именно так?! Сегодня ты в любом случае пойдешь с нами к наложнице Юй, посмотрим, как она тебя накажет!

— Верно! К наложнице Юй! Она обязательно восстановит справедливость!

Пыл наложниц, едва угасший, вспыхнул с новой силой. Их бледные лица, искаженные попыткой запугать Син И, выглядели нелепо.

Син И приподнял бровь и, не выказывая ни капли страха, ответил:

— Хорошо, я пойду с вами.

Люй И и Сяо Шуньцзы засуетились:

— Господин, вам нельзя туда идти!

Син И махнул рукой, бросив им успокаивающий взгляд:

— Ничего страшного. Кто чист душой, тот тени не боится. Они ничего мне не сделают.

***

Во дворце Юнлань Мэн Юйэр сидела во дворе, глядя в пустоту. Она задумчиво наблюдала за карпами в пруду, и взгляд её был полон противоречивых чувств. После поездки домой, где всё пошло наперекосяк, она не могла найти покоя. Сначала беда с братом Мэн Сюнем — теперь он сидит взаперти, пребывая в полном унынии, затем отец Мэн Сянь лишился должности, да еще и был унижен Чжуан Хуном...

Теперь единственная опора дома — это она сама.

Она опустила глаза, её тонкие пальцы нервно терзали опавший лист. Она колебалась. Что ей сделать, чтобы раз и навсегда устранить угрозу? Внезапно лист в её пальцах превратился в труху, она резко вскинула голову, и в её красивых глазах промелькнула жестокость.

— Сестрица Юй, сестрица Юй, рассуди нас! — стоило наложнице Чжи увидеть Мэн Юйэр, как она тут же бросилась в её объятия.

Мэн Юйэр с удивлением посмотрела на наложницу, тут же скрыв свои истинные мысли, и погладила её по спине:

— Что случилось, сестрица?

Наложница Чжи молчала, уткнувшись в плечо Мэн Юйэр. Заговорила одна из наложниц, вошедших следом:

— Госпожа Юй, рассудите! Этот Чжуан Чунь, будучи мужчиной, не только продолжает околачиваться в гареме, даже когда его тайна раскрыта, но еще и… еще и перебил горшки с цветами в наших покоях!

— Именно! Он зашел слишком далеко! Только вернулся и сразу устроил такое. Разве это не значит, что он просто издевается над нами, пользуясь тем, что император его жалует? И пусть он даже вышел замуж за государя, он всего лишь наложник-мужчина, как он смеет так себя вести! В нашем гареме власть принадлежит вам, госпожа Юй, помогите нам добиться справедливости!

Волны обвинений накатывали одна за другой. Син И слушал их с невозмутимым видом, не пытаясь ни оправдываться, ни дополнять их слова. Ему было любопытно, какое решение вынесет Мэн Юйэр.

Мэн Юйэр отстранила наложницу Чжи и, поднявшись, в упор посмотрела на Син И:

— То, что они говорят, правда?

Син И кивнул:

— Если не считать того, что они назвали меня наложником-мужчиной, который якобы портит им жизнь, то в остальном они не солгали. О, кстати, они забыли упомянуть еще кое-что: я оставил у их дверей мусор, два лян серебра и благодарственное письмо.

— Мусор, два лян серебра и благодарственное письмо? — переспросила Мэн Юйэр, её холодный взгляд метнулся к наложницам за спиной Син И. О первом она краем уха слышала, но если второе и третье действительно были от Син И, смысл происходящего менялся.

Наложницы побледнели. За день до возвращения Син И они действительно собирались вместе, чтобы обсудить этот план. Мэн Юйэр тогда пыталась их остановить, но они не послушали. Сейчас, рассказывая об этом, они намеренно упустили этот момент, чтобы склонить Мэн Юйэр на свою сторону. Кто бы мог подумать, что Син И, будучи главным подозреваемым, сам во всем признается.

Мэн Юйэр нахмурила свои тонкие брови:

— Чжуан Чунь говорит правду? Две ляны серебра и письмо — вам всё это доставили?

— И это называется ответный подарок? Это прямое оскорбление!

— Вот именно! Дали два ляна, как подачку нищим, они что, думают, мы голодаем?

Снова поднялся шум, но Син И вдруг усмехнулся, прерывая их жалобы:

— Сестрица, ваши слова означают, что вы сами признали себя нищими, а я лишь принял это за чистую монету?

— Ты! Ты переходишь границы! Ты хоть понимаешь, что несешь?!

— Мерзавец!

Неизвестно, кто именно выкрикнул это оскорбление, но из толпы выскочила фигура. В воздухе мелькнула пощечина, отчего остальные даже ахнули. Син И боковым зрением заметил движение, инстинктивно отступил на полшага и незаметно выставил правую ногу прямо под лодыжку нападавшей.

— А-а-а!

Замахнувшаяся наложница промахнулась, потеряла равновесие, споткнулась о ногу Син И и, кувыркнувшись, с грохотом рухнула прямо перед ним.

— О боже! — хором воскликнули наложницы.

Син И молниеносно убрал ногу, широко распахнул глаза и сделал вид, что испуган до смерти. Тело Чжуана Чуня и без того было слабым, а с таким актерским мастерством он выглядел по-настоящему напуганным.

Упавшая наложница, придя в себя, тут же попыталась ударить Син И по ступне. Тот уже собрался отступить, но вдруг чьи-то сильные руки обхватили его за талию, приподняли над землей и отнесли на несколько шагов назад.

Син И напрягся, намереваясь нанести удар в ответ, но противник, словно прочитав его мысли, перехватил его руку и прижал его к себе еще крепче.

Знакомый аромат, дохнувший со спины, и жар, исходивший от того, кто его держал, заставили лицо Син И мгновенно вспыхнуть. Подавив странное волнение, он хрипло произнес:

— Ваше Величество?

— М-м, — послышался мягкий голос Сыма Цзиня.

Син И повернул голову:

— Почему вы здесь? Разве в этот час вы не должны изучать доклады во дворце Чанцзи?

Сыма Цзинь поднял руку, коснулся подбородка Син И, и в его глазах отразилась нежность:

— Я соскучился.

— ... — Можно было бы и не говорить такое при всех! — подумал Син И, невольно дернув уголком рта. Его красное лицо в сочетании с брезгливым взглядом выглядело до невозможности мило.

Сыма Цзинь закрыл Син И глаза ладонью, отпустил его и поставил за свою спину:

— Наложница Цюй, не объясните ли вы мне, что это за отравленная игла у вас в руке?

— Отравленная игла?

Услышав это, наложницы побледнели, как полотно. В ужасе они отпрянули назад, стараясь держаться подальше от наложницы Цюй. Даже Мэн Юйэр и наложница Чжи, обычно дружившие с ней, поспешно отступили. Наложница Чжи, дрожа в объятиях Мэн Юйэр, с недоверием смотрела на Цюй. Она хоть и не любила Чжуан Чуня, но никогда не желала ему смерти. Почему же наложница Цюй поступила так?

Наложница Цюй поднялась с земли, словно живой мертвец, и встала перед Сыма Цзинем. Её злой взгляд скользнул по императору и остановился на Син И. Она судорожно сжала руку, в которой прятала иглу, и та вонзилась в ладонь. В тот же миг руку словно начали грызть тысячи муравьев.

— Потому что он заслуживает смерти! — пронзительный вопль вырвался из её горла. — Ваше Величество, вы, вероятно, еще не знаете, что этот ваш любимый наложник пробрался в мои покои глубокой ночью и пытался совершить бесчестие! Ваше Величество, я больше не достойна быть вашей наложницей, но я не позволю этому зверю и дальше обманывать вас!

Говоря это, наложница Цюй на глазах у всех распахнула ворот своего платья, обнажив шею и плечи, покрытые густыми синяками.

Стоявшие впереди наложницы лишь мельком взглянули и тут же смущенно сбились в кучу. Некоторые с недоумением принялись разглядывать Син И.

Син И равнодушно окинул их взглядом, не обращая внимания. Увидев синяки на теле наложницы Цюй, он испытал легкий испуг, поспешно отвел глаза и мысленно спросил Систему:

— Что это за синяки? Неужели она сама себя так изувечила?

Система сухо кашлянула:

— Это не самоистязание. Это следы от поцелуев. Похоже, наложница Цюй только что провела весьма бурную ночь с кем-то...

Бурную ночь?

Син И вздрогнул. Вспомнив, что с ним самим проделывал кое-кто, он почувствовал, как заныла голова. Сейчас он не боялся обвинений — он просто не принимал слова наложницы всерьез. Во-первых, у него не было сил перелезать через стены, а во-вторых, он бы ни за что не притронулся к наложнице Цюй, да еще и не оставил бы таких... пугающих следов.

Он ведь был невинным, чистым юношей, разве нет?

Хотя... несколько дней назад он перестал им быть. Син И остро осознал этот факт и посмотрел на Сыма Цзиня с еще большим укором.

У наложницы Цюй онемела уже половина ладони. Если она не примет противоядие, рука будет потеряна, а если промедлит еще — лишится жизни. Она с мольбой посмотрела на Сыма Цзиня, умоляя его не защищать Син И так открыто.

Однако Сыма Цзинь лишь холодно взглянул на нее, словно на шута, кривляющегося на арене:

— Если память мне не изменяет, у наложницы Цюй был старший соученик, с которым она была весьма близка.

Наложница Цюй вздрогнула от изумления, вся её уверенность испарилась! Она никогда никому об этом не рассказывала, откуда Сыма Цзинь узнал?

— После того как вы вошли во дворец, вы прервали связь с ним. Но он не смирился и стал шантажировать вас: если вы не будете регулярно присылать ему деньги, он отравит еду вашего отца, — голос Сыма Цзиня был лишен эмоций, но его слова внушали ужас. — Месяц назад я урезал ваше жалованье, и, лишившись денег, он перешел к более решительным действиям. Следы на вашем теле появились именно тогда.

Остальные наложницы застыли в шоке. Они и представить не могли, что за язвительной наложницей Цюй скрывается такая тайна! Те, кто и раньше её не жаловал, теперь не испытывали ни капли сочувствия — они лишь мечтали, чтобы она поскорее исчезла и не позорила гарем.

Син И уже давно отбросил все мысли о произошедшем, слушая разоблачение Сыма Цзиня с горящими глазами. Сейчас ему казалось, что император куда искуснее любого рассказчика историй, и ему хотелось узнать еще больше тайн наложницы Цюй.

Наложница Цюй запаниковала. Она пошатнулась и с недоверием посмотрела на Сыма Цзиня:

— Ваше Величество, да, у меня был соученик, но у нас ничего не было! До входа во дворец я была чиста, а после — всегда вела себя достойно! Это Чжуан Чунь причинил мне вред! Это он! Ваше Величество, я не лгу!

Она бросилась вперед, пытаясь ухватиться за рукав императора, но Сыма Цзинь незаметно отступил, и она рухнула на землю, выглядя совершенно жалко.

— Ваше Величество! — вскрикнула она отчаянно.

Наложница Чжи не могла больше смотреть на это и хотела заступиться за подругу. Даже если Цюй больше не достойна быть наложницей, она же невиновна! Но едва она вырвалась из объятий Мэн Юйэр, как та снова притянула её к себе.

— Сестрица Юй! — наложница Чжи не понимала, что та делает.

Мэн Юйэр с мрачным лицом покачала головой, давая понять, что не стоит вмешиваться.

Син И, всё это время прятавшийся за спиной Сыма Цзиня, вышел вперед и, глядя на наложницу Цюй сверху вниз, спросил:

— Раз уж вы утверждаете, что я пробрался в ваши покои глубокой ночью, осмелюсь спросить: я перелез через высокую стену? И как я проник в вашу спальню — через окно или через главную дверь?

Наложница Цюй вздрогнула, а затем с ненавистью уставилась на него:

— Разумеется, через стену, а потом пробрался в спальню! Главные ворота на ночь запирают на засов, ты не смог бы их открыть, поэтому перелез через стену! В гареме живут одни женщины, кроме тебя, кто еще мог обладать силой, чтобы пробраться ко мне?!

Другие наложницы согласно закивали, считая, что аргумент Цюй звучит убедительно. Они не любили Цюй, но если удастся заодно избавиться от Син И — это будет выстрел двумя зайцами в одного.

— То есть вы хотите сказать, что той ночью вы даже не разглядели моего лица? Это лишь ваше предположение? — невозмутимо спросил Син И, после чего его взгляд упал на стену дворца Юнлань. — Стены у всех покоев одинаковой высоты. Раз вы утверждаете, что я перелез через неё, давайте я попробую это сделать.

***

Все вышли за пределы дворца Юнлань. Глядя на гладкую высокую стену, многие засомневались. Стена была высотой в два человеческих роста, и без навыков боевых искусств перелезть через нее было невозможно. Наложница Цюй тоже это поняла и запаниковала, но, вспомнив, что Син И смог покалечить Мэн Сюня, снова обрела уверенность.

Сыма Цзинь стоял в стороне, не отрывая взгляда от Син И. Тот потер руки, готовясь к прыжку. Он прыгнул изо всех сил, вытянул руки, но даже не коснулся края стены. Тяжело приземлившись, он начал задыхаться.

Син И постучал себя по груди, пытаясь восстановить дыхание, и попробовал снова. Он испробовал все способы, но не то что перелезть — он едва касался верха стены, пару раз чуть не упав. Если бы Сыма Цзинь не подхватывал его, он бы давно переломал себе ноги.

— Как вы видите, на этой стене нет ни единого выступа, за который можно ухватиться. Если не умеешь летать по стенам, перелезть через неё невозможно, — Син И, бледный и с легким головокружением, обернулся к присутствующим. — Я с детства не люблю физические нагрузки, тело у меня слабое, я даже своей сестре уступаю, так откуда мне знать приемы полетов, чтобы пробраться к наложнице Цюй?

Наложницы поверили. О младшем сыне семьи Чжуан они слышали немало — именно из-за слабости его постоянно обижали. Как говорится, лежачего не бьют, но наложница Цюй уже была в таком положении, что даже её близкие подруги Мэн Юйэр и наложница Чжи молчали, понимая, что её дни сочтены.

Самая смелая начала перешептываться, затем подхватили остальные, и вскоре посыпались обвинения в адрес наложницы Цюй, причем одно другого хлеще.

Наложница Цюй стала всеобщим врагом, и даже Сыма Цзинь не проронил ни слова в её защиту. Её глаза налились кровью, рука окончательно онемела. Она злобно уставилась на Син И:

— Он говорит, что слаб, и вы верите? А как же молодой господин из дома Мэн? Говорят, его покалечил именно этот якобы немощный Чжуан Чунь! Сколько еще секретов он скрывает, вы хоть представляете?!

Мэн Юйэр побледнела. Она сжала кулаки и, подойдя к Цюй, отвесила ей пощечину:

— Цюй, я относилась к тебе как к сестре, а ты здесь несешь такую чушь! Я ошиблась в тебе!

Наложница Цюй была ошеломлена, её ядовитый взгляд впился в лицо Мэн Юйэр. Вдруг она разразилась безумным смехом, пронзительный голос которого разорвал тишину гарема:

— Мэн Юйэр! А ты думаешь, сама-то ты чиста?!

Сердце у нее нечисто, жестокие методы скрыты за невинным лицом — насколько она может быть чистой!

Понимая, что шансов на спасение нет, наложница Цюй решила утянуть за собой всех. Она повернулась к наложнице Чжи и насмешливо скривила губы:

— Наложница Чжи, наложница Чжи, ты правда считаешь себя самой невинной в мире? Ты просто дура с лицом, не способным причинить вреда, но живешь как полная идиотка!

— Ты! — лицо наложницы Чжи побелело. Она не могла поверить, что человек, которого она считала сестрой, может сказать такие гадости!

Те, кто не был близок с наложницей Цюй, теперь злорадствовали. Им не нравились её подхалимство и язвительность, поэтому они держались от неё подальше. Её зависть была безмерна, а семья торговала лекарствами — кто знает, не отравит ли она их однажды?

Син И посмотрел на наложницу Цюй с невозмутимым видом. Он никогда не питал к ней симпатии, и её судьба его не волновала. Почувствовав слабость в ногах, он с трудом выпрямился:

— Правда очевидна. Наложница Цюй, вам есть что сказать в свое оправдание?

Наложница Цюй смотрела на Син И с ненавистью, чувствуя, как немеет горло. Говорить становилось всё труднее.

Молчавший до этого Сыма Цзинь наконец вышел вперед. Бросив взгляд на наложницу Цюй, он притянул Син И к себе и сказал Мэн Юйэр:

— Наложница Цюй осознала свою вину и сама приняла яд, чтобы искупить грехи ценой жизни. Юй, прикажи отправить её в красный дворец Чидань, пусть она уйдет достойно.

— Сама приняла яд? — Мэн Юйэр с удивлением посмотрела на императора, осознав, что перешла границы, и поспешно поклонилась: — Слушаюсь, Ваше Величество.

Остальные наложницы тоже пришли в себя и поклонились:

— Счастливого пути, Ваше Величество.

Они провожали взглядом уходящих Сыма Цзиня и Син И, долго не в силах прийти в себя. Наложница Цюй так яростно пыталась погубить наложницу Янь, что в итоге, не сумев совершить покушение, отравила сама себя? Зачем же тогда было устраивать весь этот спектакль, лишь бы утянуть наложницу Янь на дно?

По сравнению с новостью о том, что наложница Янь — мужчина, методы наложницы Цюй вызывали у них куда больше гнева и страха. И поэтому их враждебность к Син И постепенно начала угасать.

Мэн Юйэр приказала отправить наложницу Цюй во дворец Чидань, и в тот же вечер та скончалась. Когда весть дошла до Сыма Цзиня, он даже бровью не повел, лишь велел заняться похоронами. Поскольку при жизни наложница Цюй совершила преступление против императора, её тело не могли похоронить в императорской усыпальнице, поэтому его передали семье для захоронения.

После того как наложница Цюй перестала сеять смуту, в гареме наступило затишье. Однако гражданские и военные чиновники вновь подняли вопрос о наследнике престола.

В тронном зале Сыма Цзинь величественно восседал на троне, озирая чиновников острым взглядом. Шепот в зале мгновенно стих, и воцарилась торжественная тишина.

— Ваши слова справедливы, господа, — неожиданно для всех ответил Сыма Цзинь, не став спорить с предложением чиновников.

http://bllate.org/book/22634/2394968