Готовый перевод Can I Touch Your Tail? / Могу я потрогать твой хвост?: Глава 21

На следующий день снова засияло яркое солнце, будто вчерашние тучи и не появлялись вовсе. Ученики Павильона Мечей ничего не знали, Гу Сяньин молчала, а Хуа Ли не стал расспрашивать. Все, как обычно, собрались у Павильона Мечей, и перед глазами разворачивалась всё та же картина: Гу Сяньин тренировала учеников, а Пин Ша методично избивал Ся Юня.

Старейшина Ци Тун сегодня привёл с собой духовного кота Туаньтуаня поглазеть на происходящее, и Хуа Ли вновь увлечённо играл с ним.

Ученики обладали неплохими задатками и хорошей основой; под руководством Гу Сяньин они быстро продвигались вперёд, и уже за короткое время в их движениях проступили зачатки истинного мечевого пути. Ещё больше удивило то, что даже один из трёх великих старейшин, Янь Тяньшу, после того как выковал для них мечи, присоединился к зрителям. Целая толпа теперь сидела здесь, наблюдая за тренировками учеников Павильона Мечей с таким вниманием, будто это было нечто гораздо интереснее театрального представления.

Во время перерывов ученики задавали Гу Сяньин вопросы о технике владения мечом, а иногда и о чём-нибудь ещё — за несколько сотен лет существования секты Байюй Цзяньцзун они успели обо всём расспросить.

— Тайшушуцзу, — Шэнь Юйшань и Гун Вэй, прислонившись к стене, отдыхали, держа в руках по ломтику арбуза и беззаботно глядя, как Ся Юнь получает очередную порку, — какие тайны хранят мечи в Храме Мечей?

Гу Сяньин тоже сидела в углу, наслаждаясь редкой передышкой, и её взгляд всё это время не покидал Хуа Ли. Услышав вопрос двух юношей, она слегка посерьёзнела и ответила:

— Ты имеешь в виду три меча по центру?

Все мечи в Храме Мечей принадлежали прежним мастерам секты Байюй Цзяньцзун — это Гу Сяньин уже объясняла ученикам. Значит, Шэнь Юйшань спрашивал о чём-то другом.

Тот почесал затылок, но на сей раз Гун Вэй, обычно с ним споривший, неожиданно подхватил:

— Тайшушуцзу, вы ведь знаете, верно?

Гу Сяньин кивнула. Увидев, как оба юноши с затаённым дыханием уставились на неё, она наконец произнесла:

— Самый центральный меч в Храме Мечей — это клинок основателя нашей секты Байюй Цзяньцзун. Его зовут «Ци Син».

— Ага, — немедленно отозвался Гун Вэй, — я знаю! На нём семь звёздочек.

Шэнь Юйшань посмотрел на него так, будто перед ним стоял полный идиот.

— Конечно, меч основателя — это нечто большее, чем просто звёздочки.

Гу Сяньин не стала объяснять подробнее и лишь улыбнулась:

— Второй меч зовётся «Фэнмо». Это был клинок моего учителя.

Шэнь Юйшань и Гун Вэй одновременно распахнули глаза и, заикаясь, воскликнули:

— Так значит, учитель тайшушуцзу был таким великим!

В секте Байюй Цзяньцзун положение меча в Храме Мечей указывало на статус его владельца: чем ближе к центру — тем выше почести. Первое место, разумеется, занимал меч основателя «Ци Син», но никто не ожидал, что второй меч, «Фэнмо», принадлежал учителю Гу Сяньин.

Гун Вэй некоторое время приходил в себя, затем потянул за рукав Шэнь Юйшаня и тихо спросил:

— Как нам следует обращаться к учителю тайшушуцзу?

Шэнь Юйшань тоже не мог сразу прийти в себя, но, помедлив, махнул рукой:

— Да плевать! — и, оттолкнув товарища, торопливо спросил Гу Сяньин: — Почему меч учителя тайшушуцзу стоит на таком почётном месте? Он совершил что-то поистине великое?

Юношеское сердце редко интересуется настоящим, зато всегда жаждет древних легенд. Гу Сяньин ничуть не удивилась и ответила:

— Да. Мой учитель истребил одного чудовищного демона, угрожавшего всему Поднебесью, и за это пожертвовал всей своей силой, в итоге рассеявшись в прах.

Современный мир был спокоен и благополучен; юноши, живущие в такое время, не могли понять, что скрывается за словом «демон». Но даже такая фраза заставила Шэнь Юйшаня и Гун Вэя замолчать.

Цена — полное рассеяние души — была слишком высока, и от услышанного обоим стало не по себе.

Гу Сяньин поняла, что эта тема слишком тяжела для учеников Павильона Мечей, и сменила разговор:

— Ну а как у вас с мечом?

— … — Для обоих юношей этот вопрос оказался ещё тяжелее предыдущего.

Они мгновенно доели арбуз и умчались прочь. Гу Сяньин осталась на месте, её взгляд устремился вдаль — на безоблачное небо и высокие пики задней горы секты Байюй Цзяньцзун. Её лицо постепенно стало задумчивым и непроницаемым.

·

Три дня пролетели незаметно, и Пин Ша, долго гостивший в секте Байюй Цзяньцзун, наконец собрался уезжать.

Перед отъездом он долго беседовал с Хуа Ли в его комнате, давая множество наставлений, а затем передал ему целую коллекцию духовных пилюль и небесных сокровищ. Хуа Ли не стал отказываться и принял всё, но почти сразу после отъезда Пин Ша передал всё это секте Байюй Цзяньцзун.

Перед уходом Пин Ша также заходил к Гу Сяньин, но разговора не получилось — лишь несколько слов с явным предупреждением. Однако Гу Сяньин сочла это пустой угрозой.

Наконец, Пин Ша нашёл Ся Юня. Несмотря на краткое знакомство, Ся Юнь явно пришёлся ему по душе, и Пин Ша уже давно считал его своим учеником. Поэтому последняя порка была особенно жестокой. Ся Юнь, весь в синяках, провожал Пин Ша вниз по горе и чуть не расплакался, услышав на прощание:

— Хорошенько тренируйся, а то вернусь — снова изобью.

После отъезда Пин Ша жизнь в секте Байюй Цзяньцзун вернулась в прежнее русло. Единственное заметное изменение — Ся Юнь стал самым усердным учеником: днём тренировался, ночью тренировался, мрачно хмурился, будто боялся, что Пин Ша в любой момент выскочит из-за угла.

Благодаря этому его мастерство владения мечом значительно улучшилось. Хотя он и уступал Е Гэ, рождённому с выдающимися талантами, его уровень всё же оказался немалым.

За это Гу Сяньин была искренне благодарна Пин Ша.

Долгое время Гу Сяньин не могла побыть наедине с Хуа Ли, и она надеялась, что теперь, наконец, у них будет возможность спокойно провести время вдвоём. Но судьба распорядилась иначе: глава секты Су Хэн сообщил, что скоро начнётся Собрание на горе Бися, и в секту Байюй Цзяньцзун приедут представители других школ. Как хозяйка Павильона Мечей, Гу Сяньин должна была заняться подготовкой.

Таким образом, у неё временно не осталось ни времени на обучение учеников, ни возможности побыть наедине с Хуа Ли.

Гу Сяньин целыми днями пропадала где-то в секте, и Хуа Ли остался присматривать за юношами. К счастью, у них всё ещё был браслет, связывающий их сердца, — через него они могли слышать друг друга в любой момент.

Раньше у них был белый раковинный амулет, но он оказался крайне неудобным, и Гу Сяньин помнила об этом много лет. Теперь же, при первой же возможности, она попросила Янь Тяньшу создать для неё этот браслет, чтобы в любой момент услышать голос Хуа Ли.

— Ты следишь, чтобы эти маленькие проказники не ленились? — раздался в браслете голос Гу Сяньин. Это было общение через божественное сознание, а не настоящая речь.

Хуа Ли сидел в павильоне, мягко глядя на учеников Павильона Мечей, и ответил:

— Нет, все усердно тренируются.

Помолчав мгновение, он не удержался и спросил:

— А что делаешь сейчас ты, Асянь?

Гу Сяньин ответила почти мгновенно, с лёгкой досадой в голосе:

— Разговариваю с кучей старейшин. Они так нервничают из-за приезда других сект.

Хуа Ли рассмеялся:

— Это же важное событие.

— В прежние времена секта Байюй Цзяньцзун никогда бы не устраивала такой суматохи из-за такой ерунды, — возразила Гу Сяньин. Затем, словно что-то заметив, добавила: — Ко мне подошёл Су Хэн. Поговорим позже.

Улыбка ещё не сошла с лица Хуа Ли, но он тихо ответил:

— Хорошо.

Заклинание на браслете мгновенно угасло, и голос Гу Сяньин исчез. Хуа Ли почувствовал внезапную пустоту и вскоре поднялся, направляясь к ученикам.

Ся Юнь как раз отложил меч, вытирая пот со лба, и с любопытством спросил:

— Хуа Ли-сян, о чём-то приятном задумались?

Хуа Ли вздрогнул и, коснувшись щеки, удивлённо протянул:

— А?

Ся Юнь подмигнул:

— Вы так улыбались… Наверняка думали о тайшушуцзу!

Лицо Хуа Ли мгновенно залилось румянцем.

В этот момент Е Гэ резко взмахнул мечом, и лезвие просвистело у ног Ся Юня, заставив того в ужасе отпрыгнуть.

— Е Гэ! Так пугать — убьёшь человека!

Е Гэ невозмутимо ответил:

— Тренируйся. Не болтай.

Ученики Павильона Мечей всё ещё слушались Е Гэ, но Ся Юнь всё же пробормотал:

— После того как ушёл Пин Ша, некому со мной потренироваться… Просто не привык.

Е Гэ понимающе кивнул:

— Ты любишь получать?

— Кто любит получать! — возмутился Ся Юнь, подпрыгнув на месте. — Просто без партнёра меч как-то не так идёт… Один махать — скучно же!

Е Гэ усмехнулся и снова взмахнул мечом. Лезвие прошло в сантиметре от щеки Ся Юня, срезав несколько прядей волос.

— Потренируемся?

— Нет-нет! Ты же не знаешь меры! — Ся Юнь пожалел свои волосы и, уныло опустив голову, присел на корточки. Е Гэ остался невозмутим, но на лице мелькнуло желание что-то сказать. Маленькая сестра Тань Му Юй, услышав разговор, тоже с интересом посмотрела в их сторону.

И тут раздался другой голос:

— А если я потренируюсь с тобой?

Все замерли. Голос был хорошо знаком, и все знали, кому он принадлежит, но никто не ожидал, что он скажет именно это. Шэнь Юйшань и Гун Вэй, которые только что боролись, забыв о мечах, тоже замолчали, продолжая душить друг друга за шею.

Е Гэ приподнял бровь, прижав меч к груди, — даже он был удивлён. Но больше всех изумился Ся Юнь: он резко поднял голову и уставился на говорившего.

Хуа Ли улыбался — тёплой, весенней улыбкой — и повторил с искренней серьёзностью:

— Давай потренируемся вместе.

Ся Юнь словно громом поразило, и он мгновенно вскочил на ноги.

Все знали, что Хуа Ли — самый важный человек для тайшушуцзу: за ним следили, когда он рядом; заботились о нём за столом; переживали, когда его нет рядом, — боялись, что он потеряется в секте Байюй Цзяньцзун. К нему относились внимательнее, чем к кому-либо ещё.

Из-за такого отношения у всех постепенно сложилось впечатление, что этот необычайно красивый Хуа Ли-сян — хрупкое создание, нуждающееся в постоянной защите.

Но на самом деле всё обстояло иначе.

Они не забыли, что Хуа Ли провёл сотни лет, замороженный в пещере Цинъу. Он — любимый человек тайшушуцзу, молодой господин Пин Ша.

Какова же на самом деле его сила?

Думая об этом, Ся Юнь сглотнул и даже захотел убежать.

Если Хуа Ли окажется слишком силён, его изобьют ещё жесточе, чем Пин Ша. А если он слаб, несмотря на высокий статус, и Ся Юнь случайно его ранит, разве тайшушуцзу и Пин Ша не погонятся за ним до самого края света?

Подумав так, Ся Юнь решил, что это заведомо проигрышная затея. Он огляделся на товарищей, надеясь отказаться, но, едва повернув голову, увидел, что все с горящими глазами ждут начала. Его лицо мгновенно окаменело.

Он снова посмотрел на Хуа Ли — тот явно не шутил и с ободряющей улыбкой ждал ответа.

Ся Юнь поднял меч и, колеблясь, наконец произнёс:

— Тогда… я начинаю?

Хуа Ли кивнул и тоже принял боевую стойку.

·

В это время Гу Сяньин находилась в главном зале секты Байюй Цзяньцзун, беседуя со старейшинами. Перед каждым Собранием на горе Бися другие секты приезжали в гости для обмена опытом, а затем секта Байюй Цзяньцзун отправляла своих учеников в другие школы. Таков был давний обычай великих сект. В этом году партнёром по обмену стала секта Цинлань — основанная всего триста лет назад, но уже прославившаяся на весь Поднебесный мир.

Люди из секты Цинлань уже прибыли, и Гу Сяньин, будучи тайшушуцзу секты Байюй Цзяньцзун, обязана была присутствовать.

Прожив так долго, она получила одно неоспоримое преимущество — высокий статус. Кто бы ни встретил её, всегда с почтением кланялся и называл «тайшушуцзу» или «шуцзу».

В этот раз из секты Цинлань прибыли пять человек: старейшина Нин Цзюй и четверо учеников. Нин Цзюй была единственной женщиной-старейшиной в секте Цинлань и ровесницей Су Хэна с Ци Туном. Хотя Су Хэн и Ци Тун превратились в двух неряшливых стариков, Нин Цзюй сохранила юный облик, разве что в уголках глаз и бровей появилась лёгкая усталость, недоступная молодым девушкам.

http://bllate.org/book/2254/251730