Готовый перевод The Consequences of Saving the Wrong Villain / Цена спасения злодея: Глава 19

— Совершенно верно, — твердо ответил Сун Цинши. Родители с детства учили его загадывать желания, и каждый год он просил лишь об одном — крепком здоровье. Результат оказался совсем не таким, как он себе представлял, но раз уж он чудесным образом попал в этот мир и начал жизнь с чистого листа, значит, желание в конечном счете исполнилось.

Юэ Ухуань, видя его упорство, послушно закрыл глаза:

— Я хочу, чтобы и в следующем году мы праздновали день рождения вместе с достопочтенным.

— Желания нельзя произносить вслух, их нужно загадывать про себя, — спохватился Сун Цинши, осознав, что забыл упомянуть об этом важном правиле. — Загадай другое.

Если бы можно было не говорить об этом вслух, было бы куда проще...

Юэ Ухуань улыбнулся, молча загадал желание, которое никогда не могло сбыться, и тихонько дунул на красную лотосовую свечу, украшавшую персик долголетия. В тот же миг, как лепестки лотоса дрогнули, Сун Цинши погасил огонь.

Он готов был помочь Юэ Ухуаню исполнить любое его желание.

— В этом году празднование получилось слишком скромным, — серьезно пообещал Сун Цинши. — В следующем году я устрою тебе торжество куда грандиознее. Я изучу рецепт и испеку большой именинный торт с белым кремом, на котором джемом выведу твое имя. Я куплю тебе еще более прекрасные драгоценные камни в подарок, мы запустим настоящие фейерверки...

Юэ Ухуань долго смотрел на него, а затем осторожно спросил:

— Ты будешь каждый год со мной?

Сун Цинши без колебаний ответил:

— Я буду с тобой каждый год!

Юэ Ухуань давно понял: Сун Цинши не любит лгать, каждое его слово — закон. Это обещание означало, что он сможет навсегда остаться в Долине Царя Лекарств, рядом с ним, и шаг за шагом стать для него самым важным человеком. Восторг разлился по сердцу, вытесняя темные тени, уголки губ невольно поползли вверх — он уже много лет не чувствовал себя таким счастливым.

Ему казалось, будто он вернулся в те далекие радостные времена, и он никак не мог перестать улыбаться.

Сердце Сун Цинши вдруг дрогнуло, он вспомнил слова Цинлуаня:

— Брат Ухуань красивее всего, когда улыбается. Словно весь небесный свет падает на него, и от этого сияния невозможно отвести взгляд.

Оказалось, это правда. Он и в самом деле так красиво улыбается... Даже если собрать вместе весь свет звезд в небе, он не затмит этого сияния.

Сун Цинши не мог оторвать от него глаз.

Уровень фенилэтиламина в его организме рос, способность мыслить хладнокровно угасала, сердцебиение участилось, а щеки горели. Что это? Это не те чувства, которые целитель должен испытывать к пациенту. Сун Цинши сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться и взять себя в руки, как вдруг... его крепко взращенный Зародыш Бессмертного в даньтяне внезапно дернулся, духовная энергия пришла в хаос, вызывая болезненные ощущения.

Неужели у этого тела есть какая-то скрытая болезнь?

Сун Цинши превозмог недомогание, усилием воли подавил беспокойство Зародыша и на время выровнял дыхание. Заметив, что после снятия Печати Гармонии Юэ Ухуань расслабился, а духовная энергия в его меридианах начала стремительно циркулировать, предвещая скорое построение фундамента, он поспешно сунул ему в рот пилюлю и помог сесть в медитацию.

Для Юэ Ухуаня построение фундамента не было сложной задачей.

Сун Цинши остался рядом, наблюдая за процессом и пытаясь понять, что происходит с его собственным телом. Он потратил около часа, обследуя себя вдоль и поперек, исключил воздействие ядов и прочие причины, но так и не нашел источника беспокойства Зародыша.

В этот момент Юэ Ухуань открыл глаза. Фундамент был построен, и в этот миг, почувствовав отклик небес, он медленно поднял взгляд к небу и настороженно выхватил меч.

Сун Цинши запоздало поднял голову и обнаружил, что небо изменилось: клубящиеся черные тучи закрыли звезды, в них сформировался вихрь, пронизанный электрическими разрядами. Он не мог поверить своим глазам:

— Это... грозовые тучи?

Путь совершенствования — это путь против воли неба. Грозовое испытание — это проверка на жизнь и смерть, посланная небесами, а также шанс укрепить базу совершенствования и закалить плоть. Сун Цинши проходил через это, когда достигал Золотого Ядра и Зародыша Бессмертного, но чтобы для построения фундамента требовалось грозовое испытание? Такого в мире небожителей еще никто не слышал! Построение фундамента — это лишь первый шаг на пути к бессмертию, доступный почти каждому адепту, разве может он требовать столь суровой проверки? Небеса что-то перепутали?!

Юэ Ухуань, впервые строящий фундамент, тоже не ожидал подобного, поэтому не подготовил никакой защиты.

Первая молния ударила с силой, сопоставимой с испытанием Золотого Ядра. Юэ Ухуань встретил ее мечом — клинок со звоном, подобным крику феникса, рассек воздух. Свет меча столкнулся с молнией, раздробив бушующий небесный гнев, и Юэ Ухуань, приняв остатки удара на свое только что окрепшее тело, устоял. Уголки его губ окрасились кровью, а взгляд, устремленный на грозовые тучи, был полон ненависти.

Это не обычное испытание. Это злоба небес, направленная лично на него.

Вторая молния ударила с еще большей силой.

Сун Цинши лихорадочно выгребал из бездонного мешка все магические артефакты, пилюли и защитные талисманы, швыряя их Юэ Ухуаню в надежде хоть как-то отсрочить удар. Пилюли бессмертия для временного повышения силы, пилюли для защиты сердца, составы для укрепления тела... Сейчас было неважно, сколько они стоят и были ли они коллекционными ценностями.

Юэ Ухуань быстро возвел защитный массив и при помощи артефактов принял удар.

Третья молния...

Четвертая...

Пятая...

Шестая...

Это было девятикратное грозовое испытание!

С каждым ударом меч Юэ Ухуаня трескался, артефакты превращались в пыль, оставались лишь пилюли и массивы, которые с трудом сдерживали натиск. Его тело было изувечено молниями, но он лишь безумно смеялся, глядя в небо:

— Хочешь уничтожить меня? Давай! Хочешь стереть меня в порошок? Я жду!

Зародыш в теле Сун Цинши дергался все сильнее, причиняя нестерпимую боль, но он не смел отвести глаз от Юэ Ухуаня ни на секунду.

Седьмая молния...

Восьмая...

Все массивы были уничтожены. Юэ Ухуань снова рухнул на землю, весь в крови, но попытался подняться, чтобы продолжить бой. Однако тучи стали еще гуще, яростные молнии внутри них слились в единый поток — такой силы, которая бывает лишь при испытании Зародыша Бессмертного. Юэ Ухуань наконец понял: небеса с самого начала не собирались оставлять ему ни единого шанса.

Он должен был умереть сегодня.

— Почему? — прошептал он, глядя на небо. — Неужели в твоих глазах я даже не достоин жить?

При базе построения фундамента невозможно противостоять удару такой силы. Мощь этого испытания нарушала все законы мироздания — такого еще не бывало в истории. Юэ Ухуань внезапно все осознал и с усмешкой спросил грозовые тучи:

— Испытание, ради которого вы пошли на нарушение небесных законов... Это не ненависть. У тебя есть причина, по которой ты обязано убить меня именно на стадии построения фундамента. Ха-ха, неужели ты боишься меня?

Небеса в ярости обрушили на него сокрушительный удар.

Юэ Ухуань из последних сил поднялся, с ненавистью глядя на свет, и приготовился к смерти. Оглядываясь на свою жизнь, он не понимал, в чем провинился перед небесами, что они преследовали его, отнимая все, даже саму жизнь. Он с таким трудом выбрался из ада, получил крупицу тепла, и теперь у него отнимали даже ее.

Он не боялся смерти. Он лишь жалел, что не сможет отпраздновать следующий день рождения вместе с достопочтенным.

Вдруг в воздухе расцвели два лотоса — красный и черный. Это Сун Цинши взлетел в небо, преграждая путь молнии своим врожденным артефактом. Он давно понял, что с этим испытанием что-то не так, но не мог вмешаться раньше, так как вмешательство адепта уровня Зародыша Бессмертного только усилило бы мощь удара, а сам он лишился бы шанса на получение даров от испытания. Ему пришлось ждать последнего, самого сильного удара.

Но он никак не ожидал, что финальный удар достигнет такой чудовищной мощи.

Лотосы разлетелись в щепки, артефакты были истощены. Ему пришлось принять удар своим телом.

Одеяние из небесного шелка обратилось в прах, Зародыш был тяжело ранен, левая часть тела онемела от ожогов. Он безвольно падал с высоты, словно легкий лист, и опустился прямо в объятия Юэ Ухуаня.

Законы мироздания пришли в норму, тучи неохотно развеялись.

Юэ Ухуань в отчаянии прижимал его к себе:

— Нет! Это не тот финал, которого я хотел!

Печать «Сковывание чувств» не могла сдержать его эмоции, дыхание сбилось. Сун Цинши почувствовал неладное. Он боролся с болью, пытаясь из последних сил выдавить хоть звук через обожженное горло:

— Не... не грусти...

Ухуань, ты слышишь меня?

***

Жизненный обет.

Целителю важнее всего сохранять хладнокровие, особенно перед лицом сложных, критических и экстренных случаев.

Грозовые тучи развеялись, небо вновь усыпали звезды. Спасение жизни требует каждой секунды, нет времени на страдания. Юэ Ухуань осторожно поднял Сун Цинши и тайно вернулся в Долину Царя Лекарств.

Он достал из сокровищницы пилюлю Золотого Лотоса для защиты сердца, чтобы поддержать жизнь в его теле, а затем перенес его в секретную комнату для медитаций под спальней. Там хранились старинные манускрипты и находился заброшенный источник с целебной водой.

Когда-то Сун Цинши принимал здесь ванны, но потом построил более просторную купальню, а эту забросил. Юэ Ухуань обнаружил ее случайно во время уборки, и никто в Долине не знал о ее существовании. Ранение Достопочтенного было делом государственной важности, от этого зависела жизнь самого Сун Цинши, поэтому все должно было остаться в тайне.

Юэ Ухуань наполнил источник, бережно снял с Сун Цинши обгоревшие остатки одежды и опустил его в воду.

Хрупкое тело было покрыто обширными ожогами, которые выглядели пугающе на фоне бледной кожи, а левая рука была почти обуглена молнией, меридианы внутри были разорваны. Страшно было даже представить, какую боль он испытал в тот миг. И все же, рискуя жизнью, он ни на миг не усомнился. Перед тем как потерять сознание, он направил всю свою духовную силу на то, чтобы заблокировать адское пламя внутри себя, не давая ему распространиться и причинить вред окружающим, из-за чего не смог восстановить конечность автоматически, как сделал бы любой другой адепт уровня Зародыша.

Закончив осмотр, Юэ Ухуань смотрел на человека в воде, и сердце его разрывалось от боли. Он пытался вспомнить все, чему учился, стараясь сохранять спокойствие, добавлял в воду составы для восстановления костей и меридианов, чтобы хоть как-то поддержать жизнь в теле. К счастью, он прилежно учился — лекарства подействовали. Жизненные показатели Сун Цинши начали стабилизироваться, но его врожденный артефакт был поврежден, что нанесло удар по Зародышу, и он не мог прийти в себя.

Закончив все дела, Юэ Ухуань наконец позволил себе дать волю чувствам.

Глядя на человека в воде, он вспомнил жуткие слухи о Достопочтенном: говорили, что его огненные лотосы способны сжечь горы дотла, уничтожить целые секты, испепелить неугодных одним движением пальца. Но человек перед ним был добрым, нежным, воплощением всего прекрасного в этом мире, и он пострадал лишь из-за того, что был связан с ним, Юэ Ухуанем. Он стал похож на фарфоровую вазу, всю в трещинах, такую хрупкую, что одно неверное касание могло ее разрушить.

Юэ Ухуань ненавидел этот грязный мир, ненавидел несправедливое небо, но больше всего он ненавидел собственное бессилие.

Ему хотелось разрушить всё.

Дыхание участилось, эмоции грозили выйти из-под контроля. Но он не мог себе этого позволить. Юэ Ухуань знал, что срывается, и поспешил использовать «Сковывание чувств», чтобы подавить жажду разрушения. Он глубоко дышал, стараясь следовать психологическим методам, которым его учил Сун Цинши, пытаясь думать о прекрасном и забыть о самоубийственных мыслях.

В голове вдруг всплыло обещание Сун Цинши:

— Все, что у тебя было, я верну тебе. Все, чего ты хочешь, я дам тебе.

Раньше он не понимал, а теперь понял. Это обещание включало в себя и его жизнь.

Чем больше Юэ Ухуань понимал, тем сильнее становилась его одержимость, тем глубже была его любовь. Он был демоном, выбравшимся из ада, облаченным в шкуру невинного ягненка, стремящимся низкими чувствами заполучить то, чего не заслуживал, желающим осквернить своим грязным телом чистое божество.

Как же он был противен самому себе.

Юэ Ухуань закрыл глаза, не смея продолжать мысли. Он опустился на колени у края бассейна, взял еще уцелевшую правую руку Сун Цинши и благоговейно поцеловал ее:

— Цинши, не бойся. В Долине много медицинских книг, я сделаю все возможное, чтобы выучить их все. Цинши, не бойся, я сохраню Долину, не дам ей пострадать. Цинши, не бойся, я позабочусь о твоих белых мышках. Цинши, не бойся, я больше не откажусь от жизни.

Юэ Ухуань открыл глаза. Его сердце плакало, но слез не было. Тело болело, но он не чувствовал боли. Лишь кровь, стекавшая с его лба, капала на тыльную сторону ладони Сун Цинши, оставляя некрасивые следы.

Эта красная жидкость... такая грязная.

Он хотел стереть кровь, но боялся, что если будет слишком нежен — не отмоет, а если нажмет сильнее — потревожит спящего. Он немного подумал, опустил голову и прижался горячими губами к прохладной коже, нежно целуя руку, медленно скользя губами по пальцам, забирая их в рот, а затем с неохотой отпуская. Он тщательно целовал каждый дюйм кожи, стараясь очистить ее, и запирал это ощущение глубоко в сердце. На этом все. Больше нельзя было переступать черту.

Юэ Ухуань крепко держал самую важную руку в своей жизни и дал самый важный обет:

— Цинши, я тебя вылечу.

***

Бэйчуань, город Чжэньхэ, секта Цаньтун.

Чжэньхэ был захолустным городком, а секта Цаньтун — филиалом секты Хэхуань. Глава секты, Гуйюань, достиг уровня Зародыша Бессмертного и владел в городе борделями и игорными домами. Он был распутным человеком с лисьими глазами и вечной полуулыбкой, но на деле — жестоким и беспощадным тираном, с которым никто не смел связываться.

Но этой ночью Гуйюань больше не мог улыбаться.

Бесчисленное множество ужасающих гу-насекомых заполонило все вокруг, закрывая небо и покрывая стены, уничтожая все живое на своем пути.

Ань Лун сидел в кресле из красного дерева, плотно сжав губы. В его узких глазах мерцал хищный блеск, он играл кубком с вином, с интересом наблюдая за происходящим. Рядом с ним на коленях дрожал любовник, которого вытащили прямо из постели Гуйюаня. Его одежда была в беспорядке, ноги подкашивались, но он послушно наливал вино, не смея даже взглянуть на своего бывшего хозяина.

Гуйюань уже был погребен под грудой насекомых, его тело парализовало. Глаза его налились кровью, он хотел спросить, за что его убивают, но из его рта выползла огромная сороконожка, язык распух, и он мог лишь издавать жалкие стоны.

Ань Лун понял его вопрос и усмехнулся:

— Хочешь знать, почему я тебя убиваю?

Гуйюань отчаянно закивал.

— В тот день ты видел, что я делал на горе, верно? — улыбка Ань Луна была дьявольской. — Хотя у нас нет вражды, и это не так уж важно, но... кто просил тебя видеть меня в таком постыдном виде?

Только из-за этого? Он уничтожил всю его секту?

У Гуйюаня из глаз почти сочилась кровь. Он перебрал сотни причин, почему Король Гу с Западного леса мог его убить, но не мог поверить, что причина была столь ничтожной! Он даже не придавал этому значения!

Этот жестокий волк, Король Гу, был лишен нормальных человеческих чувств, и его поступки не поддавались логике. Он рос в убийствах, и жил лишь ради того, чтобы пожирать других.

Ань Лун допил вино и небрежно махнул рукой. Насекомые мгновенно перегрызли шею Гуйюаня, а затем набросились на него, поглощая тело.

Любовник дрожащими руками наполнил кубок снова. Вспомнив слухи о том, что Король Гу любит красивых мужчин, он попытался кокетливо подмигнуть, но от страха это выглядело как нервный тик.

Ань Луну это показалось забавным. Он посмотрел на кувшин, увидел, что вино еще осталось, и решил поболтать:

— Красавица, как тебя зовут?

Любовник выдавил из себя улыбку:

— Сыяо.

— О? Хорошее имя, — Ань Лун заинтересовался, взглянул на его белые руки и спросил: — Какое отношение ты имеешь к лекарствам?

— Мой отец был фармацевтом, — осторожно ответил Сыяо.

— Ты не хочешь отомстить за своего старого любовника?

Сыяо, даже не оглянувшись, рассмеялся:

— Достопочтенный шутит, разве можно назвать его любовником?

Ань Лун продолжал дразнить его:

— Когда я пришел, ты так сладко звал его сокровищем и душенькой в постели, разве это не любовь?

— Я слуга из павильона Наньфэн, — Сыяо пытался сохранить спокойствие, пытаясь угадать, что хочет услышать этот человек, и наконец решился на честность. — Я всего лишь продажный куртизан. Кто платит, тот и мой сокровище и душенька.

Ань Лун замер, а затем расхохотался:

— Хорошо, хорошо, хорошо!

Сыяо продолжал льстить:

— Достопочтенный так величественен и прекрасен, что я буду считать вас своим сокровищем, даже если вы не заплатите ни гроша.

Ань Лун посмотрел на его хрупкую фигуру в белой одежде, на тонкие черты лица, накрутил прядь его волос на палец и, о чем-то задумавшись, спустя долгое время пробормотал:

— Если бы он тоже думал как ты — платишь деньги, называешь душенькой, — как было бы хорошо... Чего-чего, а денег у меня всегда в достатке.

Сыяо не понял, о ком речь, и не осмелился переспросить.

Ань Лун резко дернул его за волосы:

— Как думаешь, много ли в этом мире партнеров, которые не любят друг друга?

Сыяо, превозмогая боль, ответил:

— Много.

— И как же они сходятся? — недоверчиво спросил Ань Лун.

— Ради денег, власти, силы или красоты другого, — без колебаний ответил Сыяо.

— Хорошо сказано! Мне это нравится! — Ань Лун был в восторге. Он отпустил волосы и довольно произнес: — Зачем в отношениях чувства? Главное, чтобы он хотел моих денег, власти, силы, чтобы ему нравилось, что я красив и добр к нему...

Сыяо опешил:

— Если достопочтенный будет так искренен, кто в мире не полюбит его?

— Он не полюбит, — Ань Лун допил последнюю каплю вина и, слегка захмелев, медленно поднялся. Он прижал палец ко лбу Сыяо, глядя на его хрупкую фигуру, и в его глазах мелькнуло отчаяние. Через мгновение он рассмеялся, насмехаясь над самим собой: — Тот человек... он совершенствуется по пути Бесчувствия.

Пятьсот лет назад он уже знал, что его мечты — лишь безумие. Путь Бесчувствия — это путь, где нет места чувствам. Стоит лишь пробудить их — и совершенствование будет уничтожено.

Поэтому он никогда не получит той любви, которой жаждал.

http://bllate.org/book/22511/2377263