Чжань Чжэн чувствовал, что с таким настроем определённо что-то не так.
Только что, на какое-то мгновение.
Ему действительно захотелось позвонить Хо Лэнину по видеосвязи.
Не просто связаться — именно по видео.
Он хотел увидеть, как Хо Лэнин там в академии, а потом попрощаться с ним. Если Хо Лэнин испугается, он успокоит его и объяснит, что это всего лишь небольшое сражение.
Но.
Чжань Чжэн озадаченно подумал.
Почему?
Потому что тот болтливый новобранец только что разговаривал рядом со своей половинкой?
Но они с Хо Лэнином вообще не были настоящей парой.
Хо Лэнин любил его.
Другие тоже считали, что они вместе, но сам Чжань Чжэн прекрасно знал — это не так.
Даже если бы он действительно позвонил Хо Лэнину, Чжань Чжэн понимал: их разговор совершенно не походил бы на тот.
Так почему ему всё равно хотелось позвонить?
Чжань Чжэн нахмурился.
Цзи Ян рядом решил, что с планом что-то не так, и спросил:
— Генерал?
Чжань Чжэн пришёл в себя: — Ничего.
Он ещё раз тщательно проверил план, а затем выключил экран.
Все солдаты уже были полностью готовы к отправлению.
Чжань Чжэн немного поколебался.
И ровно в тот момент, когда уже собирался набрать номер, наконец вспомнил: сейчас Хо Лэнин должен быть на занятиях.
Практически мгновенно.
Чжань Чжэн с огромным облегчением выдохнул.
Он больше не колебался, сразу поднял глаза: — Всем построиться. Выдвигаемся.
Вооружённые до зубов солдаты поднялись в мехи.
И через мгновение исчезли в лазурном небе Столичной планеты.
А в это самое время, в одной из лабораторий Военной академии «Роза» на Столичной планете, царила тишина, и все присутствующие с довольно странными выражениями лиц наблюдали за происходящим.
Перед Вэнь Синлэ стояли две красивые девушки.
Они выглядели безупречно вежливыми, а одинаковые учтивые улыбки словно были отлиты по одному шаблону.
Вот только слова их звучали уже далеко не так учтиво.
Вэнь Синлэ заикаясь переспросил: — …А? Я?
Девушка слева слегка кивнула, сохраняя изящную осанку: — Да, господин.
Вэнь Синлэ растерялся и посмотрел на сидевшего рядом Хо Лэнина.
Всё началось с того самого взгляда, которым обменялись Хо Лэнин и Лоис.
Почти в ту же секунду Хо Лэнин понял: Лоис узнала, кто он такой.
Наблюдая за человеком, начинать нужно с его глаз.
Хо Лэнин всегда строго придерживался этого правила.
Поэтому он заметил и едва скрытую враждебность во взгляде Лоис.
Но Хо Лэнин ничего особенного по этому поводу не почувствовал.
Когда-то он читал одну книгу, и там говорилось следующее.
Если любишь человека, появляется исключительное желание обладать им одному. В зависимости от характера оно может быть сильнее или слабее, но в той или иной степени присутствует всегда.
Лоис любит Чжань Чжэна, поэтому не станет мириться с существованием Хо Лэнина.
Хо Лэнину это казалось совершенно нормальным.
Поэтому он лишь дружелюбно улыбнулся Лоис, отвёл взгляд и собирался продолжить раскладывать лабораторные принадлежности на её столе.
Выражения лица Лоис он не увидел.
И, естественно, не знал, что она пристально смотрела ему вслед.
А затем, проследив за его движениями и увидев своё место, слегка нахмурилась.
Её служанки прекрасно умели читать настроение хозяйки и практически сразу подошли.
— Госпожа, — спросила старшая из них. — Что-то не так?
Лоис немного помолчала и тихо спросила: — Осталось только это место?
Рядом с её местом сидел Бета.
В этот момент он выглядел так, словно боялся пошевелиться лишний раз.
Будто стоит сделать чуть более широкое движение — и с тележки рядом обязательно упадёт какая-нибудь вещь.
А заплатить за неё он точно не сможет.
Служанка оглядела лабораторию и немного затруднилась.
Лаборатория всё-таки отличалась от обычной аудитории. Университетские аудитории обычно были гораздо просторнее.
Но лаборатория — другое дело.
Здесь каждому студенту требовалось отдельное место, а оборудование заранее готовилось по количеству учащихся.
Особенно на их фармацевтическом факультете.
Сейчас всё-таки шло военное время, военные ресурсы контролировались, поэтому препаратов и оборудования, выделяемых военным академиям, было не так уж много — всё выдавалось строго по числу студентов.
Они приехали поздно, и это место действительно оставалось практически единственным свободным.
Конечно, само место и правда было не особенно хорошим.
Последний ряд, да ещё и посередине.
— А прямо за спиной стоял человеческий скелет в стеклянном шкафу.
Разложив лабораторные принадлежности, Хо Лэнин вернулся на своё место.
Вэнь Синлэ обеспокоенно посмотрел на него: — Ты в порядке?
Он тоже заметил, как Хо Лэнин встретился взглядом с Лоис, и боялся, что тот расстроится.
Хо Лэнин замер, а затем покачал головой.
Он тихо и совершенно честно сказал другу: — Я уже поговорил с Чжань Чжэном.
Поэтому переживать не о чем.
Вэнь Синлэ понимающе кивнул.
Но уже в следующую секунду к нему подошли две служанки Лоис.
Они очень вежливо заговорили:
— Добрый день, господин.
— …Здравствуйте, — растерянно ответил Вэнь Синлэ. — Вам что-то нужно?
Услышав, как он говорит, обе сначала замерли.
А затем девушка справа прикрыла рот и тихо рассмеялась.
Девушка слева бросила на неё укоризненный взгляд и слегка потянула за руку, хотя в её собственных глазах тоже пряталась улыбка.
Лицо Вэнь Синлэ покраснело, и он совершенно растерялся.
Девушка не стала долго затягивать и, закончив смеяться, объяснила причину своего прихода.
— Дело вот в чём, господин, — мягко сказала девушка слева. — Наша госпожа сегодня впервые приехала в Военную академию «Роза». Она давно слышала, что это очень знаменитая академия, и всегда хотела её увидеть.
Вэнь Синлэ моргнул.
— Только что, — продолжила девушка, — ректор лично показал госпоже всю академию, и оказалось, что её репутация полностью заслужена.
Она сделала паузу, особенно выделив следующие слова: — Особенно… тот прекрасный сад посередине.
— А, — растерянно сказал Вэнь Синлэ. — Сад и правда красивый.
Он всё ещё ничего не понимал.
Девушка слегка улыбнулась, поджав губы.
А затем медленно сказала: — Какое совпадение, господин. С вашего места и места вашего товарища как раз прекрасно видны растения в саду.
Вэнь Синлэ медленно повернул голову и увидел спокойный красивый профиль Хо Лэнина.
…Эм, не это.
Он посмотрел немного дальше и обнаружил, что девушка действительно права.
— Поэтому, — наконец закончила она, — не могли бы вы поменяться местами с нашей госпожой? Там есть такой же комплект учебного оборудования, поэтому вашим занятиям это не помешает.
Она медленно продолжила: — Думаю, как выдающийся студент вашей академии, вы согласитесь дать нашей госпоже возможность полюбоваться пейзажем, правда?
— Ах да. — Она улыбнулась. — Наша госпожа приготовила для вас небольшой подарок.
Она протянула руку.
На столе оказался квадратный бархатный футляр.
Внутри лежала огромная, гладкая жемчужина безупречного качества.
*
На самом деле, если бы в этой лаборатории нашёлся хоть один человек, который действительно хорошо знал Лоис.
Он бы понимал.
Этот поступок вовсе не был направлен против Вэнь Синлэ.
И даже не против Хо Лэнина.
Хотя приехала она сюда действительно для того, чтобы посмотреть, что за человек понравился Чжань Чжэну.
Просто для самой Лоис подобное поведение было совершенно обычным.
Куда бы она ни приезжала, ей всегда доставалось самое заметное и самое удобное место.
Поэтому раньше ей попросту не приходилось специально просить кого-то «уступить».
Но дело в том, что никто из присутствующих раньше с этой госпожой не общался.
Вэнь Синлэ был другом Хо Лэнина, поэтому все совершенно естественно решили, что это первая попытка поставить Хо Лэнина на место.
Вэнь Синлэ совершенно оцепенел.
Он растерянно посмотрел на Хо Лэнина:
— Ниннин.
Улыбка девушки рядом на мгновение застыла.
Она думала, что после всех этих слов и такого щедрого подарка этот заикающийся парень, разумеется, тут же встанет и уступит место.
Это ведь госпожа Лоис — самая высокородная девушка во всём Альянсе.
Кто посмеет не проявить к ней уважения?
Лоис сидела неподалёку и рассеянно смотрела на пейзаж.
Только что она получила сообщение: Чжань Чжэн снова отправился воевать.
Из-за этого ей было неспокойно.
А поскольку до начала занятия оставалось ещё несколько минут, вокруг всё так же продолжали переговариваться.
— Ничего себе подарок. Как щедро, впрочем, чего ещё ждать от госпожи Лоис.
— Ты думаешь, семья Чжань какая-то обычная? Просто их главный дом находится на Таояо, а не на Столичной планете. Да ещё и Чжань Чжэн во главе семьи. Не просто же так все считают, что они будут вместе — семьи идеально друг другу подходят.
— Вэнь Синлэ наверняка возьмёт. Всего-то поменяться местами, а выгода огромная.
— Я бы вообще ни секунды не думал…
Услышав эти разговоры, девушка снова улыбнулась.
Вот.
Именно такой реакции она и ожидала.
Она самодовольно посмотрела на заикающегося юношу перед собой и неожиданно заметила, что тот вообще-то довольно симпатичный. Она уже собиралась заговорить мягче и поторопить его, когда Омега у окна пришёл в себя и повернул голову.
У него действительно было поразительно красивое лицо.
Но сильнее изящных, словно кукольных черт, тонкой линии лица и красивой белой, будто у ягнёнка, шеи внимание привлекало ощущение, которое он создавал вокруг себя.
Спокойный, тихий, словно гладь озера, на которой нет даже малейшей ряби.
Это спокойствие было мягким и безмолвным, но удивительно заразительным.
Девушка почти сразу поддалась ему, и прежнее самодовольство исчезло.
А затем обнаружила:
успокоилась не только она.
Даже шум во всей лаборатории незаметно стал тише.
Она знала, кто этот Омега, поэтому невольно немного занервничала.
А потом услышала, как тот заговорил.
— Очень красивая. — Его взгляд упал на футляр, и он совершенно серьёзно похвалил жемчужину.
Интонация оставалась ровной, но голос звучал искренне.
И девушка никак не могла понять, действительно ли это был комплимент или скрытая насмешка.
Хо Лэнин снова поднял глаза и посмотрел на Вэнь Синлэ.
Он ведь не был глухим.
Весь их разговор Хо Лэнин слышал, включая тот насмешливый смешок.
Он немного подумал и спросил Вэнь Синлэ: — Ты хочешь поменяться?
Вэнь Синлэ не колебался ни секунды и покачал головой.
Хо Лэнин кивнул.
А затем поднял голову, посмотрел на девушку и спокойно передал:
— Он сказал, что не будет меняться.
Девушка резко распахнула глаза.
Лоис на заднем ряду тоже пришла в себя и слегка нахмурилась.
Она позвала: — Эми, Кэтрин.
— Госпожа, — откликнулась одна и поспешно направилась к ней.
Вторая сразу понизила голос и быстро сказала Вэнь Синлэ: — Это жемчужина с планеты Хайчао. Она чрезвычайно редкая и ценная, рыночная стоимость одной такой может достигать десяти тысяч звёздных монет.
Это действительно было очень много.
Обычный обед в их столовой стоил в среднем от десяти до двадцати звёздных монет.
На лицах многих сразу появилось выражение зависти.
Но некоторые уже отвели глаза.
Они поняли: две служанки лишь внешне ведут переговоры, но на самом деле намерены получить это место во что бы то ни стало.
Формально они предлагали подарок, но голос был снисходительным.
Очевидно, здесь просто не считали никого из присутствующих ровней.
Лицо Вэнь Синлэ покраснело.
Он хотел что-то сказать, но чем сильнее волновался, тем тяжелее становилось заикание и тем сложнее было выговорить хоть слово.
Под вежливым, но уже заметно нетерпеливым взглядом девушки он почти возненавидел свой недостаток и совсем приуныл.
И тут услышал голос Хо Лэнина.
— Лэлэ, — сказал он. — Ты ведь говорил мне, сколько у тебя карманных денег в месяц?
— Я случайно забыл.
Одновременно под столом Хо Лэнин успокаивающе похлопал его по тыльной стороне ладони.
Вэнь Синлэ замер и тут же всё понял.
От тепла на руке у него почти защипало в глазах. Но нервозность исчезла, и он полностью успокоился.
— И что с того? — сказал он.
— Но это же десять тысяч… — ошеломлённо начала девушка.
Вэнь Синлэ посмотрел на неё и отчётливо, слово за словом произнёс: — Мои карманные расходы в месяц — сто тысяч звёздных монет.
Девушка: — …
Окружающие: — …
Глаза Хо Лэнина слегка изогнулись, но улыбки в них не было.
---
Этот небольшой конфликт закончился со звонком на занятие.
Как оказалось, сплетни сплетнями, а учиться всё-таки важнее.
После целой лабораторной работы все совершенно забыли, что на последнем ряду сидит Лоис. Студенты, обливаясь потом, смотрели на результаты своих экспериментов: у тех, у кого всё получилось, лица сияли, и они торопливо записывали данные, а те, у кого не вышло, хватались за волосы и бормотали:
— Ну почему так получилось…
Повсюду снова стоял шум.
У Вэнь Синлэ сегодня неожиданно было приподнятое настроение, и он медленно, но без остановки говорил: — Ниннин, тебе нравятся жемчужины?
Хо Лэнин, не моргая, сосредоточенно вводил экспериментальные данные и нажал «сохранить».
Только после этого тихо ответил: — Не нравятся.
Вэнь Синлэ немного расстроился.
— Если бы нравились, — сказал он, — я мог бы подарить тебе.
И добавил: — Десять штук.
Хо Лэнин замер, а потом рассмеялся.
— П-правда, — сказал Вэнь Синлэ. — Хоть мои карманные деньги тоже сто тысяч, но я всё откладываю.
С детства у него почти не было тяги к вещам, зато он очень любил копить деньги.
Он копил с самого детства, и к сегодняшнему дню сумма уже стала весьма внушительной.
— А что тебе нравится? — спросил он.
Очень настойчиво.
Непременно хотел докопаться до ответа.
Хо Лэнин подумал и честно сказал: — Жареная лапша из второй столовой.
Вэнь Синлэ: — …
Вот это…
Даже если купить десять порций, он ведь всё равно не сможет их съесть.
Вэнь Синлэ твёрдо решил: когда наступит день рождения Хо Лэнина, он обязательно подарит ему что-нибудь очень хорошее.
Минимум в десять раз красивее той жемчужины.
Конечно, жареная лапша тоже обязательно будет — после занятия сразу пойдут есть.
А затем он что-то почувствовал и осторожно спросил: — Ниннин, ты что-то… расстроен?
С самого недавнего времени он ощущал, что Хо Лэнин немного рассеян.
Интуиция подсказывала: из-за Лоис.
Он оглянулся назад. Профессор как раз стояла возле Лоис и помогала ей —
точнее, помогала проводить эксперимент двум её служанкам.
А сама Лоис сидела подальше от оборудования, оставаясь изящной и безупречной, чтобы ни одна капля лабораторной жидкости случайно не попала даже на край её одежды.
Вэнь Синлэ: — …
Он отвёл взгляд и уверенно сказал: — Она правда не красивее тебя.
— И не умнее, — добавил он. — Генерал Чжань точно не станет её любить.
Хо Лэнин замер.
Он переживал вовсе не из-за этого.
Но, чтобы Вэнь Синлэ не беспокоился, всё-таки ответил: — Хорошо.
Однако после занятия он всё-таки попрощался с Вэнь Синлэ: — Лэлэ, я хочу сначала вернуться в общежитие и отдохнуть.
Вэнь Синлэ на секунду замер, а затем услышал продолжение:
— Можешь принести мне порцию жареной лапши?
— Конечно. — Вэнь Синлэ сразу снова обрадовался и поспешил в сторону столовой.
Хо Лэнин проводил его взглядом и медленно пошёл обратно.
Через некоторое время он поколебался и открыл терминал, но вдруг замер.
Там было новое сообщение.
Он открыл его и увидел, что оно от Чжань Чжэна.
«Небольшое сражение. Срочное задание. Скоро вернусь».
А над сообщением отображался один непринятый вызов.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/22492/2689896
Сказали спасибо 0 читателей