Готовый перевод The Villain Is Too Beautiful [Transmigrated] / Прекрасный злодей [Попаданец в книгу]: Глава 20

Чжоу Бэйнань прибежал сзади и сказал Чжоу Ван: — Не разговаривай с этим человеком лишний раз. У него язык словно резаный.

Сюй Синчжи: — …Я вообще-то всё слышу.

Чжоу Бэйнань насмешливо фыркнул: — По-твоему, я боюсь, что ты услышишь?

Сюй Синчжи поднял с земли комок грязи и швырнул его назад.

Чжоу Бэйнань инстинктивно вскинул руку, чтобы защититься, но комок пролетел прямо сквозь его кисть и голову, а затем рухнул на землю и развалился на куски.

Чжоу Бэйнань нахмурился: — Сюй Синчжи, тебе заняться больше нечем?!

Сюй Синчжи усмехнулся: — Вижу, у тебя настроение плохое, вот и болтаю о пустяках. Просто хотел тебя развеселить.

Чжоу Бэйнань: — …Катись, катись, катись, у кого это настроение плохое?

Сюй Синчжи почесал веером покраснение на затылке, похожее на след от поцелуя: — С тех пор как ты вышел из башни, то слова лишнего не скажешь, то странным голосом говоришь. …Разве раньше, когда у тебя было хорошее настроение, ты так себя вел?

Чжоу Бэйнань не стал продолжать разговор с Сюй Синчжи, в одиночку вышел вперед отряда и зашагал во главе, держа копье на плече.

Пока Сюй Синчжи пребывал в легком недоумении, к нему подбежал Лу Юйцзю.

Он тихо сказал Сюй Синчжи: — Не обращайте внимания, Сюй-шисюн, у него просто такой барский характер.

— Ничего страшного. — Сюй Синчжи взмахнул веером, он вовсе не собирался принимать близко к сердцу такие мелочи. — Что у него на душе?

Лу Юйцзю понизил голос и ответил: — …Именно здесь, в ущелье Прыгнувшего Тигра, с ним тогда и случилась беда.

…Вот оно что.

Сюй Синчжи нахмурился: — Ты знаешь, что с ним произошло?

— Я и сам толком не знаю, — ответил Лу Юйцзю. — Когда я нашел его, он был как раз неподалеку от ущелья Прыгнувшего Тигра. В тот момент его ядро души уже покинуло тело, и до полного рассеивания оставался всего один вздох. Я спас его и потом спрашивал обо всем, но, видимо, он перенес сильнейшее потрясение — его духовное тело распалось, и он не помнит абсолютно ничего из того, что было перед смертью. К тому же из-за неполноты духовного тела бо́льшая часть его духовной силы все эти годы оставалась поврежденной, он так и не смог вернуть прежнюю мощь. У него на сердце всегда лежит тяжелый камень, поэтому, стоило ему узнать, что наш путь лежит в ущелье Прыгнувшего Тигра, как у него появился внутренний зажим.

Дойдя до этого места, он сложил руки и тихо произнес: — Сюй-шисюн, не сердитесь на него, он на самом деле не хотел вас задевать…

Сюй Синчжи улыбнулся: — А ты прямо защищаешь его.

Лу Юйцзю поджал губы, и та часть его пухлого детского лица, что оставалась видна из-под маски, превратилась в полукрасноватый сладкий пирожок: — Мы с ним… на самом деле чаще бывает так, что это он защищает меня.

Видя это детское личико Лу Юйцзю, на котором так и читалось с трудом сдерживаемое хвастовство, Сюй Синчжи невольно усмехнулся: — Разве у тебя нет еще нескольких призрачных слуг? Я видел их в первый день, когда прибыл в Дикие Земли. Все они носят одежды долины Цинлянгу, почему же они не шляются без дела целый день, как Чжоу Бэйнань?

— Это остатки душ нескольких моих шисюнов, которые я отыскал. — При этих словах краснота на лице Лу Юйцзю поубавилась, но его по-прежнему круглые и нежно-белые щеки серьезно надулись. — Чжоу Бэйнань — это уже самая цельная душа среди всех моих призрачных слуг, ему не нужно тратить мою жизненную энергию, он может самостоятельно поддерживать форму и не давать душе рассеяться. А ядра душ моих шисюнов истощены настолько сильно, что им трудно даже обрести видимый облик. Если позволять им без нужды появляться на свет, мне придется расходовать слишком много жизненной энергии.

Сюй Синчжи знал, что призрачные слуги и повелитель призраков связаны симбиотическими отношениями: одна сторона должна наложить печать и принести повелителю клятву верности, а другая — предоставлять жизненную энергию, чтобы слуги могли существовать и питаться.

Чем искуснее становился в культивации повелитель призраков, тем большее число слуг он мог содержать и направлять. В эпоху расцвета государства Минъяо многие искушенные в этом искусстве мастера призыва призраков могли по одному слову поднимать целые армии из миллионов мертвецов.

По сравнению с ними пара-тройка дохлых кошек под началом Лу Юйцзю выглядела поистине жалко.

Сюй Синчжи подшутил над ним: — В долине Цинлянгу строгие правила. Если ты так вольно помыкаешь шисюнами, не боишься навлечь на себя гнев Беловолосого Вэня?

При упоминании этого человека Лу Юйцзю внезапно замолчал.

Сюй Синчжи исподволь наблюдал за реакцией Лу Юйцзю.

Разумеется, он задал этот вопрос намеренно.

В памяти прежнего владельца тела среди сверстников из четырех великих секты Сюй Синчжи, Чжоу Бэйнань, Цюй Чи и Вэнь Сюэчэнь заслуженно считались лучшими из лучших. При этом Вэнь Сюэчэнь люто ненавидел всех, кто не шел путем праведности, вел себя прямо и бескомпромиссно — совсем не так, как бунтарски настроенный прежний хозяин тела, не так, как мягкий по характеру Цюй Чи, и не так, как вспыльчивый и импульсивный Чжоу Бэйнань.

Если бы Сюй Синчжи попробовал назвать человека, который точно не мог участвовать в краже божественного артефакта тринадцать лет назад, Вэнь Сюэчэнь оказался бы единственным, о ком он смог бы подумать.

Но полагаться лишь на урывчатые воспоминания прежнего владельца тела в попытках восстановить правду о тех событиях было невероятно сложно, поэтому Сюй Синчжи очень хотел получить от Лу Юйцзю точные сведения.

Участвовал ли Вэнь Сюэчэнь в тогдашнем мятеже? Скрывается ли он сейчас где-то в Диких Землях или остался за их пределами?

Спустя долгое время Лу Юйцзю глухим голосом произнес ответ: — Думаю, Вэнь-шисюн уже покинул мир живых.

На сей раз Сюй Синчжи искренне удивился, и его голос слегка повысился: — А?

Лу Юйцзю в свою очередь спросил: — Шисюн провел снаружи тринадцать лет, вы ведь никогда не слышали никаких вестей о Вэнь-шисюне?

Про себя Сюй Синчжи подумал: если бы я о нем слышал, это было бы сродни встрече с призраком.

Поэтому он покачал головой.

Глаза Лу Юйцзю под маской слегка потускнели: — …Вот как? Думаю, так оно и есть.

Сюй Синчжи, который вместо ответов лишь сильнее запутался, счел неуместным расспрашивать дальше и мог лишь проводить взглядом Лу Юйцзю, бросившегося догонять Чжоу Бэйнаня.

Он уже собирался мысленно разложить по полочкам полученную от Лу Юйцзю информацию, как чья-то рука сзади ухватила его за левый рукав, а вторая рука обогнула его спину и легла на подбородок.

Мэн Чунгуан тихонько заговорил ему прямо в затылок: — Шисюн так долго с ним болтал! О чем это вы беседовали?

Горячее дыхание парня щекотало шею Сюй Синчжи, вызывая зуд: — …Да так, болтали о пустяках.

— Просто болтали, а наговорили столько всего, — обиженно протянул Мэн Чунгуан. — Зато шисюн совсем не хочет со мной разговаривать. Чунгуан тоже хочет поболтать с шисюном.

Сюй Синчжи хлопнул по тыльной стороне ладони, которая продолжала поигрывать его подбородком: — Никакого уважения к старшим. Ладно-ладно, поговорю с тобой. Что хочешь услышать?

Мэн Чунгуан с радостью обошел Сюй Синчжи сзади и встал перед ним, заложив руки за спину: — Хочу послушать, о чем шисюн только что разговаривал с Лу Юйцзю?

Сюй Синчжи: — …Да ни о чем особенном мы не говорили.

Обида Мэн Чунгуана стала еще сильнее: — Шисюн врет, вы же только что обсуждали Чжоу Бэйнаня, говорили о призрачных слугах и даже о Вэнь Сюэчэне, как можно говорить, что ни о чем не говорили?

Сюй Синчжи чуть не выплюнул полный рот крови: — …Раз ты все слышал, зачем тогда спрашиваешь?

Глаза Мэн Чунгуана искрились чистым, переливчатым светом, выглядя донельзя привлекательно: — Хочу, чтобы шисюн рассказал мне всё заново, я хочу услышать голос шисюн.

Подумать только, этот старый демон и впрямь до невероятности капризен, и кто только приучил его к таким дурным манерам, мысленно выругался Сюй Синчжи.

Размышляя об этом, он вслух произнес: — Лу Юйцзю только что подходил ко мне со словами, чтобы я не пререкался с Чжоу Бэйнанем…

Так, шагая и беседуя, они прошли еще около трех часов.

Чжоу Ван была еще мала годами и не могла нести на себе ответственность за поиски осколков ключа. Раньше она все время сидела в башне и охраняла ее, и это был первый раз, когда она выбралась наружу.

Она увидела множество невиданных прежде пейзажей. Несмотря на то, что вокруг клубился густой туман, а бесплодная, бледно-желтая потрескавшаяся земля простиралась до самого горизонту, девочка весело бегала туда-сюда, наломала лепестков разных цветов и неуклюже сплела венки, водрузив их на головы Цюй Чи и Тао Сяня.

В конце концов отряд решил сделать привал в горной пещере у подножия обрыва, чтобы выспаться в течение нескольких часов и продолжить путь.

Все принялись искать вокруг тростник и сухую траву, чтобы обустроить спальные места.

Цюй Чи отлучился минут на пятнадцать, а затем приволок мертвую рогатую тварь, похожую на оленя, во рту которой росли человеческие зубы.

Он сказал Тао Сяню: — Тебе.

Тао Сянь опешил: — Все это мне?

Цюй Чи кивнул: — Всё тебе.

Тао Сянь терпеливо попытался вразумить его: — Цюй-шисюн, я ведь не съем столько в одиночку. Может, разделим со всеми?

Цюй Чи окинул взглядом присутствующих и твердо заявил: — Не знаю ничего, это твое.

С этими словами он снова выскользнул наружу и притащил еще двух монстров, выглядевших куда причудливее первого: — …А это для них.

Он с загадочным видом подсел к Тао Сяню ближе и, понизив голос, зашептал: — Твой зверь лучше тех двух. Я добыл его специально для тебя.

Однако от этого понижения голоса не было абсолютно никакого толка — все сидящие вокруг прекрасно расслышали его слова.

Заметив, что стоящий рядом Сюй Синчжи едва сдерживает смех, а лицо его аж позеленело от потуг, бледное лицо Тао Сяня густо покраснело.

Подражая Цюй Чи, он тоже понизил голос и предельно серьезно ответил: — …Угу. Спасибо, Цюй-шисюн.

Цюй Чи мягко улыбнулся и потрепал Тао Сяня по волосам.

Хотя практикующим положено подавлять плотские желания, а все присутствующие, за исключением Сюй Синчжи и Тао Сяня, уже давно достигли состояния баньгу (полного отказа от обычной пищи), возможность собраться вместе и похлопотать ради нормальной горячей еды оставалась редким земным счастьем.

Чжоу Ван вместе с Женщиной-Костей развели костер, а Сюй Синчжи вместе с Мэн Чунгуаном вышли из пещеры и, выбирая с толком, наломали несколько ветвей плодовых деревьев с густым ароматом древесины.

Если запекать мясо на таких ветвях, то после прокопчения оно приобретало непревзойденный вкус.

Сюй Синчжи зачерпнул воды в ближайшем соленом озере и водрузил на огонь котелок, прихваченный из пространственного кольца Мэн Чунгуана.

По мере того как вода закипала, у краев посуды стали постепенно оседать беловатые крупицы.

Сюй Синчжи соскоблил закристаллизовавшуюся соль тщательно вымытой щепкой, поднес ее к глазам Чжоу Ван и спросил: — Знаешь, что это?

Чжоу Ван покачала головой.

Сюй Синчжи улыбнулся: — Ты с детства питалась духовной энергией и не нуждалась в обычной пище, откуда тебе знать. Попробуй-ка.

Глядя на белые кристаллы у себя перед носом, девочка осторожно коснулась их кончиком языка и слегка поморщилась, пытаясь отыскать в памяти подходящее ощущение, чтобы описать вкус этой штуки.

После недолгого колебания она наконец подобрала самое близкое по смыслу слово: — …Горько.

Сюй Синчжи потрепал ее по макушке: — Сюй-шисюн тебя научит: это называется «соленый». Тебе не нужно заучивать это специально, я приготовлю еще несколько блюд, и тогда ты сама поймешь, что такое «солено».

Затем он пробормотал себе под нос: — Мед здешних цветов безумно горчит, в рот не возьмешь. Поищу-ка я еще, не найдется ли чего-нибудь сладкого, тогда научу тебя, что такое «сладко».

Чжоу Ван замерла.

Она никак не ожидала, что Сюй Синчжи примет близко к сердцу такую мелочь, как обучение ее понятиям «соленого» и «сладкого».

Спустя мгновение она тихо произнесла: — …Спасибо, Сюй-шисюн.

Мэн Чунгуан присел на корточки у костра, и его взгляд, устремленный на Сюй Синчжи, пылал куда жарче самого пламени.

Женщина-Кость тоже улыбнулась вместе со всеми, попутно подкладывая хворост в мечущиеся языки пламени, которые издавали громкое потрескивание.

Тао Сянь сидел в глубине пещеры, помогая Цюй Чи застилать постели.

Лу Юйцзю, которому нечем было заняться, понаблюдал за этим какое-то время, после чего вышел из пещеры и прямиком направился по горной тропе к обрыву неподалеку.

Чжоу Бэйнань действительно обдуваемый ветрами сидел наверху.

Услышав шаги, он сразу догадался, кто пришел: — Откуда ты знаешь, что я здесь?

Лу Юйцзю слегка приподнял подбородок: — Твои глаза — это мои глаза, конечно же, я знаю, где находится мой призрачный слуга.

Чжоу Бэйнань усмехнулся и больше ничего не сказал.

— Я вообще-то не то чтобы переживаю за тебя… — Лу Юйцзю потерся носком сапога о песчаную землю. — Если ты не хочешь идти в ущелье Прыгнувшего Тигра, мы вполне можем вернуться вместе…

Чжоу Бэйнань закинул одну ногу на край обрыва, а другую свесил вниз — точно в такой же позе, какую обычно любила принимать Чжоу Ван: — Конечно, я должен идти. Даже если Сюй Синчжи будет смеяться надо мной всю жизнь, я хочу узнать, как именно я погиб тогда.

— И что тебе даст это знание? — Лу Юйцзю лихорадочно перебирал в уме слова утешения, присаживаясь рядом с Чжоу Бэйнанем. — Если бы воспоминания не были столь мучительны, твоя духовная душа не рассыпалась бы…

— Но оставаться с такой малой толикой духовной силы, как сейчас, — тоже не выход надолго. — Чжоу Бэйнань посмотрел на Лу Юйцзю. — Ты мой повелитель призраков, я ведь должен хоть немного поддерживать твою репутацию.

Лу Юйцзю: — …Да мне и не нужно…

Речь не успела завершиться, как Чжоу Бэйнань крепко прижал его к себе.

Лу Юйцзю застигли врасплох, и от неожиданности он даже начал заикаться: — Т-ты… ты что делаешь?

Лу Юйцзю был слишком невысок ростом, и когда рослый Чжоу Бэйнань заключил его в объятия, то без труда смог положить подбородок прямо ему на макушку.

Голос Чжоу Бэйнаня утратил прежнюю свирепость и теперь звучал так, будто его окутал пушистый слой влажного тумана: — …Хочу восполнить жизненную энергию.

Лу Юйцзю попытался вырваться из его объятий, но тот лишь тихо приказал: — Не двигайся.

Лу Юйцзю: — Для восполнения энергии нужно настроить карту-талисман…

Чжоу Бэйнань возразил: — Достаточно того, что я держу тебя.

Лу Юйцзю тут же превратился в вареную креветку: — …Т-ты наглеешь, я твой повелитель призраков.

Чжоу Бэйнань хмыкнул: — Знаю. А я твой призрачный слуга. …Я ведь давно уже не старший молодой господин Интяньчуаня.

Лу Юйцзю разом растерял все слова. Пробормотав что-то невнятное в течение долгого времени, он вконец махнул на все рукой и уткнулся лбом прямо в грудь Чжоу Бэйнаня, глухо бросив: — …Только чуть-чуть разрешаю подзарядиться.

Чжоу Бэйнань улыбнулся: — Хорошо.

Его взгляд скользнул поверх туманной дымки небес, устремился в сторону ущелья Прыгнувшего Тигра и больше уже не сдвинулся с места.

В это же время в главном зале горы Фэнлин.

Вэнь Сюэчэнь массировал пальцами висок, а лицо его было невероятно холодным: — …Вот так. Я привел назад только двоих. Башня опустела, там никого не осталось. Я проверил с помощью духовной энергии места, куда они могли направиться, но Мэн Чунгуан оставил следы своей силы повсюду, так что я не могу определить их путь.

Цзю Чжидэн, восседавший на возвышении, по-прежнему был облачен в свои привычные одежды. Длинные ленты из дымчатого шелка оттеняли его распущенные черные, как эбеновое дерево, волосы, из-за чего кожа на лице казалась еще более бледной и ледяной: — Шисюн действительно не в башне?

Вэнь Сюэчэнь парировал: — Ты что, не слышал, что я сказал?

Цзю Чжидэн поднялся с места и сделал несколько шагов туда-сюда: — Ступай в Дикие Земли еще раз.

Вэнь Сюэчэнь: — Зачем?

Цзю Чжидэн с серьезным видом принялся перечислять: — Отнеси им немного семечек и сладостей, а еще чистой ткани сапфирово-синего и белого цветов. Шисюн больше всего любит эти два цвета, просто оставь их у входа в ту высокую башню.

Вэнь Сюэчэнь: — …Что ты задумал?

Цзю Чжидэн никак не мог взять себя в руки: — Им все равно придется вернуться. Шисюн любит эти вещи, как только он вернется, сразу сможет ими воспользоваться…

Вэнь Сюэчэнь ничего не ответил, лишь молча глядя на Цзю Чжидэна снизу вверх из своего кресла-каталки.

Под этим взглядом, в котором сквозило бесконечное холоднокровие, Цзю Чжидэн, чье волнение казалось чрезмерным, наконец немного умерил свой пыл.

Он снова сел на свое место и, поразмыслив с полминуты, произнес: — …Пожалуй, пока не нужно.

Вэнь Сюэчэнь только успел с облегчением выдохнуть, как Цзю Чжидэн заявил: — Я сам отправлюсь в Дикие Земли искать шисюна.

— Тебе нельзя туда ехать, — с изумлением произнес Вэнь Сюэчэнь. — Ты сошел с ума? Если ты отправишься в Дикие Земли, кто станет разгребать дела четырех сект? К тому же Сюй Синчжи находится рядом с Мэн Чунгуаном, неужели Мэн Чунгуан причинит ему вред? К тому же, разве ты знаешь, куда они направились? Дикие Земли бескрайни, где ты будешь его искать?

Цзю Чжидэн холодно бросил: — Мне тошно даже от мысли, что шисюн пробудет рядом с Мэн Чунгуаном хоть мгновение.

Увидев, что Цзю Чжидэн настроен решительно, Вэнь Сюэчэнь некоторое время смотрел на него холодным, погруженным во мраке взглядом, после чего сухо выронил два слова: — …Я пойду.

С этими словами он опустил глаза на собственные руки и горько усмехнулся: — Тогда мне не довелось собственными руками избавиться от предателя. Прошло тринадцать лет, пора бы уже покончить с этим старым кошмаром.

http://bllate.org/book/22484/2370481