Готовый перевод Winter Garment Melody / Песнь зимних одежд: Глава 18

Несколько человек, услышав слова Сяо Вэньжэня, нахмурились.

Мужун Чуи спросил:

— Что произошло сегодня после того, как ты ушел с той девушкой по имени А Сюэ? Не смей лгать.

Сяо Вэньжэнь выглядел совершенно озадаченным:

— Учитель, какая еще девушка А Сюэ? Я не знаю никакой А Сюэ. Я просто проспал дольше обычного, не пугайте меня так.

Теперь пришла очередь Мужун Чуи и его спутников пребывать в полном недоумении. Мужун Чуи вновь обратился к нему:

— Ты правда не помнишь человека по имени А Сюэ? Тогда… а имя Хань И тебе знакомо?

Изначально он хотел произнести Цзян Есюэ, но в последний момент передумал. Однако Сяо Вэньжэнь лишь покачал головой, услышав незнакомое имя, но затем вдруг кивнул:

— Я не помню, чтобы знал такого человека. Но, учитель, мне снился сон, и в нем кто-то носил это имя. Почему-то я так сильно его ненавижу, так презираю! Странно, правда? Я никогда не встречал этого человека, так почему же испытываю к нему такую ненависть?

— Ты помнишь, как попал в Чунхуа?

— Учитель, какой странный вопрос. Разве не вы привезли меня обратно?

— А до этого? С кем ты был?

— С родителями. После того как они скончались, вы забрали меня к себе. Неужели вы забыли, учитель?

Выслушав ответы Сяо Вэньжэня, Мужун Чуи понял: все воспоминания о Цзян Есюэ и девушке А Сюэ стерты. Это дело рук той самой А Сюэ, что приходила сегодня. Боялась ли она, что Вэньжэнь выдаст их тайны, или же решила окончательно порвать с ним всякую связь? Мужун Чуи не мог этого понять.

Цзян Есюэ, какие еще игры ты затеял?

А сам виновник происходящего в это время бродил перед покосившейся лачугой. Он натянул на лицо широкополую шляпу, чтобы никто не мог разглядеть его внешность. В Чунхуа слишком много людей знали его в лицо, и еще больше желали свести с ним счеты, поэтому приходилось проявлять осторожность.

— Почтенный, почему эту лавку никто не арендует? — спросил он у проходившего мимо старика.

Тот поднял глаза, и в его мутных зрачках читалась неприкрытая злоба:

— Эту лавку того проклятого негодяя? Да ее даже бесплатно никто не возьмет, не то что в аренду.

— О, неужели? — Цзян Есюэ усмехнулся, его взгляд снова приковала ветхая постройка. — Неужели этот человек совершил нечто настолько ужасное, что вызывает такую ненависть?

Старик тяжело вздохнул:

— Видно, вы, господин, приезжий, раз не знаете. Раньше здесь жил старший сын семьи Юэ. Лицемер, змея в человеческом обличье, говорил одно, а делал другое. За подлость его выгнали из семьи. Он затаил обиду, начал практиковать черную магию, вредил людям и даже наслал проклятие на господина Мужуна, который обучал его искусству ковки, пытаясь свести того в могилу. К счастью, господин Мужун оказался удачлив и выжил.

Старик продолжал:

— Но и это еще не все. Он был в сговоре с тогдашним правителем, погубил семьдесят тысяч славных мужей Чунхуа и оклеветал генерала Гу. В конце концов, жадность взяла верх, и он собственноручно убил собственного отца. Его методы были до крайности жестоки. И как только глава семьи Юэ мог породить такого сына? Видно, правду говорят, что отпрыск актеришки не может иметь чистого сердца, в отличие от нынешнего молодого главы Юэ.

Выражение лица Цзян Есюэ оставалось бесстрастным, хотя внутри шевельнулось странное чувство — что-то неприятно кольнуло в груди.

— Вот оно что. Тогда этот человек действительно заслужил смерти. Видимо, конец его был незавидным?

— Слышал, молодой глава Юэ собственноручно казнил его в пещере Хуньтянь, так что даже души его не осталось.

— Это было слишком милосердно, — пробормотал Цзян Есюэ, проклиная самого себя без тени смущения.

— Кто бы спорил, — поддакнул старик. — Такого, как он, и тысячи смертей было бы мало.

Старик ушел, и Цзян Есюэ остался один. Глядя на лачугу, которая так нелепо смотрелась посреди процветающего города, он едва заметно улыбнулся и прошептал:

— Цзян Есюэ, неужели воспоминания об этом месте были настолько неважны, что ты их не сохранил? Что здесь спрятано? Почему мне становится так страшно?

Ответа не последовало.

— Господин, я передала вещь тому человеку, ваше поручение выполнено, — рядом появилась Мэн Юцин.

— Хорошо. Впредь не показывайтесь им на глаза, безопасность прежде всего, — Цзян Есюэ кивнул, не отрывая взгляда от лачуги.

Заметив, куда он смотрит, Мэн Юцин спросила:

— Хотите войти и посмотреть?

Цзян Есюэ промолчал. Спустя долгое время он произнес:

— Как думаешь, что я там спрятал? Почему мне одновременно любопытно и так страшно узнать?

— Позвольте мне войти и проверить, — предложила Мэн Юцин.

Но Цзян Есюэ покачал головой:

— Нет. Сделаем это, когда все закончится. Свои дела я должен решать сам. Выкупи эту лавку, — добавил он. — Придумай любой предлог, не важно какой, главное — заполучи ее.

После его предполагаемой смерти лавка перешла в собственность семьи Юэ, так что выкупить ее будет непросто.

— Слушаюсь, господин, — Мэн Юцин удалилась.

Едва она ушла, рядом с Цзян Есюэ возник призрачный силуэт Старика.

— Сяо Сюэ, как же ты жил раньше? У тебя ведь и ноги были больны, разве удобно было здесь ютиться?

Цзян Есюэ покачал головой:

— Не знаю. В тех воспоминаниях, что остались, нет ничего об этом месте. Я лишь знаю из других фрагментов, что у меня была эта лавка и еще какое-то жилье, но где оно — неизвестно.

Старик задумчиво погладил седую бороду:

— А если ты восстановишь память, и там окажется что-то, чего ты знать не хочешь? Что тогда?

Цзян Есюэ помолчал, прежде чем ответить:

— Не знаю. Но раз уж я здесь, лучше разобраться. А то придет кто-нибудь однажды сводить счеты, а я буду в неведении — обидно, правда?

Он повернулся к Старику и усмехнулся:

— А если не выдержу, ты просто снова сотрешь мне память, и начнем сначала. Разве не здорово?

— Эх, парень, ну почему ты не можешь думать о хорошем? А вдруг мы зря нагнетаем, и ничего страшного там нет? — Старик был обескуражен его легкомыслием.

— Старик, ты не понимаешь. Глядя на это место, я чувствую, что здесь произошло нечто грандиозное, что сильно на меня повлияло. Гадаю, не это ли стало той последней каплей, что погубила Цзян Есюэ?

Цзян Есюэ снова замолчал. В его глазах лачуга казалась зловещим местом, почти склепом. Старик внимательно посмотрел на него. Ему показалось, или в воздухе вокруг парня действительно промелькнуло убийственное намерение? Это поразило его: за все годы, что он знал Цзян Есюэ, тот не выглядел так даже на пороге смерти. Что же могло довести его до такого состояния?

— Сяо Сюэ, давай не будем об этом. У нас еще будет время. Давай лучше подумаем о завтрашнем дне. Завтра в семье Юэ большой праздник, что ты собираешься делать?

Старик решил перевести тему, боясь, что Сяо Сюэ в порыве чувств ворвется в этот проклятый дом. Но тот снова удивил его:

— А что тут сделаешь? Буду сидеть и смотреть. Не идти же мне, калеке, свадьбу расстраивать? Думаешь, у меня хватит сил? И к тому же, ты сам сказал, что неприятности лишь возможны. А вдруг все пройдет гладко? Не хочу выглядеть глупо. Подожду, пока они сами не начнут валиться с ног.

— И все же, Сяо Сюэ, ты правда не хочешь подготовиться? — Старик попытался настаивать, но Цзян Есюэ лишь отмахнулся:

— К чему готовиться? Я не ищу себе лишних забот. То, что я вообще решил помочь — уже великая милость.

Цзян Есюэ уже принял решение: поменьше хлопот, поменьше усилий. Он не собирался сам напрашиваться на неприятности. Он развернул кресло и покатил прочь, а Старик поспешил следом, продолжая что-то ворчать.

На следующий день город утопал в шуме и суете — клан Юэ праздновал свадьбу. С высокого здания Цзян Есюэ наблюдал за нескончаемым людским потоком и ослепительно-красными декорациями. Он зевнул и спросил:

— Долго еще?

— Господин, все только начинается, — ответила Мэн Юцин. — Жених только отправился за невестой, потом будут поклоны, подношение вина…

Цзян Есюэ прервал ее:

— Хватит, хватит. Слишком много церемоний. Пусть возятся, сколько хотят, а ты приглядывай. Я отдохну.

Он закрыл глаза, подпер голову рукой и тут же уснул. Мэн Юцин с досадой покачала головой, продолжая следить за свадебной процессией, но ее взгляд постоянно возвращался к спящему человеку.

Неужели он действительно ничего не чувствует? Цзян Есюэ не скрывал от нее свою личность, поэтому она знала, кто он такой, знала о его вражде с семьей Юэ. Но она никак не могла понять, зачем человек, который считался мертвым, вернулся и теперь защищает своих врагов? Разве он не должен был пылать ненавистью?

К тому же, говорили, что Цзян Есюэ — волк в овечьей шкуре, безжалостный и готовый на все ради цели. Но за время общения она увидела совсем другое. Этот человек ничем не отличался от остальных: он мог быть жестоким, мог проявлять сострадание. Единственное отличие — в его глазах, когда он не пытался их скрыть, не было ни капли чувств, словно перед ней была машина.

А еще он был постоянно утомлен и при любой возможности погружался в глубокий сон, из которого его не разбудил бы даже гром.

http://bllate.org/book/22459/2362200