Готовый перевод I Really Don't Know How to Catch Demons! / Я правда не умею ловить демонов!: Глава 14

Внезапно иллюзорный мир изменился до неузнаваемости: изумрудные луга превратились в мутное болото, алый ковёр — в растекающуюся повсюду кровь, величественные чертоги обернулись могильными курганами, яства — вонючей тиной, подаваемой в черепах, красавцы-мужчины — в извивающихся змей с глазами, сочащимися кровью, а из сокровищниц тянулись к ней иссохшие, как ветви, руки призраков…

Милосердная статуя давно исчезла. Фигура мальчика расплывалась перед глиняным идолом, сливаясь с ним, и теперь пристально, с зловещей ухмылкой, смотрела на неё. Глина скульптуры капала на землю, смешиваясь с кровью, и превращалась в красно-чёрные когтистые лапы, готовые схватить жертву…

— А-а-а! — вскрикнула Жун Суйжан, поскользнулась и, оглушённая свистом ветра в ушах, начала падать вниз…

*

— Суйжан? Суйжан?

Сквозь дремоту Жун Суйжан услышала чей-то голос.

Она с трудом приоткрыла тяжёлые веки. Перед глазами мелькали два расплывчатых силуэта.

Немного подождав, пока головокружение уляжется, она наконец разглядела, кто перед ней.

— А? — удивлённо воскликнула она. — Дядя Цзи? Вы как здесь?

— Ты же сегодня проходишь первое испытание, — ответил Цзи Юаньмао с выражением одновременно облегчения и недоумения на лице. — Я не мог спокойно сидеть дома, вот и пришёл посмотреть. Но как ты так быстро вернулась?

— Яд жадности не пробудился, — сказал Повелитель Созвездия Кан, наблюдавший за тонкой струйкой дыма от благовонной палочки. Он прикинул что-то на пальцах и с изумлением добавил: — Маленькая обманщица, да у тебя же железная воля!

Жун Суйжан не успела сообразить, о чём речь.

Какое первое испытание?

И почему вдруг она стала такой стойкой?

Цзи Юаньмао нетерпеливо спросил:

— Что ты там увидела в иллюзии болотного демона?

Жун Суйжан хотела ответить, но сначала огляделась и, понизив голос, спросила с подозрительным прищуром:

— А мама где?

— Пошла в магазин на углу за фруктами.

Жун Суйжан облегчённо выдохнула.

Кое-что действительно лучше не говорить при матери.

— Ну… трудно объяснить, — запнулась она. — Там было…

Еда, напитки и куча мужчин.

Помолчав, она всё же честно выдала то, что думала:

— Дом отдыха с эскорт-услугами, — бодро ответила Жун Суйжан.

Цзи Юаньмао: …?

Повелитель Созвездия Кан: …?

Цзи Юаньмао решил проигнорировать её фантазии и сел на стул рядом.

— Расскажи подробнее, — попросил он. — Как именно ты прошла три испытания: жадности к богатству, жадности к плотским утехам и жадности к еде?

Жун Суйжан замерла. В памяти всплыли образы: роскошные яства, обворожительные красавцы и сундуки, полные сокровищ… И финальная картина, превратившаяся в ад.

Только теперь она по-настоящему поняла, насколько всё было опасно. Она думала, что испытание — просто вернуть глаза болотного демона, а оказалось, что всё последующее и было настоящей ловушкой.

Она успокоилась и рассказала Цзи Юаньмао и Повелителю Созвездия Кан всё, как было, — как случайно прошла все три проверки.

Когда дошла очередь до того, как она отбивалась от соблазнов красавцев, представив вместо них Повелителя Созвездия Кан…

Тот молча потушил благовонную палочку, опрокинул курильницу и вышел из комнаты.

Жун Суйжан слабо протянула руку вслед:

— Эй, ну не надо так злиться…

Цзи Юаньмао бросил на неё многозначительный взгляд, потом посмотрел на уходящего Повелителя Созвездия Кан и с лукавой усмешкой цокнул языком:

— Ладно, не будем его трогать. Давай дальше.

— Отлично! — Жун Суйжан тут же забыла о «потерянном» спутнике.

Выслушав весь рассказ, Цзи Юаньмао так раскрыл рот от изумления, что несколько минут не мог его закрыть.

— Ну… это… это… тебе просто повезло, — наконец выдавил он. А потом, не удержавшись, добавил с гордостью: — Недаром ты ученица старого Цзи! Умение находить лазейки у тебя в крови!

Жун Суйжан закатила глаза:

— С каких пор я стала твоей ученицей? И «находить лазейки» так не говорят… Ладно, забудем.

Вспомнив ужасы иллюзии, она с тревогой спросила:

— Дядя Цзи, а что бы случилось, если бы я тогда поела или выпила? Я бы умерла в иллюзии?

Цзи Юаньмао покачал головой и указал на разлитый по полу пепел из опрокинутой курильницы:

— Это твоя жизненная палочка в иллюзии. Если бы возникла опасность, Повелитель Созвездия Кан вошёл бы и спас бы тебя.

Ах, даже жизненную палочку — и ту без спроса опрокинул…

Жун Суйжан сжалась от боли в сердце.

— Дядя Цзи, — спросила она, — вы сказали, что это первое испытание. Какое это испытание? И сколько их ещё будет?

— Пока не время, — снова покачал головой Цзи Юаньмао. — Позже узнаешь.

Жун Суйжан уже собралась расспрашивать дальше, как вдруг зазвонил телефон.

На экране высветилось имя Чжоу Чжэндэ. Как только она ответила, в трубке раздался его привычный громогласный голос:

— Полубогиня Жун! Умоляю, помогите мне в этот раз!

Жун Суйжан тут же пришла в себя — даже головокружение от падения куда-то исчезло.

Ага, работа!

Деньги, деньги!

На самом деле Жун Суйжан всегда чувствовала себя куда увереннее в роли мошенницы, чем в роли охотницы на духов. Она тут же включила режим деловой женщины:

— Мистер Чжоу, чем могу помочь?

— Не смею и мечтать! — захихикал Чжоу Чжэндэ.

После ухода Чжу Лили популярность его агентства блогеров упала почти на тридцать процентов, и теперь он отчаянно искал новые возможности. Чтобы раскрутить свою последнюю звезду — У Цзинмэй — он полностью профинансировал низкобюджетный веб-сериал в жанре мистики и теперь звонил Жун Суйжан, чтобы пригласить её в качестве особого консультанта.

— Особый консультант? А что это значит? — насторожилась Жун Суйжан.

А вдруг там правда заведутся призраки? С детства она читала на форумах ужасные истории о съёмочных площадках. Особенно в жанре ужасов — если на площадке не появится хотя бы парочка привидений, считай, фильм провален.

Чжоу Чжэндэ тут же начал сыпать комплиментами:

— Сценарий уже готов, вам почти ничего не придётся делать! Просто приезжайте и сидите на площадке. Ваше присутствие само по себе — мощнейший талисман! Никакие злые духи не посмеют приблизиться!

Жун Суйжан почувствовала лёгкое колебание.

Ничего не делать и получать деньги? Да ещё и побывать на съёмках — звучит заманчиво.

Но вдруг правда появится что-то сверхъестественное… Она ведь не умеет ловить призраков!

Чжоу Чжэндэ почувствовал её сомнения и предложил компромисс:

— Давайте так: не будем пока подписывать контракт. Просто приезжайте, посмотрите на площадку.

— Ладно… — не нашла она причин для отказа.

В крайнем случае всегда можно позвать Повелителя Созвездия Кан.

*

Чжоу Чжэндэ действовал быстро — уже днём того же дня он лично приехал за Жун Суйжан домой.

Три с лишним часа в дороге: Повелитель Созвездия Кан молча играл в телефон, а Жун Суйжан и Чжоу Чжэндэ вели вымученную беседу.

Из разговора она узнала, что У Цзинмэй уже неделю снимается, а сегодня на площадку должен прибыть второстепенный герой.

Чжоу Чжэндэ, не отрываясь от дороги, с чувством сказал Жун Суйжан:

— Полубогиня Жун, стоит мне оглянуться и увидеть вас — и сердце сразу успокаивается.

Звучит как-то странно…

Но раз он её работодатель, то пусть говорит, что хочет.

Следуя профессиональной этике мошенника, Жун Суйжан твёрдо кивнула:

— Мистер Чжоу, будьте уверены: куда бы вы ни оглянулись — я всегда буду за вашей спиной.

На заднем сиденье Повелитель Созвездия Кан оторвался от игры и холодно уставился на затылок Чжоу Чжэндэ.

— Ой, почему так вдруг похолодало? — Чжоу Чжэндэ, растроганный до слёз, вдруг вздрогнул и, накинув куртку, включил обогрев.

*

Когда они прибыли на площадку, уже стемнело. Сегодня снимали первую встречу главных героев. Вокруг суетились люди, носились туда-сюда, поднимая невообразимый шум… Хотя, «курятник» — точнее.

Чжоу Чжэндэ схватил проходившего мимо сотрудника:

— Что происходит? Почему такой хаос?

Перед ними оказалась Сяо Пин — бывшая ассистентка Чжу Лили, теперь переведённая на третью позицию у У Цзинмэй.

Сначала она поздоровалась с Жун Суйжан и Повелителем Созвездия Кан, а потом, приблизившись к Чжоу Чжэндэ, шепнула:

— У Цзинмэй в плохом настроении. Говорит, что еда из столовой ужасна, и велела съездить в городской пятизвёздочный отель за заказом.

Туда и обратно — шесть часов. К тому времени все умрут с голоду.

— Да она с ума сошла! — хлопнул себя по лбу Чжоу Чжэндэ и, повернувшись к Жун Суйжан, смущённо извинился: — Извините, полубогиня Жун, я сейчас разберусь. Посидите пока.

— Ничего, мы сами погуляем, — Жун Суйжан уже горела желанием осмотреться.

Чжоу Чжэндэ, оглядываясь на каждом шагу, наказал Сяо Пин:

— Позаботьтесь о полубогине Жун и её ассистенте!

Сяо Пин не стала медлить и выкатила откуда-то кресло:

— Садитесь. Это VIP-кресло нашего босса.

Жун Суйжан с подозрением уставилась на игровое кресло:

— Чжоу Чжэндэ часто бывает на площадке? Целыми днями сидит?

— Нет, только в день начала съёмок. Прошу вас, садитесь. Сейчас найду кресло и для этого… э-э… мастера, — Сяо Пин бросила робкий взгляд на Повелителя Созвездия Кан и убежала.

Жун Суйжан: …А?

Она только-только присела, как Повелитель Созвездия Кан схватил её за воротник и оттащил в сторону.

Оглянувшись, она увидела, как он сам уселся в кресло.

— Ты чего! Я же только две минуты посидела… — возмутилась она, но в этот момент в кармане завибрировал телефон.

Сообщение от банка.

Оповещение о покупке.

Игрового кресла.

Сумма была настолько огромной, что Жун Суйжан не смогла на неё смотреть.

— Так дорого! — простонала она, хватаясь за сердце. — У тебя совесть не болит?

— Конечно, нет, — невозмутимо ответил Повелитель Созвездия Кан, уже открывая игру на телефоне.

Жун Суйжан почувствовала, как у неё закипает кровь. Она отошла в сторону, чтобы не ударить «бессмертного» — вдруг это плохо отразится на её карме.

Став в более открытом месте, она услышала, как шепчутся сотрудники:

— Это актёр, которого привёз мистер Чжоу? Не видела раньше, но какой красавец!

— О боже, даже в игре выглядит так стильно! Посмотри на его лицо — холодный, безэмоциональный! Я влюбляюсь!

— А кто эта девушка рядом? Его подружка?

— Ну конечно! Красавец и красавица — идеальная пара!

— Да, я тоже люблю такой нежный, милый типаж. Лучше, чем У Цзин… э-э… в общем, лучше других.

— Понимаю! И я так думаю! Но приводить девушку на съёмки… Не понимаю современных новичков.

— Да, агентство что, не следит?

…

Жун Суйжан решила, что её, скорее всего, приняли за девушку Повелителя Созвездия Кан, а его — за нового главного героя.

В этот момент на площадку ворвался полноватый мужчина в кепке:

— Где он? Покажите!

Кто-то указал на Повелителя Созвездия Кан:

— Должно быть, это он. Ассистентка У Цзинмэй только что привела.

— Да, точно, сидит в VIP-кресле босса, — подтвердили другие.

Мужчина в кепке подошёл к креслу и, скрестив руки, начал оценивающе разглядывать Повелителя Созвездия Кан с головы до ног.

— Скажи мне: «Смертные ничтожества», — бросил он.

Повелитель Созвездия Кан медленно оторвал взгляд от экрана:

— Зачем?

Режиссёр опешил.

Наступила гробовая тишина.

На них смотрели десятки глаз.

— Это режиссёр, — кто-то шепнул Повелителю Созвездия Кан.

Тот по-прежнему равнодушно смотрел на режиссёра.

Тот уже начал краснеть от злости.

Жун Суйжан почувствовала неловкость и подошла ближе, ткнув Повелителя Созвездия Кан в спину:

— Звёздный Повелитель, ну скажи, пожалуйста. Все смотрят, режиссёру неловко станет.

Повелитель Созвездия Кан неохотно согласился, но добавил от себя:

— Смертные ничтожества, полные невежества.

В его голосе звучало одновременно высокомерие, презрение и даже какая-то жалость — идеальная актёрская подача.

Жун Суйжан даже услышала восхищённое «Вау!» со стороны толпы.

— Отлично, отлично! — лицо режиссёра просияло. — Ещё одну фразу! Скажи: «Я правлю подземным миром тысячу лет».

— Ты имеешь в виду Бэй Инь? — нахмурился Повелитель Созвездия Кан, будто услышал нечто абсурдное. — Бэй Инь никогда не стал бы называть себя «повелителем».

— Кого? — Режиссёр поправил очки и заморгал своими прищуренными глазками.

http://bllate.org/book/2244/251127