Готовый перевод I Really Don't Know How to Catch Demons! / Я правда не умею ловить демонов!: Глава 13

Повелитель Созвездия Кан сунул Жун Суйжан оба драгоценных камня разом.

— Держи. Как только я закончу заклинание, ты попадёшь в иллюзорный мир болотного демона и найдёшь его статую.

Ладно уж, ладно… Рано или поздно всё равно умрёшь — лучше быстрее умереть и скорее переродиться.

— А потом мне просто вставить эти глаза в пустые глазницы — и всё? — Жун Суйжан подняла голову с отчаянным видом, но вдруг заметила на лице Повелителя Кана, обычно вечно надутом и самодовольном, нечто похожее на тревогу.

— Вся предыстория этого дела сводится к одному испытанию, — произнёс он.

Каждый раз, когда речь заходила о чём-то серьёзном, он начинал изрекать непонятные древние фразы.

Сердце Жун Суйжан ёкнуло.

— Какое испытание? Экзамен, что ли?

Страх перед школьными экзаменами, заложенный ещё в детстве, мгновенно овладел ею.

— Нельзя говорить.

Повелитель Кан снова взглянул на неё с непроницаемым выражением лица божества.

Жун Суйжан никак не могла понять эту привычку богов.

— Опять «небесная тайна, которую нельзя раскрывать»?

Повелитель Кан помолчал несколько секунд.

— Честно говоря, я и сам не знаю.

Перед тем как начать заклинание, он всё же предупредил её:

— Всё страдание рождается из трёх ядов.

Жун Суйжан, сжимая камни в руке и лёжа на диване, напрягла извилины, вспоминая знания, которые когда-то заучивала, чтобы вводить в заблуждение клиентов.

— Это я знаю! Три яда — жадность, гнев и невежество.

— Ступай, — голос Повелителя Кана стал медленно отдаляться, звучать всё более эхом и пустотой. — Помни: «запрет рождает желание, а отсутствие желаний избавляет от жадности».

*

Очнувшись, Жун Суйжан обнаружила, что лежит на земле совершенно одна.

Слева белая стена и красная черепица, а в другую сторону — зелёный луг, усыпанный цветами, словно расшитый парчой.

Она поднялась и пошла вглубь коридора.

Выцветшие от времени деревянные половицы скрипели под ногами, но не вызывали ощущения ветхости — лишь чувство глубокой, спокойной старины.

В конце коридора возвышалась величественная глиняная статуя. Голова её была слегка склонена, глазниц не хватало, но выражение лица всё равно оставалось строгим и добрым.

Неужели это и есть иллюзорный мир болотного демона?

Совсем не то, что она себе представляла — ни сырости, ни ужаса.

Здесь царили чистота и свежесть, в воздухе пахло цветами, и душа ощущала необычную лёгкость и покой.

Жун Суйжан, верная своей шаловливой натуре, ловко забралась по жертвеннику на плечо статуи и, стоя там, сжимала в руке два сияющих камня — один красный, другой синий.

И вдруг внутри неё возникло странное, никогда прежде не испытанное чувство…

Ей не хотелось отдавать их.

Она захотела присвоить глаза болотного демона себе.

Внутри словно появился злой двойник, который, паря над ухом, тихо нашёптывал:

— Камни твои… Забери их себе… В твоих руках они и будут твоими…

Тут же выскочила другая часть её сознания:

— Да ты с ума сошла? Откуда у тебя сертификат на них? Как ты их вообще продавать собралась?

Злой двойник возмутился:

— А ты пробовала продавать? Откуда знаешь, что дорого не купят?

— Да ты совсем дура! — фыркнула вторая часть. — Главное ведь не в цене, а в том, что у них нет документов!

Злой двойник замолчал на долгое время, потом упрямо парировал:

— Можно же отнести на экспертизу…

— Очнись! Это же не настоящие драгоценности! А если там обнаружат белки, неорганические соли, иммуноглобулины и прочую биологию? Тебя в участок потащат!

Продажа глаз болотного демона — это ведь как торговля органами… ну, не человеческими, так демоническими!

В ушах уже зазвучала сирена полицейской машины: «Виу-виу!»

Перед глазами засверкали наручники, готовые защёлкнуться на запястьях…

Жун Суйжан вздрогнула и, не раздумывая, вдавила камни в пустые глазницы статуи.

Злой порыв мгновенно исчез, разум прояснился.

— Фух…

Она прижала ладонь к груди и тяжело выдохнула, всё ещё дрожа от пережитого ужаса.

«Ещё чуть-чуть — и нарушила бы закон!»

С трудом спустившись со статуи, она увидела у жертвенника белокурого пухленького мальчика.

Тот весело хлопал в ладоши, болтая косичкой:

— Поздравляю! Ты прошла испытание болотного демона!

— А? Всё? — Жун Суйжан не поверила своим ушам. — И это всё? Я думала, будет сложнее…

Вдалеке разнёсся звон колокола, полный умиротворения.

Мальчик вскочил, хлопнул себя по пухлой ножке и, схватив её за руку, потащил в сторону звука:

— Начинается пир! Быстрее, быстрее!

По небу летали разноцветные ленты, звучала праздничная музыка. Жун Суйжан шла рядом с мальчиком и спросила, наклонившись:

— Это какой-то праздник?

— Не праздник! Это в твою честь — за то, что ты прошла испытание болотного демона! — Мальчик был необычайно возбуждён, почти тащил её за руку и всё повторял: — Быстрее, быстрее!

Жун Суйжан еле поспевала за ним и чуть не упала, когда её втащили в большой зал.

Музыка звучала нежно, сквозь многослойные прозрачные занавесы мелькали тени, будто там танцевали невидимые танцовщицы.

За длинным золотым столом стояли блюда, которых Жун Суйжан никогда раньше не видела. Золотые и серебряные блюда источали ароматы, блюда выглядели изысканно и аппетитно, хотя было непонятно, из чего они сделаны.

Еда манила, но Жун Суйжан не чувствовала голода.

Она мысленно вздохнула: «Боже, как же вкусно готовит Дачжоу!»

Раньше он скромно говорил, что просто готовит для младших братьев и сестёр. Потом она узнала, что до того, как стать чанги, он учился у шеф-повара в пятизвёздочном отеле.

Сегодня утром он сварил ей обычную лапшу — но на бульоне «Фотяочун»! На тарелке лежало яичко с двумя желтками, обжаренное до хрустящей корочки, две дольки помидоров и горсть зелёной капусты. От такого вкуса зубы, казалось, таяли.

Чтобы разнообразить завтрак, Дачжоу приготовил ещё вонтоны, тосты с яйцом и молоком, рисовую кашу с перепелиным яйцом и ветчиной, а также японский омлет. После еды подали вымытые крупные чернику и вишню. Съев понемногу всего, она наелась до отвала — и теперь чувствовала сытость на целый день.

Поэтому сейчас, глядя на роскошный стол, она не находила в желудке ни малейшего места для еды.

С тяжёлым сердцем она покачала головой, отказываясь от угощения.

«Прости, еда… Я не хочу тебя обижать. Но я правда не могу больше. Прости за расточительство…» — Она всхлипнула. — Упс!

Обернувшись, она вдруг заметила, что мальчика рядом нет.

Музыка становилась всё громче и радостнее. Перед ней материализовались горячие, дымящиеся блюда, вокруг слышался смех и весёлые голоса — будто здесь устраивали шумный пир, но ни одного человека не было видно.

В этой оживлённой атмосфере Жун Суйжан вдруг почувствовала лёгкий ужас.

Она не выдержала, вскочила с подушки и побежала к выходу из зала — и прямо в дверях столкнулась с кем-то.

Точнее, с целой толпой людей.

Толпой красавцев.

Были среди них и мускулистые воины, и нежные юноши с изысканными чертами лица.

Одежда у всех разная: одни были в облегающих доспехах, другие — в прозрачных шелковых рубашках…

Жун Суйжан вскрикнула:

— Ой-ой-ой! Такое можно смотреть без подписки?!

Она прикрыла лицо ладонями, но продолжала смотреть сквозь пальцы.

Красавцы, улыбаясь или хмурясь, окружили её и усадили на главное место.

Жун Суйжан старалась сохранять самообладание, но от прикосновений стольких мужчин её охватило головокружение.

«Я как император!» — мелькнуло в голове.

Но остатки разума всё же вернули её на землю.

«Надо сначала выяснить, как выбраться из этого мира иллюзий».

Она потянулась и схватила за руку одного из юношей, который как раз наклонился, чтобы налить ей вина.

Но чем ближе она подбиралась, тем больше понимала: их «одежда» — это просто кусочки ткани или металла, которые совершенно ничего не прикрывают!

Эти линии! Эти изгибы! Эти… точки!

Кровь прилила к голове.

Жун Суйжан схватилась за грудь и зашипела:

— Слишком… слишком возбуждающе…

Красавцы смотрели на неё с нежной улыбкой.

Давление в висках подскочило, и Жун Суйжан, наконец, вырвалась из оцепенения:

— Слушай, братец, скажи…

Юноша указал пальцем на горло и извиняюще улыбнулся — он не мог говорить.

Жун Суйжан на секунду замерла, но потом лишь кивнула — неудивительно. Болотный демон вряд ли позволил бы ей так легко найти выход.

Пока она размышляла, перед её губами уже появился кубок неизвестного материала, наполненный ароматным вином.

Голова пошла кругом.

«Еда и красота… Неужели так живут древние тираны?»

Красавцы продолжали тесниться вокруг неё.

Жун Суйжан уже почти сдалась соблазну — но вдруг, глядя на одного из них, подумала:

«Красив, конечно… но линия подбородка не такая чёткая, как у Повелителя Кана».

«У этого нос не такой прямой, как у Кана».

«А тот… ростом ниже Кана».

Сравнивая одного за другим, она поняла: ни один из них не может сравниться с Повелителем Созвездия Кан.

Вздохнув, она вдруг осознала: «Почему-то эти красавцы вдруг перестали быть привлекательными…»

Спокойно отстранив толпу, она вышла из зала и нашла мальчика у входа.

— Скажи, пожалуйста, как мне вернуться в реальный мир? — вежливо спросила она.

— А? Ты хочешь уйти? — мальчик удивился. — Что тебе здесь не нравится? Еда, напитки, развлечения — всё есть!

— Ничего не нравится… Просто мне пора домой.

Мама сейчас в больнице с дядей Цзи. Он только что перенёс операцию, и я должна убедиться, что с ним всё в порядке.

Мальчик выглядел крайне обескураженным.

За всю историю никто, попавший в иллюзорный мир болотного демона, не просился уйти так быстро.

Жун Суйжан не выдержала его жалобного взгляда.

— Ну, знаешь… Всему хорошему рано или поздно приходит конец.

— Ладно… Если ты так настаиваешь… — Мальчик тяжело вздохнул и указал на вершину холма. — Видишь вон ту дверь? Пройди сквозь неё — и вернёшься домой.

Жун Суйжан посмотрела туда, куда он показывал. На вершине стояли ворота из грубых камней, за которыми мерцала разноцветная светящаяся завеса — за ней ничего не было видно.

Путь казался далёким, но она преодолела его в мгновение ока.

— Вот это да! — восхитилась она.

Остановившись у светящейся завесы, она вдруг почувствовала нереальность всего происшедшего и обернулась к мальчику:

— Ты точно не хочешь проверить меня ещё раз? Может, дать ещё пару камней?

— Нет! Хватит! — Мальчик обиделся и отвернулся. — Вот, держи! Это награда за прохождение испытания!

За его спиной на траве стояли несколько тяжёлых сундуков, доверху набитых золотом и драгоценностями. Блеск был такой ослепительный, что Жун Суйжан даже голова закружилась.

Она вспомнила внутреннюю борьбу, когда возвращала глаза демона.

«Эти сокровища тоже без документов… Придётся закопать во дворе. А вдруг полицейская собака учует? И тогда объясняй, откуда у тебя клад!»

«Нет уж, деньги — дело хорошее, но тюрьма — не сахар. Свобода важнее!»

— Ого, вы такие щедрые! — вежливо похвалила она.

В глазах мальчика вспыхнула надежда.

— Но я не могу их взять, — твёрдо сказала Жун Суйжан.

Фьють!

Маленький огонёк надежды погас.

— Почему?! — Мальчик схватился за грудь, его лицо скривилось от боли. — Почему?!

Жун Суйжан тяжело вздохнула:

— Короче, не могу. И всё.

«Если бы болотный демон выписал чек по современным законам или дал бы просто наличные без серийных номеров — я бы не колебалась!»

Мальчик рухнул на траву в полном отчаянии и, из последних сил, попытался уговорить её:

— Точно не хочешь? Возьмёшь — и всё твоё! Без подвохов! Доставим прямо домой!

— Нет, нет и ещё раз нет! — Жун Суйжан решительно махнула рукой.

— Ууу… — Мальчик получил ещё один удар в сердце и скорчился от боли.

Жун Суйжан даже почувствовала себя неловко. Она уже занесла ногу, чтобы шагнуть в ворота, но вдруг обернулась:

— Точно не будет второго испытания? Тогда я…

Остальные слова застряли в горле, и она не смогла вымолвить ни звука.

http://bllate.org/book/2244/251126