Готовый перевод My Wife Is the Supporting Female / Моя жена — второстепенная героиня: Глава 45

— Наследник, у нас и правда есть пять тысяч солдат? — Лэчжан вытер пот со лба. Несмотря на позднюю осень, от всей этой суеты он вспотел.

— Вместе с тобой и мной, наверное, наберётся человек пятьдесят.

— …

Лэчжан скривился. Он ведь уже должен был быть готов к подобному.

Ещё вчера, когда его наследник расхваливал тридцать тысяч ши зерна, будто те не дороже сорняков у обочины, ему следовало бы насторожиться.

— Наследник, а мы вообще сможем это провернуть?

Лэчжан поставил перед Минь Ином жареную курицу, только что снятую с костра.

— Хм, должно быть, получится, — Минь Ин взглянул на свои руки и, подумав, всё же достал флягу с водой и ополоснул их.

Он оторвал куриное бедро и протянул Лэчжану, который уже несколько раз незаметно сглотнул слюну.

— Наследник?

Хоть Лэчжан и был приятно удивлён, он тут же схватил бедро.

Он знал характер своего господина: если бы он стал вежливо отказываться, наследник немедленно убрал бы кусок обратно.

— Сегодня ты отлично проявил себя. Всё, чему я тебя учил, помнишь.

Минь Ин сам оторвал крылышко и, прежде чем откусить, похвалил Лэчжана за сегодняшние действия.

— Хе-хе, всё благодаря вашему наставлению, — смущённо почесал затылок Лэчжан свободной рукой.

— Хм, в этом ты прав, — Минь Ин ел изящно, даже капли жира на уголках губ не осталось.

— …

— Готовься, сегодня ночью действуем, — Минь Ин положил кость, вытер руки и встал.

Той ночью Минь Ин оставил двоих охранять припасы и поддерживать связь с внешним миром. Остальные, включая Хэ Тао и самого Минь Ина, были наготове.

Решение Минь Ина лично участвовать в операции сначала удивило Лэчжана: разве стоит наследнику самому идти против обычных разбойников?

Но слова Минь Ина быстро развеяли его сомнения.

Эта шайка, хоть и выглядела как сборище отчаянных головорезов, сумела похитить князя Жуна и двух его охранников так тихо, что даже следов не оставила.

Значит, в лагере наверняка есть и настоящие мастера боевых искусств.

Минь Ину было спокойнее действовать лично.

Из слов У Даниу следовало, что отец, скорее всего, пока не в опасности.

Хотя, конечно, побоев ему не избежать.

— Иди со мной в главный шатёр, — неожиданно приказал Минь Ин.

Лэчжан растерялся: разве они не собирались уже выступать?

Через мгновение у входа в шатёр:

— Наследник, всё готово, можем выступать в любой момент, — доложил Лэчжан, склонив голову.

— Хм, — Минь Ин кивнул и взлетел в седло.

— Ку-ку! Ку-ку!

Лэчжан издал несколько странных звуков у ворот лагеря. Из боковой калитки раздался такой же ответ.

— Вперёд!

Минь Ин первым проскользнул в узкую щель у боковых ворот. Увидев У Даниу у входа, он спокойно шагнул внутрь.

Но едва переступив порог, тут же оказался опутан рыболовной сетью, свалившейся сверху.

— Наследник, уходи! — крикнул Минь Ин, обернувшись к Лэчжану.

Лэчжан ещё раз взглянул на него и быстро отступил со своими людьми.

Минь Ин холодно оглядел разбойников. Их было около двухсот.

Половина явно держала оружие лишь для вида — простые крестьяне, ничего более.

— Заберите этого парня, — приказал Цилянь, указывая на Минь Ина.

— Есть! — Тузы подошёл и, не снимая сети, крепко стянул руки Минь Ину за спиной.

Минь Ин сделал вид, что слабо сопротивляется, и на лице его появилось выражение страха.

— Ой-ой! А ведь только что горланил, будто герой! И так быстро сдался? — с презрением фыркнул Тузы, ещё сильнее затягивая верёвки.

Он всегда ненавидел таких красивых мужчин, что выглядят даже лучше женщин.

Минь Ин промолчал, но сопротивлялся ещё слабее.

В опущенных ресницах на миг вспыхнул ледяной огонь.

* * *

— Ты, заходи! — Тузы толкнул Минь Ина в тёмную камеру, и тот упал на мокрую, грязную землю.

— Это что ещё за…? — сидевшие в углу князь Жун и его стражники вскочили от неожиданности.

У князя ещё болели раны, полученные несколько дней назад, и резкое движение вызвало гримасу боли.

— Ваше высочество, осторожнее, — двое охранников с трудом поддержали его.

Их постоянно держали под действием «мягкотелого порошка», и, как только действие препарата ослабевало, им давали новую дозу. Поэтому даже малейшее движение давалось им в десятки раз тяжелее обычного.

— Сидеть тихо! — рявкнул Тузы. — Нам плевать, кто вы там — князь или наследник! Кстати, ваш наследник сегодня вечером самолично явился, да так и сбежал, едва завидев наших братьев. Вот и выходит: «от отца — пёс, сыну — щенок»!

— Ты…! — князь Жун задохнулся от возмущения и указал на Тузы дрожащим пальцем.

— Чего ты пальцем тычешь? Отрублю, не робей! — Тузы беззаботно пригрозил.

Это окончательно разозлило стражников. Их взгляды, словно клинки, вонзились в разбойника.

Сегодня, во время подготовки засады, Тузы услышал от атамана, что стоит им получить зерно — и они сразу же пересекут гору Цимай и уйдут морем из Цзинлина. Там их уже никто не достанет!

В провинциях Цзиньчжоу и Гуан всё ещё царил хаос после недавнего бедствия, и пробраться незамеченными вполне реально.

Кроме простых крестьян, которых легко завербовать, все остальные — настоящие головорезы.

Чего бояться?

Бах! — дверь камеры захлопнулась.

Внутри воцарилась тишина.

— Вставай, — сказал князь Жун. Хотя он и был самым слабым физически, сейчас двигался легче других.

Он подошёл, чтобы помочь Минь Ину подняться, но, увидев его лицо, застыл в изумлении.

— Как ты…? — не договорив, он почувствовал, как его руку крепко сжали.

— Подожди, — прошептал Минь Ин, оглянувшись на дверь. Убедившись, что за ней никого нет, он обернулся.

— Не выдавай меня, — Минь Ин осмотрелся и поднял с земли кусочек бамбука. Ногой он разровнял мусор и сухие листья на полу.

— Как ты сюда попал? — князь Жун не мог сдержать вопроса.

— Я следовал за наследником, чтобы спасти ваше высочество, но нас поймали эти разбойники, — громко, но чётко произнёс Минь Ин.

Князь нахмурился: что-то в этих словах его насторожило.

Хруст!

В тот самый момент, когда Минь Ин произнёс слово «разбойники», за дверью послышался треск сломанной ветки.

Минь Ин поднял руку, давая понять отцу молчать.

— Но раз ваше высочество в безопасности, я спокоен, — продолжил он, не сделав ни малейшей паузы.

После этого в камере воцарилась тишина.

Тузы, долго прислушивавшийся у двери, сплюнул и ушёл.

«Отец, чтобы не спугнуть их, пока молчим. Если хочешь что-то спросить — пиши», — Минь Ин быстро вывел эти слова на земле, используя бамбуковую палочку вместо пера.

— Хм, — князь Жун кивнул, бросив тревожный взгляд на дверь, и знаком велел стражникам молчать.

«Что всё это значит?» — написал он на земле.

«Я хотел сразу вызволить вас, но почувствовал нечто странное в этом лагере. Решил проникнуть внутрь и разведать обстановку», — ответил Минь Ин.

Ему давно казалось подозрительным похищение князя Жуна, но он не мог понять, что именно не так.

Поэтому днём он велел Лэчжану обучить У Даниу нужной версии событий: тот должен был изобразить преданного слугу и предложить атаману сдать наследника в обмен на милость. А ночью разыграть эту засаду.

Минь Ин уже догадывался, что атаман его не знает.

У Даниу рассказывал, что, когда пришёл в лагерь, атаман даже не показал ему портрета Минь Ина и не просил опознать его. Просто сказал идти по большой дороге — и его обязательно заберут.

Словно атаман заранее знал о каждом шаге Минь Ина.

К тому же разбойники требовали именно зерно, а не серебро.

А ведь зерно легко портится и привлекает вредителей, в то время как серебро — куда практичнее.

Их упорное стремление к продовольствию вызывало подозрения.

Плюс сухие листья бамбука, найденные в роще софоры, и свежие следы повозок, ведущие прямо к лагерю.

Прошло уже несколько дней, но колеи выглядели так, будто их проложили сегодня утром.

Всё это было слишком неестественно.

Собрав воедино все улики, Минь Ин заподозрил нечто большее.

«Они охотятся на налоговый рис», — написал князь Жун рядом.

— Вот оно что, — Минь Ин отложил палочку, и на лице его промелькнуло понимание.

Если они метят на налоговый рис, неужели хотят воспользоваться бедствием и поднять мятеж?

Минь Ин уже хотел написать слово «мятеж», но что-то остановило его. Слишком много несостыковок.

Нужно ещё подумать и всё тщательно обдумать.

Он молча достал из-за пазухи флакон с мазью от ран. Ещё подходя к отцу, он почувствовал запах крови.

Князь Жун выглядел жалко: растрёпанный, грязный, без тени былого величия, каким он был в столице.

Минь Ин, не говоря ни слова, осторожно начал обрабатывать его раны.

Князь почувствовал, как к горлу подступает ком. Он незаметно вытер слезу другой рукой.

…

— Ты сегодня отлично справился. Эй, наградить его! — Цилянь сидел на главном месте в зале, и на лице его играла довольная улыбка.

— Хе-хе, парень и правда молодец, — Тузы угодливо ухмылялся так широко, что, казалось, рот у него тянется аж за уши.

— Чего застыл? Благодари атамана! — Тузы пнул У Даниу, всё ещё стоявшего в оцепенении.

— Хе-хе, атаман, он просто деревянный, — пояснил Тузы.

— Ладно, пусть идёт, — Цилянь кивнул, и улыбка на его лице померкла.

Хоть они и одержали победу над наследником князя Жун, их главная цель осталась недостигнутой.

Нужно торопиться — времени осталось мало.

Двор не позволит им долго безнаказанно буйствовать.

Скоро сюда могут прийти войска для карательной операции.

— Завтра пошлите кого-нибудь за ворота. Передайте наследнику князя Жун, чтобы поторопился с зерном и не пытался нас обмануть, — сказал Цилянь.

Судя по сегодняшней встрече, легендарный наследник князя Жун, прославившийся своей мудростью и храбростью во время бедствия, оказался ничем не примечательным.

…

— Малый Лэ, наследник всё ещё там! Как мы можем просто уйти? — Хэ Тао вернулся в лагерь и всё больше тревожился.

— Это приказ наследника. Нам остаётся только подчиниться, — ответил Лэчжан, хотя и сам переживал.

Перед выступлением Минь Ин вызвал его в главный шатёр и поменялся с ним одеждой.

Наследник всё спланировал заранее. Лэчжану оставалось лишь чётко следовать его указаниям.

…

— Наследник… — глухой шёпот раздался среди ночи.

Минь Ин не спал. В лунном свете, проникающем через узкое оконце, он увидел, что князь Жун и стражники крепко спят.

Он тихо подошёл к двери камеры и трижды постучал по земляной стене рядом с ней.

Через мгновение дверь открылась.

В проём просунулась голова У Даниу.

— Наследник…

— Тс-с! — Минь Ин мгновенно выскользнул наружу.

Он снял верхнюю одежду и передал её У Даниу, а взамен получил грубую льняную рубаху с заплатами. Быстро переодевшись, он тихо сказал:

— Вернусь через час. Сядь лицом к стене.

Убедившись, что тот кивнул, Минь Ин взял ключи.

Вспомнив описание лагеря, данное У Даниу, он направился к главному двору атамана.

У Даниу с трудом завоевал доверие разбойников и сумел украсть ключи от камеры.

http://bllate.org/book/2233/249958