Готовый перевод My Wife Is the Supporting Female / Моя жена — второстепенная героиня: Глава 16

Благодаря его примеру те, кто до этого колебался из-за статуса наследного сына Минь Байчжо, окончательно успокоились. В конце концов, если небо рухнет — высокие поддержат. Именно поэтому за последние несколько лет у Минь Байчжо не осталось ни одного друга, с кем можно было бы по-настоящему поговорить.

— А кто такой этот Цюй Хунцзянь? Выглядит…

— Очень надменно? — Сюэ Цимин, словно угадав, что собирался сказать Минь Ин, слегка приподнял уголки губ и вставил.

— Да.

Рядом Минь Байчжо тоже с любопытством посмотрел на Сюэ Цимина. Он тоже не знал этого незнакомца по имени Цюй Хунцзянь. Тот, безусловно, производил впечатление надменного человека, но при этом не позволял себе грубых слов. В этом он сильно отличался от такого ничтожества, как Ван Янь.

— Он самый молодой и самый талантливый из гуншэнов, отобранных в этом году со всех провинций и уездов. Именно поэтому его сразу зачислили в средний класс «Цзя», и никто в Государственной академии не возразил. Всё потому, что он стал первым учеником, который попросил наставника провести для него досрочный экзамен на повышение уровня — причём сделал это публично, при всех. Все остались довольны и признали его право.

В голосе Сюэ Цимина звучало искреннее восхищение. Действительно, гении всегда идут своим путём и выделяются из толпы.

Минь Ин лишь слегка улыбнулся и ничего не сказал. На самом деле ещё до поступления в Государственную академию его учитель, господин Чэнь, привёл его к главному наставнику Лу Цзюйцзюю и заставил пройти такой же экзамен на повышение уровня.

Тогда Минь Ин понятия не имел, куда его ведут. Господин Чэнь просто привёл его к Лу Цзюйцзюю, и ему пришлось выкручиваться на ходу.

Этот Цюй Хунцзянь, похоже, обладал характером. Если Минь Ин не ошибался, тот станет чжуанъюанем двадцать четвёртого года эпохи Цинфэн.

Конечно, такой выдающийся молодой талант неизбежно окажется в армии ухажёров главной героини. В итоге он выберет верность Минь Ину из оригинальной книги. Главная героиня попросит его об одолжении, и он, не в силах видеть страдания любимой, согласится на её безумную просьбу.

Минь Ину до сих пор тошно становилось от воспоминаний об её словах. «Если ты меня любишь, помоги тому, кого люблю я. Если с ней что-нибудь случится, я не переживу этого», — сказала она тогда. Когда он читал это впервые, ему даже показалось, что это трогательно. Но потом, обдумав хорошенько, он понял, насколько эта фраза отвратительна. Да какого чёрта тебе до моих дел, если ты любишь другого? Если бы Минь Ин был на месте Цюй Хунцзяня, он бы прямо так и ответил героине: «Да пошёл ты!»

Под вечер Минь Ин не пошёл во двор к наложнице Чжоу. Он перекусил всухомятку и сразу же взялся за повторение сегодняшнего урока.

В Государственной академии было немало талантов, и это вызывало у Минь Ина тревожное чувство неуверенности. Особенно беспокоил Цюй Хунцзянь. Говорили, тот с детства потерял отца и был выращен в бедности своей матерью-вдовой. К счастью, у него действительно был дар к учёбе, и в будущем он наверняка получит должность, благодаря которой он и его мать наконец вырвутся из нужды.

Минь Ин знал: если он не будет усердствовать, то может оказаться хуже Цюй Хунцзяня.

Если бы Цюй Хунцзянь предал надежды своей матери и остался заурядным человеком, он всё равно мог бы прокормить себя физическим трудом. Жизнь была бы тяжёлой, но по крайней мере он спал бы спокойно.

С Минь Ином всё обстояло иначе. С самого рождения ему не позволяли быть посредственностью. Он обязан был постоянно подстёгивать себя: стараться больше, ещё больше.

— Господин, это Лэчжан, — раздался за дверью голос Лэчжана и прервал размышления Минь Ина.

— Входи.

Минь Ин отложил книгу.

— Господин, ваши подозрения подтвердились. Вчера вечером я послал Сяо Лина подслушать у стены второго молодого господина, а сегодня весь день велел ему следить за ним. И действительно, кое-что выяснилось. Сейчас я снова отправил его наблюдать — как только появятся новости, он немедленно доложит.

Лэчжан говорил уверенно, и на его лице уже проступали черты зрелого человека.

Что до Сяо Лина — его Минь Ин три года назад спас из кучи мёртвых тел, когда вместе с наложницей Чжоу ездил в монастырь Циншань помолиться. Это было в семнадцатом году эпохи Вэньцзин, когда по всей стране свирепствовала засуха, урожаи погибли, и толпы беженцев хлынули в столицу. Минь Ин до сих пор ясно помнил ту картину.

Сяо Лин тогда был таким же мальчишкой, как и сам Минь Ин, — худым и измождённым.

Минь Ин спас его, и с тех пор Сяо Лин добровольно стал его слугой. У него оказался гораздо больший талант к боевым искусствам, чем у самого Минь Ина, и потому он стал одним из любимых учеников наставника Тан Цзюня.

— Расскажи подробнее.

— Есть, — Лэчжан сделал паузу и продолжил: — Тот, кто тайно связывается со вторым молодым господином, — это второй императорский сын. Вчера вечером Сяо Лин собственными ушами слышал разговор второго молодого господина со своим доверенным слугой.

Лэчжан повторил Минь Ину каждое слово того разговора.

— Так всё-таки второй императорский сын? — Минь Ин слегка нахмурился. Всё выглядело слишком прозрачно, и у него возникло ощущение, будто кто-то намеренно подбросил ему приманку, чтобы завлечь в ловушку.

…

— Второй молодой господин, ваш чай, — доверенный слуга поставил чашку на стол Минь Юна и незаметно бросил взгляд наружу.

— Хм. А как насчёт поручения, которое я дал тебе вчера? Есть ответ от второго императорского сына? — Минь Юн тоже взглянул на горшок с бамбуком на подоконнике, который он только что обрезал до голых веток, и начал водить пальцем по поверхности стола, оставляя следы от воды.

На столе появилась фраза: «Поверил ли он?»

— Да, второй молодой господин, — слуга посмотрел на Минь Юна и незаметно кивнул, указывая пальцем на надпись на столе.

Минь Ин сначала хотел осторожно предупредить Минь Байчжо, чтобы тот остерегался Минь Юна и людей второго императорского сына. Но слова застряли у него в горле — расследование проходило слишком гладко, что казалось подозрительным. Когда дело выходит из ряда вон, в нём обязательно кроется хитрость.

К тому же, если тот вышитый мешочек действительно был подброшен Минь Юном, почему тот потом не пытался выяснить, куда пропал столь важный улика? Разве он не задумывался, что мешочек мог попасть в руки Минь Ина? Если бы это произошло, их заговор был бы раскрыт. Однако они не проявляли ни малейшего беспокойства.

Напротив, вели себя совершенно спокойно.

— А Ин, о чём задумался? — Сюэ Цимин заметил, что Минь Ин стоит у занавески учебной комнаты, погружённый в свои мысли.

— А? Да ни о чём, — Минь Ин очнулся и улыбнулся.

Сюэ Цимин не стал настаивать. Вместо этого он вынул из-за пазухи небольшой предмет и помахал им перед глазами Минь Ина.

— Что это?

Минь Ин увидел лишь мелькнувший серо-голубой предмет.

— Вышитый мешочек. Только что сшила моя двоюродная сестра, — на этот раз Сюэ Цимин положил его на ладонь, чтобы Минь Ин мог как следует рассмотреть.

На серо-зелёной шёлковой ткани была вышита кисть зелёного бамбука. Минь Ин внимательно осмотрел мешочек, а потом вернул его Сюэ Цимину.

Он мог лишь отметить, что строчка ровная и плотная, больше ему нечего было сказать.

— А Ин, это ведь моя двоюродная сестра вышила — Юйтан.

— А.

Увидев, как равнодушно Минь Ин отреагировал на имя Му Юйтан, Сюэ Цимин, наконец, не выдержал и сорвал маску сдержанности.

— Раз тебе всё равно, тогда я верну этот лишний мешочек сестре.

Он вынул из-за пазухи ещё один мешочек — из парчи цвета раковины краба, с вышитым изображением парящего орла — и с сожалением посмотрел на него, собираясь убрать обратно.

— Мне? — Минь Ин резко вырвал мешочек из его рук, даже не заметив, как уголки его губ сами собой приподнялись в улыбке.

— Это ответный подарок от моей сестры за все те безделушки, что ты ей недавно прислал. Не вздумай чего-нибудь себе вообразить, — нарочито сурово сказал Сюэ Цимин.

— А? Вообразить что? — неожиданно вмешался Минь Байчжо, выскочив словно из-под земли, и тем же движением выхватил мешочек из рук Минь Ина.

— Это вышитый мешочек. Но почему орёл такой знакомый? — Минь Байчжо пригляделся. — Кажется, это тот самый рисунок с парящим орлом, что я несколько дней назад подарил дядюшке А Ин! Как же он оказался на вышивке? Хотя… вышито неплохо — глаза и перья будто живые.

— Верни, — Минь Ин забрал мешочек обратно. Он ещё не успел как следует его рассмотреть.

Она даже прислала ответный подарок… Похоже, эта девочка всё-таки воспитанна.

С тех пор как Минь Ин впервые увидел Му Юйтан в библиотеке Государственной академии, он чувствовал лёгкое беспокойство. Он искренне хотел, чтобы она жила свободно и счастливо, а не повторяла трагическую судьбу из оригинальной книги.

Но он не хотел, чтобы она из-за него превратилась в грубую и неотёсанную девчонку! Если бы так случилось, вина была бы полностью на нём, Минь Ине.

К счастью, у него был Сюэ Цимин — надёжный информатор внутри дома. Благодаря его рассказам Минь Ин убедился, что его опасения напрасны. Му Юйтан была по-настоящему одарённой и умной. Она занималась музыкой, шахматами, каллиграфией и живописью не больше, чем другие девушки в доме Сюэ, а то и меньше — ведь она тайком изучала медицину. Тем не менее на всех занятиях у наставниц она получала высшие оценки.

Даже вышивкой она занялась лишь недавно, когда её бабушка, госпожа Линь, наказала её за какую-то провинность и велела два месяца учиться у вышивальщицы.

Услышав это, Минь Ин мысленно вздохнул с сожалением. За две жизни он так и не смог сравниться с девочкой, которой едва исполнилось девять лет.

Видимо, поговорка «трудолюбие компенсирует недостаток таланта» верна лишь для обычных людей. Перед лицом настоящего гения, сколько бы ты ни старался, всё равно не догонишь.

При этом Минь Ин клялся: в его душе не было и тени зависти. Напротив, он испытывал искреннюю гордость.

— Дядюшка А Ин, чего ты улыбаешься, как дурачок? — нарушил настроение, как всегда, Минь Байчжо. Минь Ин слегка смутился и прикусил губу, отведя взгляд к двери учебной комнаты.

— Кстати, вы слышали? В Государственной академии скоро начнётся ежегодный турнир по чуйвану! — Минь Байчжо, не обидевшись на то, что его проигнорировали, воодушевлённо повернулся к обоим.

— Турнир по чуйвану? — Минь Ин видел упоминания об этой игре лишь в исторических сериалах и романах. Говорили, она произошла от конного поло времён династии Тан. Он и не думал, что в этом мире Великой Лян ему доведётся увидеть её собственными глазами.

— Вы будете участвовать? — честно говоря, по сравнению со скучными «Чжи-ху-чжэ-е» такие игры, как чуйван и цюйцзюй, нравились Минь Байчжо гораздо больше.

— Но сейчас так много занятий… — Минь Ин указал на стопку книг на столе.

— Да ладно! В «Сюэ цзи» ведь сказано: «Во время обучения обязательно следует заниматься основными науками, а в перерывах — дополнительными искусствами». Видишь, даже древние мудрецы призывали чаще отдыхать и развлекаться! — легко отмахнулся Минь Байчжо.

— Ха! Байчжо, цитата у тебя правильная, источник верный, но толкование… тебе ещё несколько лет в младшем классе сидеть, чтобы научиться правильно понимать тексты, — рассмеялся Сюэ Цимин и отвёл взгляд в сторону, не желая видеть, как Минь Байчжо в ярости вскочит.

— Ты!.. Сюэ Цимин! Опять наступил мне на больную мозоль! Сейчас получишь! — Минь Байчжо замахал кулаками, но, конечно, не собирался драться всерьёз — просто хотел пошутить.

За последнее время, благодаря поддержке Минь Ина и Сюэ Цимина, его душевные раны постепенно заживали. Он уже не был тем взрывным наследным сыном, который готов был вспыхнуть от каждого взгляда или слова.

— Сюэ да-гэ, не дразни его, — с улыбкой сказал Минь Ин.

— Я бы хотел участвовать, но никогда не играл в чуйван. Боюсь, на поле стану лишь посмешищем, — покачал головой Минь Ин. Он не хотел выставлять себя на позор, даже если и так не пользовался популярностью в академии.

— А ты, Сюэ да-гэ? — с надеждой спросил Минь Байчжо, поворачиваясь к Сюэ Цимину. Если уж Минь Ин отказывается, то, может, хоть он согласится?

К его разочарованию, Сюэ Цимин тоже покачал головой:

— В цюйцзюй я ещё могу сыграть, но в чуйван — нет. Хотя моя двоюродная сестра отлично играет в чуйван. Жаль, что она всего лишь девочка.

Говоря это, он многозначительно посмотрел на Минь Ина.

Минь Ин слегка кашлянул и отвёл взгляд, потирая кончик носа.

— Эх, надеялся, что вы составите мне компанию и сыграете со мной партию, — на лице Минь Байчжо явственно читалось разочарование.

— В день твоего матча мы с Сюэ да-гэ обязательно придём поддержать тебя. Это ведь тоже участие! Да и твой боевой дух поднимется — пусть те, кто за глаза сплетничает о тебе, наконец замолчат, — утешил его Минь Ин.

— Тоже верно, — задумчиво потёр подбородок Минь Байчжо. — Дядюшка А Ин, Сюэ да-гэ, вы точно обещаете прийти?

Минь Ин и Сюэ Цимин торжественно заверили его, и только тогда Минь Байчжо, под удивлённым взглядом вошедшего наставника, бросился бегом к своей учебной комнате.

Чем больше Минь Ин общался с Минь Байчжо, тем больше он его любил. По современным меркам, тот был настоящим «глуповатым добряком» — человеком без тени коварства, чьи мысли читались с первого взгляда.

http://bllate.org/book/2233/249929