Готовый перевод My Mr. Polar Night / Мой господин Полярной ночи: Глава 8

Му Хуохуо одолжила зажигалку у бармена и лениво растянулась в угловом кресле.

Сняв пуховик, она обнажила чёрную рубашку, два верхних пуговицы которой оставались расстёгнутыми, открывая участок нежной, почти пьянящей кожи.

Рубашка была свободной и невесомой, и в приглушённом свете отражала крошечные серебристые блики — будто на ней одновременно лежали и ночь, и звёзды.

Под удлинённой тканью виднелись стройные ноги в обтягивающих чёрных брюках.

Одна нога была закинута на другую, извиваясь в ленивой петле, и свисала вдоль сиденья — вся её поза, лишённая малейшего напряжения, напоминала змею.

Она без усилий растворялась в этой туманной, двусмысленной атмосфере, будто именно здесь, среди дыма и полумрака, был её родной дом.

Му Хуохуо подняла руку — на ладони лежала серебристая ветрозащитная зажигалка.

Лёгким движением запястья, с чётким «динь!», она откинула крышку.

Большой палец надавил.

«Щёлк!» — из зажигалки вырвался синеватый огонёк.

В полумраке бара это пламя казалось зловеще призрачным.

Зажав сигарету в зубах, Му Хуохуо наклонилась и поднесла кончик к синему огню.

Пламя обвило белую сигарету. Алые губы чуть приоткрылись — она глубоко затянулась. Дым, окрашенный светом в бледно-фиолетовый оттенок, медленно расползался вокруг, словно холодный и соблазнительный сон.

«Динь!»

Зажигалка захлопнулась. Огненно-рыжие волосы белые пальцы откинули назад, лениво перекинув через плечо; оттуда они скользнули ниже, касаясь изящных ключиц и кожи, белой как снег.

Она придерживала сигарету, томные раскосые глаза смотрели вдаль, спина мягко опиралась на спинку кресла.

О чём она думала — неизвестно. Её лицо терялось в дыму, то приближаясь, то ускользая, а на кончике пальца молча тлела искорка.

На маленькой сцене бара гитарист сидел на высоком табурете и низким, хрипловатым голосом пел балладу о девушке, ушедшей вдаль.

Свет мерцал, дым клубился.

Фу Иньбинь словно угодил в длинный тоннель времени и потерял в бесконечных годах путь назад и направление вперёд.

Ему показалось, будто он случайно повернул колесо времени вспять — на десять лет назад.

Десять лет назад тоже был бар.

Именно здесь она стояла, подняв своё чистое, красивое лицо, подмигнула ему и тихо спросила:

— Хочешь сыграть со мной в одну игру?

Фу Иньбинь тогда впервые оказался в подобном месте и чувствовал себя крайне неловко — лицо горело, сердце колотилось.

Но он не хотел, чтобы она заметила его смущение, и, собравшись с духом, с детской смесью опьянения, робости и отваги, быстро спросил:

— Какую игру?

Му Хуохуо улыбнулась загадочно:

— Я наливаю тебе бокал вина, ты наливаешь мне — и мы обязаны выпить то, что налил другой. Кто не выпьет — проигрывает и выполняет любое желание победителя.

Фу Иньбинь без раздумий согласился.

Она откинула длинные волосы, расстегнула верхнюю пуговицу и вылила янтарную жидкость прямо в ямку своих ключиц.

Вино в её ключицах стало цвета персикового цветения.

Она пристально смотрела на него и вызывающе приподняла бровь — такая красивая, что становилось больно.

— Ты осмелишься?

Свет в этот момент будто растаял, как мороженое, превратившись в пушистые пятна.

Пятна закружились, вытягиваясь в разноцветные бархатные нити, пропитанные запахом алкоголя и табака.

Эти нити обвили его суставы и потянули за конечности.

На мгновение Фу Иньбиню показалось, что он снова ребёнок.

Тогда он забирался на стену театрального двора и смотрел, как мастера широкими ладонями одновременно тянули более тридцати тонких нитей, управляя куклами на другой стороне — каждое движение было точным, а нити не путались.

В том возрасте его самой большой мечтой было стать кукловодом — десятью пальцами держать все нити и управлять самой прекрасной куклой-даньцзюэ, чтобы её алые рукава метнулись в воздухе, как крылья бабочки, и каждое её движение было изящным и совершенным.

Даже если у той куклы-даньцзюэ глаза были неподвижны и казались пустыми и даже зловещими, она всё равно будоражила его воображение.

Он долго упрашивал мастера, тратя свои карманные деньги на бесчисленные пачки сигарет, пока тот наконец не позволил ему потянуть за одну нить — и рука куклы слегка дрогнула.

Алый рукав взметнулся, будто крыло бабочки, готовое взлететь.

Но едва он коснулся — куклу тут же забрали и бережно уложили в большой красный деревянный ящик.

Этот мимолётный контакт не удовлетворил его, а лишь усилил жажду полностью управлять этой куклой.

Старый мастер сказал ему, что имя этой куклы — «Персиковая дева», и она — лучшее творение знаменитого кукольника.

Мальчик стал умолять мастера назвать имя и адрес того кукольника.

В тот момент у маленького Фу Иньбиня родилась большая мечта —

он тоже захотел обладать своей собственной «Персиковой девой».

Он отыскал кукольника и рассказал о своей мечте, но тот лишь рассмеялся, приняв слова ребёнка за детскую фантазию.

Однако Фу Иньбинь никогда не был тем, кто легко сдаётся.

Всё, что он задумал, он стремился воплотить любой ценой — даже если придётся разбить голову о стену.

Весь городок знал, что у семьи Фу есть упрямый, странный мальчишка, который не слушает советов.

Фу Иньбинь проводил всё свободное время в мастерской кукольника: помогал, выполнял любую работу без оплаты, часто покупал учителю воду и сигареты.

Со временем старый мастер стал относиться к нему почти как к ученику.

Однажды учитель сидел на пороге, курил и пил чай, беседуя с Фу Иньбинем о кукле «Персиковая дева».

— Это лучшее, что я создал за всю жизнь, — сказал он.

— Но каждая ручная кукла уникальна. Даже если я захочу повторить «Персиковую деву», вряд ли смогу вырезать точно такую же.

Старик сделал глоток чая, причмокнул губами, вытер с губ прилипший листочек и сплюнул на землю.

— Так что «Персиковая дева» родилась только благодаря идеальному стечению обстоятельств — такого вдохновения больше не будет.

Фу Иньбинь ухватился за ключевое слово:

— Вдохновение? Откуда оно пришло?

Старик прищурился:

— Одной весной сюда приехало много туристов — персики цвели повсюду.

— Я сидел вот здесь, на этом пороге, и вдруг увидел в толпе девочку в красном ханфу.

— Её мама держала её за одну руку, а в другой она держала раскрытый бумажный зонтик, положенный на плечо. Отец шёл сзади с огромной камерой.

— Вдруг он окликнул её.

— Девочка обернулась, держа зонтик, и в тот момент за её спиной были белые стены и чёрная черепица, из-за которой выглядывала ветвь персикового дерева. Внезапно подул ветер, заставив ветви трепетать, а лепестки — кружиться в воздухе...

— Девочка прищурила глаза в улыбке, и я подумал: «Вот оно — совершенство!» Именно тогда и родилась «Персиковая дева».

Фу Иньбинь сидел рядом со стариком на пороге, упираясь локтями в колени и подперев подбородок ладонями. Он смотрел на узкий переулок и будто увидел ту самую сцену.

Красная «Персиковая дева»... Девочка в персиковом дожде... Это и было всё, что маленький Фу Иньбинь знал о красоте.

...

Десять лет назад Фу Иньбинь смотрел на вино в её ключицах и будто видел в нём те самые персиковые цветы. Голова закружилась, и он медленно опустил взгляд.

Раньше он мечтал стать кукловодом, а теперь сам стал куклой на нитках.

И притом — добровольно, без сожалений.

Вино размочило персики, воспоминания запутались в ветвях цветов, и Фу Иньбинь с трудом выбрался из водоворота прошлого.

Он глубоко вдохнул, почувствовав лёгкий аромат женского табака и насыщенный запах алкоголя. В ушах звучали песня гитаристки и поток непонятных иностранных слов.

Он поднял глаза и увидел, что напротив него Му Хуохуо склонилась в сторону и что-то говорила мужчине с тёмно-каштановыми кудрями до плеч.

Мужчина был с резкими чертами лица, глубокими и чистыми глазами — похоже, аргентинец, да ещё и студент.

Он одной рукой опирался на спинку кресла за Му Хуохуо, наклонившись и глядя на неё тёплым, искренним взглядом, с открытой, беззаботной улыбкой.

Его кожа была здорового загорелого оттенка, а мышцы — мощные.

Фу Иньбинь машинально коснулся своего лица, сжал кулак и медленно опустил руку.

Он опустил ресницы и молча схватил бокал, резко сделав большой глоток.

Холодное вино скользнуло по горлу и вспыхнуло в желудке.

Пар поднялся по венам и залил лицо жаром.

Он краем глаза следил за ними.

Му Хуохуо свободно общалась с мужчиной на иностранном языке.

Похоже, они говорили по-испански.

Мужчина что-то сказал, и Му Хуохуо засмеялась, прикрыв рот ладонью, на пальце которой сверкнуло серебряное кольцо.

Горло Фу Иньбиня сжалось, губы и язык запеклись.

Ладони вспотели, и стеклянный бокал выскользнул из пальцев, громко ударившись о стол.

Му Хуохуо и мужчина одновременно вздрогнули и посмотрели на него.

Фу Иньбинь напряг челюсть и поправил очки с серебристой оправой.

Мужчина беззаботно пожал плечами и что-то шепнул Му Хуохуо на ухо — достаточно громко, чтобы Фу Иньбинь услышал. Очевидно, он принял его молчание за незнание языка.

Улыбка Му Хуохуо постепенно исчезла.

Мужчина замялся, но тут же начал что-то весело объяснять.

Фу Иньбинь поднял глаза и спокойно произнёс по-испански:

— Простите, рука соскользнула.

Мужчина широко распахнул глаза от изумления.

Фу Иньбинь продолжил:

— Скажите, у вас ещё остались вопросы? Или вы собираетесь ещё долго болтать с моей спутницей?

Му Хуохуо улыбнулась и помахала аргентинцу:

— У меня уже есть партнёр.

Тот пожал плечами и ушёл.

Му Хуохуо повернулась к Фу Иньбиню:

— Не ожидала, что ты так хорошо говоришь по-испански.

Фу Иньбинь коротко ответил:

— Просто знаю один иностранный язык.

После этого он снова замолчал.

Му Хуохуо медленно отпила глоток вина и посмотрела на его пустой бокал:

— Ты пьёшь очень быстро.

Фу Иньбинь спокойно ответил:

— Наверное, просто хочется пить.

Му Хуохуо уперлась кулаком в подбородок и внимательно разглядывала его:

— У тебя щёки покраснели. Ты в порядке?

Фу Иньбинь приложил тыльную сторону ладони к лицу — будто холодная вода хлынула на раскалённое железо.

Внутри всё ещё было тесно, и он сказал:

— Всё нормально. Просто у меня от вина лицо краснеет.

Му Хуохуо, решив, что он хорошо держится, кивнула.

Со сцены сошёл исполнитель баллад, и на сцену вышла группа музыкантов.

Главным вокалистом оказался тот самый аргентинец.

Му Хуохуо оперлась на ладонь и будто бы увлечённо смотрела на выступление.

Фу Иньбинь резко выпрямился и потянул за слишком тугой воротник рубашки.

Хотя Му Хуохуо и смотрела на сцену, всё её внимание было приковано к сидевшему напротив Фу Иньбиню.

Этот мужчина был чертовски труден для соблазна.

Она провела пальцами по волосам, придавая им утреннюю небрежность.

Краем глаза она заметила, как Фу Иньбинь поднял руку, слегка согнул пальцы и положил их на первую пуговицу. Вены на тыльной стороне его руки напряглись.

Он поднял подбородок, и этот запретный жест расстёгивания пуговицы показался ей невероятно соблазнительным.

С первой же встречи Му Хуохуо поняла: этот мужчина — человек с прошлым.

На нём лежал отпечаток разбитого и вновь склеенного человека. За холодной, целомудренной внешностью скрывалось разбитое сердце, взгляд дрожал на грани падения, и в глубине души он отчаянно жаждал спасения.

http://bllate.org/book/2230/249786