Готовый перевод The Black Manor / Чёрное поместье: Глава 17

Чтобы потом меня не отследили по имени, можешь звать меня Ведьмой Сновидений.

Ведьма? Ты тоже ведьма? Я помню, что Квай тоже называли ведьмой.

В нашем понимании ведьмы обычно летают на мётлах, хихикают и варят зелья в котлах, но здесь всё иначе. Как бы это объяснить? Ведьма Сновидений подперла подбородок рукой и задумалась, линии её подбородка были очень красивыми. Ведьма здесь — это не какая-то раса, скорее статус или профессия, и любой, кто отвечает определённым условиям, может стать ведьмой.

У меня тоже есть шанс?

У тебя, конечно, тоже есть шанс. На самом деле он есть у каждого живого существа, но вероятность получить его примерно такая же низкая, как выиграть главный приз в лотерею. Это как редкая глобально-лимитированная сумка от Hermes — её не купишь ни за какие деньги, вот до чего это по-особенному. — С улыбкой пояснила она.

А как ты заполучила эту сумку Hermes? У твоей тени тоже есть особая способность?

Тени — это способность, присущая исключительно демонам. А я внезапно стала ведьмой в один прекрасный день. Став ведьмой, я не научилась летать, к сожалению, не умею превращать вещи в золото, просто в тот самый миг многое поняла, и во мне невероятно обострилась жажда знаний. Если уж говорить откровенно, то начинает казаться, будто все вокруг, кроме тебя самой, слегка не блещут умом.

Вот оно что. Если говорить проще, все присутствующие здесь — глупцы, да и Квай тоже ведьма, неудивительно, что она время от времени смотрит на остальных как на дураков.

В семье Питлер все просто помешаны на ведьмах, вот мама Квай и положила на меня глаз. Когда я вспоминаю, как она ухаживала за мной в самом начале, это заставляет щёки заливаться краской. Кстати, давайте не будем стоять на ногах, идите сюда, присаживайтесь.

Стоило нам пожелать присесть, как сновидение тут же удовлетворило наши потребности: из ниоткуда возникло пушистое кресло. Розовый диванчик оказался настолько мягким, что я села и полностью в него провалилась, а ведьма устроилась рядом со мной, указывая на внезапно появившийся на столике полный фарфоровый чайный сервиз.

Чего пожелаешь выпить — наливай смело, это наверняка тот самый вкус из твоих воспоминаний. Всё, что есть на Земле, найдется и здесь. — Ведьма тоже наполнила бокал розовым игристым шампанским.

Я, наполовину веря, наполовину сомневаясь, налила себе чашку. Жидкость на вкус оказалась густым, ароматным кофе — к тому же именно той марки, что я так любила в прошлой жизни. Пока я наслаждалась давно забытым вкусом кофе, сидевшая рядом ведьма тоже пригубила выпивку, погружаясь в воспоминания.

В молодости я собиралась подцепить какого-нибудь богатого муженька — например, арабского нефтяного принца или ИТ-предпринимателя из Силиконовой долины, выйти замуж за толстосума и ни в чём не нуждаться до конца дней. Но я никак не ожидала столкнуться с матерью маленькой Квай: она взяла да и свернула меня на свой лад, и в итоге я вышла замуж за демона, за потомка самого дьявола.

В юности она мечтала выйти замуж за принца на белом коне с неограниченными финансовыми возможностями, а в итоге связала жизнь с демоном — расхождение с изначальным планом действительно колоссальное. Попивая кофе, я слушала рассказ мамы Квай об истории её любви. Выходило, что демоны тоже появляются на Земле, неужели в моей прошлой жизни кто-то из них тоже мог находиться где-то поблизости?

У нас очень быстро появился ребёнок. Малышка Квай была такой милой и вечно норовила засунуть в рот собственные ручки. Пусть всё вышло совсем не так, как представлялось в мечтах, и я стала хозяйкой дома Питлер, моя жизнь складывалась прекрасно, придраться было не к чему. И так продолжалось до самой смерти мамы Квай, пока её подлейшим образом не предал какой-то негодяй.

При упомянании кончины прежней главы Питлер ведьма рассеянно замолчала на мгновение. В этот момент свет в бутике притупился, на дне безупречно чистой кофейной чашки проступил кофейный осадок, кожаные сумки в стеклянной витрине утратили свой блеск, стрелки баснословно дорогих часов замерли, и брендовые вещи разом перестали сиять.

Я безумно люблю Квай, её крошечные милые ручки и то, как она любила мне улыбаться. Но простите, себя я люблю ещё сильнее. Я не хотела оставаться в том месте, не желала задерживаться там ни на минуту, поэтому так эгоистично бросила Квай и ушла.

Как вообще на свете может существовать столь бессердечная мать, бросившая дочь одну в мире демонов? Просто ужасно.

Она безжалостно высмеивала собственный эгоизм как матери, а я тем временем испуганно вжалась в диван, потому что на стенах стали отслаиваться обои, потолочная люстра начала мигать, а из-за межкомнатной двери донеслись грубые звуки ударов. Всё вокруг стало походить на декорации к фильму ужасов, где в любой момент ворвется маньяк в маске.

Впрочем, давайте не будем ворошить прошлое, это слишком ранит чувства.

Как только ведьма пришла в себя, освещение снова включилось, и всё вернулось к своему яркому, сияющему виду. Я же дрожащим голосом задала мучивший меня вопрос.

Эм-м, скажите, уважаемая ведьма, зачем вы привели меня сюда? Я ведь всего лишь обычный человек.

И то верно, зачем же? К тому же я наговорила тебе столько всего о Квай, как думаешь? — Она зажала в зубах длинную трубку и выдохнула сладковатый дым. — Может быть, я хочу сожрать твою душу? В конце концов, ты находишься в моём сне, и здесь все правила устанавливаю я.

Но мне кажется, это не так, потому что окупаемость инвестиций слишком низкая. — Я поставила под сомнение её шитые белыми нитками оправдания.

Слишком низкая окупаемость? — Ведьма склонила голову набок в недоумении.

Если говорить просто — это невыгодно. В кабинет Квай обычным людям вход заказан, ту книгу, возможно, не открывали уже много лет, и вы бы не стали затевать столь сложную затею ради одной-единственной человеческой души. Поэтому я считаю, что вы намеренно оставили книгу в расчёте на то, что её подберёт кто-то, кто регулярно бывает в кабинете, а частые визиты туда означают близость к Квай.

Я наблюдала за тем, как выражение лица ведьмы постепенно сменяется с недоумевающего на изумлённое, и сразу поняла, что угадала.

Вы проделали столько всего на самом деле лишь для того, чтобы узнать, как обстоят дела у Квай. Так что вы вовсе не эгоистичны, просто ваш способ проявлять заботу выглядит не слишком искренне.

Потрясающе, поистине великолепно! Ума палата, совсем не похоже на Руберто — сразу видно выдающиеся гены нас, землян. — Ведьма щедро захлопала в ладоши, и по бутику полетели серпантин и хлопушки.

А ещё, уважаемая ведьма, вы кое в чём соврали: это вовсе не ваш сон. Я уверена, что на самом деле мы находимся в моём сне.

Стоило мне просто отряхнуть одежду, как она тут же превратилась в костюм сыщика, дополнившись трубкой для курения. Всё оказалось именно так, как я и думала: хотя обстановка вокруг была мне незнакома, деталями происходящего на самом деле могла управлять я. Обнаружив, что я раскусила саму природу этого сна, ведьма прониклась ко мне ещё большим уважением.

Если говорить совсем точно, я лишь перенесла декорации в пределы твоего сновидения, но подавляющее большинство людей даже не догадывается об этом и тем более не станет подвергать сомнению происходящее. Как ты догадалась?

Потому что тот сорт кофе, который я люблю, довольно непопулярный. Если бы это был ваш сон, с чего бы вам знать мои вкусовые предпочтения?

Ты действительно сообразительная девчонка, но в одном ты всё же ошибилась. Я — Ведьма Сновидений, а сновидения неразрывно связаны с памятью, поэтому я могу напрямую просматривать твои воспоминания. Некоторая доля привилегий у Ведьмы Сновидений всё же есть. — Ведьма легонько ткнула меня пальцем в лоб, выглядя при этом весьма самодовольно. — Впрочем, я заглянула только в ту часть, что касается Квай, и не стала смотреть на твой тёмный период из разряда того, как тебя бросил парень и сбежал с какой-то альфонсихой.

Очевидно, что вы заглянули туда целиком и полностью. Я чуть было не разрыдалась про себя: мисс ведьма, вы же нарушаете неприкосновенность частной жизни, а подглядывать за чужими скелетами в шкафу крайне неэтично!

Однако, просмотрев воспоминания, я поняла, что Квай действительно очень сильно привязана к тебе и хвалила тебя уже несколько раз.

Правда? Квай меня хвалила? Насколько я помню, когда мы только учились писать, она постоянно упрекала меня в том, что я схватываю всё слишком медленно.

Она хвалила тебя за храбрость и даже похвалила за то, что тебя так точно стошнило. У этого ребенка вообще-то брезгливость в крови. Насколько я помню, впервые в жизни она похвалила какую-то вещь в детстве, когда раздобыла череп и восхитилась его идеальной симметрией. Ты — первое живое существо, удостоившееся её похвалы, так что можешь гордиться собой.

Надо же, я добилась столь редкого достижения, не пора ли мне выступить с благодарственной речью? И всё же спасибо Квай за то, что, несмотря на всю её брезгливость, тогда она не стала запихивать меня, только что изрыгнувшую всё содержимое желудка, обратно к Лину Мариан.

Она всегда старается казаться сильной, но на самом деле Квай очень чувствительный ребёнок. Поскольку она немного боится одиночества, по ночам засыпает только обнимая игрушку. Хоть это и прозвучит внезапно, но как мать я хочу обратиться к тебе с одной деликатной просьбой: я надеюсь, что ты продолжишь дружить с Квай — впрочем, если ваши отношения перерастут дружеские, я вовсе не против. Я буду безумно счастлива заполучить земную девушку в невестки.

Послушайте, дорогая мадам, вы слишком далеко зашли в своих фантазиях. За пределами сна я всего лишь ребёнок, а браки среди несовершеннолетних незаконны!

К тому же, какими темпами развиваются события? Если говорить точно прямо сейчас, я — недоразвитая школьница, неужели законы другого мира не защищают детей?!

Когда подрастёшь — тогда и подрастёшь. Интересно, стоит ли мне появляться на вашей свадьбе, когда это случится, или лучше просто затеряться среди подружек невесты? Впрочем, ладно, увидев меня, Квай наверняка страшно разозлится. В конце концов, я паршивая мать.

Заметив, что мама Квай снова погрузилась в самобичевание, я поспешила вернуть её к реальности: Во-первых, мы с Квай вовсе не собираемся жениться. А во-вторых, я по-прежнему считаю, что вы не эгоистка. Если бы вы действительно были эгоисткой, то не стали бы молча переживать за неё. Пусть даже вы не идеальны, но вы — родитель, который искренне пытается всё исправить.

Даже при том, что мама Квай не переставала корить себя, если посмотреть на ситуацию с другой стороны — разве для неё особняк Питлер не был местом, разбивающим сердце? По крайней мере, я верю, что они действительно любили друг друга. Бросить ребёнка, безусловно, неправильно, но она ведь тоже пережила глубокую душевную травму. То, что она не осталась ухаживать за Квай — на словах объяснялось её собственным эгоизмом, но, возможно, она просто до сих пор пыталась исцелить свои душевные раны.

http://bllate.org/book/22271/2331701