Готовый перевод The Beautiful White Lotus [Quick Transmigration] / Прекрасный белый лотос [Быстрое прохождение]: Глава 18

Семь лет. Он исчез из этого мира на целых семь лет.

И всё же он не ожидал, что на свете найдётся хоть кто-то, кто до сих пор его помнит.

В темнице Чэнь Ибай был подвешен на дыбе. Кровь стекала по уголкам его губ, а всегда холодные глаза были плотно закрыты. Если бы не едва заметное дыхание, любой решил бы, что этот человек уже мертв.

Е Цзыюй наверняка узнал, кто он такой. Иначе не стал бы выстраивать столько планов, заманивая его в эту ловушку.

Он сделал это намеренно: специально приближался к Чу Сюаньэр, специально добивался того, чтобы она отдалилась от Чэнь Ибая.

Глядя на Чу Сюаньэр, которая больше не висла на нём каждый день, Чэнь Ибай хмурился, но не мог раскрыть ей истинную личину Е Цзыюя.

Стоило ему подойти, как Е Цзыюй одаривал его улыбкой и клал руку на плечо девушки. Это было предупреждение: стоит Чэнь Ибаю сделать хоть один опрометчивый шаг, как Чу Сюаньэр погибнет.

Это чувство, когда тебя держат на поводке, чертовски раздражало. В итоге Чэнь Ибай оставил записку и ушел.

Кто бы мог подумать, что Е Цзыюй, не жалея сил, будет преследовать девушку, лишь бы выманить его наружу? Если он хотел схватить его, то почему не сделал этого сразу, при встрече? Зачем нужно было постоянно крутиться возле Чу Сюаньэр…

Чэнь Ибай поднял голову и горько усмехнулся.

Система, лишившись энергии из-за Лин Цзю, стала появляться крайне редко. Особенно после выхода из Долины она постоянно пребывала в состоянии глубокого сна. Иногда она подавала голос, давала наставления, твердила, чтобы он не волновался, мол, она находится в процессе эволюции, а затем снова замолкала.

Эволюция? Он будет ждать. Но сейчас его положение было критическим, ему нужна была помощь Системы.

Чэнь Ибай смотрел в непроглядную тьму темницы и что-то тихо бормотал.

Никто не слышал его слов, лишь тот, кто подошел бы совсем близко, мог разобрать, как этот холодный человек едва слышно шепчет своими лишенными крови губами:

— Малыш…

— Когда же ты проснешься…

Татуировка на шее лишь слабо мигнула и снова погрузилась в тишину, не подавая никаких признаков жизни.

— Малыш, когда же ты проснешься…

***

В главном зале юноша с черными волосами и черными глазами медленно открыл веки. Уголки его губ, приподнятые в вечной насмешливой улыбке, казались порочными, но в глубине его зрачков, подобных ночному небу, не было ни единой эмоции.

Неужели это только что был голос того человека?

Он искал его. Он обошел все девять областей Поднебесной, одну за другой. И когда он найдет его, то заставит этого человека заплатить за всю ту ярость, что он накопил.

Плату за то, что тот его бросил.

— Господин Лин, недуг Его Величества значительно отступил. Сейчас начнется пир, Его Величество просит вас почтить его своим присутствием.

Евнух поклонился Лин Цзю, сидящему в зале. Его тонкий голос звучал подобострастно, но в нем проскальзывала дрожь.

Все знали: с Призрачным лекарем Лин Цзю лучше не связываться. Этот лекарь был крайне привередлив в еде и обожал странные вещи. Например, жареные насекомые были его любимым блюдом.

Если он пребывал в хорошем настроении, ищущим исцеления достаточно было угостить его изысканными деликатесами.

Но если он был не в духе, то мог потребовать даже человеческое сердце — и его приходилось отдавать.

Он часто играл с ядовитым скорпионом, не желая с ним расставаться. Иногда он смотрел на кого-нибудь с непонятной улыбкой, а спустя мгновение этого человека кусала внезапно появившаяся сороконожка, после чего несчастный полмесяца не вставал с постели.

Никто не знал, откуда он пришел и у кого учился. Было известно лишь одно: Призрачный лекарь Лин Цзю ищет человека, которого ненавидит больше всего на свете.

Император Великой Жуй тяжело заболел и за огромные деньги пригласил Лин Цзю для осмотра. В тот момент Лин Цзю лишь злобно усмехнулся и одним движением руки лишил жизни человека.

Ха, те, кто его обманывают, заслуживают смерти.

Тот мужчина уверял, что знает, где скрывается человек, которого ищет Лин Цзю, и просил лишь об одном — исцелить его жену.

Лин Цзю его вылечил. Но раз уж тот посмел лгать — пусть расплачивается жизнью.

Когда евнух, исполняя волю императора, пришел за Лин Цзю, тот как раз погрузил руку в грудь того мужчины. Увидев евнуха, он отбросил труп, слизал кровь с пальцев и улыбнулся. Жена покойного давно лежала без сознания в стороне.

Евнух от увиденного упал в обморок. Когда подоспевшие слуги привели его в чувство, он услышал, как Лин Цзю, держа в руках человеческое сердце, разговаривает сам с собой, а затем, заметив его, улыбнулся:

— Какая скука. Сердце этого человека оказалось красным. А ведь он лгал. Скажи, разве это не обман?

— О, небо… спаси этого старого слугу…

Евнух снова лишился чувств.

Люди, пришедшие с евнухом, дрожали от страха. Этот Призрачный лекарь казался демоном, выбравшимся прямиком из ада.

Лин Цзю поднял взгляд и улыбнулся:

— Император хочет, чтобы я его вылечил? Хорошо. Выполните одно мое условие, и всё остальное уладится.

Люди внизу, трепеща от ужаса, поспешно закивали.

Лин Цзю посмотрел на сердце в своей руке и внезапно усмехнулся:

— Скажи, Шэнь Мочи такой же холодный, как и это сердце?..

Ярость в его глазах наконец вырвалась наружу.

Шэнь Мочи, ты бросил меня одного, хоть раз ты задумывался о том, что я чувствую?

Ты всю жизнь был холоден и бесчувственен, ради кого ты вообще покинул долину…

Не попадайся мне на глаза…

Иначе я сделаю твою жизнь хуже смерти.

Сердце в его руке было с силой раздавлено. Лин Цзю тихо рассмеялся.

— Ведите меня во дворец.

— Да, да, господин Лин…

Жизнь императора Великой Жуй подходила к концу, но он жаждал бессмертия. Лин Цзю в душе лишь насмехался: люди живут так долго лишь для того, чтобы удовлетворять свои низменные желания.

Чего не могут получить — того и жаждут.

Чего не могут удержать — того и не отпускают.

— Желаете бессмертия? Это возможно. Возьмите кровь самого близкого вам человека, смешайте с десятком редких лекарственных трав и добавьте человеческое сердце. Ваше Величество, тогда вы обретете желаемое.

— Мой верный слуга, скорее добудь мне всё это, я не хочу умирать!

— А сердце Шэнь Мочи у вас есть?

Император подавился воздухом, и в конце концов его рука бессильно опустилась.

— Ступай, Лин Цзю.

Лин Цзю жестоко изогнул губы в легкой, почти воздушной улыбке.

Сердце Шэнь Мочи было незаживающей раной в душе императора.

Семь лет назад он использовал собственного сына, Е Цзыюя, чтобы выведать след того человека. Они почти схватили его, но он растворился в воздухе и больше не появлялся.

Шэнь Мочи был подобен божеству, и за то, что император осмелился преследовать его, он был проклят годами мучительных болезней, не принесших доброго плода.

Но император не знал, что сердце, о котором он так мечтал, находится в темнице его собственного сына.

— Как мне тебя называть: Шэнь Ибай или все же Шэнь Мочи…

Чэнь Ибай закрыл глаза и промолчал. Е Цзыюй, однако, не был разочарован. Он никогда еще не чувствовал себя так хорошо, как сегодня. Никогда.

— Шэнь Мочи, ты помнишь того ребенка, которого семь лет назад спас, а он всадил тебе нож в спину?

Чэнь Ибаю было невыносимо больно. Дело было не только в ранах от клыка, но и в том, что Е Цзыюй сжимал его подбородок с такой силой, что казалось, кость вот-вот хрустнет.

— …

Кто будет помнить события семилетней давности? Он лишь хотел одного — чтобы эти скитания по диким горам и лесам, когда его загнали в угол, никогда не повторились.

Чэнь Ибай открыл глаза и посмотрел на утонченного Е Цзыюя:

— Где Чу Сюаньэр? Я хочу её видеть…

Е Цзыюй отпустил его подбородок и мягко улыбнулся.

Ему было всё равно, слушает его Чэнь Ибай или хмурится. Он просто хотел выговориться, чтобы хоть немного унять напряжение, копившееся годами.

— Знаешь, мне тогда было всего тринадцать, а отец правил уже больше двадцати лет…

В то время он был совсем ребенком. Он тяжело заболел, тело покрылось язвами, от него исходило зловоние. Ни один лекарь или прославленный мастер не мог его вылечить.

Тогда отец сказал ему:

— Хороший мой сын, я найду того, кто тебя вылечит. Просто будь послушным, и он обязательно тебя спасет.

Он плакал и кивал, хотя видел, с каким отвращением отец поспешно покидал его покои…

Будь послушным, и болезнь отступит. Он помнил это, но неужели даже отец брезгует им?

Позже пришел холодный мужчина. Он стоял у кровати, хмурясь и глядя на него так, словно перед ним было что-то омерзительное. Брезгливость в его глазах была столь очевидна… Но он положил ткань на его гноящееся запястье и начал прощупывать пульс.

— Возьми унцию семян кассии, разотри в порошок, добавь немного ртути и каломели, разотри до исчезновения крупинок и нанеси на язвы — пройдет мгновенно.

Он слушал этот голос, полузабывшись. Тот звучал, как ручей, вскрывающийся после зимних холодов — холодный, но невероятно приятный.

— Не думай о лишнем. Твоя болезнь легко лечится. Неужели эти придворные лекари даже паршу не могут вылечить? Дворец кормит одних бездарей?

Мужчина говорил с едва скрываемым нетерпением, а затем начал наносить мазь. Всё тело мальчика было покрыто язвами, от него разило гнилью. Мужчина закрыл лицо платком и без единой эмоции каждый день обрабатывал его раны. Каждый день…

Иногда он касался его лба, иногда сидел у его кровати…

Вскоре неизлечимая болезнь отступила. Он был так счастлив! Он смотрел на холодные черты лица этого человека и думал о том, как щедро отец вознаградит его, или как уговорит остаться — он хотел быть с ним всегда.

В тот момент отец погладил его по голове и сказал:

— Послушный сын, если хочешь, чтобы он остался, сделай так, как я скажу.

Он широко открыл глаза, не в силах понять.

— Если не сделаешь, как я велел, твоя мать умрет в Холодном дворце, а твоя болезнь никогда не пройдет…

…Позже, когда мужчина помогал ему обмыться, мальчик вонзил в его живот кинжал, смазанный лекарством. В холодных глазах мужчины промелькнуло удивление. Он не успел ничего сказать, как в дверях появились люди в черном, и мужчина был вынужден в смятении бежать…

Отец так и не смог его поймать.

Все эти семь лет он часто думал: если он найдет этого человека, как тот выглядит сейчас? Стал ли он стариком? Или, может, уже умер?

Чем старше он становился, тем больше понимал, что холодность того мужчины была оправдана. Но он всё равно продолжал прикрываться фальшивой нежностью. Иногда, встречая кого-то с холодным нравом, он воображал, что это и есть тот самый человек.

И вот теперь он наконец его схватил.

— Шэнь Мочи, ты всё такой же, каким был тогда, а вот я уже вырос…

http://bllate.org/book/22134/2306249