Готовый перевод Starship Zerg Romance Collection / Звёздные Жуки: Романтическая Антология: Глава 16

Си Юй с опаской взглянул на выражение лица своего спутника и очень громко отрапортовал:

— Есть!

Две жука пролежали в комнате, просматривая фильм, два часа, прежде чем, взявшись за руки, отправились в торговый центр. Их сегодняшняя цель — покупка повседневной одежды, желательно парной, чтобы при взгляде на них сразу становилось ясно: они пара.

Свадебная церемония не за горами, они больше не одиноки, поэтому и стиль одежды, конечно, нужно сменить. К тому же Си Юй и Айбуна слишком долго пробыли на базе Военного ведомства, где их гардероб состоял лишь из пары комплектов формы, выданных централизованно. В этот раз они решили выбрать побольше гражданских вещей, чтобы не ходить постоянно в том, что носили последние несколько лет.

Помогать им вызвался продавец-консультант — представитель зверолюдов, птица. Судя по ярким перьям на голове, он был чешуйчатоголовым славкой. Эти птицы сами по себе очень красивы, да и вкус у них отменный. Глядя на его наряд, можно было с уверенностью сказать, что он разбирается в моде куда лучше Айбуны, вечно затянутого в военный китель, или Си Юя, привыкшего к медицинской робе. По крайней мере, наряд консультанта идеально подчеркивал его собственный стиль.

— Мы хотим подобрать парную одежду, такую, чтобы сразу было понятно, что мы пара, — с улыбкой объяснил Си Юй.

— Только не слишком кричащую, — добавил Айбуна. — Никаких ярко-красных или персиково-розовых тонов.

— Без проблем, — консультант вежливо улыбнулся, в его глазах мелькнуло возбуждение. Эти двое — явно крупные клиенты, сегодня он неплохо заработает. — У нас можно заказать индивидуальный пошив. Просто введите свои параметры, и наша база данных автоматически подберет подходящие модели.

Айбуна и Си Юй охотно предоставили свои данные. И для автоматического подбора, и для создания модели при индивидуальном пошиве требовалось время, поэтому консультант сначала отправился подбирать готовые варианты, чтобы совместить процессы и сэкономить время.

Айбуна и Си Юй, полностью доверившись профессионалу, устроились в креслах ожидания, заказали напитки и десерты и, попивая их, вели неспешную беседу. Консультант подвозил вешалки с одеждой, они лишь бросали взгляд и решали, брать или нет — обстановка была максимально расслабленной.

Дело было не в том, что им было все равно на парные наряды, просто они оба понимали: если выбирать самим, ничего путного не выйдет. Айбуна и Си Юй отдавали себе отчет в собственных эстетических предпочтениях. Это, пожалуй, общая беда большинства военных самок: избыток сдержанности и привычка терпеть привели к тому, что их гардероб состоял преимущественно из черного, белого и серого. Пока вещей мало — не замечаешь, но когда их становится больше, понимаешь, насколько все это скучно и уныло.

Си Юй с детства жил в такой среде, и даже природная чувствительность самцов к цветам не смогла спасти его вкус. Он знал о своем недостатке, поэтому благоразумно не вмешивался в процесс выбора, не пытаясь командовать в той области, где ничего не смыслил. Что уж говорить об Айбуне — его вкус был еще хуже, чем у юного самца Си Юя.

***

Ду Жо против Мин Ту (часть первая)

— Где это я? — Ду Жо затуманенным взором открыл глаза и тут же наткнулся на вертикальные зрачки разных цветов. В глазах каждого из присутствующих мерцал мрачный свет, словно хищники выжидали удобный момент, чтобы нанести удар.

— А-а-а! — он вскрикнул и мгновенно протрезвел. Хаос в голове на мгновение прояснился, но тут же был раздавлен страхом.

Мин Ту нахмурился и жестом велел остальным отступить:

— Господин, прошу, успокойтесь.

Психическое состояние этого самца выглядело крайне плачевным, возможно, до исчезновения он подвергся жестокому обращению. К такому выводу пришли все, кто увидел состояние Ду Жо. В их глазах читались жалость и ярость: если бы они узнали, кто похитил маленького самца, они бы заставили негодяев сполна ответить по закону.

Мин Ту сделал шаг вперед, его правая рука уже легла на кобуру с транквилизатором. Если самец проявит агрессию, он немедленно введет ему успокоительное. Несмотря на глубокое сочувствие к тяжелой судьбе самца, он не мог позволить обезумевшему существу подвергать опасности целый экипаж патрульного корабля.

Остальные жуки стояли, напряженно наблюдая за происходящим, но, не смея ослушаться приказа генерал-майора, лишь тревожно переглядывались.

Обретя крупицу рассудка, Ду Жо не хотел произносить ни слова, мечтая лишь снова провалиться в беспамятство. Он проклинал себя за то, что прошел курс десенсибилизации — в такой опасной ситуации он мог только дрожать от страха, но не потерять сознание.

Сохраняй спокойствие! Обязательно сохраняй спокойствие! Найди шанс для атаки и беги! Спокойствие...

Все, чему меня учили, коту под хвост! — мысленно взвыл Ду Жо.

Он понимал, что не может успокоиться. Кто сможет сохранить хладнокровие, проснувшись в окружении существ ростом под два метра, которые хоть и выглядели привлекательно, но имели вертикальные зрачки, явно не принадлежащие человеку?

Во всяком случае, не он! Категорически не он! На тренировках по десенсибилизации никто не предупреждал, что придется столкнуться с подобным! Вертикальные зрачки... ни у одного человека их нет, даже у роботов глаза выглядят как обычные человеческие.

Мин Ту смотрел на перепуганного самца. Стоило ему сделать шаг вперед, как тот пятился к кровати, рискуя удариться о стоящее позади оборудование. Ситуация зашла в тупик. Мин Ту, видя, что самец вот-вот лишится чувств от ужаса, принял решение. Он едва заметно кивнул врачу. Раз его приближение пугает самца, пусть успокоительное введет кто-то другой.

Врач беспокоился, что это навредит самцу и тот пожалуется на генерал-майора — ведь самцы часто бывают непредсказуемы. Раз уж он запомнил лицо Мин Ту, то, проснувшись, поймет, по чьему приказу ему ввели препарат, и может затаить обиду. Но приказ был отдан, а вид самца был слишком уж испуганным, поэтому, несмотря на опасения, врач действовал без промедления.

— Немедленно отправляемся на базу, — Мин Ту заметил тревогу врача и успокоил его: — Все в порядке, он не причинит мне вреда. Законы расы жуков недавно пересмотрели, времена изменились.

Тон Мин Ту был спокойным и уверенным — он явно не считал, что самец создаст ему серьезные проблемы. Возможно, будут некоторые сложности, но вполне решаемые. Его настрой передался остальным, напряжение на корабле спало.

Ду Жо еще не знал, что его уже заклеймили проблемным, да еще и посчитали самцом, который любит устраивать скандалы и платить злом за добро. Он пришел в себя лишь спустя сутки.

Благодаря пройденным ранее тренировкам у Ду Жо выработалась определенная устойчивость к препаратам, к тому же врач, заботясь о хрупком здоровье самца, ввел минимальную дозу. Поэтому Ду Жо очнулся еще до приземления патрульного корабля. Сознание было ясным, тело отдохнуло, а чтобы не тратить медицинские ресурсы, его больше не помещали в капсулу восстановления.

Вокруг никого не было, и это позволило ему успокоиться и восстановить ход мыслей. Вскоре Ду Жо, начитавшийся романов о попаданцах, пришел к выводу: он переместился в другой мир, в эпоху звездного космоса, технологический уровень которой был близок к его родному миру. Те существа с вертикальными зрачками — коренные жители этого мира.

Ду Жо еще не смотрел в зеркало и не знал, круглые у него зрачки или вертикальные, но был уверен: раз его не заперли как монстра, значит, на то есть веская причина. Вспоминая их отношение, он осознал, что в их глазах не было отвращения — напротив, сквозила забота и даже нежность. Эта мысль принесла облегчение — его удача была не так уж плоха.

На Земле он был сиротой без роду и племени, перед смертью успел передать самую важную информацию, так что в перемещении в другой мир не было ничего плохого. А вдруг он здесь главный герой? Кто в молодости не читал романов, где герой всех побеждает? — подумал Ду Жо, преисполнившись решимости.

Однако, узнав о физиологической структуре и истории развития расы жуков, Ду Жо благоразумно решил помалкивать. Отлично, он будет вести себя тихо, не навлекая неприятностей, и станет послушным самцом.

Глядя на краткую историю развития расы жуков на проекционном экране, Ду Жо скорректировал свои ожидания. Мир не полон главных героев, и не каждый попаданец становится всемогущим небожителем. Чтобы блистать с самого начала, нужны либо выдающиеся способности и острый ум, либо глупость окружающих, но к его случаю это не относилось.

Вскоре после пробуждения пришли несколько существ в масках, которые вежливо сообщили, что проводят медосмотр. Добровольно (как он сам считал — вынужденно) пройдя обследование, Ду Жо сдал тест на уровень духовной силы. В это время он пытался разговориться с врачами, и это принесло плоды: он узнал базовые понятия. Например, что человечества не существует, его место заняли раса жуков, русалки, зверолюды и так далее. А он сейчас находится среди жуков — империя, обладающая властью уровня гегемона во Вселенной, которая сейчас ведет войну с ксеноморфами. К тому же самцы здесь — редкий вид, пользующийся огромными привилегиями и социальным обеспечением.

Ду Жо собрал эту информацию и, как полагается в романах, прикинулся потерявшим память. Тест на духовную силу показал уровень B+, а после вторичной эволюции он гарантированно поднимется до A, войдя в ряды элиты.

Ду Жо вздохнул с облегчением: — Хорошо, хоть не неудачник, которому нужно начинать с нуля.

С его-то телосложением и склонностью падать в обморок от испуга... он вполне мог стать пушечным мясом. Но Ду Жо сжал кулаки, черные кудри забавно подпрыгнули: — Все зависит от человека, человек может изменить свою судьбу, кто знает, может, я и есть избранный.

— Генерал-майор Мин Ту, почему вы сегодня пришли? — Ду Жо, перестав бояться, уже подружился с несколькими жуками. В основном это были врачи с мягким характером, которых он видел чаще всего — ведь он был драгоценным самцом, к тому же слабым и хрупким.

У Ду Жо пока не хватало смелости выйти к военным самкам. На Земле он отлично ладил с военными, но здесь, столкнувшись с их жгучими взглядами, чувствовал себя неловко. Их агрессивность была слишком высока, и когда эти вертикальные зрачки впивались в тебя, возникало ощущение, будто ты добыча, на которую охотится хищник.

Мин Ту, несомненно, был тем, к кому он боялся приближаться больше всего. Во-первых, будучи обычным человеком, он не привык контактировать с высокопоставленными лицами. Во-вторых, от этого генерал-майора веяло холодом сильнее, чем от кого-либо другого. Это был не характер, а аура, сформированная годами службы. На его руках, несомненно, было много крови.

Из-за этого Ду Жо испытывал перед Мин Ту врожденный страх, который, впрочем, исчезал, стоило ему вспомнить, что перед ним защитник родины, и сменялся непреодолимым желанием приблизиться. Это, вероятно, было врожденное чувство гражданина Земли, заложенное в костях.

Противоречивые мысли и поведение Ду Жо часто отражались на его лице — он не умел скрывать эмоции. Скучающим жукам это казалось невероятно интересным, и они часто наблюдали за его мимикой. Особенно когда генерал-майор Мин Ту приходил с обходом, дежурные военные самки украдкой поглядывали на Ду Жо, пытаясь угадать, какие эмоции сменяются на его лице.

Иногда Ду Жо казался им чрезмерно подобострастным.

— Ошибка, должно быть, ошибка! — шептались они. — Как господин может проявлять такое раболепие? Они ведь всегда держатся высокомерно. Наверное, я слишком мало спал, вот и мерещится всякое.

Мин Ту же ничего подобного не чувствовал. Вернее, кое-что он все же ощущал. Ему казалось, что спасенный им господин иногда ведет себя слишком уж восторженно, и он не знал, как на это реагировать. Но, в любом случае, это хороший знак: значит, самец относится к ним хорошо и не отплатит неблагодарностью. А насчет притворства... Мин Ту считал свое восприятие острым, а самцы не были мастерами маскировки, так что вероятность этого была практически нулевой.

— Завтра мы приземлимся на Пограничной звезде, там вы сможете оформить временное удостоверение личности, а позже вас заберут на Имперскую звезду для регистрации, — объяснил Мин Ту причину своего визита. Это была его обязанность как военной самки. — Если у вас есть вопросы, можете задать их мне.

Из бесед с врачами Мин Ту уже знал, что Ду Жо потерял память и при нем нет никаких документов. Если бы запах его феромонов не был таким явным, а анализ крови не подтвердил, что он самец, Мин Ту пришлось бы арестовать его как шпиона.

Ду Жо с тревогой спросил:

— Я буду один?

Его влажные голубые глаза неотрывно смотрели на Мин Ту, черные кудри прилипли к лицу, делая его невероятно трогательным. Мин Ту не ожидал, что первым же вопросом спасенного самца будет этот. Он думал, тот спросит о социальном статусе или компенсации. Глядя на его испуганный взгляд, Мин Ту вынужден был признать, что переоценил психологическую устойчивость этого самца — она оказалась еще хуже, чем он предполагал. Но этот вид так легко вызывал желание защитить его.

Мин Ту вздохнул: — Может, поэтому он и оказался в беде?

Ду Жо почувствовал жалость собеседника и внутренне встрепенулся. Он действительно не хотел оказаться в незнакомом месте с незнакомыми существами. А генерал-майор, похоже, смягчился? Может, получится не ехать на эту Имперскую звезду? Само название звучало как место, где живут одни шишки, и где один кирпич, упав, может зашибить трех чиновников. Ему, человеку без денег, связей и власти, там делать нечего.

— Если вы не хотите, можете пройти регистрацию на Пограничной звезде, но условия там хуже, чем на Имперской, да и здесь опасно, — Мин Ту дал ему выбор. Пограничная звезда тоже имела систему регистрации, пусть и более грубую. Но война есть война... жизнь всегда берет свое, и на Пограничной звезде часто рождались новые существа. — Став гражданином Пограничной звезды, вы не сможете легко покинуть границы, а жизнь здесь тяжела: повсюду пустыни, постоянные угрозы войны, загрязненный воздух, пронизывающий холод...

Мин Ту подробно описал все минусы, надеясь, что тот примет взвешенное решение, а не сделает выбор под влиянием сиюминутной зависимости.

Ду Жо внимательно выслушал:

— Но я все равно хочу остаться здесь. Я... я боюсь незнакомцев, можно? — тихо пробормотал он, придав голосу нотки слабости.

Мин Ту попытался смягчить выражение лица — золотистые волосы должны были подчеркивать открытый характер, но у него это вышло как-то чопорно.

— Ничего страшного, господин, у вас есть право свободного выбора.

Ду Жо поднял голову и улыбнулся, страх перед ним заметно утих. Выражение лица генерал-майора Мин Ту... такое любопытное, он, похоже, редко проявляет эмоции.

— Я решил, генерал-майор, — тихо подтвердил Ду Жо, в его голубых глазах светилось доверие.

— Мы можем сделать так, чтобы знакомые вам жуки сопровождали вас на Имперскую звезду, — внезапно предложил Мин Ту, спохватившись, что забыл упомянуть об этом раньше.

Ду Жо моргнул и неожиданно рассмеялся, на левой щеке показалась маленькая ямочка:

— Почему вы так хотите, чтобы я отправился на Имперскую звезду? Разве для вас не будет лучше, если я, самец, останусь на Пограничной звезде, где самцов так мало?

Мин Ту поджал губы — явно приложил усилие. Редко кто из самцов говорил с ним так. Яркий цвет губ в сочетании с его попыткой выглядеть мягким смотрелся поразительно:

— Это так, но я не хочу принуждать вас оставаться на границе.

Любой заметил бы, что Ду Жо не хочет ехать на Имперскую звезду не потому, что там плохо, а потому, что боится. В этом страхе было много нюансов.

Ду Жо нахмурился:

— Но я правда не хочу туда, никто меня не заставляет и не подговаривает.

Мин Ту кивнул:

— В таком случае я доложу генерал-полковнику и отклоню запрос Ассоциации защиты самцов, но вам придется лично дать отрицательный ответ следственной группе.

— Простите за беспокойство, генерал-майор, — тихо произнес Ду Жо, чувствуя, что одних слов благодарности недостаточно. Он должен был как-то отплатить им, нельзя позволять Мин Ту и остальным вечно помогать ему, это невежливо. Его учили отвечать добром на добро.

***

Ду Жо против Мин Ту (часть вторая)

Сказав это, Ду Жо замолчал. Оба жука смотрели друг на друга, не зная, что сказать. Они были недостаточно близки, и у них не было общих тем для разговора.

http://bllate.org/book/22128/2305250