Готовый перевод My Father is Heshen / Мой отец — Хэшэнь: Глава 11

Взгляд принцессы был поистине необычен! Увидев на её лице лёгкое торжествующее самодовольство, Дунлинь ещё больше удивилась:

— Наньчжи так близко общалась с фу-ма за вашей спиной, а вы даже не злитесь?

— А с чего мне злиться? Мне он вовсе не нравится! — Точнее говоря, с тех пор как она оказалась здесь, она вообще не видела Фэншэня Иньдэ. Правда, сама того не осознавала: Жунъюэ до сих пор не догадывалась, что упомянутый Дунлинью фу-ма — это и есть Тяньфэн. Она по-прежнему презирала сына Хэшэня и потому не придавала происходящему никакого значения.

— Наверняка Фэншэнь Иньдэ увидел, как красива наша Наньчжи, и нарочно стал за ней ухаживать. Но Наньчжи не из таких — я уверена, она бы его проигнорировала. Тебе следовало сразу подойти и выручить её, а не убегать одна!

Вскоре Наньчжи вернулась. Дунлинь, стоявшая рядом с принцессой, нарочно поддразнила её, желая проверить, скажет ли правду:

— Ты пошла отнести одежду — почему так долго задержалась? Неужели где-то пряталась и ленилась?

Наньчжи скрывала лишь своё происхождение; во всём остальном она не лгала принцессе. А уж это дело было слишком серьёзным, чтобы молчать, — и она честно рассказала обо всём, что случилось. Услышав правду, Дунлинь тут же пожалела о своих подозрениях: она думала, что Наньчжи флиртовала с фу-ма, а оказалось, что та попала в беду.

Жунъюэ тоже удивилась:

— Твоё происхождение знают лишь немногие. Кто же мог раскрыть эту тайну?

Дунлинь, знавшая правду, испугалась, что госпожа заподозрит её, и поспешила оправдаться:

— Рабыня никому не говорила! Прошу, Ваше Высочество, разберитесь!

Жунъюэ видела её преданность и, конечно, верила, что Дунлинь не предаст. Вспомнив, что в тот день с ней в резиденцию принца И ходили ещё две служанки и один евнух, она приказала немедленно привести их для допроса. Все трое клялись, что никому ничего не рассказывали, но кто-то из них наверняка лгал!

Увидев, как принцесса нахмурилась, Дунлинь выступила вперёд и сказала вместо неё:

— Наша принцесса добра, но это не значит, что она не накажет! Лучше сознавайтесь сейчас, иначе ждите пыток!

Обычно Жунъюэ шутила со слугами, но в такие моменты ей приходилось принимать серьёзный вид. Она изменила позу и холодно уставилась на стоящих на коленях:

— Я понимаю, вам, слугам, нелегко. Возможно, у вас есть причины — может, вас шантажировали? Подумайте хорошенько: не проболтались ли вы невзначай? Признайтесь — и я буду милостива. Но если упрямитесь, не вините потом меня!

Даже если это дойдёт до Его Величества, он лишь скажет, что я капризничаю, и не накажет меня. А вот вы… предатели и изменники! Вас отправят в Шэньсинсы!

При упоминании Шэньсинсы служанка Цзыцзюй побледнела от страха и тут же созналась:

— Простите, Ваше Высочество! Рабыня вспомнила: няня Хэ расспрашивала меня о происхождении Наньчжи. Она часто обо мне заботится, и я… не стала скрывать. Клянусь, сказала только ей и больше никому! Не знаю, передала ли она кому-то дальше…

Так вот в чём дело! Жунъюэ переглянулась с Дунлинью, та кивнула и вышла, чтобы привести няню Хэ для очной ставки.

Поняв, что отрицать бесполезно, няня Хэ призналась: наложница Дуньфэй приказала ей передать сведения о Наньчжи главному евнуху Лю.

Выходит, всё это затеяла её собственная мать! Жунъюэ рассердилась, но не могла поднять шум: ведь это была мать прежней обладательницы тела, и если скандал разгорится, император ещё больше возненавидит её — тогда та снова будет рыдать и жаловаться.

Но и так оставить всё как есть было нельзя: если притвориться, будто ничего не произошло, мать обязательно продолжит интриги и будет угрожать жизни Наньчжи.

Чтобы защитить подругу, Жунъюэ решила поговорить с матерью напрямую. Когда она спросила наложницу Дуньфэй, правда ли та распорядилась этим, та без тени смущения ответила:

— Да, это сделала я. Она из борделя, всего лишь уличная девка. Такие — игрушки для мужчин. Как ты могла позволить ей быть рядом с тобой? Она испортит тебя!

— Её продали в Шуй Юэ Лоу против воли! Кто захочет там жить, если есть выбор? Да и была она чистой девой — пела, и всё. Она не такая, как вы думаете! Я сама взяла её во дворец, потому что мне приятно с ней. Зачем вы мучаете мою подругу?

Наложнице Дуньфэй надоело выслушивать упрёки. Она фыркнула с презрением:

— Она даже не достойна быть служанкой, не то что твоей подругой! Ты осмеливаешься защищать эту низкую девку перед собственной матерью? Юэ’эр, ты становишься всё дерзче!

Жунъюэ никак не могла понять, чем Наньчжи так насолила наложнице Дуньфэй, что та так её ненавидит:

— Я не хотела оскорблять вас, матушка, но вы слишком далеко зашли! С тех пор как Наньчжи во дворце, она безупречно исполняет свои обязанности и ни разу не нарушила правил. Почему вы так на неё злитесь? Неужели только потому, что Его Величество велел ей подавать чернила? Но он в преклонном возрасте и не прикасался к ней! Вам нечего опасаться.

Наложница Дуньфэй уже всё выяснила:

— Сначала я тоже думала, что император ею увлёкся. Но потом разузнала правду. Всё, что я делаю, — ради тебя!

— Ради меня? — Жунъюэ фыркнула. — Не сваливайте на меня свои интриги! Я не просила вас тайно преследовать других!

— Ты выросла во дворце и слишком наивна, чтобы видеть обман, — сказала наложница Дуньфэй, считая своим долгом как матери открыть дочери глаза. — Ты никогда не задумывалась, почему император так к ней расположен?

По тону матери Жунъюэ поняла, что та знает нечто важное, но не была уверена, правда ли это. Она промолчала, лишь нахмурившись, и услышала:

— Знаешь ли ты, почему император вдруг возненавидел вторую императрицу?

Жунъюэ знала лишь слухи и не была уверена, какая версия правдива. Зачем наложница Дуньфэй вдруг заговорила об этом? Неужели это как-то связано с Наньчжи?

Не дожидаясь вопросов, наложница Дуньфэй понизила голос и начала рассказывать тайну двадцатилетней давности:

— Ты родилась поздно и, верно, не знаешь, что у императора после первой императрицы Фу-чай, благочестивой императрицы Сяосянь, была и вторая — из рода На-ла.

Жунъюэ мысленно фыркнула: «Всё это я и так знаю — сколько сериалов насмотрелась! Говорите уже по делу!» Но наложница Дуньфэй не торопилась, пересказывая массу ненужных подробностей, и лишь в конце перешла к событию тридцатого года правления Цяньлуна.

— Я тоже пришла во дворец позже и не была свидетельницей тех событий. Узнала всё от старых нянек. В тот год император снова отправился в Цзяннань. В конце второго месяца, когда он прибыл в Ханчжоу, к нему явилась женщина с двухлетним ребёнком. Говорят, это был его сын от связи трёхлетней давности в Ханчжоу.

Император хотел взять их во дворец, но императрица запретила: мол, женщина из борделя, и если сделать её наложницей, это нарушит законы предков. Да и ребёнок, дескать, может оказаться чужим. Император в ярости ударил императрицу. Та женщина была гордой — не вынеся позора, бросилась в реку. Ребёнок, ничего не понимая, последовал за ней!

Император решил, что императрица убила его ребёнка и возлюбленную. Но дело было позорное, и он не мог устроить громкий скандал. Тайно послал фу-ма четвёртой принцессы, Фу Лунъаня, сопроводить императрицу обратно в столицу. Объявил, что она сошла с ума, и запретил принцам и принцессам её навещать. Хотя формально не лишил титула, отобрал печать императрицы и урезал прислугу — по сути, это было равносильно низложению. Вскоре императрица умерла, даже посмертного имени не получив… Какая трагедия!

Наложница Дуньфэй сочувствовала второй императрице, а значит, ненавидела ту женщину, что пришла с ребёнком. Но Жунъюэ думала иначе: вина лежала на старом Цяньлуне, который везде оставлял по себе следы, вызывая такие трагедии. Однако она всё ещё не понимала, как это связано с Наньчжи.

— Матушка, вы ещё не дошли до сути!

Наложница Дуньфэй загадочно прошептала:

— Я подозреваю, что Наньчжи — дочь той женщины! Одна старая няня, служившая в Цзяннани, сказала, что Наньчжи до жути похожа на неё. Может, ребёнок не утонул, а его спасли?

— Как такое возможно? — подумала Жунъюэ, поражённая воображением матери. — По вашим словам, это было двадцать лет назад. Даже если ребёнок выжил, ей сейчас больше двадцати. А Наньчжи всего пятнадцать! Не может она быть той девочкой!

— Ты поверила, что ей пятнадцать? Может, она соврала о возрасте и специально проникла во дворец, чтобы найти отца!

Жунъюэ лучше всех знала правду: это она сама насильно привела Наньчжи во дворец, а не та замышляла интригу.

— Матушка, между пятнадцатилетней и двадцатипятилетней девушкой огромная разница! Я бы точно заметила. Наньчжи не дочь Его Величества — перестаньте строить из этого трагедию!

Наложница Дуньфэй разочарованно покачала головой:

— Ты ведь любимая дочь императора! Если вдруг объявится старшая сестра, разве она не станет твоей соперницей в его расположении?

Жунъюэ пожала плечами:

— Я не принц, мне не нужен трон. Сколько бы сестёр ни появилось — мне всё равно.

— Даже если не из-за этого, — настаивала наложница Дуньфэй, — её происхождение недостойно! Ты не имела права брать во дворец девушку из борделя. Если она окажется дочерью императора, это плохо для тебя. А если нет — её лицо напомнит ему ту женщину. Что, если он захочет взять её в гарем?

Его Величество давно объявил, что больше не берёт наложниц. Если из-за Наньчжи он нарушит слово, весь Поднебесный будет смеяться! Да и такие девки умеют соблазнять. Как Его Величество в таком возрасте выдержит? Если навредит здоровью — кто ответит? Наньчжи нельзя оставлять во дворце! Надо срочно отправить её прочь, иначе будут беды!

Сколько Жунъюэ ни уговаривала, мать не сдавалась. В конце концов принцесса решила прямо заявить:

— Я не считаю Наньчжи служанкой — она моя подруга. Мне всё равно, откуда она. Гарантирую вам: она не станет наложницей Его Величества, и я верю, что он сам не допустит оплошности. Надеюсь, вы прекратите тайные интриги против Наньчжи. Иначе я доложу обо всём Его Величеству!

Наложница Дуньфэй не могла поверить: дочь угрожает ей из-за посторонней!

— Юэ’эр! Я твоя мать! Ты смеешь так со мной разговаривать?

Жунъюэ не хотела грубить, но ради спасения Наньчжи ей пришлось. Если мать поймёт — хорошо. Если нет — объяснять больше нечего. Сказав это, она встала и ушла, не задерживаясь.

Наложница Дуньфэй задохнулась от гнева, прижала руку к сердцу и чуть не лишилась чувств. Служанки помогли ей сесть, и она долго приходила в себя. Одна из них утешала:

— Ваше Высочество, берегите здоровье! Не злитесь на принцессу — она ещё молода, могла неудачно выразиться. Наверняка просто обиделась и наговорила лишнего, не желая ослушаться вас. Подождите немного — всё уладится.

— Это дитя разбивает мне сердце! — вздохнула наложница Дуньфэй. — Я думаю только о её благе, а она не ценит моих забот!

Хотя она и злилась, слова дочери её напугали: та вполне могла пожаловаться императору. Пока что лучшее — не предпринимать ничего.

После этого Жунъюэ не позволяла Наньчжи выходить одной — только в сопровождении. Предупреждённый Фэншэнем Иньдэ, главный евнух Лю больше не осмеливался трогать Наньчжи. Дни проходили спокойно. Хэшэнь, хоть и тревожился, не мог пока забрать дочь из дворца и мог лишь надеяться на покровительство принцессы.

Вскоре настал шестой месяц. Император Цяньлун отправился в Бишубанчжуан, и Жунъюэ последовала за ним. Дворец среди гор и воды, окружённый густыми лесами, был прохладным и уединённым — идеальным местом для летнего отдыха. Хотя императорский дворец в столице был роскошен и просторен, его стены давили на душу. Жунъюэ всегда чувствовала себя скованной во дворце, а здесь, в этом царском саду, она будто вырвалась из клетки — сердце её запело, и она готова была взлететь!

http://bllate.org/book/2211/248396