Готовый перевод The First Card Maker / Первый мастер карт: Путь к вершине: Глава 16

Глава 16. Зародыш клумбы в маленьком дворике

Мо Фучжоу как раз говорил Дунфан Юйсяо:

— Чтобы исцелить это, боюсь, придется искать других чудотворцев и искусных мужей.

Его Обитель Покидающих Мечи изначально не сильна в подобных вещах, да и Альянс Бессмертных, при всей своей мощи, не может собрать под своим началом всех культиваторов в Поднебесной. Среди отшельников, скрывающихся в горах и реках, тоже немало обладателей диковинных и чудесных способностей.

Речь его еще не закончилась, как он заметил, что у маленького Дунфан Лувэня сморщенное от терпения личико вдруг начало разглаживаться, а сам он словно с жадностью втягивал носом какой-то запах в воздухе.

Дунфан Юйсяо даже остолбенел. Никто лучше него не знал, насколько тяжелым было состояние его младшего брата — сколько бы средств ни применялось, облегчить его не удавалось.

Его брат родился в диких землях. В ту пору их родители как раз находились в отлучке, истребляя Злых духов, и были связаны по рукам и ногам могущественной нечистью, из-за чего им пришлось задержаться в пути до самой глубокой ночи.

Кто бы мог подумать, что именно тогда разразится Мутация Серого Тумана.

Его брат появился на свет прямо посреди Мутации Серого Тумана. Поначалу никто не верил, что Дунфан Лувэнь сможет выжить, ведь оказаться новорожденному, слабому младенцу в эпицентре Мутации Серого Тумана означало лишь одно: с наибольшей вероятностью он превратится в уродливую аномалию.

Но вопреки ожиданиям, после той бурной Мутации Серого Тумана Дунфан Лувэнь не только не превратился в нечто причудливое и искаженное, но и благополучно дожил до сегодняшнего дня.

У Мутации Серого Тумана существуют мириады путей проявления, поэтому выжить все же было возможно, пусть вероятность этого и оставалась ничтожно малой.

Однако, хотя Дунфан Лувэнь и выжил, это оставило тяжелые последствия: с самого детства у него были совершенно белые волосы, слабое тело, а духовная сила в источнике бурлила и хаотично металась, ежесекундно терзая меридианы. Не было ни дня, чтобы он не испытывал мук от разрывающей тело духовной энергии.

— Душисто, — с восторженным видом тихонько произнес Дунфан Лувэнь.

Мо Фучжоу посмотрел на старшего племянника из этой группы: в руках тот бережно держал горшок с цветком. Цветов было всего два или три, но белых как снег, безупречных, словно источавших слабое сияние.

Толпа подростков тут же вытянулась в струнку. Пропало, всё пропало! Они тайком сбегали погулять, и их наверняка поймали.

Хотя этот куст жасмина обладал кое-какими полезными свойствами, он был слишком мал и едва-едва облегчал состояние Дунфан Лувэня.

— Дядя говорил, что когда он вырастит побольше таких растений, то подарит нам по горшку каждому и пригласит почаще заходить к нему в гости, — бормотали они.

Они ждали наказания, в этом не было сомнений. Старший уставился на них во все глаза, да так пристально, что те боялись даже вздохнуть. Как же страшно! Бедные их задницы, их снова отхлещут.

Не удержавшись, кто-то тихо пробурчал:

— И почему это дядя — он, а такая пропасть между нами?

Судьба изменчива, дорога усыпана колючками.

Брови Мо Фучжоу сошлись на переносице. Он, конечно, прекрасно знал, кого эти старшие племянники называют дядей, но от него никогда не доходило слухов о том, что Се Чжэнь искушен в выращивании духовных цветов.

В этот момент в поле зрения попал сам Мо Фучжоу.

К тому же, с каких это пор Се Чжэнь стал так близок с учениками Обители Покидающих Мечи?

Что на самом деле затевает Се Чжэнь?

Однако сейчас было не время размышлять об этом, и он произнес:

— За самовольный побег с занятий каждому добавить полчаса к тренировкам.

Кучка старших племянников все еще думала, что их допрашивают, и честно призналась:

— Это жасмин, дядя подарил.

Но почему тогда на его лице отразилось умиротворение?

В это время ватага старших племянников радостно шагала во двор.

Впрочем, едва уловив цветочный аромат, Мо Фучжоу и Дунфан Юйсяо сразу ощутили исходящую от него волну покоя и умиротворения.

Бормоча себе под нос, они то и дело косились на Мо Фучжоу, бросая красноречивые взгляды: мол, поучился бы у него.

Толпа старших племянников взвыла так жалобно, что чуть не расплакалась.

В воздухе витал едва уловимый изысканный аромат, и казалось, что тончайшие нити духовной энергии способны разгладить любые душевные тревоги.

Мо Фучжоу спросил:

— Что это за вещь?

Но для людей, измученных годами страданий, даже малейшее облегчение заставляло с жадной ненасытностью наслаждаться этим ощущением.

Выращивание духовных цветов требует колоссального терпения и представляет собой сложнейшую науку; даже в крупных сектах лишь единицы посвящали себя этому делу.

Стоявший рядом Дунфан Юйсяо подал голос:

— Вы только что сказали, что есть и другие такие духовные цветы?

Наперебой зазвучали голоса:

— Если мы честно ответим, нас ведь не станут наказывать?

Речь еще не была окончена, как они услышали легкое фырканье Мо Фучжоу.

В этот момент Се Чжэнь как раз вывел на прогулку Великого Белого Оленя.

За последние дни Великий Белый Олень подчистую объел всю траву во дворе. Зверь вымахал немаленьким и отличался отменным аппетитом.

Впрочем, их заброшенный переулок находился совсем недалеко от городской стены, так что выгнать его на пастбище не отнимало много времени.

Се Чжэнь восседал на спине Великого Белого Оленя. Сегодня дул ветер, и просторные красные одежды слегка раздувались.

Впереди оленя, по правую и левую руку, шествовали Чэнь Юньбао и Чжэньбао, вышагивая словно два маленьких даосских мальчика.

Чэнь Юньбао во всю мочь напряг свои детские голосовые связки:

— Выступает глава секты, простым смертным разойтись!

Орал он с невероятным энтузиазмом.

За городской стеной Се Чжэнь отыскал лужайку у небольшого ручья.

Великий Белый Олень неспешно щипал нежную травку вдоль берега, а Се Чжэнь, блаженствуя на легком ветерке, растянулся прямо на траве.

Рядом маленький бумажный человечек обучал Чжэньбао и Чэнь Юньбао базовому комплексу кулачного искусства Небес Дало для закалки тела.

Хотя Се Чжэнь в романе Первый картодел был изрядно ленив и беспутен, основы физической закалки и начальные ступени культивации, усвоенные в детстве, никуда не делись.

Поэтому и Маленький бумажный листок, являвшийся по сути Картой автопортрета, прекрасно владел всеми этими приемами.

Всему тому, что Се Чжэнь изучал сейчас в плане закалки и культивации, он научился, выведав тайны у Маленького бумажного листка.

Вот только у Маленького бумажного листка ручки и ножки были короткими, и то, как он выполнял удары, выглядело несколько комично.

Чэнь Юньбао вздохнул:

— Глава секты, я хочу младшего брата-ученика. Буду следить, как он бьет кулаки, а если не станет — не дам ему еды.

Он так устал, маленькие ручонки просто отваливались. Вот был бы у него младший братишка! Сам он тогда мог бы не тренироваться, а просто сидеть и смотреть на младшего.

Маленький бумажный листок упер руки в бока: ишь чего удумал, губа не дура.

Двое нынешних учеников: одного добыли силой, другого — просто купили. Разве можно надеяться, что кто-то сам придет к ним на порог?

Се Чжэнь наблюдал за ними с улыбкой: с появлением учеников даже Маленький бумажный листок заметно приободрился и стал куда старательнее.

Когда Великий Белый Олень наелся, вечерний ветерок стал сильнее. Понаслаждавшись приятной прохладой, они тронулись в обратный путь.

У ворот безлюдного маленького переулка стояли три фигуры.

Мо Фучжоу Се Чжэнь узнал и мысленно выругался: какого черта его опять принесло?

Двое других... Маленький бумажный листок на его плече изумленно пискнул:

— Разве это не тот маленький книжный червь Дунфан Лувэнь со своим братцем Дунфан Юйсяо?

Се Чжэнь уточнил:

— Знакомы?

Маленький бумажный листок хихикнул:

— Забыл? Когда мы ходили слушать лекции в Академию Шанъян, Дунфан Юйсяо задолбал тебя до смерти своими занудными и старомодными правилами, и ты взял этого книжного червяка Дунфан Лувэня да привязал к дереве.

— Ты тогда довел его до слез — и не раз!

Среди Двенадцати Священных Небес Альянса Бессмертных Обитель Шанъян превыше всего ставила просвещение и мораль.

Тогда старейшины Небес Дало немало терзались видом никуда не годного Се Чжэня, поэтому его специально отправили на учебу во Дворец Шанъян в надежде, что там он приобщится к правилам приличия и хоть немного усмирит свой буйный нрав.

В итоге никаких правил он не усвоил, зато устроил во Дворце Шанъян знатный кавардак, сколотил шайку и развратил немало учеников. Спустя всего год его с позором выпроводили обратно в Небеса Дало. Говаривали, что читавший лекции старейшина даже приложил к письму пространное личное послание, общий смысл которого сводился к следующему: такого ученика Дворец Шанъян обучить не в силах, забирайте его обратно и воспитывайте сами.

Маленький бумажный человечек продолжал щебетать:

— Слыхал, тогда Дунфан Юйсяо от злости на тебя ушел в глухое затворничество, а когда вышел — его уровень культивации рванул вверх так, что он сразу вошел в число трехсот шестипяти небесных чиновников Альянс Бессмертных по истреблению демонов. Он вечно таскается с Мо Фучжоу и остальной братией, истребляет нечисть по всей Поднебесной и гремит на весь мир под титулом Маленького Мудреца Альянса Бессмертных.

— Скажи-ка, разве он не должен быть благодарен нам за то, что стал таким крутым? Тц, получил повышение и даже выпивки не поставил.

Се Чжэнь:

— …

Это было уже верх бесстыдства.

Се Чжэнь поинтересовался:

— Значит, он и Мо Фучжоу вместе истребляют демонов? И какие у них отношения?

Маленький бумажный листок:

— Закадычные друзья.

У Се Чжэня сузились глаза: украсть... надо переманить на свою сторону.

Се Чжэнь шагнул им навстречу.

У Дунфан Юйсяо дернулся уголок рта: явился тот самый человек, вспоминать о котором без содрогания он не мог, да так, что в свое время едва не заработал из-за него сердечный приступ.

Сколько бы ни существовало догм и правил во Дворце Шанъян, Се Чжэнь методично нарушал их одно за другим — от вида его выходок можно было выхаркать таз крови.

Впрочем, сейчас в Се Чжэне уже не было прежней юношеской заносчивости и взбалмошности.

Дунфан Юйсяо сложил руки в приветствии:

— Прошли годы, и вот мы снова встретились, друг мой.

Се Чжэнь улыбнулся:

— К чему Маленькому Мудрецу такие церемонии? Я ведь тоже слушал лекции во Дворце Шанъян, так что мы в какой-то мере соученики.

По правилам Альянс Бессмертных, те, кто отправлялся на прослушивание лекций, действительно считались наполовину учениками.

Подобные визиты для обучения не были пустяком: поскольку слушатель почитался полуучеником, он должен был подчиняться приказу учительского дома Дворца Шанъян. Стоило Дворцу издать волю, и тот был обязан явиться по первому зову.

Поэтому обычно секты, если только их не связывали самые доверительные отношения, старались не отправлять своих учеников на учебу в чужие обители — ведь оказаться зависимым от чужих указов в будущем никому не улыбалось.

Если бы у Небес Дало оставался хоть какой-то другой выход, они бы ни за что не отправили Се Чжэня во Дворец Шанъян.

Сам Дворец Шанъян поначалу тоже ликовал: молодой глава Небес Дало прибыл к ним на учебу, суля сплошные выгоды и никакого вреда. Но человек предполагает, а небеса располагают.

Дунфан Юйсяо с неловким видом попытался сгладить неловкость. Полупослушник?

Се Чжэнь, похоже, за всю жизнь не раскрыл ни одной книги мудрецов во Дворце Шанъян.

Но формально дело обстояло именно так, и о приезде Се Чжэня на учебу знал весь Альянс Бессмертных.

Се Чжэнь бросил взгляд на Дунфан Лувэня — маленького роста, хрупкого и нежного, но от него исходил какой-то особый ореол хорошего воспитания.

И правда, такую утонченность могли привить только во Дворце Шанъян.

Дунфан Лувэнь испуганно спрятался за спину брата: он смутно помнил Се Чжэня, который вечно цеплял его на ветку дерева и раскачивал высоко-высоко.

Но... было даже весело.

Честно говоря, из-за слабого здоровья с малых лет все вокруг тряслись над ним, боясь, что он упадет, и прятали от солнца, опасаясь, что он растает.

И только Се Чжэнь осмеливался затевать с ним всякие безумства, позволяя почувствовать себя нормальным человеком.

Никто и не догадывался — все думали, что его жестоко тиранят, но на самом деле то время оставило в его памяти самые прекрасные воспоминания.

Хотя... порой было и впрямь жутковато, да и правилам Дворца Шанъян это совсем не соответствовало. Из-за этого он ревел белугой бессчетное число раз, и, как передавали старшие братья, плакал он весьма жалобно.

Се Чжэнь пригласил:

— Прошу, входите.

Хотя он и не знал, зачем этой троице понадобилось заявляться сюда без предупреждения, держать гостей на пороге не пристало.

Стоило переступить порог двора, как в нос ударил аромат цветов.

Се Чжэнь мысленно удивился: с чего это все трое уставились на его маленькую клумбу?

В конце концов, это же его клумба! Пусть пока она выглядела лишь наброском, но зачатки ландшафта уже прослеживались.

Особенно Дунфан Лувэнь: этот утонченный мальчик помимо своей воли семенил ножками прямо к цветочной гряде.

http://bllate.org/book/22053/2293230