Готовый перевод Greek Mythology: Pearl of the Star Sea / Греческие мифы: Жемчужина звёздных морей: Глава 15

Вслед за уходом Лето на лице Загрея появилась довольная улыбка. Он был уверен: совсем скоро весть о чудодейственных свойствах жемчуга облетит весь мир, и каждая богиня возжаждет заполучить его себе.

В самом начале своего божественного пути Загрей пребывал в унынии. Божественный Домен Бога Жемчуга казался ему бесполезным: никакой боевой мощи, а для развития требовались особые существа — жемчужницы. Однако, то ли из-за того, что всё только начиналось, то ли из-за ошибки в самом мироустройстве, все жемчужницы оказались божественными сущностями.

Для размножения этим созданиям требовалась божественная энергия. У самого Загрея сил было в обрез, и он никак не мог позволить себе тратить драгоценную энергию на их воспроизводство. Жемчужницы не плодились, их количество не росло, а значит, и божественная мощь Бога Жемчуга оставалась ничтожной. Замкнутый круг.

Но появление Лето подсказало ему выход. Он мог воспользоваться чужими руками! Если для размножения жемчужниц нужна божественная сила, почему она обязательно должна исходить из него? Разве другие Божества не справятся? В обычных обстоятельствах, если бы Загрей попросил кого-то из богов помочь ему с разведением своих созданий, его бы тут же выставили вон, даже если бы это были его собственные родственники.

В этом заключалось самое большое ограничение его Божественного Домена: на начальных этапах рост шел невыносимо медленно. Поэтому он решил сыграть на любви богинь к красоте. Распустив слух, что жемчуг способен отбеливать кожу и дарить сияние, он превратил этих прекрасных особ в своих самых прилежных работников.

Они будут плодить жемчужниц без устали, пока их погоня за красотой не достигнет предела. Но разве у стремления богинь к совершенству есть предел?

Глядя вслед уходящей Лето, Загрей улыбнулся и пробормотал себе под нос: Спешите ко мне, Божества-грядки, жемчужницы раздаются бесплатно! Бесплатно, слышите? Скорее, я вас жду.

Затем он поднялся, отряхнул песок с одежды и неспешным шагом направился к своему дворцу. Он шел медленно, будто ожидая чьего-то прибытия.

Тем временем высоко в небесах Лето в спешке ворвалась во дворец своей сестры, Астерии, Богини Падающих Звезд.

Астерия, увидев взволнованную сестру, с любопытством спросила: Милая сестра, Лето, Богиня-покровительница, которую почитают люди, что заставило тебя так торопиться?

Лето с лучезарной улыбкой ответила: Моя дорогая сестра, я нашла божественный дар, способный приумножить красоту. Хочешь взглянуть?

Астерия приподняла бровь: Подобные вещи крайне редки. Наверняка о них уже давно прознали богини на горе Олимп, так что вряд ли нам что-то достанется.

Это было не просто предположение. Сейчас, когда Зевс с братьями только что низвергли второго Царя богов, Кроноса, богиня Рея — мать победителей, властвующая над неумолимым временем — была самой влиятельной фигурой в мире, если не считать пяти Первородных богов. Обладая крупицами силы истории, она первой узнавала обо всех чудесах, появляющихся на земле.

Увидев выражение лица сестры, Лето кивнула: Да, сестра, вещь действительно редкая, но возобновляемая. Правда, у того божества совсем мало сил, и он не в состоянии создать много жемчуга.

Услышав о нехватке сил и сопоставив это с недавним появлением нового Первородного бога, Астерия с легкой улыбкой произнесла: Ты имеешь в виду Загрея, Бога Жемчуга, дитя океанских опасностей и ярости?

Лето надулась: Совсем неинтересно! Твой Божественный Домен пророчеств сразу всё выдает, а я так хотела, чтобы ты угадала.

Астерия рассмеялась: Сестра моя, нужно уметь мыслить. Отец Коей и мать Феба сейчас не могут помочь нам, поэтому ответ напрашивается сам собой. Или ты будешь ждать великого события, чтобы начать размышлять самостоятельно?

Лето скривила губы: На то и есть ты, моя дорогая Богиня Падающих Звезд. Ты обещала всегда быть рядом и защищать меня. Ты же Божество, постигшее пророчества во снах, если возникнет опасность, ты узнаешь о ней заранее. Чего мне бояться, когда рядом ты и наши родители?

Астерия беспомощно улыбнулась. В ее взгляде промелькнула нежность. Хотя Лето была старшей, в этот момент Астерия казалась куда более зрелой.

Моя сестра, — продолжала Астерия, — а если наступит день, когда я не смогу оказаться рядом? Как ты защитишь себя сама?

Лето беспечно махнула рукой: Ты же Богиня Падающих Звезд, никто не сравнится с тобой в скорости. Даже если я окажусь в самых глубоких недрах земли, а ты — на самом краю небосвода, тебе хватит одного мгновения. О чем мне беспокоиться?

Астерия лишь покачала головой, и на ее лице отразилась сложная гамма чувств. Она хотела поведать сестре о недавно полученном пророчестве: ей суждено пережить страдания в глубинах океана, и угроза эта будет исходить с горы Олимп. Но, глядя на беспечную Лето, она поняла, что слова лишь напугают её. А раз так — лучше оставить всё как есть и разобраться во всем самой.

Хорошо, хорошо, — кивнула Астерия. — Твоя сестра, Богиня Падающих Звезд Астерия, всегда будет рядом с тобой на небосводе и будет хранить тебя вечно.

Лето ласково потерлась щекой о плечо Астерии, закрыла глаза и улыбнулась: Вот это моя добрая сестра. Мы всегда будем вместе.

Там, где Лето не могла видеть, Астерия бросила тревожный взгляд в сторону места, где спали Коей и Феба. В её глазах сквозила печаль, но, обернувшись к сестре, она вновь улыбнулась: Конечно! Мы, сестры, никогда не расстанемся.

Произнося эти слова, Астерия была невероятно серьезной, словно давала клятву. Жаль, она не знала, как долго еще продлится этот покой.

Второй Царь богов низвергнут, но третий ещё не взошел на престол! Астерия не сомневалась: Зевс и два его брата еще сразятся друг с другом за право стать новым Царем богов.

http://bllate.org/book/22042/2291888