Готовый перевод After I Died, I Became the Big Shot's White Moonlight / После смерти я стала «белым лунным светом» большого босса: Глава 12

Шу Мао всё больше убеждался в собственной несправедливости и, не в силах сдержаться, заговорил резче:

— Матушка, прошу вас, перестаньте ворошить прошлое. Госпожа Ван всегда вела себя скромно и благочестиво. Зная, что вы любите пост и молитвы, она часто переписывает для вас сутры и собирает бобы перед Буддой. Служанкам и наложницам она всегда обходительна и добра. Откуда же у вас такие подозрения?

В его сердце жена страдала из-за упрямства и дурного нрава старой госпожи Шу — и страдала совершенно напрасно.

Старая госпожа Шу вспыхнула гневом, резко вскочила на ноги и принялась перебирать чётки, пытаясь унять ярость:

— Ты безнадёжный глупец! Не стану с тобой спорить. Сейчас я скажу лишь раз — слушай внимательно. Если проигнорируешь мои слова, не вздумай потом прибегать ко мне за помощью, когда всё пойдёт наперекосяк.

Шу Мао, хоть и не соглашался с матерью, осмелился лишь поклониться — боялся, что та вновь начнёт швырять чашки и разбивать посуду. К тому же, если мать пожелает вернуть себе управление домом, а он станет возражать, его сочтут непочтительным сыном, что противоречит всем устоям. От этой мысли ему стало ещё теснее в груди.

Старая госпожа Шу продолжила:

— Ты живёшь в этом доме, но слеп, как крот. Не стану ходить вокруг да около. Скажу прямо: знаешь ли ты, что вчера серебряный уголь, предназначенный для старшей девочки, забрала наложница Цин?

Шу Мао нахмурился:

— Об этом мне уже говорила наложница Цин. Ей было неловко из-за случившегося. Она даже хотела лично извиниться перед старшей девочкой, но я посчитал это неуместным и не пустил её.

Ему тогда показалось, что такой поступок — дурной тон: ведь наложница Цин сейчас беременна, а даже если бы не была, она всё равно старше Шу Чань и не обязана кланяться ей за простую ошибку.

Старая госпожа Шу фыркнула:

— Говорю тебе — ты глупец и мозгами не шевелишь! Уголь отобрали у госпожи Ван ещё утром, а извиняться пошла только вечером, как раз когда ты вернулся? Неужели не понимаешь, что замыслы и у госпожи Ван, и у наложницы Цин вызывают подозрения?

Шу Мао нахмурился ещё сильнее и с недоумением взглянул на мать:

— Матушка, да что такого в нескольких цзинях угля? Неужели старшая девочка пожаловалась вам?

В душе он уже начал недовольствоваться.

Отношение к старшей дочери Шу Чань было у него непростым. Да, когда первая госпожа Ван умерла при родах, он испытывал вину, но со временем пришёл к выводу, что виновата сама госпожа Ван — её ревность и зависть погубили её.

Когда Шу Мао только женился на ней, он даже восхищался её изящной красотой. Но по натуре он был ветреным и ещё до свадьбы завёл связь с одной служанкой — правда, под строгим надзором матери. От этой тайной связи он получил особое удовольствие и решил, что после свадьбы возьмёт служанку в наложницы.

Он даже не успел заговорить об этом всерьёз — лишь намекнул — как служанку тут же продали в другое место. Мать её выгнала!

Он знал: наверняка первая госпожа Ван нашептала матери, что не потерпит соперниц. С того момента Шу Мао начал терпеть к ней неприязнь.

Подобное повторялось ещё несколько раз, и лишь благодаря матери он сдерживался.

Теперь он был уверен: первая госпожа Ван, несмотря на внешнюю добродетельность, была коварной и любила доносить за спиной. Такое поведение вызывало отвращение.

Если же на самом деле на него пожаловалась Шу Чань, значит, яблоко недалеко от яблони упало. Хотя она и его дочь, но ведёт себя не по-отцовски открыто, а хитрит, как мать.

Старая госпожа Шу, видя его безучастное лицо, разъярилась ещё больше:

— Старшая девочка ничего не говорила! До сих пор сидит в своей комнате и дышит этим дымным углём! Ты сам виноват в несправедливости, а теперь ещё и на неё сваливаешь! Каким отцом ты вообще являешься!

...

Изнутри снова донеслись звуки разбитой посуды и перебранка между матерью и сыном. Няня Линь стояла за дверью и несколько раз собиралась войти, чтобы урезонить их, но в итоге лишь вздохнула и осталась на месте. Так было десятилетиями — оба упрямы, и никто не может их остановить. Но на этот раз старшая девочка действительно пострадала.

«Старая госпожа, — думала няня Линь с тяжёлым сердцем, — своими словами вы сами толкаете девочку в пропасть. Разве это не разобщает отца и дочь? А господин Шу такой человек — наверняка обвинит старшую девочку».

Она глубоко вздохнула, чувствуя, что Шу Чань, бедняжка, родилась под несчастливой звездой.

***

А в это время сама «бедняжка» Шу Чань чуть не лишилась чувств от неожиданно появившегося в окне Брата в маске. Она еле сдержала крик и прошептала сквозь зубы:

— Ты как сюда попал?

Цзы Юй проскользнул в комнату и протянул руку. Шу Чань заглянула — в ладони лежала жемчужина.

— Это тёплая жемчужина, — тихо сказал Цзы Юй. — Носи при себе — защитит от холода лучше, чем всякий серебряный уголь.

Шу Чань замерла на полминуты, моргнула и медленно окинула взглядом Брата в маске:

«Он явно держит здесь своих людей!»

«И, возможно… он в меня влюблён!»

Шу Чань покраснела.

Как девушка, никогда не бывшая в отношениях, она впервые столкнулась с ситуацией, похожей на романтическое признание, и чувствовала смешанные эмоции: наконец-то кто-то обратил внимание на это «старое растение»!

Она слегка прокашлялась:

— Это… для меня?

«Если он действительно заинтересован… стоит ли соглашаться?»

Цзы Юй кивнул и естественно попытался вложить жемчужину ей в руку. Но тут Шу Чань, обдуваемая холодным ветром из окна, мгновенно пришла в себя и замахала руками:

— Нет-нет, я не могу принять такой подарок. Да и…

«Ведь он врывается в девичью спальню среди ночи — это же неприлично!»

«И судя по тому, как ловко он лазает в окна, наверняка не впервые оказывается в чужой комнате!»

«В романах же всё иначе: влюблённые встречаются в саду, а он сразу в спальню!»

Цзы Юй на миг растерялся, поняв, что поступил опрометчиво, и положил жемчужину на стол:

— После нашей встречи я уехал по делам и вернулся лишь сегодня. Хотел посмотреть, как ты.

Его лицо потемнело. Если бы не императорский указ, он ни за что не покинул бы Шу Чань. Целый месяц он мучился в отъезде, боясь, что с ней что-нибудь случится. Он даже думал взять её с собой на юг, но испугался — вдруг в бою она пострадает? Тогда бы он никогда себе не простил.

Месяц тревог и бессонных ночей — и вот, едва закончилась кампания, он помчался в столицу. Услышав, что ей отобрали уголь и заставили топить дымным чёрным углём, он не выдержал и сразу направился в дом Шу.

— Посмотреть… на меня? — Шу Чань спрятала руки в рукава и медленно ответила: — Но… но я не могу этого принять.

Её лицо снова залилось румянцем.

Как человек, всю жизнь проживший в одиночестве, она часто шутила, что пора найти парня. Но когда дело дошло до реального признания, она тут же спряталась в свою «черепашью скорлупу».

Шу Чань думала: их встреча — нечто волшебное, и неудивительно, что Брат в маске в неё влюбился. Но она никогда не задумывалась о браке с персонажем из книги — ведь он всего лишь набор данных.

Отец до сих пор не уточнил, до какого уровня нужно «прокачать» Цзы Юя, чтобы вернуться в современность. А главное — по слухам, Главный Босс располагает специальным отделом, отправляющим агентов в параллельные миры. Но слишком частые переходы между мирами ведут к психическому расстройству, поэтому сосед дядя Ван разработал «воду забвения» — выпьешь, и все воспоминания исчезнут.

Шу Чань вспомнила историю, рассказанную отцом: племянница дяди Вана влюбилась в «набор данных» во время задания, сошла с ума и не смогла вернуться в реальность. Именно поэтому дядя Ван и создал «воду забвения» — сначала для семьи, потом передал организации.

Сам дядя Ван до сих пор страдает: всю жизнь он не мог добиться руки матери Шу Чань, проиграв отцу — этому «негодяю». Иногда он так унывает, что сам хочет выпить «воду забвения».

Шу Чань хорошо знала ту девушку из семьи Ван. Раньше она была жизнерадостной, энергичной агенткой, а потом превратилась в депрессивную затворницу, которая неделями не моет голову. Однажды та безучастно предложила Шу Чань газировку, а позже, уже ближе познакомившись, сквозь слёзы рассказала свою трагическую историю любви.

В конце она сказала лишь одно:

— Это несправедливо. Он всю жизнь ждал меня, искал меня, надеялся. Я видела это. А я знаю — он никогда не найдёт меня, не увидит. И я не могу дать ему надежду.

Шу Чань долго молчала. А потом, подкупленная дядей Ваном, уговорила девушку выпить «воду забвения».

Помнила она и тот странный взгляд, которым та посмотрела на неё, держа в одной руке бутылку, а другой указывая на волосы:

— Сестрёнка, какая у меня причёска?

— Что? — не поняла Шу Чань.

Девушка икнула, слёзы потекли по щекам:

— Ачань, у сестры чёрные прямые волосы, а не волны!

Тогда Шу Чань поняла.

Как современная девушка, она прекрасно знала мем про «предательницу с волнами». Поэтому передала дяде Вану слова девушки и добавила:

— Она сама не смогла выйти из этого. Бесполезно.

И вдруг, словно предчувствуя будущее, сказала постаревшему на глазах дяде Вану:

— Дядя, если бы это случилось со мной, я бы точно стала предательницей. Оставьте мне бутылочку «воды забвения».

Но оставить — одно дело, а использовать — совсем другое. Кто захочет пить эту воду, если можно обойтись без неё?

Поэтому Шу Чань решительно отвергла романтический жест Брата в маске: нужно задушить любовь в зародыше.

Чем больше она думала, тем твёрже становилась. Она никогда не была нерешительной — и ведь между ней и Братом в маске лишь одна случайная встреча. О чём тут говорить?

Она отступила на несколько шагов:

— Не нужно. Твои ночные визиты в мою комнату неприличны. Прошу, больше не приходи.

Цзы Юй нахмурился так, что брови сошлись в сплошную линию. Он и не надеялся на многое — знал характер Шу Чань. Наверное, его поступок её напугал. Сердце сжалось от боли: любимая рядом, а он ничего не может сделать, даже не может открыть ей своё лицо. Впервые он пожалел о своём решении скрываться. Если бы он признался, то, может, смог бы броситься к ней в объятия и прижаться, как ребёнок.

Но это можно сделать лишь раз. Лучше действовать осторожно.

Он взял себя в руки и тихо сказал:

— Ты часто болеешь. Лучше носи тёплую жемчужину — иначе заболеешь и сама себя мучить будешь.

А потом, не сдержавшись, добавил с ноткой упрямства:

— Я подарил тебе жемчужину — она твоя. Хочешь — брось, хочешь — выброси. А я тебе новую принесу. Всё равно это не такая уж ценная вещь.

Шу Чань пристально посмотрела на него и медленно спросила:

— Господин Ци, ты, случайно, не влюбился в меня?

Цзы Юй на миг замер, а потом улыбнулся. Да, Шу Чань всегда была прямолинейной. Он кивнул:

— Да, я восхищаюсь тобой.

«Сердце болит от этого восхищения».

Шу Чань глубоко вздохнула, подтолкнула жемчужину в его сторону и сказала:

— Но я не испытываю к тебе чувств. Прошу, больше не беспокой меня.

«Вот так. Быстро и решительно. Героический поступок», — подумала она с удовлетворением.

Цзы Юй почувствовал, как слово «не нравишься» больно ударило по ушам. Даже зная, что Шу Чань не узнаёт в нём Цзы Юя, он ощутил, будто услышал приговор, который будет звучать в его ушах бесконечно. Гнев вспыхнул в груди — он схватил жемчужину и швырнул её на пол, а заодно разбил и чашку. Звон посуды заставил Хэ Оу из соседней комнаты броситься к двери, но Шу Чань быстро крикнула:

— Со мной всё в порядке! Просто уронила чашку, вставая с постели. Приберёшь завтра.

http://bllate.org/book/2201/247815