Готовый перевод After I Died, I Became the Big Shot's White Moonlight / После смерти я стала «белым лунным светом» большого босса: Глава 11

Шу Чань только теперь осознала, что сегодня собралось всего десять человек — и два из них уже заняты старой госпожой Шу и няней Линь.

— Поняла, бабушка, — кивнула она.

Ещё немного пути — и у дороги уже дожидались остальные кареты Шу. Шу Ми бросилась к ней, прижалась и зашептала что-то на ухо. Шу Чань сидела в карете и смотрела, как ворота столицы приближаются. Невольно приподняв занавеску, она подумала: «Вот она — столица. Здесь живёт Цзы Юй. И здесь я начну всё сначала».

— Том первый окончен.

В начале одиннадцатого месяца погода в столице постепенно становилась холоднее. Шу Чань лежала в постели, укрытая одеялом, и слушала, как Хэ Оу ходит по комнате и ворчит:

— Госпожа Ван совсем перегнула! У Второй госпожи — серебряный уголь, а нам подсунули обычный. От него такой дым идёт, что задохнуться можно!

Шу Чань усмехнулась:

— Да ладно тебе. Всего лишь уголь. Зачем так злиться? Всё равно ещё не дошло до того, чтобы постоянно топить. Она же сказала: в следующий раз обязательно компенсирует.

— Госпожа, вы совсем беззаботны! — возмутилась Хэ Оу, вытирая пыль с вазы куриным пером. — Вас так легко обмануть! В малом видно большое, из мелочей понятно главное. Если уступать в таких пустяках, потом привыкнешь уступать и в важном — и будешь постоянно в проигрыше.

— Да и что она на этот раз устроила? Всего три человека получили этот уголь во всём дворе. Старая госпожа Шу — уважаемая особа, да и Третья госпожа живёт с ней, так что им дать побольше — разумно. Вторая госпожа сейчас лечит немоту, и доктор Лю сказал, что её нельзя переохлаждать, нужно беречь — ей тоже логично дать. Но что за причина у того павильона Сунхуа? Простая наложница! Почему именно она получила вашу порцию?

— Говорят, будто изначально последнюю порцию серебряного угля собирались отдать вам, но по дороге её перехватила та, из павильона Сунхуа. Фу! — плюнула Хэ Оу. — Кто же не знает её замыслов? Если бы госпожа Ван чётко заявила, что уголь предназначен вам, разве осмелилась бы та, из Сунхуа, пока ещё не укрепившаяся в доме, отнимать у вас?

— Госпожа Ван хочет, чтобы вы сами пожаловались господину Шу, чтобы через вас прижать ту наложницу. А вы потом будете виноваты во всём, а она останется чистой и праведной законной женой.

Шу Чань рассмеялась:

— Ладно, не злись. Просто не поддавайся на её уловки.

Голос Хэ Оу стал ещё громче:

— Госпожа, вы всё ещё не понимаете! Та наложница Цин из павильона Сунхуа — не из добрых. Говорят, она злопамятна и легко злится. Хотя в доме она ещё меньше месяца, и госпожа Ван, и наложница Хун уже успели от неё пострадать. Если вы вступите с ней в спор, то лишь опуститесь до её уровня и рискуете проиграть. После этого вы навсегда станете врагами. А она сейчас в фаворе — стоит ей прошептать что-нибудь господину Шу, и вы окажетесь в беде.

— Но если вы не станете требовать объяснений, это будет мучить вас изнутри! Прошёл уже целый день — все, кто должен знать, уже всё знают, а та наложница даже не пошевелилась! Простая наложница! Даже если сначала она не знала, что уголь предназначался вам, узнав об этом, должна была немедленно принести его вам самолично. А она сидит, будто приросла к месту!

— Кто она такая, чтобы осмеливаться отнимать у вас? Если сейчас не встать на своё, потом все начнут подражать ей, и нам придётся терпеть ещё больше обид. А старая госпожа Шу с Третьей госпожой всё ещё в храме Цинъюань, поклоняются Будде, и не вернутся скоро. Господин Шу явно благоволит ей… Бедная вы, даже поддержки не найти!

Она даже заплакала:

— Госпожа, вам пора думать о будущем!

Шу Чань быстро встала с постели и подала ей платок:

— Вытри слёзы.

Хэ Оу вытерла глаза и тут же усадила госпожу обратно в постель:

— Ложитесь скорее, а то простудитесь — на улице холодно!

Устроив Шу Чань, служанка вдруг смутилась:

— Госпожа, голодны? Пойду в кухню, посмотрю, нет ли чего перекусить.

— Иди, — кивнула Шу Чань.

Голова у неё болела. Раньше, когда она была бедной, соседи были простыми, и жизнь не была такой запутанной, как в доме Шу.

Прошёл уже месяц с тех пор, как Шу Чань приехала в столицу. После первых нескольких дней, потраченных на обустройство и суматоху, ничего особенного не происходило. Единственное, что тревожило — она узнала, что Цзы Юй сейчас не в столице: его отправили воевать на южные границы.

Ей показалось это неудачным стечением обстоятельств, но она не придала большого значения: южные варвары не представляли серьёзной угрозы — их восстание было всё равно что подарок императорскому двору. Поэтому в этот поход Цзы Юя сопровождали многие знатные юноши, желающие «поживиться» воинской славой, что даже снизило зависть окружающих.

Шу Чань спокойно осталась в столице, ожидая возвращения армии. Но не прошло и нескольких дней, как её «дешёвый отец», Шу Мао, снова начал устраивать переполох: этот недавно назначенный глава столичного управления наконец-то почувствовал себя вольготно и завёл на стороне наложницу.

— Да, наложница Цин изначально была его внешней наложницей. Говорят, однажды на улице её оскорблял какой-то распутник, а господин Шу как раз возвращался с работы. Увидев это, он вступился за неё, спас от обидчиков. Через несколько дней флирта между ними вспыхнул страсть, и они оказались в одной постели. Шу Мао хотел привести её в дом Шу, но та упорно отказывалась. Пришлось ему снять отдельный дом в столице.

Слухи об этом быстро дошли до госпожи Ван. По городским пересудам, в тот день в её покоях служанки разбили не один десяток чашек.

Но что поделаешь — злиться бесполезно. Лучше уж держать соперницу под присмотром, чем позволять ей жить вольготно за пределами дома. Шу Мао согласился, и на следующий день отправил за ней носилки. Устроил даже пир в честь её прихода, пригласил коллег. Старая госпожа Шу в ярости обозвала его бесстыдником, собрала вещи и увезла с собой маленькую Шу Ми в храм Цинъюань.

— Сначала хотели взять и Шу Чань, но та занемогла — не перенесла перемены климата.

Однако Шу Чань сильно подозревала, что сам Шу Мао и выдал существование наложницы Цин. Госпожа Ван только что приехала в столицу — откуда ей так быстро узнать?

— Скорее всего, — думала она, — просто в столице слишком дорого жить, а снимать дом — ещё дороже. Шу Мао, наверное, уже не тянул расходы.

При этой мысли она улыбнулась под одеялом: в любую эпоху разврат требует капитала.

В этот момент Хэ Оу вошла в комнату и, увидев, что госпожа всё ещё улыбается, поставила поднос с угощениями на стол и вздохнула:

— Госпожа, вставайте, поешьте что-нибудь.

Затем понизила голос:

— Вы слышали? Говорят, наложница Цин, возможно, беременна.

Шу Чань так испугалась, что уронила пирожное на стол:

— Правда?

Хэ Оу махнула платком:

— Не знаю наверняка. Просто на кухне сказали: господин Шу только вернулся домой и сразу вызвал врача в павильон Сунхуа. Сейчас он в восторге. Если это правда, скоро все узнают.

И действительно, вскоре распространилась весть: наложница Цин беременна. Хэ Оу выглядела озадаченно, а Шу Чань растерялась: «Это не по сюжету! В книге чётко написано: у Шу Мао, кроме рано умершей первой дочери, родится только Шу Юань, и больше детей у него не будет».

Она нахмурилась: либо сюжет изменился из-за её перерождения, либо этот ребёнок не выживет.

***

Во дворе Цинцюй Шу Юань тоже лежала в постели и хмурилась.

Она вернулась.

Вернулась в свои четырнадцать лет.

В прошлой жизни она случайно встретила наследного принца, вылечила его бессонницу — и с того момента потеряла свободу. С того дня, как ступила в его резиденцию, она навсегда оказалась запертой во дворце, в гареме. Даже став императрицей, она никогда не была счастлива.

Люди видели лишь её блеск, но ночами, в тишине, она часто думала: «Такая слава мне не нужна».

Наследный принц Бай Цзян её не любил.

У него было множество женщин, и она была лишь одной из них. За всю жизнь она так и не узнала, каково быть любимой — и не испытала радости любить самой.

Постепенно близкие люди умирали один за другим, и одиночество стало невыносимым. Когда Бай Цзян умер, она, стоя перед Буддой, загадала желание: «Если будет вторая жизнь, я не хочу возвращаться во дворец. Я хочу найти человека, который будет любить меня по-настоящему, и полюбить сама — даже если это будет бедность и лишения».

И вот, открыв глаза, она оказалась в четырнадцать лет. Небеса смилостивились: ничего ещё не произошло. Она больше не та высокомерная императрица, одинокая на вершине власти, а просто вторая дочь чиновника третьего ранга.

Но в этой жизни многое уже изменилось.

Например, её сестра, которая должна была умереть несколько месяцев назад, теперь здорова и полна сил.

Например, бабушка, которая по сюжету должна была умереть в Юньчжоу и никогда не приехать в столицу, и младшая сестра, которой предстояло появиться здесь лишь через десять лет, уже живут в столице.

И ещё: в прошлой жизни в доме Шу никогда не было наложницы по имени Цин, и никто никогда не был беременен.

Всё изменилось.

На следующий день старая госпожа Шу вернулась.

Известие ей передал сам Шу Мао, минуя госпожу Ван.

Старая госпожа лично навестила наложницу Цин, расспросила о деталях беременности. Вернувшись, она даже стала добрее к Шу Мао и дополнительно пожертвовала в храм Цинъюань двести лянов серебра: сто — в благодарность Будде за исполнение мечты (старая госпожа годами молилась о внуке), и ещё сто — чтобы Будда даровал наложнице Цин сына.

Столько лет без внуков — конечно, надеялась на мальчика.

Но к вечеру, узнав про историю с углём, она задумалась: и наложница Цин, и госпожа Ван — обе хитрые. Радость от возможного наследника поутихла, и она почувствовала, что в доме Шу снова воцарится неспокойствие.

После ужина она велела няне Линь позвать Шу Мао.

— Матушка, — спросил он, сев на нижнее место и почтительно поклонившись, — зачем вы так поздно вызвали меня?

С тех пор как он женился на госпоже Ван, старая госпожа Шу разочаровалась в нём окончательно: то игнорировала, то ругала, то бросала в него чашки. Это был первый раз после смерти первой жены, когда она сама его пригласила.

Шу Мао не посмел медлить и сразу пришёл.

Он улыбался, но, приблизившись, от него явно пахло духами. Старая госпожа Шу, до этого спокойная, нахмурилась:

— Что это за запах на тебе?!

Шу Мао смутился:

— Только что со службы, выпил с коллегами пару чашек.

Что именно пил — не уточнил.

Старая госпожа Шу потеряла терпение:

— Если бы не беременность наложницы Цин, я бы и не вмешивалась в дела дома. Твоя жена — ничтожество и безнравственна. Боюсь, не вернись я, единственный шанс семьи Шу не доживёт до рассвета. Завтра же передай ей право управлять хозяйством мне…

Она уже собиралась добавить, что ребёнок наложницы Цин, если родится, будет воспитываться под её присмотром, но Шу Мао вдруг встал и поклонился:

— Матушка, я знаю, что госпожа Ван вам не по душе. Но мы с ней сошлись по взаимной симпатии, и тогда я не мог поступить иначе. Все эти годы она относилась к вам с глубочайшим уважением и ни разу не ошиблась…

В его голосе прозвучала обида. Ведь когда старая госпожа Шу уехала в старый дом под предлогом выполнения наставления монаха — есть постную пищу и молиться Будде, в Юньчжоу многие за его спиной смеялись. На этот раз, когда она не захотела ехать с ним в столицу, Шу Мао даже обрадовался: характер у старой госпожи упрямый, поступает она часто по прихоти и не раз публично унижала его. В Юньчжоу это ещё терпимо, но в столице? Что, если она устроит скандал?

— Не то чтобы я жаловался… Но не всякая мать говорит такие вещи, которые потом назовут «непочтительностью»! Нынешний император особенно чтит сыновнюю почтительность. Если кто-то донесёт, это погубит мою карьеру!

Тогда уж точно будет не до слёз.

Поэтому, хоть он и хотел быть образцовым сыном, боялся, что вместо «тёплой нити, сшитой перед дорогой», в руках матери окажутся «серебряные иглы палачей из дворца»!

http://bllate.org/book/2201/247814