Готовый перевод From Living Buddha Ji Gong / Киномиры: Тысячелетний демон исправляет судьбы: Глава 18

В чайной, где всегда полно разного люда, под любопытными и настойчивыми расспросами соседей, сплетники вовсю упражнялись в красноречии:

— Я врачую уже не один десяток лет, но такой диковинной болезни не видывал! Пульс у молодого господина Циня — это ведь чистой воды... чистой воды беременность! Скользкий, словно перекатывающиеся жемчужины, — отчетливо, как никогда! — старый лекарь поглаживал бороду, одновременно удивляясь и содрогаясь от ужаса.

— И дело не только в пульсе! — другой врачеватель, которому довелось осматривать Цинь Хуаня вблизи, понизил голос и зашарил глазами по сторонам. — Живот выпирает, мышцы изменились — ну точно как у женщины в положении! Только вот... ох, я тогда так перепугался, что чуть души не лишился, побоялся хоть слово вымолвить!

А повитуха, которую тайком приглашали в резиденцию, расписывала всё еще красочнее. Она хлопала себя по бедрам и вещала столпившимся вокруг женщинам:

— Сколько детей я на своем веку приняла? А тело этого молодого господина Циня я своими руками ощупывала! Ошибки быть не может — точно есть! И срок-то уже немаленький! Тайши Цинь тогда почернел лицом, словно дно котла, — мы от страха даже дышать боялись!

Показания этих профессионалов подействовали на и без того полыхающий пожар слухов, словно ведро раскаленного масла.

— Слышали? Слышали? Даже лекари с повитухами так говорят! Разве может быть ложью?

— Господи помилуй, неужто мужчина и вправду может забеременеть? Не демон ли этот молодой господин Цинь в человеческом обличье?

— То-то Тайши Цинь тогда с ума сходил: то монахов убивал, то балки с храма крал — оказывается, в доме такой позор стрясся!

Но и это было еще не всё.

Когда народ уже был до предела потрясен «неопровержимыми доказательствами» от медиков, объявились знающие люди и с загадочным видом добавили еще более шокирующие подробности:

— Эй! Вы знаете, что он понес, но ведаете ли, как это дитя появилось? И ведь не только от этого помощника министра Суна!

— Точно! У меня есть сосед троюродного дяди дальнего родственника, он раньше в Резиденции великого наставника служил. Так вот, говорят... хе-хе, когда этот господин у Цзин-вана в гостях был — вот там-то творилось нечто... невообразимое!

— Верно, верно! Уже все судачат: что за место Резиденция Цзин-вана? Логово дракона, гнездо тигра! Те несколько дней, что молодой господин Цинь там провел, говорят... ц-ц, ни на миг покоя не знали! Служанки, которые там убирались, рассказывали: иногда заходили — такую картину видели... глазам своим не верили!

— Так что, чей это плод — и не скажешь наверняка. Может, того самого, а может, и другого вельможи... Боюсь, Тайши Цинь и сам уже не разберется!

Стоило этим непристойным, пропитанным душком разврата и сенсаций деталям просочиться наружу, как весь Пекин охватило безумие.

Из знатного отпрыска, страдающего странной болезнью, Цинь Хуань в глазах общества превратился в символ легендарного грехопадения, вобравший в себя похоть, власть и немыслимую абсурдность. Его имя стало самой обсуждаемой темой на каждом углу, обрастая невероятными домыслами и яркими описаниями.

Семья Цинь была навсегда пригвождена к позорному столбу.

Цинь Хуэй, томясь под домашним арестом, поначалу лелеял призрачную надежду. В конце концов, он долгие годы управлял двором, его ученики и старые соратники были повсюду. Стоило буре утихнуть, и, возможно, он смог бы вернуться.

Однако все его расчеты рассыпались в прах под напором слухов, захлестнувших столицу.

— Слыхал? У Тайши Циня сынок-то рожать умеет...

— Да что там! Его в Резиденции Цзин-вана многие... ц-ц!

— Весь Пекин только об этом и говорит! Семья Цинь опозорилась на весь белый свет!

— Если император снова приблизит его к себе, не станет ли он посмешищем для всей Поднебесной?

Эти разговоры окончательно разрушили политическую репутацию Цинь Хуэя и всякую возможность его возвращения. Тот, кто не смог управиться даже с собственным домом и сыном, разве достоин занимать место при дворе и вершить судьбы народа?

Терпение императора иссякло. Он больше не мог позволить, чтобы его двор оставался посмешищем для всех из-за одного чиновника.

Вскоре последовал второй указ — уже не о домашнем аресте, а о суровом наказании:

— Преступный чиновник Цинь Хуэй не сумел навести порядок в семье, потворствовал злодеяниям сына, осквернил достоинство двора, а вдобавок ко многим прошлым беззакониям вызвал гнев народа. Лишить всех титулов и заслуг, разжаловать в простолюдины и отправить в ссылку в гиблые земли Линнаня, без права возвращения! Отбыть немедленно, не мешкая!

Линнань — край, из которого десяти отправленных назад возвращался лишь один.

Получив указ, Цинь Хуэй словно лишился души и в одночасье постарел на двадцать лет. Он сидел на полу, глядя на по-прежнему шумный и процветающий Пекин, и понимал, что никогда больше не вернется в этот центр власти.

Его повезли в ссылку, и процессия выглядела жалко. Никто из бывших соратников или учеников не пришел проводить его — лишь осуждающие взгляды простых людей и неприкрытые насмешки следовали за ним по пути.

Впрочем, даже этот путь он пройти не успел. В глухой горной местности внезапно напали свирепые разбойники. Их целью был именно он, действовали они беспощадно, и стража была перебита, едва успев оказать сопротивление. В суматохе Цинь Хуэй получил удар мечом прямо в грудь, из раны хлынула кровь. Он вытаращил глаза, глядя в ярко-синее небо.

Эти разбойники появились слишком вовремя. Чьих это было рук дело — теперь уже не имело значения.

Госпожа Цинь, которую заранее вывезли из города, не вынесла боли разлуки с сыном. Преодолев немыслимые трудности, она наконец нашла тот самый храм Ханьшань, укрытый в глубине дремучих гор.

С радостью в сердце она толкнула старую дверь кельи. Но то, что предстало ее взору, было страшнее ада.

Ее любимый сын, Цинь Хуань, свернулся калачиком в холодном углу, одежда его была в беспорядке, в глазах застыла пустота, а слегка выпирающий живот казался таким омерзительным в полумраке. Рядом с ним сидели несколько стражников с бегающими глазами и расстегнутыми одеждами...

— Хуань-эр! — госпожа Цинь издала крик, в котором не было ничего человеческого. У нее потемнело в глазах, кровь ударила в голову, и она рухнула навзничь, тяжело ударившись о холодный пол, и окончательно потеряла сознание.

Она так и не смогла оправиться от череды этих ударов: гибель мужа, крушение семейного дела и, прежде всего, то, что случилось с сыном. В отчаянии, в тишине лесной глуши, она при помощи полоски белого шелка свела счеты с жизнью, последовав за рухнувшей Резиденцией великого наставника.

В отличие от решимости матери, Цинь Хуань — некогда избалованный, а позже ставший игрушкой знатный отпрыск — после всех мучений в храме Ханьшань утратил даже волю к смерти. Он словно стал сломанной, но все еще привлекающей внимание вещью. После падения Цинь Хуэя его тайно передавали из рук в руки, перевозили из одной резиденции в другую.

Он оцепенело сносил всё, выменивая унижение на краткие передышки, став словно ходячий труп. Он боялся смерти, до ужаса боялся, и даже если жизнь означала бесконечные страдания, он судорожно цеплялся за это жалкое дыхание.

До тех пор, пока одной зимней ночью в уединенной усадьбе скоротечная болезнь не задула последнюю искру его жизни. В последние мгновения перед тем, как сознание угасло, он почувствовал не боль, а долгожданное избавление.

Наконец-то... всё закончилось.

Однако, когда он снова открыл глаза, привычной тьмы и покоя не наступило. Перед ним расстилался густой туман с призрачным зеленоватым свечением. В тумане смутно проступали женские силуэты.

Женщины в самых разных одеждах — тут были и деревенские девицы в грубой холстине, и знатные красавицы в шелках, и даже дамы в замужних нарядах... Они стояли молча, и бесчисленные глаза в упор, безмолвно смотрели на него. В их взглядах читалось ожидание.

Цинь Хуаня охватила инстинктивная дрожь. Он хотел отступить, но понял, что не может пошевелиться.

В этот момент вперед вышла женщина в белом платье. Ее лицо было прекрасным, но совершенно лишенным красок. Она смотрела на Цинь Хуаня, уголки ее губ подернулись едва заметной, печальной улыбкой, а голос, легкий и эфирный, доносился словно издалека, но при этом отчетливо звучал прямо у него в ушах:

— Молодой господин Цинь... мы ждали вас... очень долго.

Это были те самые женщины, которые в свое время лишились жизни из-за того, что Цинь Хуань, пользуясь своим положением, губил их судьбы.

Глядя на эти расплывчатые, скорбные лица, Цинь Хуань погрузился в воспоминания — обрывки прожитой жизни хлынули в сознание, словно поток. Он открыл рот, но не смог издать ни звука.

Резиденция великого наставника, некогда утопавшая в визитах и обладавшая огромной властью, теперь стояла с наглухо запертыми красными воротами, ветхими печатями и затянутая паутиной — лишь немое запустение и тоска. Подул осенний ветер, закружил сухие листья, добавив еще больше печали.

Цзигун, помахивая своим неизменным драным веером и шлепая стоптанными башмаками, неспешно подошел к воротам. Его обычная насмешливая улыбка исчезла. Глядя на то, как величие сменяется пустотой, он на миг изменился в лице. Он сложил руки в молитвенном жесте, опустил глаза и тихо произнес:

— Амитофо.

В этот момент из соседнего переулка выкатился яркий, искусно сделанный мяч для игры в кюцзюй и остановился прямо у ног Цзигуна. Следом за ним, смеясь, прибежал маленький мальчик лет трех-четырех, похожий на куколку из нефрита. Ребенок был необычайно красив, глаза его блестели, а от него самого исходила чистота и ясность. Неуклюже, но уверенно он подхватил мяч, который был для него великоват.

Цзигун взглянул на мальчишку, и его веер замер.

Вдалеке послышался нежный, чуть тревожный женский голос:

— Ши Ань! Ши Ань! Не бегай так быстро, упадешь!

На зов из другого конца переулка торопливо вышла женщина в простом, но опрятном платье. На ее лице читалась мягкая укоризна и любовь, взгляд был прикован к ребенку по имени Ши Ань. Услышав мать, малыш с мячом в руках рассмеялся и бросился к ней, зарываясь в ее объятия.

Хун Сюин наклонилась, подняла сына Янь Ши Аня и бережно стряхнула с него пыль, глядя на него с безграничной нежностью. Она даже не заметила монаха с рваным веером неподалеку. Обняв ребенка, она ласково проговорила:

— Проказник, нам пора домой.

Затем она развернулась и, прижимая к себе сына, пошла прочь, пока они не скрылись в конце переулка.

Все, кто знал Хун Сюин — будь то старые соседи или друзья, обретенные позже, — всегда с нескрываемой завистью говорили о ней:

— Госпожа Сюин — это человек, которому само Небо благоволит!

— А кто бы спорил? Жизнь у нее — сплошное исполнение желаний, во всем ей удача сопутствует!

Дела, за которые она бралась, всегда шли как по маслу; добрые поступки, совершенные невзначай, всегда возвращались к ней сторицей. Казалось, даже Небеса питали особую любовь к этой женщине с чистым сердцем и твердым характером.

Маленький двор, в котором она жила, давно перестал быть тем ветхим домишком, но при расширении сохранил свою уникальную тишину и безмятежность. Деревья в саду зеленели, цветы цвели круглый год, а в воздухе, казалось, всегда витал сладковатый дух живительной энергии.

По воле случая она даже подружилась с двумя необыкновенными девушками — Бай Лин и Бай Сюэ. Бай Сюэ была веселой и непосредственной, она привязалась к Хун Сюин, словно младшая сестренка; Бай Лин была нежной и рассудительной, она всегда знала множество удивительных историй. Они часто навещали ее под видом дальней родни — вместе пили чай, гуляли по саду и пробовали угощения. С ними жизнь Хун Сюин стала еще ярче и радостнее.

Когда Ши Ань немного подрос, подстрекаемая Бай Лин и Бай Сюэ, Хун Сюин больше не ограничивалась стенами дома. Они вместе путешествовали, любуясь туманными дождями Цзяннаня, ступая по пескам Севера и покоряя знаменитые горы и реки.

Многие горные духи и принявшие человеческий облик сущности тоже любили наведываться к ней в гости. Среди ее друзей были и добродушный дух медведя, и проворный дух птицы, и даже холодный и величественный дух бамбука...

Сама она не была культиватором, но обладала таким кругом друзей, которому позавидовали бы многие совершенствующиеся. Эти друзья показывали ей чудеса, скрытые от взоров простых смертных, сопровождали ее в странствиях по горам и долинам, в потаенные и священные места.

Она летала над облаками на журавле, плавала по лазурным озерам на спине гигантской черепахи, пила цветочное вино под луной вместе с бессмертным лисом и кроликом, слушала истории древесных духов, проживших тысячи лет. Ее мир был гораздо шире и богаче, чем у любой другой женщины, да и многих мужчин.

Она часто думала, что нет на свете женщины, живущей более свободно. Она воплотила все свои детские мечты о свободе, красоте и неизведанных далях, когда была заперта в четырех стенах. Она больше не была слабой женщиной, чья судьба зависит от других, — она стала мудрой и широко мыслящей госпожой Хун.

А ее сын, Янь Ши Ань?

С малых лет он проявлял необычайный ум, обладал феноменальной памятью и проницательностью, став известным на всю округу вундеркиндом. Дорога к государственным экзаменам для него была не трудной лестницей, а легкой прогулкой. Уездные, провинциальные и столичные экзамены — он проходил их один за другим и наконец занял первое место на императорском экзамене, став чжуанъюанем!

На праздничном пиру юный первый ученый блистал, вызывая восторг у всех присутствующих. Став чиновником второго ранга, первым делом он использовал свои заслуги и положение, чтобы испросить у императора титул для матери. В день, когда пришел императорский указ, небо озарилось зарей. Хун Сюин надела пожалованную корону феникса и парадное платье первой степени — наряд был торжественным и роскошным.

Она принимала указ на домашнем алтаре, слушая торжественный голос евнуха, под поздравления чиновников и завистливые взгляды соседей. Глядя на своего статного сына, чьи глаза светились любовью и почитанием, она ощущала безмерную гордость и удовлетворение.

Позже Ши Ань женился на мудрой и достойной жене, у них родились умные и милые внуки. Он специально приобрел для матери изящную усадьбу в живописном Цзяннане и забрал ее туда на попечение.

Там Хун Сюин нянчила внуков, любовалась цветами, пила чай, беседовала с изредка навещавшими ее Бай Лин и Бай Сюэ, наслаждаясь тихой, обеспеченной старостью в окружении детей и внуков. Часто, сидя в плетеном кресле в саду, она смотрела на цветущую весну и думала о том, что вся ее жизнь была похожа на длинный, странный сон, в конце которого — теплое солнце, аромат цветов и радостный смех детей. И больше ни капли грусти.

Линь Шуан открыла глаза, и первое, что она увидела, — это сверкающее зеркало из полированной меди.

В зеркале отразилось необычайно прекрасное, яркое лицо: брови, словно подведенные сурьмой, алые губы, кожа белее снега, уголки глаз с легким изгибом, природная манящая женственность. Точь-в-точь распустившийся весенний пион — ослепительно красивый, но не приторный.

Она была одета в платье с широкими рукавами дымчато-розового цвета, поверх которого наброшена легкая вуаль с вышитым узором, что лишь подчеркивало фарфоровую кожу и изящество фигуры. Юная служанка с прической в виде двойного узла стояла позади, осторожно собирая ее густые черные волосы в сложную, элегантную прическу, в которую были воткнуты заколки с розово-фиолетовыми камнями.

[Динь! Передача памяти начата...В голове зазвучал голос Системы, и поток разрозненной информации вместе с глубокой обидой и горечью хлынул в сознание — это были остатки навязчивых мыслей прежней владелицы тела.

Шан Юнь была единственной дочерью богатого местного купца Шан Миньда. Родители души в ней не чаяли, с малых лет лелеяли как драгоценность. Сама она выросла благородной, верной своему слову, вовсе не избалованной, с четким пониманием добра и зла. С детства она была помолвлена с сыном небогатой семьи Вэнь по имени Вэнь Чжэн. Хотя они ни разу не виделись, понятия о долге и верности глубоко укоренились в ее душе, и она хранила верность помолвке, ожидая будущего.

Однако родители, не считаясь с ее желанием и прошлыми договоренностями, силой расторгли помолвку с семьей Вэнь. Этот поступок вызвал множество пересудов, а саму Шан Юнь, привыкшую держать слово, терзала совесть — она чувствовала, что глубоко виновата перед семьей Вэнь.

Вскоре после расторжения помолвки она случайно спасла девушку по имени Ли Цинхэ, которая пыталась покончить с собой, бросившись с обрыва, после того как ее отец попал в тюрьму, а жених из семьи Хун разорвал помолвку. Сочувствуя ее судьбе, Шан Юнь взяла Ли Цинхэ к себе и окружила заботой. Тем временем семьи Шан и Хун, желая укрепить свои позиции, решили объединиться браком — и женихом должен был стать тот самый бывший жених Ли Цинхэ.

Зная, насколько холодны и расчетливы люди в семье Хун, Шан Юнь решительно воспротивилась этому браку — и ради себя, и ради Ли Цинхэ. В канун свадьбы она сбежала из дома, движимая чувством вины перед Вэнь Чжэном и слабой надеждой найти его.

По пути случилась беда, но ее спасла мать Вэнь Чжэна, и Шан Юнь осталась лечиться в доме семьи Вэнь. Там она узнала, что Ли Цинхэ в знак благодарности заняла ее место и вышла замуж в семью Хун. По воле случая в душе Шан Юнь возникла буря чувств, и из-за многих опасений она решила остаться в доме Вэнь под именем Ли Цинхэ.

Мать Вэнь Чжэна так полюбила эту «Ли Цинхэ», что даже пригрозила самоубийством, требуя, чтобы ее сын женился на ней. Шан Юнь не питала к Вэнь Чжэну глубокой страсти. Сначала это была лишь девичья мечта о суженом, позже, после разрыва помолвки и разорения семьи Вэнь, упорство было вызвано лишь желанием следовать принципам «благородства и верности» — она не хотела становиться предательницей.

Поэтому она сбежала на его поиски. Поэтому она уступила, когда мать Вэнь Чжэна пригрозила смертью. Поэтому даже после того, как в брачную ночь муж встретил ее холодом, она продолжала чтить супружеский долг, уважать свекровь и заботиться о муже.

Она думала, что отстаивает высокие идеалы, но изо дня в день сталкиваясь с равнодушием, а в конце — с оскорблениями и изгнанием, она наконец увидела реальность: этот человек — вовсе не достойный спутник.

Вэнь Чжэн, достигнув успеха на экзаменах, развелся с ней и выставил вон. Испытывая боль и горечь, она в то же время почувствовала облегчение. Хорошо, что она увидела его истинное лицо, хорошо, что Ли Цинхэ не вышла за него. Как хорошо, что она может навсегда уйти от этого мужчины, который избивал свою жену, если она ему не нравилась.

Но...

Ее любимые родители, которые клялись в любви и берегли ее как зеницу ока, почему в самый отчаянный момент, когда она осознала всю правду, не стали ее опорой, а вместо этого вместе со старухой из семьи Вэнь упали на колени, принуждая ее к этому браку?!

Почему они так настаивали на том, чтобы я была с ним?

Почему они не видели истинного лица Вэнь Чжэна?

Почему, если он причинил мне столько боли...

http://bllate.org/book/21973/2283005