Готовый перевод The Scheming Emperor's Gentle Punishment / Коварный император, будь помягче! Глава дворца раскаялся: Глава 16

Утреннее заседание сегодня выдалось неспокойным: некие сановники внезапно предложили провести отбор наложниц, чтобы наполнить задние дворцы.

В настоящее время во дворцах обитали всего три наложницы, причем возглавляла их наложница Шу, а кроме неё оставались лишь чаньцзай Си, взошедшая из простых служанок, и госпожа Сянь, танцовщица, неизвестно какими путями попавшая в гарем.

Се Цзин, чье терпение и так было на пределе, прямо во время заседания схлестнулся с чиновниками. При этом он не мог не тревожиться: что будет, если об этом узнает кое-кто, известный своей ревнивостью?

После того как Се Цзин прилюдно вышел из себя, нашлись и другие настойчивые сановники, обвинившие Ся Синъаня в самовольном использовании Цзинъаньской стражи, а некоторые даже пошли дальше, заявив, что тот вынашивает планы по захвату власти.

Сидя на высоком троне, Се Цзин холодно обвел взглядом присутствующих и процедил лишь одну фразу:

— Представьте доказательства.

Замысел был очевиден: Ся Синъань — важнейшая, если не единственная, опора Се Цзина, и чтобы свергнуть императора, необходимо прежде всего устранить его правую руку.

Императоры по своей природе подозрительны. Если бы Се Цзин поддался этим наветами и заподозрил Ся Синъаня, он бы лишь попал в ловушку, расставленную недоброжелателями.

Однако у Ся Синъаня во дворце не было никакой реальной власти, кроме подчиненных ему людей из Управления тайной стражи, в то время как полнота власти над Цзинъаньской стражей по-прежнему оставалась в руках Сунь Хоуданя. Поэтому злоумышленникам было крайне трудно найти хоть какой-то повод для обвинения.

Если бы речь шла о ком-то другом, Се Цзин, возможно, и усомнился бы, но только не в случае с Ся Синъанем.

После долгого времени, проведенного вместе, Се Цзин мог с полной уверенностью утверждать: Ся Синъань совершенно не стремится к трону и не имеет ни малейшего интереса к сосредоточению власти в своих руках. Единственный интерес и стремление, что у него были, казалось, принадлежали самому Се Цзину...

Если бы придворные узнали об истинном характере их отношений, они, вероятно, побоялись бы даже входить в тронный зал.

Се Цзина также немало удивляло то, что сановники, обычно тише воды и ниже травы, обсуждавшие лишь пустяковые мелочи, сегодня осмелились открыто пойти против него. Никто не поверил бы, что за этим не стоит какой-то могущественный кукловод.

Вернувшись после заседания в Императорский кабинет, Се Цзин впервые не увидел там Ся Синъаня. Он не стал ломать голову над причинами: еще вчера тот упоминал, что собирается допросить Се Дуодо и новых заключенных в Небесной тюрьме.

Се Цзин принялся за рассмотрение докладов. В последнее время он всерьез обдумывал предложение, которое ранее внес Ся Синъань — реорганизацию Павильона Вэньюань.

Павильон давно простаивал, а чиновники, отвечавшие за редактирование древних текстов, были приписаны к Цензорату. Ся Синъань, ознакомившись с докладами, представленными подчиненными, однажды небрежно бросил: «Все они — лишь пустой хлам». И это было еще мягко сказано.

В прежние времена существовала практика «красных пометок» императора, но это неизбежно вело к коррупции, поэтому в нынешней династии от подобного отказались. Когда Ся Синъань заговорил об этом, Се Цзин лишь выслушал его, обдумал, но вводить не стал.

Если позволить ученым из Павильона Вэньюань предварительно просматривать и корректировать доклады, а затем представлять государю лишь важные дела, отсеивая мелочи, это действительно могло бы разгрузить Се Цзина, чтобы ему не приходилось сутками напролет утопать в стопках бумаг от чиновников со всей страны.

Но кто мог бы занять столь ответственный пост в Павильоне Вэньюань? У Се Цзина действительно не было подходящих кандидатур. Он занимал трон лишь год, придворные силы были переплетены самым сложным образом, а в тени все еще выжидал подходящего момента маркиз Чэнъян, жаждущий узурпировать власть.

За время восхождения на трон он успел настроить против себя немало влиятельных семей и чиновников. Они подчинялись лишь внешне, затаив обиду и продолжая исподтишка плести интриги. Теперь же в это дело стремились вмешаться даже силы из мира совершенствующихся, такие как Башня Сюаньцзи.

Се Цзин, сидя на этом месте, чувствовал себя вымотанным. Хорошо хоть вокруг не было враждебных государств, что избавляло его от внешних угроз.

...

Ся Синъань только что вышел из дворца, где была заточена Се Дуодо, распорядившись взять её под строгую охрану. Он уже направлялся в Небесную тюрьму, когда один из тайных стражей преградил ему путь и доложил нечто такое, от чего лицо Ся Синъаня помрачнело.

Он развернулся и направился к Императорскому кабинету.

Он демонстративно появился у главного входа, где в это время стояла одна из наложниц и рассматривала что-то внутри, а рядом с ней топталась дворцовая служанка. Женщина, одетая в бледно-зеленое платье с затейливой прической, о чем-то спорила с Тан Фу, чей вид выражал крайнюю неловкость.

Ся Синъань медленно подошел ближе.

— Евнух Тан Фу.

Тот, услышав голос, обернулся и тотчас склонился в поклоне:

— Господин Ся, вы пришли!

При этих словах женщина повернулась к Ся Синъаню, смерив его высокомерным взглядом. Ся Синъань, едва заметив её смазливое личико, лишь усмехнулся: он мгновенно узнал в ней ту самую чаньцзай, взошедшую из служанок.

— Что нужно вашей светлости?

Ся Синъань и без того пребывал в скверном настроении из-за доклада о событиях в тронном зале, а тут еще обнаружил наложницу, преградившую вход. Чаньцзай бросила на него презрительный взгляд. Было очевидно, что она из тех недалеких особ, кто совершенно не умеет читать ситуацию. Если даже Тан Фу относился к Ся Синъаню с таким почтением, она была в высшей степени самонадеянна, позволяя себе играть роль «высокой госпожи».

— Ты... стражник?

Ся Синъань, не ожидавший, что во дворце всё ещё есть кто-то, не знающий, кто он такой, на мгновение опешил и бросил взгляд сквозь дверной проем вглубь покоев.

Се Цзин в этот момент невольно вздрогнул, не зная, что у входа разыгрывается подобная сцена и что его жалует визитом наложница.

— Именно так, — сухо ответил Ся Синъань, после чего вернулся к вопросу: — Госпожа пришла к Его Величеству? По какому делу?

— Если ты знаешь, что я пришла к Его Величеству, то неужели мне нужно отчитываться перед тобой?

Служанка, стоявшая рядом, оказалась под стать своей хозяйке. Услышав слова госпожи, она тут же встряла:

— Дерзость! Ты видишь перед собой госпожу и не склоняешься в поклоне!

— Кажется, я припоминаю, что согласно дворцовым правилам, особам ниже ранга наложницы запрещено величать себя «этой госпожой»!

Лицо чаньцзай потемнело, она задрожала, указывая на Ся Синъаня пальцем. Тот лишь отступил в сторону, холодно наблюдая за ней. Если бы они не находились прямо перед Императорским кабинетом, двое этих особ уже давно лежали бы на земле.

Се Цзин, пытавшийся спокойно работать с документами, понял, что покоя не будет: окна были открыты, и до него доносились обрывки шума. Он никак не мог понять, кто это там препирается с Ся Синъанем.

— Кто это шумит у дверей? — Се Цзин рывком распахнул дверь и вышел наружу.

«Смазливая девица» не успела закончить свою тираду, так как Ся Синъань первым изменил выражение лица:

— Ваше Величество... Я лишь позволил себе напомнить госпоже, что особам ниже ранга наложницы не положено величать себя «этой госпожой», а она приказала своей служанке наказать меня.

Глаза девицы округлились, её взгляд метался между Ся Синъанем и Се Цзином. Не успела она придумать оправдание, а служанка — опуститься на колени, как Се Цзин вынес вердикт:

— Чаньцзай Си нарушила дворцовый этикет перед входом в покои. Отныне и до конца полугода запретить ей покидать свои покои, жалование урезать на один месяц.

— Ваше Величество, помилуйте... Ваше Величество, гнев ваш несправедлив, я этого не делала!

Се Цзин проигнорировал её и поманил Ся Синъаня пальцем:

— Заходи.

Ся Синъань послушно кивнул, а затем махнул рукой стражникам, наблюдавшим за представлением:

— Живо, присмотрите за госпожой и проводите её обратно! Не смейте мешать Его Величеству.

Он бросил на чаньцзай последний косой взгляд, понимая, что Се Цзин своим решением фактически спас ей жизнь, но она, судя по всему, так этого и не осознала.

— Ваше Величество...

Едва дверь закрылась, Ся Синъань, снедаемый ревностью, шагнул вперед и заключил Се Цзина в объятия.

Се Цзин, как вернулся с утреннего заседания, успел снять тяжелые парадные одежды, и сейчас на нем был лишь ярко-желтый халат, перехваченный на поясе кушаком с узором дракона. Пальцы Ся Синъаня скользнули на его тонкую талию, а голос, хоть и звучал глухо, содержал в себе явное предупреждение:

— Ваше Величество, ваша наложница приходила к вам... что ей было нужно?

http://bllate.org/book/21875/2271282