Готовый перевод I’m the One Who Ran Away With the Baby [Fast Transmigration] / Я — та, что сбежала с ребёнком [быстрые миры]: Глава 11

Разве быть призраком так уж плохо? Не нужно зарабатывать деньги, не стареешь, не голоден. Ослаб — подкрепился ци тьмы, погрелся в лунном свете. Скучно стало — собрал ещё несколько призраков, устроил вечеринку, попугал людей. А ночью можно свободно погулять, да ещё и летать умеешь! Слушаешь чужие истории, узнаёшь тайны…

— Плохо! — первым возразил Призрак с ножом в груди. — Нет вкуса! Жаришь шашлычки — а во рту будто свечку жуёшь!

— И солнца не увидишь, — добавила Призрак из колодца. — Одежду можно только мысленно менять, а так хочется просто сходить и купить!

Призрак с качелей тоже энергично замотал головой:

— Нельзя далеко уходить. До рассвета обязательно вернуться!

Повешенный призрак сочувственно кивнул:

— Быть призраком — скучно. Лучше уж человеком быть. Или животным. Или деревом. Мы-то не стареем, но рано или поздно просто исчезнем без следа.

— Жить — это хорошо.

Для кого-то смерть — избавление, но она не означает конца. Для призрака же утрата солнечного света, потеря пяти чувств, постепенное осознание того, что ты больше не человек… Хочешь дотронуться — а рука проходит насквозь. Кричишь, плачешь от отчаяния — но никто не слышит. Даже слёзы больше не льются: способность плакать давно утрачена.

Цзинбао слегка поджала губы:

— Вы помните, как жили? Если вы отправитесь в круг перерождения, я помогу вам вспомнить какой-нибудь момент — из жизни или после смерти. Возможно, это будет очень болезненное воспоминание. Вы всё равно согласны?

Люди обладают памятью, а призраки — нет. Они возникают из-за неразрешённой привязанности, но, кроме злобных духов, все постепенно теряют воспоминания о прошлой жизни с самого момента превращения в призрака.

Злобные духи помнят всё лишь потому, что упрямо цепляются за свою обиду и не дают ей угаснуть. Чтобы сохранить память, они убивают живых, накапливая зловещую ци, и именно так становятся злобными духами.

Смерть — это ещё не прощание. Настоящее прощание — это забвение.

Эти призраки явно не были злобными. Возможно, когда-то и были, но кто-то снял с них зловещую ци. Именно этим и занималась мама Цзинбао — Цзи Цяньчжи.

Умершие призраки постепенно забывают, а живые люди могут прожить всю жизнь, питаясь воспоминаниями.

— Я согласен.

— И я!

— Ничего страшного.

— Пожалуйста, Цзинбао-да-да!

Цзинбао посмотрела на призраков, чьи силуэты даже в пасмурный день были почти прозрачными, и ласково потрепала ушко плюшевого кролика у себя на коленях:

— Тогда сегодня вы проведёте со мной весь день. А когда стемнеет, я отправлю вас в круг перерождения.

…

Когда Цзи Цяньчжи вернулась домой, уже горели тусклые уличные фонари. Сегодняшний злобный дух оказался упрямее, чем она ожидала: полностью утратив рассудок, он отнял у неё немало времени. В руках она держала шашлычки и свежие овощи с мясом.

Едва открыв дверь, она увидела Цзинбао, сидевшую на ступеньках с подбородком, упирающимся в ладонь. Услышав звук, девочка встала, и, увидев маму, её большие глаза вдруг засияли, изогнувшись, словно маленькие лунки:

— Мамочка, ты вернулась! Цзинбао так по тебе скучала!

Цзи Цяньчжи улыбнулась, но, переступив порог, сразу почувствовала, что в доме изменилась аура. Ей стало немного грустно. Она мягко спросила Цзинбао, которая уже собиралась помочь ей с сумками:

— Цзинбао, не хочешь оставить их ещё на пару дней?

— Нет, — покачала головой девочка. — Если задержать их дольше, они больше никогда не увидят тех, кого хотят увидеть.

Если призрак окончательно рассеется, его больше не будет. А если он войдёт в круг перерождения, то хоть и с малой вероятностью, но может вновь встретиться с теми, с кем был связан в прошлой жизни — пусть и в другом обличье.

Цзинбао обладала особым телосложением: она не могла дружить с обычными детьми, её товарищами были только призраки. Но она твёрдо верила, что однажды они обязательно встретятся снова. Поэтому, даже если ей очень нравился новый друг, она никогда не задерживала его ради себя.

— У Цзинбао есть мама, этого достаточно, — будто почувствовав сочувствие матери, девочка потянула за край её пальто и весело сказала: — Ой, мама, я почуяла запах говяжьих шашлычков! Как вкусно!

Цзи Цяньчжи встряхнулась:

— У Цзинбао нос как у собачки! Всё для Цзинбао! А мама сейчас приготовит тебе свинину по-гавайски!

В тот же момент в аэропорту Наньчэна высокая женщина в изумрудно-зелёном платье, с безупречным макияжем и алыми губами, стукнула каблуками по полу. Её пальцы набрали номер телефона.

Когда трубку сняли, она мягко улыбнулась:

— Значит, информация о Цзи Цяньчжи найдена? Отлично, пришлите всё на мою почту. Спасибо.

Авторские комментарии:

Извините за задержку с обновлением! Целую!

Примечание: «Смерть — это ещё не прощание. Настоящее прощание — это забвение» — из фильма «Тайна Коко».

【Мини-история】

Повсюду есть страдания. Но ещё мучительнее и дольше ранит повсюду присутствующее ожидание. — Джон Бергер

Повешенный призрак при жизни был хилым мальчиком, пил лекарства три раза в день. Его отец — бедный учёный, мать — простая крестьянка. Из-за его болезни семья жила в нищете. Однажды он увидел, как мать повредила ногу на работе, но, чтобы сэкономить деньги на его лекарства, не пошла к врачу. Тогда он повесился.

Но перед смертью отец сказал ему одну фразу, которая и стала его привязанностью:

— Сынок, ты слишком хитро ушёл от нас.

Он пожалел о самоубийстве и захотел видеть, как его родители доживут спокойную старость. Он хотел защищать их всю жизнь. Когда мать шла ночью по дороге, он тайком охранял её. Когда отцу заканчивалось масло для лампы, он превращался в масло. Так он и оберегал их…

Когда родители постарели, а мать слегла с болезнью, он хотел помочь, но увидел, как отец сел у его могилы и тихо сказал:

— Сынок, хватит. Мы с твоей матерью всё понимаем. Она сшила тебе столько одежды, спрятала под кроватью. Вчера сказала мне: «Мы обременили его. Родили бесполезное тело. Если он родится в другой семье — пусть будет здоров!..»

— Сынок, больше не заботься о нас, старике и старухе. Понял?

Наньчэн — чрезвычайно оживлённый город. Если Восточный Чэн — молодой мегаполис, возникший совсем недавно, то Наньчэн называют «городом, где никогда не гаснут огни» — он процветает уже сотни лет. История оставила здесь свои следы: в любой кирпичной плитке узкой улочки, в соседстве высотных зданий и старинных серых черепичных домов. Несмотря на разницу во времени, всё это удивительно гармонично.

По обе стороны узкого переулка росли платаны. Фонари придавали жёлтым листьям умиротворяющее сияние, а прохладный ветерок вновь поднимал их в воздух.

У входа в переулок стоял чёрный лимузин с изящными линиями — скромный, но дорогой. Водитель вышел и открыл дверь:

— Молодой господин, мы приехали.

Из машины вышел мужчина в белой рубашке и каштановом свитере. Он махнул водителю, и тот, привычно кивнув, уехал. Так он делал не впервые: каждый вечер привозил работодателя в этот район, а на рассвете забирал на работу. Это была старая часть Наньчэна, где власти сохранили исторические здания — тихие, узкие дворики.

Мужчина медленно пошёл по переулку. Откуда-то донёсся аромат жареных каштанов, и он на мгновение растерялся: снова настало время каштанов. Пар над жаровней и тёплый свет фонаря вызвали воспоминания.

— Слушай, такие каштаны, что треснули чуть-чуть — самые вкусные! Ароматные и легко чистятся, — говорила та, всегда выходившая на улицу в пижаме и пушистых тапочках, щёки набиты, как у белки. — Наверное, в прошлой жизни я была каштаном — вот так люблю их есть!

— Дайте ещё килограммчик! — платила она и тут же начинала есть. — Только что с огня — это лучшее! Ну-ка, открывай рот, угощаю!

Он машинально открывал рот — и обжигался. Она невинно моргала:

— Ой! Забыла предупредить — горячо! Ха-ха!

У него был «кошачий» язык, и только эта вечно детская женщина позволяла себе такие шалости — и смеялась, видя его наигранную гримасу. Он так и не успел сказать ей, что давно перестал чувствовать жар от каштанов. Его «обожжённые» брови — всё это было лишь притворством, чтобы снова увидеть её виноватую, но довольную улыбку.

Как консервы: их изобрели в 1810 году, а открывалку — только в 1858-м. Странно, правда? Но иногда так бывает: самое важное приходит с опозданием — будь то любовь или жизнь.[*]

Он, как обычно, проходил мимо лавки с жареными каштанами, как вдруг увидел женщину в клетчатой пижаме, в пушистых тапочках, с растрёпанными каштановыми волосами. Она стояла у прилавка и звонко сказала:

— Два кило обычных, пожалуйста!

На мгновение её образ полностью совпал с тем, что жил в его памяти. Даже красная нитяная браслетка на запястье — точь-в-точь! Он невольно шагнул вперёд, голос дрогнул:

— Цзи Цяньчжи…?

— А? — женщина обернулась и слегка удивилась. — Извините, вы ошиблись.

Точно такие же слова она сказала при их первой встрече. Он на секунду растерялся, и в голове вспыхнула другая сцена: она стоит перед ним, решительно отрезает волосы ножницами, бросает их на землю и с отвращением произносит:

— Подставлять меня под роль дублёрши? Гу Сишэнь, ты вызываешь у меня тошноту!

— Гу Сишэнь, ты вызываешь у меня тошноту!

Эти слова будили его по ночам. И сейчас они вернули его в реальность. Он сделал шаг назад, сжал губы:

— Простите, ошибся.

И быстро ушёл, не зная, что за его спиной женщина с фиолетовыми глазами усмехнулась, а тонкая струйка ци проникла в его разум. А лавка с жареными каштанами, которую он только что миновал, была закрыта: на рулонных воротах висело объявление — «Хозяйка уходит в декрет. Закрыто на месяц».

…

На следующий день, за тысячи километров от Наньчэна, в Восточном Чэне Цзи Цяньчжи не выдержала уговоров Цзинбао и взяла её за руку:

— Цзинбао, если сегодня на улице почувствуешь себя плохо — сразу скажи маме, хорошо?

— Хорошо, — кивнула Цзинбао, поправляя маленький ананасовый рюкзачок, полный лакомств. — Мама, ты вчера говорила, что сегодня поможешь одному мальчику?

Цзи Цяньчжи поняла, что дочке хочется услышать историю, и, улыбаясь, повела её к месту работы:

— Да, сегодня наш заказчик — юноша лет пятнадцати. Я встретила его у школы…

Цзи Цяньчжи искала работу весьма необычно. Будучи наследницей рода Цзи, она не нуждалась в деньгах: ежегодно получала дивиденды от акций, а ещё до возвращения в семью вложилась в сеть ресторанов горячего горшка подруги и получала ежемесячный доход. Как мастер по снятию зловещей ци с злобных духов, она находила клиентов либо через эзотерический форум, либо просто по воле судьбы.

Пару дней назад, думая, какие лакомства купить Цзинбао, она проходила мимо школы. Учебный день уже закончился, на улицах было тихо. Возле школьной стены она услышала плач и почувствовала слабую, но отчётливую зловещую ци.

Заглянув за стену, она увидела юношу, сидевшего под деревом османтуса. Его лицо было почти прозрачным — он явно не был человеком. На нём висела лёгкая зловещая ци: недавно он слегка поранил кого-то, и теперь страдал от отката. Несмотря на это, он продолжал совершать глупости.

Цзи Цяньчжи цокнула языком, бросила на него печать и по её следу нашла человека, с которым он был связан. Это была женщина лет двадцати трёх — учительница в этой школе, новая классная руководительница. Она и юноша были соседями с детства.

http://bllate.org/book/2187/247141